33、筹谋 盛夏的燥热 ...
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盛夏的燥热裹挟着滚烫的日光，牢牢笼罩着整座大靖皇城，蝉鸣聒噪不止，连宫墙下的青石都被晒得发烫，空气里弥漫着挥之不去的闷意，唯有一场突如其来的骤雨，短暂浇熄了白日的酷暑，雨后晚风带着几分湿意漫过朱红宫墙，飘向皇城的每一处角落。
可这看似舒缓的夏夜，却藏着比酷暑烈日更灼人、比寒潭冰水更刺骨的杀机，金銮殿后的丹房之中，大靖帝王萧承曜端坐于软榻之上，眼底的猜忌早已凝成化不开的寒冰，丹炉里熊熊燃烧的真火，映着他棱角冷硬、满是狠戾的侧脸。
一旁的清玄子垂首添柴，动作稳如磐石，没有半分疏漏。
大皇子萧凛桓的权势，早已膨胀到令帝王萧承曜寝食难安的地步。
自边境平乱大胜归来，他便彻底站稳了脚跟，出入宫禁公然佩剑随行，全然不顾皇家礼法，朝堂之上议事，百官皆是侧目屏息，无人敢与之争锋。
京畿卫戍的全部兵权，尽数掌控在他手中，就连皇宫御林军的副统领，都早已被他收买，成了安插在帝王身侧的暗线。
大皇子府门前，每日皆是车水马龙，往来求见的官员从街头排到街尾，络绎不绝，送来的珍宝古玩、奇珍异宝堆积如山，府中日日门庭若市，那份功高震主的气焰，比盛夏正午的日头还要灼人，还要刺眼。
萧凛桓沉浸在即将被册立为储君的幻梦里，被眼前的权势与追捧冲昏了头脑，对帝王眼底深藏的杀意毫无察觉，反倒愈发骄纵狂妄。
往日里例行的入宫请安，他都时常随意推脱，懒得亲自前往宫中，只派府中管家代为入宫复命，丝毫不将帝王的威严放在眼中。
他笃定自己朝野依附者众多，父皇年迈昏聩，沉迷炼丹长生，根本不敢对自己动手，更笃定这大靖的储君之位，早已是自己的囊中之物，只需静待时机，便能顺理成章入主东宫。
而他这份肆无忌惮的狂妄，恰好成了萧承曜下定决心下手的最佳由头，清玄子日日敬献的丹药，则成了彻底催动帝王杀意的最后一把火。
近几日，清玄子特意暗中调整了丹方，刻意减少了丹丸中迷神药材的剂量，悄悄添入少许提神固本的药引，这般改动之下，能让常年浑浑噩噩、沉迷丹药的萧承曜，从混沌昏沉中短暂清醒，却又让他滋生出虚假的精力旺盛之感。
萧承曜服下丹药后，只觉得自己耳清目明，周身气力充沛，仿佛瞬间重回壮年登基之时，那般意气风发、独掌乾坤的自负瞬间膨胀到极致，也愈发容不得萧凛桓分权掣肘，容不得自己的皇权被半分撼动。
“陛下，今日的凝神丹已炼成，服下可保您思虑清明，永掌权柄。”清玄子双手捧着白玉盘，缓步上前，盘中丹丸圆润光洁，散发着淡淡的药香，看似是滋养龙体的上等仙丹。
他垂首跪地，语气恭敬谦卑，姿态极尽虔诚，可藏在袖中的手指却微微收紧，无人知晓，这枚看似无害的丹药里，特意加了一味能助长人心底暴戾之气的隐秘药材，正是为了彻底刺激萧承曜，让他斩断最后一丝父子情分，对萧凛桓痛下杀手。
萧承曜接过丹药，就着身旁内侍递来的温水仰头服下，不过片刻功夫，便觉得胸中气血翻涌，一股难以压制的狠劲直冲头顶，原本就紧绷的神色，愈发冷厉骇人。
他挥退左右内侍，偌大的丹房内瞬间只剩他与清玄子二人，隔绝了所有耳目，方才沉下声音，语气冰冷地开口：“清玄子，朕听闻，那逆子近日在府中私造兵甲，暗中笼络死士，是不是当真觊觎朕的皇位，想要谋逆夺权？”
