《苍崖子游记》月上明天

63、第六十三章 入城 我

　　我们一行商议到天黑才各自散去。当晚乔南卿宿在陆衡帐中，两人似有说不完的话，灯烛亮了一夜。

　　次日一早，谢瞻火速整顿了五千兵马，带着徐临、许奉璋等四人启程去了河西，此时已近年关。

　　临行前，他把缴获的粮草军械尽数留给了陆衡，又留下两员偏将帮他整编降兵、筹备辎重，并将统兵印绶郑重交到陆衡手中。陆衡接过印绶，当即任命锦沅、卫灵之为左右都骑将。

　　而乔南卿天刚亮便回了京城。他告诉陆衡，东宫太子年幼，目前只有萧彻在太子身边，定国公一旦得知靖安王还朝摄政，还不知会做出怎样的事情来。他必须尽快赶回去，与萧彻暗中布置，以防定国公一党狗急跳墙，对太子不利。

　　两天后，我们拔营起行，离开了瑄城。前锋与中军骑兵轻装急行，一路往镇南郡赶去，辎重与步兵殿后。

　　镇南郡在西南，毗邻梓郡和并州府，辖下有十二县，山岭河流众多，易守难攻，距瑄城只有六百余里。

　　我和陆衡商议，打算从东面梓郡的沥川县绕到镇南郡的寂城。那里民生富庶，地势相对平缓，若能攻下此城，陆衡所领的两万降兵必士气大振，且可依托此城屯兵养战，粮草器械皆能就近补充，不再是无根之师。

　　行军半月后，已是次年正月初八，我们到了沥川县外。这一路行来，我们不曾扰民，也不入城镇，但到了此地，打算驻扎休整两日，顺便入城打听下消息。

　　听说镇南郡叛军已经攻下并州府与镇南相邻的几个城池，沿途城镇无不风声鹤唳，沥川有没有沦陷还未可知。

　　如今幼帝宁淮已登基，正月初二张榜天下，改元政和；靖安王也成了大启朝的摄政王。

　　乔南卿的鸽书每隔几日便会飞来一封，不时告知京里消息。无论我们行军到何处，他与陆衡从不中断联系。

　　他在信中说，谢瞻在河西郡平叛还没有太大进展，首战交锋竟吃了败仗。主要是天气寒冷，又是年关，将士们初到那里有厌战情绪。目前摄政王已派兵增援谢将军，并让户部拨专银犒赏三军，以振士气。

　　小皇帝已搬进乾心殿，他与萧彻因护驾有功，如今一个是帝师，一个是少傅，名头虽响，却无实权。而太傅温容自请致仕，摄政王已准告老。

　　信中又说，去年底，摄政王还朝后，定国公范廷弼和兵部尚书林介如，以谋逆欺君、结党营私之罪被诛杀，而萧砥堂却被任命为户部尚书。

　　兵部、吏部及内阁各司主事重臣全部换了人，宁霄手段凌厉，恩威并施，朝堂上下莫不慑服，无人敢生异心。

　　信的末尾说：
　　靖渊吾弟：自瑄城一别，日夜悬心。你领孤军深入镇南，兄虽在朝中，日夜魂梦难安，乞盼能常随左右。自那夜送出遗诏，我便将性命交与社稷，也交给了你。吾弟为平叛出生入死，兄为江山奔走险境，你我生死相托，此情天地共鉴。唯愿天佑大启，佑吾弟平安。待你建不世之功，山河安定，你我再携手痛饮。珍重！珍重！

