《青衣养灵录》默默生长的奇葩

37、神窟 溶洞正前方

　　山风裹挟着瀑布水汽，如细密冰针般扎在肌肤之上，沈天泉缩了缩肩头，指尖因长久浸在寒雾中早已泛出青白。她循着突兀的岩石，小心翼翼地摸进了隐匿在崖壁之后的洞穴，本以为内里会是狭窄逼仄的岩缝，可踏入洞穴的刹那，眼前景象却让她微微一怔。
　　一座青石桥凌空架起，并非此前所见横亘在瀑布之前的模样，而是笔直朝着奔腾的瀑布后方延伸而去，桥身由整块青石凿刻而成，表面光滑温润，显然历经了不知多少岁月的打磨，却依旧稳固如初。石桥前端立着一块半人高的小石碑，碑身布满青苔，却依稀能辨认出碑心两个苍劲古朴的大字——万象。
　　指尖拂过碑面凹凸的刻痕，沈天泉心中暗忖，此桥名曰万象，一座无极桥和一座万象桥，两座桥的名字似乎蕴含着深奥的韵味。她不敢多做停留，提气踏上石桥，脚步轻缓生怕惊扰了这寂静之地。桥身穿行在一条水沟之上，身后瀑布的水流轰鸣近在耳畔。沈天泉走上石桥，停在石桥顶端一侧，瀑布宣泄而出的水珠隔着薄薄的空气层飞溅而来，却仿佛被一道无形屏障阻隔，竟无法沾湿另一边桥面分毫。
　　待脚步踏过石桥尽头，踏入后方空间时，沈天泉明显感觉到周身气息一变。扑面而来的水汽骤然消散，空气干燥了不少，仿佛这座万象桥如同一道分界，彻底隔绝了外界瀑布的潮湿。可即便如此，地底深处涌来的寒意依旧刺骨，湿冷的风缠绕在四肢百骸，冻得她牙关微微打颤，身上被水汽浸透的衣衫紧贴肌肤，更是加重了这份寒意。
　　这是一处高约几十丈的巨大溶洞，穹顶嶙峋的钟乳石垂落，尖端滴落着晶莹的水珠，在寂静中发出清脆的声响。地面上散落着不少焦黑的痕迹，几段未燃烧干净的巨大枯木横七竖八地躺在角落，木质早已风干，显然是前人在此停留时留下的。沈天泉心中一喜，快步走到枯木旁，伸手试探了一番，枯木干燥易燃，正好可以用来烘干湿透的衣衫。
　　她寻了一处避风的角落，将枯木堆叠起来，取出火折子轻轻一吹，橘红色的火苗骤然窜起，温暖的火光瞬间驱散了周遭的寒意。
　　沈天泉凑近火堆，不一会烘干了身上的湿衣，她又折下一段燃烧的枯枝做成火把，握紧火把朝着溶洞深处的洞口走去。
　　行走间，她细细打量周遭环境，溶洞岩壁光滑平整，明显是地下河常年冲刷形成的地貌，可岩壁之上却能看到人工开凿的痕迹，一些规整的凿痕错落分布，显然这处天然溶洞被人发现后，经过了细致的改造，并非全然的天然而成。
　　穿过初始溶洞，前方骤然收窄，形成一条可供两辆马车并行的宽阔甬道。甬道岩壁平整，每隔五十米便从岩壁上伸出一座青铜烛台，烛台造型古朴，刻着繁复的云纹，绝大部分烛台之中还残留着凝固的灯油，灯油虽覆着薄尘，却依旧可以点燃。沈天泉举着火把，一路将沿途烛台一一点燃，昏黄的烛光依次亮起，将漫长的甬道照得通亮，也驱散了地底深处的黑暗与阴冷。
　　脚下步伐不停，沈天泉在甬道中穿行而行，足足走了三里多的路程，才终于抵达甬道尽头。当走出甬道的那一刻，即便见惯了各类奇景，她也不由得倒吸一口凉气。
　　眼前是一处比先前溶洞还要浩大数倍的巨型溶洞，起初四周一片漆黑，仅凭火把微光根本无法窥探全貌。沈天泉沿着冰冷的洞壁缓步前行，发现洞壁边缘整齐排列着几十个巨大的火盆，火盆由青石打造，里面堆满了干燥的薪柴。她逐一将火盆点燃，熊熊火焰瞬间升腾而起，橙红色的火光席卷整个溶洞，将内里景象尽数展露在眼前。
　　溶洞正前方，是一片连绵不绝的石窟群，密密麻麻地分布在岩壁之上，错落有致。小的石窟长宽皆有一丈，而越往中心区域，石窟的规模便越大，位于最中央的那座主石窟，长宽足足达到几十丈，气势恢宏，令人望之生畏。
　　每一座石窟之中，都雕刻着身着各式道袍的神仙人像，雕像栩栩如生，神态各异。有的慈眉目，手持拂尘端坐莲台；有的怒目圆睁，身披铠甲手持利剑；有的身姿飘逸，衣袂翻飞宛若乘风而去。雕刻技艺登峰造极，线条流畅细腻，连发丝衣褶都清晰可见，在火光的映照下，雕像周身仿佛笼罩着一层淡淡的光晕，显得庄严肃穆，又带着几分高深莫测的气息，仿佛这些神像并非死物，而是真正的仙家神灵，在此俯瞰众生。
