《凰台春深》卢满花

48、第 48 章 暗室寒（上

　　一、归途惊魂
　　谢知微从乾元殿回来那天，天已经黑了。
　　她走在宫道上，四周静悄悄的，只有风穿过树梢的声音，呜呜的，像有人在哭。宫道两侧的灯笼在风里晃着，光晕忽大忽小，在地上投出摇晃的影子。她加快脚步，总觉得身后有什么东西在跟着她。回头看了三次，什么都没看见。可那种感觉一直都在——像有一双眼睛，藏在黑暗里，盯着她的后背。
　　她摸了摸耳朵。两只耳坠都在。摸了摸发髻。两根簪子都在。都在。可她一点都不安心。因为皇帝说——“小心德妃。她比睿亲王更危险。”因为睿亲王说——“这宫里，到处都是眼睛。你做的每一件事，说的每一句话，都有人在看着，在听着。”因为——她今天说了太多的话，做了太多的事，暴露了太多。
　　她走到宫正司门口，站住了。门虚掩着，里面没有灯。顾挽秋应该已经走了。她推开门，走进去。值房里黑漆漆的，只有窗缝里漏进来几丝月光。她摸到桌上的火折子，吹亮，点起灯。灯光亮起来的一瞬间，她看见了。
　　桌上放着一封信。没有署名，没有落款，只在信封上写着“谢知微亲启”五个字。和上次那封一模一样。她拿起信，拆开。里面只有一张纸，上面写着一行字——“今晚亥时，冷宫见。不来，你知道后果。”
　　谢知微盯着那行字，看了很久。冷宫。又是冷宫。上次是御花园，这次是冷宫。谁写的？德妃？睿亲王？还是——皇帝？她想起方嬷嬷。方嬷嬷被带走了，不知道去了哪里。冷宫是方嬷嬷待了二十年的地方。叫她去冷宫的人，是不是和方嬷嬷有关？
　　她把信折好，藏进袖子里。然后坐下来，开始吃晚饭。一碗稀饭，一个馒头，一碟咸菜。她吃得很慢，一口一口地嚼。脑子里一直在想——去，还是不去？去，可能是陷阱。不去，可能是死路。她咽下最后一口馒头，端起碗把稀饭喝完。去。不管是谁，她都得去。因为不去，她永远不知道答案。因为不去，方嬷嬷可能永远回不来。
　　她把匕首从枕头下面拿出来，塞进袖子里。然后吹熄了灯，推门出去。
　　二、冷宫夜行
　　冷宫在皇宫的西北角，是宫里最偏僻的地方。白天都没什么人去，晚上更是鬼都不愿意来。谢知微走在通往冷宫的路上，四周黑漆漆的，只有天上有几颗星星，闪着微光。路两边的枯树在风里摇着，像无数只手在招她。
　　她走到冷宫门口，站住了。门开着，里面黑漆漆的，什么都看不见。风吹出来，带着一股霉味和——血腥味。她的心猛地提起来。血腥味。她闻了二十年，不会认错。是血。新鲜的血。
　　她推开门，走进去。院子里黑漆漆的，只有远处的厢房里有一丝光。她顺着血腥味走过去，走到方嬷嬷住的那间小屋前。门开着，里面点着一盏油灯，昏黄的，像鬼火。
　　她走进去，看见了。
　　方嬷嬷躺在地上，眼睛睁着，嘴张着，脖子上有一道深深的勒痕。她的手指甲里嵌着皮肉——是挣扎的时候抓的。她的衣裳被扯破了，鞋掉了一只，头发散了一地。
　　谢知微蹲下来，伸手探了探方嬷嬷的鼻息。没气了。身体还是温的——刚死不久。她看了看脖子上的勒痕——横着的，不是竖着的。他杀。不是自缢。
　　她站起来，环顾四周。屋子被翻过了，抽屉开着，柜子倒着，被子扔在地上。有人在找东西。找什么？找方嬷嬷藏的东西？还是找——方嬷嬷没说完的话？
　　她蹲下来，仔细看着方嬷嬷的尸体。手指甲里的皮肉——是凶手的。如果她能取下来，说不定能查到凶手是谁。可她不能。她没有验尸工具，没有记录，没有证人在场。在这里验尸，不合规矩。验出来的结果，不能当证据。
　　她深吸一口气，站起来。得去叫人。得报官。得让宫正司的人来验尸。她转身要走。
　　“姑娘。”一个声音从门口传来。
