《他自深雪来》岁听梧

71、波澜 江南听雨别

　　江南听雨别院尘埃落定后，数粮米白银如活水奔涌，源源不断送入江南各处受灾州县。
　　可藏在赈灾体系深处，自灾祸初起便上下勾连，层层扒皮克扣朝廷拨下赈灾官银的官场贪腐巨弊竟不知从何处泄露，无数被掩埋的肮脏账目，官吏贪墨凭据浮出水面，再也捂不住遮不严，一桩搅动大靖举国朝野的惊天贪腐丑闻，就此轰然败露。
　　唯有亲历听雨别院鸿门宴的一众江南世家巨贾心知肚明，这场席卷天下的贪腐丑闻，恐怕是出自那位素衣温润，看似闲散无为的布衣先生之手。
　　除他之外，再无第二人手握如此完整详实的证据。
　　那日宴席之上，谢临砚摊开厚厚卷宗，逐条细数他们滔天罪孽，字字诛心，证据确凿。
　　可纵使心知肚明，满腹猜忌，这群世家巨贾，无一人有半分胆量敢与谢临砚对峙发难，他们早已被那日听雨别院的手段吓破了胆。
　　他们如今早已是剥去家财，折尽权势，家族存续尽在谢临砚一念之间，他们也只得敢怒不敢言。
　　是以，世家巨贾人人揣着满腹疑虑与惊惧，终日闭门不出，噤若寒蝉，只敢在私底下心怀怨怼，暗自揣测。
　　自听雨别院收网落幕，谢临砚表面归隐竹海竹居，日日闲坐品茗，看似不问外事，只静心统筹物资分流，督办灾区善后，一派松弛淡然，与世无争的布衣姿态。
　　可无人知晓，他早已暗中授意麾下隐秘暗线，悄然出手，将整套江南贪腐巨弊证据，不动声色散向大靖士林天下。
　　一夜之间，惊天黑幕骤然曝光，最先震动的是各州府士林。
　　大靖万千士子寒窗苦读，心怀家国，素来悲悯苍生，痛恶贪蠹。
　　此前众人只知江南天灾酷烈，百姓流离，始终以为是天道无常，人力有限。
　　直至一卷卷详实无比字字泣血的贪腐证据悄然流传，士子们方才骇然知晓江南从不是无银赈灾，而是千万官银尽数入了贪官私囊。
　　救命银两被层层瓜分，救命粮药被恶意垄断，官吏与富商蛇鼠一窝，鱼肉灾民。
　　士林哗然，群情激愤，悲愤填膺之下，各州府书院儒生提笔挥毫，一篇篇针砭时弊，痛斥贪腐的檄文杂记短文层出不穷。
　　学子直书《江南贪蠹论》，痛斥官场溃烂，吏治崩坏。
　　文稿先是在书院内部传抄传阅，继而流出学府，散落各州府市井坊间。
　　大靖没有严苛的市井文稿封禁之令，文章一传十十传百，不出半月，江南贪官吞银害民的丑闻彻底冲出江南地界，顺着商路漕运，席卷大靖全境。
　　从京城朱雀大街的繁华茶楼，到市井巷陌，从蜀地水乡的漕运码头，到北疆边陲的山野村镇，举国上下，人人皆谈江南贪腐大案。
　　大靖大大小小的城池街巷，酒楼茶肆，市集码头，乡野村口，处处都在谈论江南惊天贪腐大案。
　　往日百姓闲谈多是市井琐事，风物趣闻，彼时开口闭口皆是江南贪官恶行。
　　金銮殿上的萧凛辰接到接连不断的地方奏报，御史密折，心绪躁乱，暴躁无常。
　　待各地民怨奏报，士林檄文接连送入宫中，亲眼看见天下士子痛斥朝堂溃烂，万民唾骂大靖腐朽，字字句句都在打他这位君王的脸，萧凛辰懦弱的底色之下，瞬间翻涌而起极致的恼羞成怒。
　　接连几日早朝，金銮殿气氛压抑得令人窒息。
　　萧凛辰坐于龙椅，面色青白交替，将所有治国失策与吏治崩坏的罪责，尽数推诿给满朝文武。
