《且看竹槿依旧》若水长东

3、第3章 愁容布衣残血污 天

　　天刚蒙蒙亮，母亲也贪早起了，给采薇做了几个烙饼放在采薇的行囊里就出发了。
　　她裹了紧实的平胸布，外头穿着父亲的粗麻衣——针脚粗糙，边角磨得发毛，却洗得干净。脚下是一双草鞋，鞋底垫了两层干稻草，勉强隔些寒气。除了脸上透着点女子的白净，身形比寻常十七岁男子矮些、窄些，乍一看去，和贫苦少年没什么两样。
　　一路向东，毫无生机。
　　太阳已经升的高高，终于遇到了个能见人的村子，村口屋院有一个衣服破败的老农跪在地上，挨着人的训斥，她连忙躲在树后。
　　“快点！别装死！钱呢？粮呢？呵，你这不要脸的冯家富，欠我家的租金拖了多久了？还家富，改名狗贫吧！”
　　那少年浑身穿着绸缎，料子光滑，领口还绣着浅淡的花纹，一看就是地主家的子弟。
　　他踢了踢老农的膝盖，语气里满是轻蔑。“我爹就是心太软，好心让你们缓着交钱，反倒让你们蹬鼻子上脸，有了赖账的勇气！”
　　颜采薇握紧拳头，虽不知具体何情况，火气仍从心里冒。忍住啊颜采薇，现在不是你见义勇为的时候。
　　少年见他不回答，上前就一巴掌打翻了农户，又追着倒在地上的农户揍，一拳两拳，把人打出鼻血了才起身，嫌弃地甩手。
　　颜采薇再也按捺不住，正要冲出去理论，却听见那少年居高临下地撂下狠话。
　　“本少给你两条路选。你要么交钱，要么把你女儿嫁了。你屋里估计也就个稻种和一点粮食值钱了，不过又值几个钱？识相点就早点把凤丫交出来，这样我还能赏你几个铜板，请个大夫给你治治这破身子。”
　　少年抬头看了看天。
　　“又深秋了，等明年开春再还不上租……你明白的！”
　　那老户倒在地上，鼻孔不停冒血，糊的脸都是血。少年也懒得听农户嘟囔什么，踢了两脚，转身带着两个仆从走。
　　颜采薇赶忙冲上去扶起老农，和躲在屋里晚一步跑来的凤丫把他扶到屋里。
　　凤丫拿水过来，一点点洗掉了父亲脸上的血印，又扶他躺下睡觉。采薇给老户把了脉，还不伤及根本，微微放心下来，简单给他做了治疗包扎。
　　二人处理完他伤口，凤丫回头抓着采薇手腕去了外面。
　　凤丫打扮得利落，一尾盘靓条顺的麻花辫，皮肤黢黑，身体殷实，衣服整洁，除了袖子刚刚沾了点土灰。
　　她眼眶泛红又要掩饰刚刚哭过，擦了擦脸。“姑娘，你肯定不是我们或者周围村的，我没见过你。你一个人出门干嘛，不安全。”
　　颜采薇吓一跳。“凤丫姑娘，怎么知道我是女子的？”
　　凤丫看她这无措的样子，苦笑了一下，带着些无奈。
　　“远看还好，近看啊，你这脸就不像是男的，你胳膊细脖子细也不像是男的。你干啥要像个男的？”
　　颜采薇竟然要创业未始就中道崩殂了。她犹豫了片刻，见凤丫眼里只有关切，没有恶意，实在是个可爱的农家姑娘，才小心说。“我想参加东边刚打下益阳的那个起义军。”
　　“我们那消息最灵通的大娘说，队伍里都是农民，和陈胜吴广黄巾军是一挂的，因为没地没钱、缺衣少食造反了。”
　　跟着他们，才有机会推翻暴承，打击游牧民族。
　　凤丫有些惊讶，造反掉脑袋的事情，竟然也会有人没被打没被逼迫就上赶着主动参加。叹了口气，拉着她坐到屋内小矮凳上。
　　“你家里没有人要照顾吗？为啥要想着参军？”
　　“我娘在家。你知道黄河吗？黄河北边都被朔人打下来了，死了很多人，我想我必须得做点什么。”
　　谁会不知道黄河呢？那条孕育了汉族的母亲河，自商周汇入战国，自秦汉奔腾到隋唐。
　　那群彪悍的草原人过了黄河，不得像砍瓜切菜一样一路顺利打到长江……
　　凤丫不禁打了个寒颤。
　　虽然难说汉人在汉人政权里就一定过得好么，可至少活着，每日累死累活少点饭吃。但那些北方的少数民族，是真屠杀抢劫无恶不作。历代死在他们马蹄下的人，数不胜数。