　　谢知微猛地转头，看见一个人站在门口。穿着黑色的斗篷，帽檐压得很低，看不清脸。和上次在御花园里见她的那个人一模一样。
　　“你是谁？”她问。
　　那人掀开帽檐，露出一张脸。四十来岁，方脸，浓眉，嘴唇很厚。和上次一样——镇国公府的人。
　　“夫人让我来的。”他说，“夫人说，方嬷嬷的事，您别管了。”
　　“别管了？”谢知微看着他，“方嬷嬷死了。她是被人杀死的。你说别管了？”
　　那人看着她，目光复杂。“姑娘，方嬷嬷不是被人杀死的。”
　　“什么？”
　　“方嬷嬷是自缢的。”那人说，“夫人让您看看她的脖子——勒痕是竖着的，不是横着的。”
　　谢知微愣住了。她回头看了一眼方嬷嬷的脖子。勒痕——她刚才看的时候，明明是横着的。可现在看——是竖着的。怎么会？她明明看见是横着的。她揉了揉眼睛，再看。竖着的。确实是竖着的。她的心猛地沉下去。是她看错了？还是——她的眼睛出了问题？
　　“姑娘，”那人说，“您太累了。回去歇着吧。方嬷嬷的事，夫人会处理的。”
　　谢知微站在原地，看着方嬷嬷的尸体。脖子上的勒痕，是竖着的。真的是竖着的。她看错了。她居然看错了。一个验了三年尸的人，居然看错了勒痕的方向。
　　“姑娘？”那人叫了一声。
　　“我知道了。”谢知微说，“我回去。”
　　她走出小屋，走过院子，走出冷宫。身后，那盏油灯还亮着，昏黄的，像鬼火。她没回头。
　　三、值房的裂痕
　　回到值房，谢知微坐在桌前，点起灯。她的手在发抖。不是因为冷，是因为——她看错了勒痕。一个验尸的人，看错了勒痕的方向。这是最低级的错误。她从来没犯过这种错误。为什么今天会犯？是因为太累了？是因为太紧张了？还是因为——她的眼睛真的出了问题？
　　她拿起桌上的铜镜，照了照自己的脸。镜子里的脸苍白，瘦削，眼下青黑一片。她盯着镜子里的自己，看了很久。然后她看见了——她的右眼，瞳孔旁边，有一块红点。很小，不仔细看看不出来。可它在那里。红红的，像一滴血。
　　她的心猛地提起来。红点。她的眼睛里有红点。这是什么？是病？是伤？还是——中毒？她想起那杯茶。睿亲王府的那杯茶。她喝了之后，就开始犯困，开始记不清事。那杯茶里有东西。不是毒，是让人放松的东西。可如果那杯茶里——不只有放松的东西呢？如果还有别的东西呢？一种慢性的、慢慢损害她眼睛的东西？
　　她的血一下子凉了。睿亲王在茶里下了毒。慢性的毒。不会马上死，可会慢慢地、一点一点地毁了她的眼睛。让她看错东西，让她记不清事，让她——变成一个废人。她想起方嬷嬷的勒痕。她明明看见是横着的，可再看的时候，变成了竖着的。是她的眼睛骗了她。不是光线的问题，不是角度的问题，是她的眼睛出了问题。
　　她放下铜镜，深吸一口气。不能慌。慌了就输了。她得想办法。得找大夫看眼睛。可她不能去找太医。太医会问，问了就会传出去，传出去睿亲王就知道了。知道了，就会加大剂量，让她更快地瞎。
　　她得自己想办法。她想起父亲教过她——乌头中毒，会损伤视神经。症状是看东西模糊、重影、颜色失真。她看勒痕的时候，有没有重影？有。她看了两次，第一次是横的，第二次是竖的。那不是看错了，是重影。她把横的和竖的重叠在一起，分不清哪个是真的。
　　她的心沉到了谷底。乌头。睿亲王在茶里下了乌头。微量，不会马上死，可会慢慢地损伤她的神经。让她瞎，让她疯，让她——变成一个废人。
　　她闭上眼，靠在椅背上。耳鸣声又响了。嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，像无数只蜜蜂在飞。她不去管它，任由它响着。脑子里在想着对策——乌头中毒，有解药吗？有。父亲说过，乌头的毒，可以用甘草和绿豆汤解。可那是对刚中毒的人。她已经中毒好几天了，毒已经进了神经，光靠甘草和绿豆汤没用。她需要别的东西——一种能修复神经的药。可那是什么药？她不知道。她不是大夫，她只懂验尸。