　　随着舆论持续发酵，越来越多潜藏在大靖各地的陈年贪腐旧案被连带扒出，各地百姓借着江南一事，纷纷上告本地官吏克扣赋税，中饱私囊，积压多年的民间诉状如雪片一般涌入各州府衙。
　　天下百姓透过江南一桩惨祸，彻底看穿大靖王朝内里早已腐朽不堪，朝堂之上派系倾轧，官员结党营私，地方官府上下沆瀣一气，视百姓性命如草芥，每逢天灾，朝廷赈灾政令看似仁厚周全，政令落地经过层层盘剥，最终能落到灾民手中的实惠寥寥无几，坐拥高官厚禄的官吏只顾搜刮民脂民膏，全然不顾生民死活。
　　原本对朝廷皇恩尚抱有几分期许的寻常百姓，心中念想尽数破灭，往日口称皇恩浩荡的市井闲谈不复存在，取而代之的，是随处可见对朝廷吏治的失望与诟病。
　　身处风波中心的江南地界，百姓的悲愤情绪更是远超天下各州府。
　　江南历经粮荒与瘟疫折磨，数十万百姓在生死边缘苦苦挣扎，亲眼目睹邻里亲朋饿死街头，染疫亡故，熬过灾祸之后方才知晓，朝廷巨额赈灾银被一众官员贪墨瓜分，若非另有旁人出手相救，整片江南早已十室九空。
　　百姓怨气日积月累，江南多处州县出现百姓自发聚集，前往府衙门前请愿，联名上书恳请朝廷从严查办所有涉案贪官，追缴全部贪墨赃银，尽数补入江南赈灾公库。
　　举国舆论滔天，民间怨愤四起之时，偏远疫区之内却迎来一桩揪动谢临砚与陈微禾心神的噩耗，留守疫区的陈老医者不幸染上瘟疫。
　　疫区坐落于江南西南偏僻山乡，此地村落零散，交通闭塞，早年乡中医疗资源本就贫瘠，瘟疫爆发之后，大批周边受灾难民涌入山乡，药棚就地搭建在荒弃破庙与山野空地之间，居住环境简陋脏乱，四处弥散疫病浊气，消毒药材前期紧缺，防护条件极差。
　　自谢临砚听雨别院收网，药材粮草送入疫区之后，物资短缺的窘境得以缓解，可山乡深处仍遗留病患，不少偏远小村还有零星新增感染者，陈老放心不下散落各村无处求医的贫苦百姓，依旧每日奔波山野。一日午后，去往深山孤村诊治一户全家染疫的农户，农户家中数人高热昏迷，家中无人打理。在近身喂药，清理病患污物后，归来当夜便骤然发起高热，浑身酸痛乏力，脉象浮乱，随行学徒诊脉过后，面色惨白，确认不幸感染。
　　消息由疫区信使快马加急，一日之内先后送到陈微禾及谢临砚手中。
　　彼时陈微禾正伏案整理各地文人传回的文稿反馈与贪官后续线索，案头堆满各州府誊抄而来的檄文与灾民诉状，心腹信使踉跄闯入书房，面色焦灼禀报父亲染疫卧床的消息，陈微禾握笔的手指骤然一僵，狼毫毛笔脱手坠落在宣纸之上，浓墨晕开大片墨迹，顷刻间污了半页整理妥当的贪腐明细，一股寒意顺着脊背蔓延全身，眼底瞬间涌上浓重惶急，下意识便要起身备马动身，即刻奔赴深山疫区。
　　脚步刚踏出书房门槛，便遇见了一身素衣的谢临砚正缓步而来。
　　他本在竹居听闻疫区传信，知晓养父染病，陈微禾必然心乱如焚，便放下手中所有调度事宜，专程赶来赈灾总署。
　　二人于庭院正中猝然相遇。
　　陈微禾素来沉静自持的眉眼此刻尽是掩不住的焦灼苍白，往日从容有度的步伐凌乱急促，眼底盛着沉甸甸的担忧与后怕，全然没了平日运筹帷幄的镇定。