　　二者都不咋地，但活下来总归更好吧。
　　活着的想法是当世最普遍的想法，谁不是拖家带口，如何贫苦身边也还有亲人朋友，如果自己死了，他们怎么办呢。再说，自己也不想死。
　　真正起义的，只有那一些。一小部分人，一小点空间。
　　凤丫撑着脑袋，摇摇头。不愿想什么伟大牺牲死亡的事，转移了话题。
　　“那你是从哪来的？对了，我还没问你叫什么呢。”
　　“我从西边纺文镇来，走了三个多时辰，大概三十里路。”颜采薇抬手，揉了揉发酸的脚踝，“我叫颜采薇，颜色的颜。”
　　听到“纺文镇”三个字，凤丫的眼睛亮了亮，脸上露出了发自内心的笑意，瞬间冲淡了眉宇间的愁苦，显得格外鲜活：“纺文镇！我小时候跟着我爹去镇上赶集，去过一次呢！”
　　她说着，语气里满是怀念，嘴角微微上扬。
　　“那时候虽然也穷，但我爹还是给我买了糖葫芦，还有一双新布鞋，还买了一支毛笔——我那时候可开心了，拿着毛笔在地上写自己的名字，写了一下午。”
　　如果可以永远留在童年就好了，娘活着，家里有余粮，爹的腿好着，哥哥们在家，弟弟刚出生……
　　颜采薇看着凤丫脸上的笑意，心头的沉重也淡了些，不由得也笑了起来。她也最喜欢镇上的糖葫芦，裹在外面的糖浆厚厚的，晶莹剔透，咬一口便能甜入心头，每一颗山楂上的糖，她都要细细品味，慢慢享受。
　　“真好，也许我们小时候还见过呢，在集会擦肩而过……”凤丫拉住颜采薇的手，晃了晃。
　　“那你呢，你姓什么？”
　　“我们这是冯家村呀，都姓冯，我爹叫冯家富。”
　　她娘叫何兰兰，隔壁村嫁进来的，得了重病走了。
　　她想到了母亲，低头没再说下去。
　　颜采薇拍拍凤丫的背，凤丫擦擦眼泪，又没忍住，靠在颜采薇肩上哭了。
　　她两个哥哥冯立春、雨水，征兵出去了，多年没回，弟弟春分小小年纪得病死了。
　　团圆便是家肥事，可她呢，连团圆的希望也没有了。
　　“我爹三四年前在田里，撞见那个地主儿子冯求真和另几个人醉酒，调戏北村口的冯晓晓，我爹拦着他们让晓姑娘跑了，冯求真一群人把我爹的腿打瘸。”
　　颜采薇轻轻拍了拍凤丫的后背，想说些安慰的话，却又不知该说什么。凤丫擦了擦眼角的泪痕。
　　“原先我家是不欠租的，我和我爹能把田里照顾的很好，就是因为爹断了腿……”
　　兴许还有点冯求真老是往田里扔各种垃圾、杂草、石子、臭水的缘故，自那以后才欠了租。利滚利，现在还不上了，亏人家一大笔。
　　“我们知道是咱租人家地欠人家钱理亏，本本分分种地，努力还，可前几日那冯求真突然要我嫁给他表弟，一个傻子！嫁鸡随鸡嫁狗随狗，可我一点也不愿意嫁给一个傻子。我的泪许是要流尽了……”
　　说起，她先是委屈，心里又生起一种愤怒。
　　采薇握住凤丫的手，直直地看着她的眼睛。既然是如此，直接逃跑是最好的。
　　“除了欠租，还欠不欠税？”
　　说来话长，要吃人的冯求真竟然吐过几个子，让冯雨水去替他的徭役之后再去服兵役，好处是他家帮忙交六年的税金。
　　后来税金额度越来越高，冯求真还是咬咬牙交了，觉得自己大亏，还有那次自己好事被冯家富坏了，越来越怨恨凤丫一家。后来他想到冯立春冯雨水可能死战场上，那还担心什么，疯狂针对凤丫二人。
　　明明自己已经过得惨痛至极，凤丫此时还是想到了颜采薇。凤丫转了转心情，抬头看向她，语气里满是关切。
　　“快中午了，你走了两三个时辰，肯定饿了吧？我去给你拿点芹菜苕根吃，你别嫌弃。我家就剩一点点粮食了，要留着过冬，实在不能给你吃……”
　　芹菜和苕根，地里挖的野菜草根，没什么滋味，能勉强充饥。颜采薇连忙摇头，伸手按住了凤丫的胳膊，婉拒了这份为数不多的食物。