　　她睁开眼，看着桌上的灯。灯芯烧得久了，结出豆大的灯花，噼啪一声炸开。她盯着那朵灯花，看了很久。然后她拿起笔，在纸上写了一个字——药。
　　她得找到解药。在眼睛彻底坏掉之前。
　　四、太医署的秘密
　　第二天一早，谢知微去了太医署。不是去找太医看病，是去找一个人——太医署的药童小福子。小福子是她在冷宫时认识的，那时候小福子还是个十来岁的孩子，跟着师父去冷宫给太妃看病。她帮过他一次——有次他打翻了药罐，她帮他瞒了过去。小福子一直记着。
　　太医署在皇宫的东边，一排灰砖房子，门口种着两棵银杏树。谢知微到的时候，小福子正在院子里晒药材。十八九岁，瘦高个，一双眼睛很亮。
　　“知微姐姐！”看见她，小福子眼睛亮了，“你怎么来了？”
　　“小福子，”谢知微压低声音，“我找你帮个忙。”
　　“什么忙？”
　　“你帮我看看，这个是什么毒。”
　　她从袖子里取出一个小纸包，递给小福子。里面是她从那朵牡丹花上刮下来的白色粉末——乌头。她想让小福子确认一下。
　　小福子接过去，打开看了看，又闻了闻。他的脸色变了。
　　“知微姐姐，这是乌头。剧毒。你从哪儿弄来的？”
　　“你别管。”谢知微说，“你再帮我看看——如果一个人中了乌头的毒，好几天了，眼睛开始出问题，看东西重影，还有救吗？”
　　小福子看着她，脸色更难看了。“知微姐姐，你中毒了？”
　　“不是我。是别人。”谢知微说，“你告诉我，有没有解药。”
　　小福子犹豫了一下。“乌头的毒，刚中的时候，用甘草和绿豆汤就能解。可如果毒已经进了神经——”他摇摇头，“很难。有一种药，叫‘明目散’，是太医院秘制的，能修复受损的视神经。可那药很贵，也很少。只有太医院的院正才有。”
　　“明目散？”谢知微问，“能弄到吗？”
　　小福子摇摇头。“弄不到。那药是给圣上用的。圣上眼睛也不好，太医院专门给他配的。别人用不了。”
　　谢知微的心沉下去。皇帝用的药。她一个小小的宫女，怎么可能弄到皇帝用的药？
　　“小福子，”她问，“除了明目散，还有别的办法吗？”
　　小福子想了想。“有一种草，叫‘还瞳草’，长在南边的山里。用它煮水喝，也能治眼睛。可那草很难找，京城里没有。”
　　南边的山里。镇国公府在南边。睿亲王的香料也是从南边来的。她忽然觉得，这一切都连在一起了。睿亲王在南边有种东西——毒药、香料、还瞳草。他什么都有。
　　“小福子，”她说，“谢谢你。”
　　“知微姐姐，”小福子拉住她的袖子，“你是不是真的中毒了？你告诉我，我去找院正，求他给你看看。”
　　“不用。”谢知微说，“我没事。你帮我保密，别跟任何人说我来过。”
　　小福子点点头。“你放心。我谁都不说。”
　　谢知微转身走了。走出太医署，站在银杏树下，深吸了一口气。明目散。皇帝用的药。她得弄到明目散。在她瞎掉之前。
　　五、萧无咎的药
　　从太医署回来，谢知微去找了萧无咎。
　　萧无咎在寝殿里看书，看见她来，放下书。“怎么了？脸色这么差。”
　　“殿下，”谢知微说，“奴婢想求你一件事。”
　　“什么事？”
　　“奴婢想借一样东西。”
　　“什么东西？”
　　“明目散。”
　　萧无咎看着她，目光变了。“明目散？你要那个做什么？”
　　谢知微犹豫了一下。“奴婢的眼睛出了点问题。看东西重影。”
　　萧无咎站起来，走到她面前，低头看着她的眼睛。“重影？什么时候开始的？”
　　“昨天。”
　　萧无咎沉默了一瞬。“你是不是中毒了？”