　　四目相对，谢临砚只一眼，便看穿了她所有心绪。
　　乱世浮沉，世人争名逐利，贪权逐财，唯有养父仁心纯粹，以身渡民，是他们二人共同敬重的长辈，更是陈微禾此生唯一的至亲依托。
　　谢临砚脚步微顿，温润眉眼褪去平日的闲散浅淡，不等陈微禾开口，便轻声开口，语气温和却不容置喙，稳稳压住他所有慌乱：“我知晓了。”落地安稳，瞬间抚平庭院里翻涌的惶急气息。
　　陈微禾喉结滚动，嗓音带着一丝不易察觉的沙哑紧绷：“临砚，我父亲……”
　　“阿姐，你去便可。”谢临砚直接打断她未竟的话语，字字清晰没有半分迟疑，“此处所有事，尽数交由我来。”
　　他上前半步，目光澄澈坦然，稳稳落定在心绪大乱的陈微禾身上，句句熨帖、句句稳妥：“深山路途凶险，疫气深重，你即刻备马入山，贴身陪护父亲，安心守在他身侧，不必牵挂外间分毫事务。”
　　“有我在，江南不乱，无人敢趁机作乱，钻空徇私。”
　　素来松弛的语调，此刻带着绝对的底气与笃定，一字一句，稳稳落地，扛下了万千重担。
　　自风波起始，陈微禾始终内外奔波，日夜统筹，一边梳理罪证，对接士林舆论，一边督办善后，稳控地方局势，从无半分松懈。她心底已攒满疲惫，此刻听闻至亲重病，心神彻底失守。
　　而今谢临砚一句话，她不必再强压私念、死守公务，不必在至亲安危与万民大局之间做两难取舍。
　　陈微禾紧绷数月的肩背骤然一松，眼底翻涌的焦灼惶急，渐渐褪去，余下沉沉感念，她重重点头。
　　谢临砚浅浅颔首，眉目温润如故，语气从容笃定，“救人要紧，速去便是，还有，也替我照顾好父亲。”
　　陈微禾再无半分牵绊，转身快步出府，步履匆匆奔赴马厩，星夜疾驰深山疫区。
　　庭院晚风萧瑟，竹影簌簌摇晃，方才紧绷慌乱的气息渐渐落定。
　　谢临砚静静立在青石阶上，目送陈微禾身影消失在夜色尽头，温润眉眼间的从容淡色终于稍稍褪去，藏在眼底的忧心与疲惫悄然浮现。
　　养父仁半生行善救人，如今生死未卜，他心中何尝不忧心。
　　只是方才为安陈微禾之心，他必须强撑沉稳，全盘兜底，将所有慌乱与惦念独自压下。
　　一道挺拔冷冽的黑影自廊下缓步走近，陆衡川遣退所有值守暗卫，立于他身侧。
　　夜色沉凉，他目光落在谢临砚微蹙的眉峰、略带倦色的侧脸，褪去了平日的凛冽肃杀，只剩满心妥帖的安抚与笃定。
　　他知晓谢临砚看似从容无波，实则心底悬着两重心事，一边是摇摇欲坠的江南，举国动荡的朝野风波，一边是敬重长辈染病危殆的揪心牵挂。
　　陆衡川声音低沉清稳，字字笃定，轻轻落在晚风之中，尽数熨帖人心：“放心，父亲仁心绵长，吉人自有天相，定会平安无事。”
　　他微微侧身，替身前之人挡住山间袭来的微凉夜风，语气坚定如初：“外头诸事有你稳住大局，内里所有看护值守，我已层层安排妥当，暗线日夜死守药棚，军医寸步不离，断不会出半点差错，你无需过分忧心，万事皆有我在。”
　　寥寥数语，沉稳有力，击碎了夜色里潜藏的惶虑，稳稳托住了谢临砚独自扛下的所有重压。
　　谢临砚闻言，微蹙的眉心缓缓舒展些许，轻轻吐出一口浊气，看向身侧之人，眼底浮起一抹柔和的暖意，轻轻颔首。
　　有陆衡川步步相伴，风波乱世，亦有安稳可依。