清玄子心中早有定论，一切皆在算计之中，面上却故作惶恐之态，连忙跪地重重叩首，声音带着几分刻意的颤抖：“贫道不敢妄议皇子殿下，只是近日夜观天象，见紫微星旁客星愈亮，光芒已然有遮掩帝星之势，此乃不祥之兆，主下臣犯上、皇子夺权。且贫道暗中留意，大皇子府中近日常有陌生匠人日夜出入，府兵更是日夜严加巡逻，戒备森严之态，比皇宫禁苑还要更甚几分，其中缘由，陛下不可不察啊。”
他所言之事，半真半假，句句属实却又刻意添油加醋，将萧凛桓为求自保的正常布防，刻意歪曲说成谋逆夺权的实证，每一个字都精准戳中萧承曜心底最深的忌讳，精准点燃他积压已久的猜忌与怒火。
萧承曜本就对萧凛桓的权势滔天耿耿于怀，此刻听闻此言，再加上丹药催动的暴戾之气，再也压制不住心底的杀意。
萧承曜猛地抬手拍向身旁丹炉，厚重的丹炉被震得微微晃动，炉盖嗡嗡作响，炉中火星四溅，他眼中的杀意再难掩饰，翻涌而出。
他霍然起身，明黄色龙袍扫过身前案几，声音里满是帝王独有的暴戾与决绝，字字诛心：“朕真是养虎为患！这逆子以为凭几分平乱的功绩，就能架空朕，掌控朝政？简直是痴心妄想！朕忍他够久了，忍到极限了！”
自萧凛桓平乱归来，朝野上下只知有大皇子，不知有帝王，这般臣权压过君权的局面，早已让萧承曜如鲠在喉，日夜难安。
丹药带来的虚假活力，非但没有让他收敛半分猜忌，反倒让他生出朕仍壮年，尚掌天下，绝不容任何人觊觎帝位的狠戾念头。
他萧承曜费尽心思坐稳的江山，容不得半分掣肘，哪怕是自己的亲生儿子，只要成为皇权的威胁，就绝不能留。
“朕意已决。”萧承曜猛地转头，看向依旧跪地的清玄子，目光锐利如刀，带着不容置喙的强势，语气冰冷刺骨，“绝不能留萧凛桓活口。但此人党羽众多，兵权在握，京中势力盘根错节，明着动手必定引发朝堂动荡、京城祸乱，你替朕想一个万全之策，务必做得干净利落，不留半分把柄，不能让世人抓住半点诟病朕的话柄。”
这一切，恰恰是陈景殊早已算准的帝王心思。清玄子心中了然如镜，面上却故作沉吟思索之态，沉默片刻后，才压低声音，缓缓献上计策：“陛下既有此念，贫道倒有一计。陛下可假意对大皇子嘉奖慰劳，派遣心腹前往大皇子府，赐下御酒佳肴，暗中在御酒之中下入剧毒。此毒无色无味，无任何异样，饮下后半个时辰便会五脏俱裂而亡，死状与突发心疾毫无二致，即便太医院仔细查验，也绝查验不出端倪。届时对外只宣称大皇子突发恶疾、暴病而亡，待其死后，陛下再顺势出手清洗其党羽，届时群龙无首，剩余之人定然不敢妄动反抗，方能永绝后患，稳固皇权。”
这个计策，正中萧承曜下怀。他本就厌恶迂回缠斗，更偏爱雷霆手段与隐秘布局相结合，既能彻底除掉心腹大患，铲除萧凛桓这个威胁，又能避免京城发生动乱，维护自己作为帝王的颜面与威严，两全其美。
他死死盯着丹炉里跳动的熊熊真火，眼底的杀意翻涌得愈发剧烈，沉声开口：“好！就依你之计！此事务必绝密，不得让任何人察觉，若走漏半分风声，朕唯你是问，定将你碎尸万段！”
“贫道遵命，定当守口如瓶，绝不泄露半句。”清玄子再次叩首，垂落的眼睑遮住眼底所有情绪，没有半分波澜。
他早已备好那枚剧毒，此毒藏在丹房暗格之中整整三年，是陈景殊入宫之前，亲自交到他手中的，如今终于等到了派上用场的时刻。
当夜，骤雨初歇，夜空云层厚重，月色朦胧昏暗，不见星光。
萧承曜避开宫中所有耳目，独自一人在御书房亲笔写下密旨，言辞之间满是对萧凛桓的嘉奖赞誉之意，随后命自己潜邸旧人、心腹太监刘成，携带御赐美酒、锦缎珠宝，连夜赶往大皇子府。
刘成跟随萧承曜多年，忠心耿耿且嘴风极严，办事稳妥利落，接旨后立刻将毒酒小心藏于食盒底层，带着两名精锐随从，悄无声息地走出皇宫，朝着大皇子府的方向而去。
