《苍崖子游记》月上明天

33、第三十三章 桃花村（七）

　　转眼半月过去，四月初一。

　　天未亮我便醒了。不是睡不着，是心里有事，躺不住。我起来打了水洗脸，换了件干净的道袍，把那面算卦的布幡收进屋里，便往村口走去。

　　我知道他们今日要进城赴考。
　　我到村口的时候，天色才亮了鱼肚白。早起的鸟雀叽叽喳喳地叫着，晨雾还没散尽，远处的田埂像隔了一层薄纱。我在树下站了不多时，便听见巷子里传来脚步声。

　　先出来的是徐临。
　　他头上戴一顶银色包巾，身上穿一领银色绣花战袍，颈边披着大红绣绒坎肩，两边大红扎袖，腰间勒着银软带，脚登乌油粉底靴。整个人收拾得利利落落，倒有几分少年英雄的气派。

　　紧接着是裴君实和陈怀。这两人一个浅绿一个浅蓝，头上都是同色缎子包巾和绣花战袍，红坎肩红扎袖，软金带勒腰，银底黑缎靴。两人一出来，一个像棵移动的翠竹，一个像一汪浅水，晃得人眼晕。

　　最后是锦沅。大红战袍，大红包巾，衣襟上绣着金边，浑身上下火炭一般，配着他那张天生俊脸，远远看去就像哪个新郎官从喜堂里跑了出来。

　　四个少年说说笑笑地走过槐树下，看见我，便一齐叫了声：“覃道长！”

　　我点点头，算是应了。

　　“道长也进城去？”徐临问。

　　“去瞧瞧热闹。”我说。

　　陈怀在旁咧嘴笑道：“那您可瞧好了，今儿看我们五兄弟大显身手！”

　　他说完便跑，徐临和陈怀跟在后头，三个人你推我搡，像三匹撒欢的马驹子。

　　锦沅同我站在一起，像是在等陆衡。

　　果然，不多时，陆衡出来了。

　　他步行跟在郭让身后。所有马匹均由几家仆人分别牵在村口等着，锦员外借给陆衡的那匹白马也在其中。

　　我与郭让拱手见了礼。

　　陆衡走在一旁，身上穿着一件改过的素白战袍，虽不如锦沅他们那般华丽，却干干净净，合身得体。他腰间束着大红鸾带，头上包着素锦巾，衬得一张脸越发英气逼人。

　　锦沅见他出来，连忙走到他另一边。
　　他一边走一边侧头跟陆衡说话，声音不大，但嘴角一直翘着。陆衡偶尔应一句，神色淡淡的，可我看得出——他的步子，不自觉地放慢了，好让锦沅跟上。

　　他们从我面前走过。

　　“道长！”锦沅回头看我，“您刚才说也去县城？”

　　“是，去看看。”我说。

　　“那您给我们算算，今儿能不能考上？”锦沅笑嘻嘻的。

　　我看了他一眼，又看了陆衡一眼。陆衡的目光落在我身上，也一脸期待。

　　“能。”我说。

　　锦沅笑得更欢了，拉了拉陆衡的袖子：“衡哥，道长说能！”

　　陆衡“嗯”了一声，脚步没停。

　　郭让说：“道长若一同前往，可与老朽同乘马车，几个小子让他们骑马跟着罢。”

　　“那先谢过先生了。”我再次拱手。

　　他们走过去了。锦沅的背影挨着陆衡的背影，两个影子在晨光里拉得长长的，几乎分不清谁是谁的。

　　我在原地站了一会儿，等郭让的随从把马车赶过来，便掀帘上了车。

　　五崖县的校场，设在城东一片开阔地上。我们到时，已是人山人海。各处来应考的武童穿着各色战袍，骑着高头大马，把个校场挤得水泄不通。

　　演武场上竖着箭垛，擂鼓的、喝号的、执牌的，各司其职。场边搭满了茶棚酒肆，叫卖声、说笑声、马嘶声混在一处，热闹得像庙会。

　　郭让邀我一起进茶棚，我拱手称谢说先生自便，不用管贫道，待他进去后，我寻了个不显眼的角落站着。

　　陆衡进茶棚前已经把马拴在门前树上。锦沅也跟着进去了。陈怀他们三个被各家亲戚拉到前面一处大酒篷里，庄丁们来来去去地送酒送菜，忙得不亦乐乎。

　　我在外隔着竹帘，能看见陆衡坐在里面，端着一碗茶慢慢地喝。锦沅坐在他旁边，不知说了什么，陆衡嘴角微微弯了一下。

　　我别过脸去，看着演武厅的方向。

　　不多时，县主孙琛到了。前后簇拥着一众衙役还有武备司的几个武官，进了校场，下马，在演武厅前的高台上坐定。左右送上茶，他喝了一口，便叫人呈上册籍，开始点名。

　　“桃花村，锦沅。”