　　陆衡看过信，半晌不语，他原没打算将信示人，却被卫灵之一把夺过去，在中军帐里嘻嘻哈哈地念出声来。

　　当时我和锦沅都在场，锦沅默默听完，神色淡淡。此后几日，他却越来越沉默。

　　有时行军整日，他骑在马上一言不发，陆衡想必也看在眼里。只是行军路上千头万绪，事务繁杂，当着众人又不好问询，便始终不曾开口。

　　但每次夜间扎营，陆衡与我共谈时事，讲论些兵法时，锦沅都会陪坐在旁边。

　　正月初八中午，我们在沥川郊外扎营后，我与陆衡各自牵马准备入城，锦沅走出来道：“道长，我和你一起去吧。此地离镇南府辖境不远，靖渊是主帅，离开军营不妥。”

　　其实我也觉得不妥，沥川县离寂城只有五十余里，若那里有大股叛军驻扎，斥候探到我们消息，说不定会来突袭。但陆衡想亲自入城打探，我也拗不过他。

　　陆衡道：“阿沅，你在营地帮我看着，我进沥川县是有缘由。听张同将军说，此城县令曾是谢将军的旧部，手中或有叛军敌情，我想亲自去会会他，看能不能问出些消息来。”张同便是谢瞻留下的两偏将之一。

　　“那好罢。”锦沅点头，“我在军中看守营房，你和道长入城，可得万分小心。”

　　这时卫灵之在旁边嚷嚷：“俺也要去，哥哥！你们都跑到城里去吃酒逍遥，想让俺给你们看守门户，做梦哩。”说着把那双锤往身上一别，牵着马就要跟着。

　　陆衡大怒，喝道：“你这厮真是胡闹！吃什么酒？我和道长入城是去打听消息，又不是去游玩耍乐。你这一身打扮，锤子明晃晃的，还没进城就先把人吓跑了，还探什么消息？老老实实在营地里待着！”

　　卫灵之呶着嘴：“俺不管，你们去哪儿俺去哪儿！俺过年都没喝过酒！”说完已翻身上马。

　　“来人，把这厮给本将绑了，打三十军棍！”陆衡气极，当即有亲兵冲上去。

　　卫灵之不敢反抗，更不敢违逆陆衡，只能任由亲兵把他拽下马去，反扭在地。

　　锦沅走过来劝解，我也趁机劝道：“靖渊，先消消气吧，灵之这犟牛脾气，你又不是今日才知。现在还未与叛军交战，若先伤了兄弟和气，反伤士气。他要跟着便让他跟去，打探消息有我就行，你与锦沅留守军营，若有突发状况，也好及时应对。”

　　陆衡想了想，便只好同意，让亲兵把卫灵之松开。

　　卫灵之和我一起出了营地后，才嬉皮笑脸地对我道：“道长，还是你疼我，方才谢谢你替俺求情。不过，俺知道哥哥其实是舍不得打我。待会儿俺请你吃酒。”

　　“你还想着吃酒？！”我瞪了他一眼，道：“今日进了城，嘴巴给我闭上，让你怎么做就怎么做。你若敢不听，以后就别想跟着我去哪儿了。”

　　“嘿嘿，听听听！俺都听你的，成不？”卫灵之憨笑着应道。

　　我们策马来到城门外，抬眼看那城楼，上面悬挂一排灯笼，想来年节气氛未过，但城门紧闭。

　　城门前还有条护城河，吊桥也已收起。

　　我和卫灵之骑马拨着马缰，在河岸这边来回转悠几圈，竟有些束手无策，并未发现进城的小道。

　　卫灵之朝城楼上喝道：“喂！那守门的鸟乌龟，你卫爷爷是朝廷派来的平叛大军，还不给你爷爷打开城门！”

　　城垛上有一个兵卫冒出头来，觑眼打量我们道：“哪来的贼寇，还不快速速退去。我们沥川早已闭城，你们难道不知？”卫灵之一身武袍，并未披甲，而我则是一身青袍，道士打扮。

　　卫灵之正要张嘴骂回去，我连忙拦住他，向城楼上拱手道：“这位兄弟，我们是奉旨领兵前去镇南郡讨逆的将士。”

　　“你们是朝廷派的征剿大军？”那兵卫一脸狐疑，“有何凭证？印信在哪儿？”