与此同时，陈景殊早已收到清玄子火速传来的密信，信上没有多余文字，只有一滴鲜红的丹砂印记，意为“帝意已决，今夜动手”。
他端坐于自己府中的书房之内，指尖轻缓而有节奏地叩击着身前案几，一袭素色长衫衬得他面容清俊，却周身覆着化不开的冷意。
陆衡川立在一旁，手中摊开一幅详尽的京城布防图，身姿挺拔如松，目光始终落在陈景殊身上，带着不加掩饰的护持与专注，跳动的烛火映得两人周身皆是沉凝冷肃之气，周遭气氛压抑却又藏着一丝隐秘的牵绊。
“清玄子那边一切都按计划推进，帝王杀意已决，毒计必定会顺利实施。”陆衡川指尖轻轻点在布防图上大皇子府的位置，声音低沉有力，刻意放柔了几分，生怕惊扰了凝神思索的陈景殊，“刘成此行随身带着御林军精锐，防范严密，我早已在大皇子府外围布下足够暗卫，但凡有半点突发异动，便会立刻截杀灭口，保证此事绝无泄露可能，更不会让半分危险波及你。”
他下意识上前半步，将陈景殊护在烛火阴影之下，隔绝了窗外可能窥探的视线，这般细微的护持，早已成了他刻入骨髓的习惯。陈景殊缓缓抬眸，目光掠过窗外沉寂无声的街巷，夏夜的风带着湿热的气息吹入书房，吹动他鬓边发丝，也拂过陆衡川为他挡去风露的肩头。
“帝王既已起杀心，刘成便绝不会失手。”陈景殊语气笃定，没有半分怀疑，眼底翻涌着冷冽而深邃的谋略，与陆衡川对视的刹那，眸中的寒冰稍稍融化，掠过一丝只有两人能懂的默契，“萧凛桓自持嫡长身份，又有平乱功绩傍身，早已被权势冲昏头脑，帝王此刻赐酒嘉奖，他只会视作储位将定的信号，满心欢喜，绝不会生出半分疑心，更不会抗旨不遵。”
他的声音清浅，落在陆衡川耳中，却比夏夜的风更让他心安。
陆衡川静静望着他，看着他清俊眉眼间的隐忍与筹谋，心中满是心疼，却从不多言，只默默陪他走这步步惊心的复仇路。
话锋微微一转，陈景殊抬眼看向身旁的陆衡川，指尖在布防图上三皇子萧凛瑜的府邸位置，轻轻一点，语气平淡却暗藏深意：“倒是三皇子那边，我们需要提前布好局，做好后手。他与萧凛桓素来不和，争斗多年，如今大皇子一死，他只会觉得自己少了最大的对手，定然会得意忘形，加快笼络朝中势力、觊觎储位的步伐，此人会是我们下一步关键的棋子。”
陆衡川立刻收回目光，敛去眼底所有柔情，重回权谋交锋的冷静，微微颔首，眼中闪过一丝了然，立刻接话：“我早已安排好可靠暗卫悄然潜入三皇子府，暗中搜集他与盐铁官员私下往来、以权谋私的所有证据。待帝王开始清洗大皇子党羽之后，便将这些证据悄悄递呈帝王，顺势挑起帝王对萧凛瑜的猜忌，让他步萧凛桓的后尘。此事我亲自盯守，绝不会出任何纰漏，你无需费心。”
“不急。”陈景殊缓缓端起案上茶杯，指尖刚触到微凉的杯壁，陆衡川便先一步伸手，将温好的茶水换至他面前，动作自然流畅，毫无刻意。
陈景殊指尖一顿，抬眸看他，眼中掠过一丝浅淡的暖意，抿了一口温茶，清淡的茶香混着心底的暖意漫入喉间，神色依旧淡然，“先让他欢喜几日，越是张狂放纵越好。帝王刚除掉心腹大患，正是心防最紧、猜忌最重的时候，届时萧凛瑜越是张狂，他的小动作，只会更快点燃帝王的杀意，无需我们多费心思。”
两人相视一眼，无需再多言，早已在无数次并肩谋划、生死与共中达成最深的默契。
暗室之中烛火摇曳不定，映着两人相近的身影，悄然交叠，眼底的深谋远虑之下，藏着不容置疑的信任与缱绻。
这场筹备多年的复仇棋局，每一步都算得精准至极，每一步都暗藏着致命的杀机，可陈景殊从不畏惧，因为他知道，陆衡川始终在他身侧，寸步不离，替他挡去所有风雨，守他周全。