　　“锦沅？”孙琛又唤了声。

　　“下一个，桃花村，陆衡！”

　　“……陆衡！”
　　一连叫两个都没人应。

　　“陆衡！锦沅！”
　　徐临忙从酒篷里探出头来，大声道：“回县老爷！锦沅陆衡在后头，马上就来！”

　　县主皱了皱眉，又点了陈怀、徐临、裴君实三个。三人应声而上，一齐到演武厅前行了礼。

　　我远远看着，心里替陆衡捏了一把汗。这会儿都武考了，怎么还与锦沅说个不停，有什么话回村不能说么？我想要不要进茶棚把他俩唤出来，郭让看到武考开始了，便把他俩急急撵了出来。

　　两人跑过去时，衙役说点名未到的排在后面补考。

　　果然。

　　县主让徐临三人先考步箭。徐临上前禀道：“求老爷把箭垛摆远些。”县主说八十步够远了，徐临说还要远。
　　摆到九十步，裴君实在旁又说远些。摆到一百步，陈怀又说再远些。

　　县主被三个小子逗笑了，一挥手：“摆一百二十步！”

　　听到这话人群一阵骚动。一百二十步的箭垛，寻常武童别说射中，能把箭送到就不错了。

　　可那三个少年，开弓发箭，箭箭上垛。更奇的是，只听见擂鼓响，听不见弓弦声——那箭又快又稳。

　　每人三箭射完，满场喝彩。县主大喜，问他们师从何人。徐临说了郭让的名字，县主孙琛一听是郭让，忙差人请上高台相见。

　　郭让整了整衣袍，上了演武厅前的高台。他在上面与孙琛叙话，说了些什么，我隔得太远，听不真切。只看见他忽然把手一招，陆衡便从下面，往高台上走去。

　　锦沅也站了起来，跟了两步，又停住了。他站在比武场旁，望着陆衡的背影，嘴唇微微抿着。

　　那神情，不是担忧，是一种说不清道不明的牵挂。

　　这时我也走了过去，离演武厅近了些。

　　陆衡上了演武厅高台，向县主行了礼。郭让指着他说：“这是老朽义子，名唤陆衡。请孙大人看看他的武艺如何？”

　　说着，便让陆衡去取长枪，在台下舞了一套枪法，看得孙琛和众人连连击掌喝彩。

　　孙琛道：“此子武艺高强，不知临阵应变的功夫如何？”便命十个衙役持木棍与陆衡比试。陆衡以一敌十，不过片刻便将众人手中木棍击落，自己毫发无伤。孙琛拍案叫绝。

　　县主笑道：“令郎长枪如此厉害，骑射自然更好。”便要叫人把箭垛挪近些。

　　陆衡道：“求大人再远些。”

　　县主一愣：“你要多远？”

　　陆衡道：“请摆二百四十步。”

　　此言一出，满场哗然。二百四十步，那箭垛都快看不清了，便是军中神射手也不敢夸这海口。

　　我在角落里听着，心里却一点也不惊讶。他是我师父转世，说得出便做得到。

　　县主半信半疑，到底叫人把箭垛摆到了二百四十步。

　　陆衡走上演武场，站在白线之后。

　　这时孙琛却扬手说，今日武考，既是比试十八般武艺，骑射当为第一，你可会马箭？

　　陆衡朗声道：“回县爷，小子会一些。”众人更是吃惊，因为马箭比步箭难得多，马儿飞驰中，要完成开弓、瞄准、撒放，身体处于颠簸状态，需要极佳的骑术与射术。

　　看到这里，我不由暗暗有些担心，郭让在台上也是一脸肃色。因为他知道，锦员外家那匹白马，陆衡并未长期训骑过。而这时，锦沅的仆人已把两匹马牵了过来。

　　陆衡跨上马背，抽出箭，搭在弓上，深吸一口气，两腿一夹马腹，马儿立即在白线外跑动起来。

　　那一刻，整个校场都安静了。

　　我看见他骑马奔远，腰背前倾，倏尔马头一转，又跑了过来，便在此时，陆衡一臂前伸，一臂平展，弓弦贴着脸颊，拉得像一弯满月。

　　咻的一声，箭已离弦。

　　陆衡勒住马时，离白线还有数丈远。

　　过了片刻，箭垛那边传来衙令兵的喊话：“大人，正中靶心！”

　　“好！”孙琛和郭让都兴奋地站了起来，然后全场欢呼，那些武童皆在下面交头接耳，似是难以置信。

　　陆衡跳下马，在台下作揖道：“县老爷，我兄弟锦沅还未比试呢！”