　　“道长怎么办，俺回去找哥哥取印信？”卫灵之瞪眼看我。

　　哪里有什么印信，陆衡手上只有印绶，且是谢将军所授。他手中倒有封温太傅的荐书，但温太傅如今已致仕，就算回营地取了来，耽误时间不说，那沥川县令认不认还两说。

　　这时，我心下一动，想到身上还有道符，以前为了糊弄人，曾用蜡丸封了，一直未用上，正揣在袖囊中。

　　“这位兄弟，”我望向城楼道：“我们是陆衡陆将军麾下的差官，陆将军乃朝廷新封的镇南讨贼前锋使，方才仓急离营，忘了带印信。不过我们有朝廷的密信为凭，但要亲自呈给县令大人过目。”说着，我掏出蜡丸朝城楼方向晃了晃。

　　那兵卫和旁边几个兵甲相视一眼，又低声商量了几句，那人便道：“即是如此，你们且等着，我得去问问县主大人，能否放你们进来。”说着，转身飞奔下了城楼。

　　等了近大半个时辰，卫灵之早等得不耐烦，这时那兵卫才出现在城楼垛口，他朝我们喊话道：“大人有令：既是朝廷遣派，可放一人入城，你们俩谁要进城送信？”

　　卫灵之怒道：“好你个鸟杀才！俺们一起来，当然是一起去送信。你们那瞎眼县主，怕是不识得你卫爷爷我吧，俺可是讨逆右都骑将军，这位是俺们的军师。”

　　“什么军师马师，你俩到底谁是朝廷派的差官？我们县主大人说了，如今兵荒马乱，到处不太平，怕是叛军抢城使诈。若要送信，只能进来一个人，且不能骑马。”

　　卫灵之一听这话，气得牙齿发颤，他转头对我道：“道长，让俺去！俺现在就进去把这几个守门的鸟乌龟和那瞎眼县主通通锤死，然后再给你打开城门！”

　　我正欲呵斥他莫要胡来，抬眼一看，那城楼上除了刚才那几个兵甲，不知何时，还多了一文士打扮的中年人，正望着我俩。

　　我暗暗瞪了卫灵之一眼，小声道：“你之前答应我的话，又忘了。灵之兄弟，你先进去也行，但不许和他们动手，更不能惹事，我自有办法混进去。你入城后在街上等我，我随后就来。”

　　卫灵之再要开口，我将手在他腿上暗暗捻了一把，他才把嘴闭上。

　　这时，城楼上缓缓放下吊桥，我把蜡丸给了卫灵之，他则把马绳给我。

　　卫灵之过了吊桥，来到城下，便道：“快开城门罢，放你爷爷进去，好说话。”

　　城上兵卫道：“自然会放你进来，急什么。”一面说，只见那城楼坠下一个大篾筐来，那人道：“你上来吧，可坐在篮子里，好扯你上城。”我没想到沥川县的守卫竟然如此谨慎。

　　卫灵之无奈，只得坐在篾筐里。那城上几个兵卫就在城垛上扯起来，扯到一半停了，悬空挂着。

　　“你他娘的！”卫灵之仰头就骂。

　　“把锤子扔了，不许带兵器。”

　　卫灵之气得直哼哼，远远地看着我，我微微点头，他只能把两把铁锤往下一扔，‘咚咚’两声砸在吊桥上，我便走过去捡拾起来。

　　上面那文士模样的人问卫灵之道：“你叫什么名字？奉何人的使令来送信？”

　　卫灵之虽然满腔怒火，但被吊在半空，上不得下不得，只能抑着怒气道：“俺叫卫灵之，是奉镇南讨贼大将军陆衡之命，前来送信。”

　　“陆衡找我们县主大人做什么？”

　　“我哪知道！”卫灵之愤然仰头道：“俺只是来送信，你他娘的怎么这么多废话！”