　　谢知微没说话。
　　“是睿亲王？”萧无咎问，“他在茶里下了毒？”
　　“奴婢不知道。”谢知微说，“奴婢只知道，奴婢的眼睛出了问题。”
　　萧无咎看着她，看了很久。然后他转身，走到柜子前，打开锁，从里面取出一个小瓷瓶。白釉的，很小，上面贴着一张红纸，写着“明目散”三个字。
　　“拿去。”他递给她。
　　谢知微接过来，瓷瓶很轻，可她知道，这东西很重。重得像一座山。
　　“殿下，”她问，“这药是哪儿来的？”
　　“太医院给的。”萧无咎说，“我父皇眼睛不好，太医院配了明目散。我留了一瓶，备着。”
　　“殿下为什么要留着这个？”
　　萧无咎看着她，目光复杂。“因为我父皇的眼睛，不是病。是中毒。”
　　谢知微的心跳漏了一拍。
　　“什么？”
　　“我父皇的眼睛，也是乌头中毒。”萧无咎说，“慢性的，中了十几年了。太医院查不出来，只说是老花。可我知道——是睿亲王。他在我父皇的饮食里下了乌头，一点一点地，让他瞎。”
　　谢知微的血一下子凉了。皇帝也中了乌头的毒。十几年了。睿亲王在害皇帝，害了十几年。没人知道。没人查出来。如果不是萧无咎告诉她，她也不会知道。
　　“殿下，”她问，“圣上知道吗？”
　　“知道。”萧无咎说，“可他没有证据。他不能查。查了，就是打草惊蛇。所以他忍着，等着，等睿亲王自己露出破绽。”
　　谢知微握着那个瓷瓶，手在发抖。皇帝也在忍。和她一样。也在黑暗中等着，等着那个佛面修罗露出破绽。
　　“殿下，”她说，“谢谢你。”
　　萧无咎摇摇头。“不用谢我。你好好吃药，眼睛好了，才能帮我查睿亲王。”
　　谢知微点点头。她把瓷瓶收进袖子里，转身要走。
　　“知微。”萧无咎叫住她。
　　她停住脚步，没回头。
　　“小心德妃。”萧无咎说，“她今天上午，去了刑部。”
　　谢知微的心提起来。“去刑部做什么？”
　　“调走了你父亲的所有卷宗。”萧无咎说，“一份不留。”
　　谢知微站在那里，风吹过来，凉飕飕的。德妃调走了父亲的所有卷宗。沈愈拿出来的那几页，是最后剩下的。现在，什么都没了。德妃在销毁证据。在灭口。在——准备动手。
　　“我知道了。”她说。
　　她推门出去。
　　六、药与毒
　　回到值房，谢知微把瓷瓶拿出来，放在桌上。白釉的，很小，上面贴着红纸——“明目散”。她打开瓶塞，倒出一粒药丸。黑色的，黄豆大小，有一股苦味。她盯着那粒药丸，看了很久。
　　吃，还是不吃？吃了，眼睛可能好。可这药是萧无咎给的。萧无咎是德妃的儿子。德妃在害她。萧无咎会不会也在害她？这粒药丸，是真的明目散，还是——另一种毒？
　　她犹豫了很久。然后她把药丸放回瓶子里，塞好瓶塞。不能吃。在确认这药是真的之前，不能吃。她得找人验一验。找谁？小福子。小福子懂药，能分辨真假。她得再去找小福子。
　　她把瓷瓶收进袖子里，推门出去。走到门口，她停住了。外面站着一个人。顾挽秋。脸色白得像纸，眼睛红红的。
　　“知微，”她说，“方嬷嬷死了。”
　　“我知道。”谢知微说，“我昨晚看见了。”
　　顾挽秋看着她。“你去冷宫了？”
　　“嗯。”
　　“有人叫你去的是不是？”
　　谢知微没说话。
　　“知微，”顾挽秋压低声音，“有人在设局。方嬷嬷的死，是一个局。叫你去冷宫，是局的一部分。让你看见方嬷嬷的尸体，也是局的一部分。”
　　谢知微看着她。“你怎么知道？”
　　“因为我查了。”顾挽秋说，“方嬷嬷不是自缢的。是他杀。勒痕是横着的，不是竖着的。”
　　谢知微的血一下子涌上头顶。“什么？”
　　“方嬷嬷是被人勒死的。”顾挽秋说，“我亲自验的尸。勒痕是横着的。有人在上面又加了一道竖着的勒痕，想伪装成自缢。可加的那道很浅，不仔细看看不出来。可我看出来了。”