　　“哦？”孙琛回头看向郭让，郭让忙说：“锦沅也是老朽学生，桃花村的，他的箭也射得好。”说着连忙朝锦沅招手，锦沅高兴地跑了过去。

　　孙琛便问他是考步箭还是马箭？
　　锦沅说考马箭，其实马箭并不在此次必考之列。

　　孙琛又问箭垛要多远，锦沅看看陆衡，说：“我要跟衡哥一样远。”

　　陆衡拽了下他袖子小声说：“今日是武考，不用藏着掖着，把你的真本事全使出来。”

　　锦沅笑着点头，说晓得。
　　然后，骑着他那匹黑马，拿着他那柄百斤铁弓，马儿在白线外跑起来，他连抽九箭。

　　第一支箭正中靶心，紧接着第二支、第三支……九支箭连珠般射出，竟全从同一个箭孔穿了过去，把箭垛上那块泥都带了下来。

　　打鼓的从第一支箭敲到第九支，鼓声未停，喝彩声已如热油沸锅。

　　我站在人群后面，听见周围的人都在大喊：“神童！神童！”

　　我没有喊。
　　我只是看着徐临几个激动地跑过去，把锦沅一下拉下马背，围在中间，又说又笑又互搂脖子。

　　锦沅站在那里，手里攥着铁弓，眼睛亮得像两颗星子，微微喘息着看向陆衡。

　　陆衡笑着朝他走了过去。

　　我转过身，不再看了。

　　接下来的事，是茶棚里一个卖莲花糕的小贩告诉我的。他说今日桃花村的五个少年，全部取中，成了武童生。
　　又说，那个姓郭的先生跟县主孙琛是旧识，两人在上面说了好一阵话，传出来，大意是：陆衡虽不是今日最出彩的，但武艺超群沉稳有度，假以时日必是大将之才；锦沅勇猛绝伦，更适合做先锋将。孙琛深以为然，便当场把女儿许给了那个射箭的少年。

　　“那少年叫什么来着？”我问小贩。心里想：若是锦沅，那倒再好不过了。

　　“陆衡。”他说。

　　我心下一沉，怎会是他，今日锦沅比他还要出彩。

　　小贩又说：“你不知晓吧，这县太爷可是个有眼光的主，他说将才和帅才是两码事。当场就把亲事许了！那陆家少年虚岁十五，正好与孙大人女儿同庚，没想到就要做知县家的女婿了！啧啧，这福气！”

　　我给了他几文钱，没再说话。

　　许亲。
　　我早知道迟早会有这一日。师父这一世母亲尚在，姻缘逃不掉，他是凡人，凡人就该成家立业，娶妻生子。

　　这一世他娶孙县令家的千金，门当户对，也算是良缘了。

　　可我心里还是疼。
　　不是那种撕心裂肺的疼，是闷闷的、钝钝的，像有人拿了一块石头戳在我心口上，不重，但拿不掉。

　　我站在校场边，远远看见陆衡几人又去演武厅后头。

　　孙琛说送他一匹马，带他们去了后头的马房。我跟过去的时候，他们已经进了院子。我站在院墙外，听见里面传来马嘶声。

　　不多时，门开了。陆衡牵着一匹高头大马走出来。

　　那马通体雪白，没有一根杂毛，鬃毛如银丝，四蹄修长，骨骼粗壮，比锦员外家那匹白马不知强了多少。它走路的姿态昂扬矫健，像一位骄傲的将军。可这马性子烈，见了人便喷着鼻息，蹄子在地上刨出一道道深痕。

　　陆衡牵着它，它倒老实，只是偶尔甩甩尾巴，用头蹭陆衡的肩膀。

　　锦沅跟在后面，伸手去摸马脖子，那马打了个响鼻，把头偏开了。锦沅也不恼，笑嘻嘻地说：“这马认生，就认衡哥。”

　　陆衡看了他一眼，道：“你来骑骑看。”

　　锦沅摇头：“我不骑，我有我的黑曜。”

　　说着，他拍了拍身旁的大黑马。

　　看着他们骑马走远，我在演武场角落里站了很久。

　　直到天黑了，校场上的人都散了，卖吃食的收了摊，连打扫的衙役都走了，我还站在那里。

　　月亮升起来了，又圆又亮，照得地上白花花的。

　　我想起师父从前说过的一句话。他说，修行之人，最怕的不是天劫，是心劫。天劫渡不过，不过形神俱灭；心劫渡不过，那是生生世世的折磨。

　　我当时不懂。
　　现在我懂了。

　　我低下头，看着自己的手。这双手，修了千年的道，能掐会算，能降妖除魔，却抓不住一个人的心。

　　我转身往回走。

　　快出城门的时候，郭让的马车追了上来，他笑着道：“苍崖子老弟，你可让老朽好找。我还以为你回村了呢，快上来。”