《不入笼》吉栗

20、第 20 章 20.

　　20.
　　晋王或许是突然决定巡视军械监的，去之前军械监没有得到任何知会，也没来得及做任何准备。也许正是这个缘故，秉性又臭又硬不怎么受欢迎的铁匠才没有被打发走。
　　铁匠发觉晋王跟一般的贵人不大一样，他没有听那些管事人的回话。军械监的头头们的确是从九原来的，说起来也都是后族褚氏的家里人，可是他们根本不会打铁，也不会制刀。晋王说他只是来看看，没有闲工夫听他们废话。
　　他自己抽出刀来试的时候，铁匠才看出来他很懂刀。他一连试了几把刀都很不满意，直到他试了铁匠打的刀，似有所感，看了刀上工匠留下的小字，问谁是张百炼。那是张百炼一生荣光最盛的时刻，晋王问他冶铁制刀的话，他对答如流。
　　晋王好似忘了火炉炎热，越问越多，甚至抽出自己的剑给他看，那是一把承阙剑，晋王说剑名止戈。
　　萧显在听到这里的时候，才想到为什么谢云归猜不出她的身份，娇樱却悟得出来。她自己亲口说过她的剑又叫惊弦，她哥哥的剑叫止戈。同为世上罕见的承阙剑，又哪里那么容易会有两把同名之剑。
　　铁匠那天晚上把整个经过细细地跟婆娘说了，说了好几遍，以至于娇樱能记住每一个细节。但接着，两天之后，铁匠就死了。
　　故事到此，戛然而止。
　　萧显突然不再焦躁，不论如何，娇樱没有说谎。她哥哥就是那样的人，娇樱说的情景宛如她亲眼所见。
　　“还有什么？”萧显问道，她看着那个女人的眼睛，“铁匠还跟我哥哥说了些什么，对吧？他到底说了什么让自己丢了性命？”
　　晋王与铁匠的交谈，几乎可以说是相谈甚欢，晋王不再像个亲王，铁匠也不再是那个木讷拘谨一生不得志的铁匠。所以当晋王向铁匠询问，为何现如今的褚刀会沦落到这种地步时，铁匠忘乎所以，轻易说出了引来杀身之祸的秘密。
　　军械监打的那些刀虽然也不算不能用，没到战场误事的程度，可跟从前的褚刀比，卷刃和断刃得都太容易了些。军械监对外说的理由是，褚刀本就不适合大量生产。如果要供应精兵使用，那么精工细作制成的褚刀仍然是大雍最好的刀，至少褚家兵自己亮出来的褚刀是如此。
　　可若真说穿了，关键之处其实是在军械监的那本烂账上，玄机是 “偷梁换柱”四个字。账上记的是上品精铁，炉里烧的却是粗劣坯料。可褚家的制刀师却有化朽为奇的手艺，任你料再差，经他之手，竟也能稳得住七八成的品相。这等刀上功夫，换作旁人，便是把秘方摆在眼前，也休想复刻出一二。
　　但也许从来也没有人跟不善交际的铁匠说过，褚刀的褚与晋王外祖的褚，是同一个字。他对危险的来临全然无知。
　　铁匠对军械监以次充好当然不满，但他并不是那种嫉恶如仇的人，或者不如说他对制刀之外的事没有那么感兴趣。他以为他能给晋王一个更好的解法，他告诉晋王，那把令晋王满意的刀，是由同样劣等的原料打造出来的。与褚家的制刀师比起来，铁匠张百炼更加技高一筹。
　　萧显厌恶地吐了一口气，半晌说道， “那你知道晋王是我哥哥，褚家是我的外祖吗？”
　　“可是总要有人受到惩罚！”娇樱低低地嘶吼着，“欠债还钱，杀人偿命，大雍律里不是这么写的吗？我……我当然不能要晋王偿命，可是至少……至少赵二该死！我只想张百炼能死得瞑目，若害他性命的人还逍遥在世上，我怎么对得起他。我知道晋王会庇护他的奴才，可你不一样，你是会在街上为路人拔刀的人。”
　　萧显呆呆地看着娇樱，她终于知道军中为什么都很怕见到寡妇。他们将男人带走，却没有能力将他们带回来，那种愧疚是无论如何都无法弥补的。哪怕不是他哥哥杀死铁匠，可在铁匠向他说出一切的时候，就已将身家性命托付了出来，但他哥哥没有将他带回来。
　　萧显的心头一片混乱，她哥哥会在激情冷却之后，权衡利弊，从求贤若渴到义愤填膺，再到最后终于还是选择了杀人灭口吗？她不信兄长会这样杀人灭口，也难以相信外祖家会毁掉引以为傲的褚刀。她的哥哥和她的外祖家都牵扯在其中，她很难相信这不是一场阴谋。
　　院外传来急促的脚步声，吴其右警惕地向门口扫了一眼，凝神听了听，仍旧站在萧显身后没有挪步。
　　门外闪进来一名萧显的侍卫，两步奔到萧显身边，“主人，归云班外多了几个江湖人士。露面的有四个，附近也许还有更多。”
　　萧显心念一转，再次看向娇樱，“铁匠说了这些话，并不足以找来杀身之祸。除非……他手里还有什么东西，能佐证他说的话。”
　　娇樱也怔了一下，“还有一个账册，是他自己记得。”
　　“刚才你怎么不说？”萧显震惊地问道。
　　“你也……没问啊。”娇樱说话的声音低了下去，萧显瞪着她，也看不出来她像有意为之。她有些小聪明，但更像是在突遭大难时逼出来的，并不像是心机深沉之人。
　　“账册呢？”萧显问道。
　　“早就没了。铁匠死了以后，我心里太乱，没想起来这事。等我想起来以后，已经找不到了，想来是早就被人拿走了。”娇樱道。
　　萧显立时想明白了娇樱为何会被人追杀，为何现在又有江湖中人出现在归云班附近。“疑心生暗鬼，他们把铁匠想的太复杂了，所以怀疑账册不止一本。”
　　她突然一笑，“那这就有意思了。我还以为我手里没有筹码，可我这不就有了？”