　　沈天泉举着火把，怔怔地站在原地，目光扫过密密麻麻的造像，心中掀起惊涛骇浪。这般规模宏大的仙家造像石窟，这般严谨规整的布局，处处都透着道门宗派的气息，她心中陡然生出一个念头，难道自己误打误撞，闯入了昆仑派的一处古老祭祀神窟？
　　可转念一想，她又满心疑惑。自己一路追踪镜鬼而来，循着那股阴邪诡异的气息至此，可这神窟之中，唯有庄严肃穆的仙家气息，清净祥和，哪里有半分镜鬼的踪迹？莫非镜鬼并未进入此处，而是在途中设下幻象引她误入此地？
　　就在沈天泉站在石窟前百思不得其解，心头疑虑丛生之时，眉心之处忽然传来一阵清凉的触感。一道莹白的光影从她眉心缓缓飞出，正是那只一直栖息在她心间的白蝶。
　　白蝶扇动着轻薄如纱的翅膀，周身萦绕着淡淡的白光，全然没有面对镜鬼时的警惕，反倒带着几分悠闲惬意，慢悠悠地朝着前方的石窟飞去。它先是停在一座小型石窟的造像肩头，蝶翼轻轻颤动，片刻后又振翅飞起，飞向另一座稍大的石窟，如此接连停歇了数座石窟，仿佛在寻觅着什么。
　　沈天泉屏住呼吸，目光紧紧追随着白蝶的身影，心中暗自诧异。这白蝶自跟随她以来，向来安分守己，极少主动飞出，如今这般举动，定然是这石窟之中有什么吸引它的存在。
　　果不其然，当白蝶停在一座中等石窟的神像之上时，异样骤然发生。
　　跳动的火光映照下，石窟之中缓缓萦绕出一缕纯白的气息，那气息轻柔缥缈，如同云雾般朝着白蝶卷去，似是想要将这只灵动的白蝶揽入其中。白蝶却仿佛早有察觉，蝶翼猛地一扇，速度骤然加快，灵巧地避开了白气的缠绕，翩然飞至另一座石窟的造像顶端。
　　下一刻，那座石窟之中陡然生出一只巨大的白色大手，手掌由精纯的白气凝聚而成，纹路清晰，带着一股古朴浩瀚的气息，猛地朝着白蝶抓去。可白蝶身姿敏捷，在半空一个灵巧的旋身，再次轻松躲过，白色大手终究只是虚虚一握，攥住了一片空荡的气流。
　　沈天泉看得心头一紧，下意识想要上前护住白蝶，却被一股无形的气息阻拦，只能驻足观望。
　　而随着这一番动静，原本寂静肃穆的石窟仿佛瞬间热闹了起来。四面八方的石窟之中，纷纷泛出缕缕白色雾气，雾气翻腾涌动，化作各式各样的形态，嬉闹般朝着白蝶扑去，有的化作丝线缠绕，有的化作花瓣包裹，可每一次都被灵动的白蝶轻巧躲过，蝶翼在火光中翻飞，如同跳动的白色光点，让整个石窟都多了几分生气。
　　片刻之后，白色雾气渐渐凝聚成型，在石窟前方变幻出四道身影。
　　为首一道身影端坐于高处石台之上，白发白须，道袍古朴，神情端严沉肃，周身气息厚重如山，似是此四魂魂灵之首。
　　高台之下左侧，立着一位白发老翁，身形微佝，眉眼弯弯，满脸促狭之态，一副老顽童模样，眼神灵动地四处扫视。
　　老翁旁侧，则是一位白衣女道姑，身姿玉立，长袖翩跹，容颜清丽绝尘，气质清冷又温婉，目光平和却自有风骨。
　　而在另一侧下方，还站着一位垂垂老者，须眉皆白，身形沉稳，双目微眯，周身透着历经岁月沉淀的深邃，静静立在一旁。
　　四道身影皆由白色精魄凝聚而成，通体莹白，在火光中微微流转，皆是沉睡于此不知多少岁月的古老魂识。
　　那老顽童老翁率先开口，声音空灵飘忽，带着几分意外与戏谑，在空旷溶洞中悠悠回荡：“咦，竟然是个女娃？”
　　白衣女道姑淡淡瞥了老翁一眼，语气平静却带着几分驳斥：“女娃咋了？宗门修行从无男女之别，女子亦可修炼无上术灵，登仙问道。”
　　她目光转而落在沈天泉身上，细细探查片刻，眸中掠过一丝了然，轻声道：“看这气息根骨，应当是云月那小妮子的徒弟吧。”
　　话音落下，立于下侧的那位垂垂老者缓缓睁开双眼，目光落在沈天泉周身流转的独特气韵上，眸光微凝，语气中带着几分惊叹与了然，缓缓开口说道：
　　“不止如此，你们看她心间盘踞的镜气，年纪这般轻便有如此精纯镜气附体，灵脉与魂识天然相融，想来，是个天生的养灵人。”