　　谢知微的脑子嗡的一声。她没看错。她第一次看的时候，勒痕是横着的。她没看错。是有人后来加了一道竖着的，想骗她。想让她以为自己看错了，以为自己的眼睛出了问题。想让她——以为自己中毒了。
　　“顾大人，”她问，“方嬷嬷的尸体现在在哪儿？”
　　“在宫正司的验尸房。”顾挽秋说，“我让人抬回来的。”
　　“带我去看。”
　　两人走到验尸房。方嬷嬷躺在台上，盖着白布。顾挽秋掀开白布，谢知微凑近了看。脖子上的勒痕——两道。一道横的，很深，是致死的原因。一道竖的，很浅，是后来加上去的。
　　谢知微盯着那道竖的勒痕，看了很久。然后她笑了。不是高兴，是——松了口气。她没看错。她的眼睛没问题。她没有中毒。那杯茶里，可能只是普通的安神药，让她犯困，让她记不清事。可没有乌头。没有毒。她的眼睛是好的。
　　“知微？”顾挽秋看着她，“你怎么了？”
　　“我没事。”谢知微说，“我只是——松了口气。”
　　她把萧无咎给她的明目散拿出来，递给顾挽秋。“顾大人，你帮我看看这个。”
　　顾挽秋接过来，打开瓶塞，倒出一粒药丸。她看了看，闻了闻，然后脸色变了。
　　“这是——”
　　“什么？”
　　“这是安神丸。”顾挽秋说，“不是明目散。吃了会让人犯困，记不清事。和那杯茶里的东西一样。”
　　谢知微的血一下子凉了。萧无咎在骗她。他在她的药里放了安神丸。他想让她犯困，想让她记不清事，想让她——以为自己中毒了，以为自己快瞎了。为什么？他想让她怕，让她慌，让她——依赖他。让她觉得只有他能救她。让她——变成他的人。
　　“知微，”顾挽秋看着她，“这是谁给你的？”
　　谢知微没说话。她不能说出萧无咎。说了，顾挽秋也会被卷进来。
　　“顾大人，”她说，“谢谢你。这个我自己处理。”
　　她把瓷瓶收进袖子里，转身走出验尸房。站在外面，风吹过来，凉飕飕的。她闭上眼，深吸一口气。萧无咎在骗她。他不是在帮她，是在控制她。和睿亲王一样，和德妃一样，和所有人一样。她以为他是不同的。以为他是真的想帮她。以为他是——她错了。他和其他人一样，只是想利用她。
　　她睁开眼，看着远处的宫墙。朱红色的，在阳光里像着了火。她把那个瓷瓶从袖子里取出来，握在手里。瓷瓶很轻，可她知道，这东西很重。重得像一座山。萧无咎的谎言，比睿亲王的毒更可怕。因为——她差点信了。
　　七、最后的信任
　　傍晚，谢知微去找了沈愈。
　　沈愈在翰林院里整理卷宗，看见她来，放下手里的活。“知微姑娘，怎么了？”
　　“沈大人，”谢知微说，“我想问你一件事。”
　　“什么事？”
　　“萧无咎这个人，你了解多少？”
　　沈愈愣了一下。“七殿下？你问他做什么？”
　　“我想知道，他是什么样的人。”
　　沈愈沉默了一瞬。“七殿下是个聪明人。他很会算计，很会利用人。可他不是坏人。”
　　“不是坏人？”谢知微看着他，“他骗我。他给我的药里放了安神丸，让我以为我中毒了，让我以为我快瞎了。让我害怕，让我依赖他。这不是坏人做的事？”
　　沈愈沉默了很久。然后他叹了口气。
　　“知微姑娘，”他说，“七殿下做的事，确实不对。可你有没有想过——他为什么要这么做？”
　　“为了控制我。”
　　“不只是为了控制你。”沈愈看着她，“是为了保护你。”
　　谢知微愣住了。
　　“保护我？”
　　“对。”沈愈说，“你知道方嬷嬷是怎么死的吗？”
　　“被人勒死的。”
　　“被谁？”
　　“不知道。”
　　沈愈从袖子里取出一张纸，递给她。谢知微接过来一看——是一份密报。上面写着——方嬷嬷是被德妃的人杀的。德妃怕方嬷嬷说出当年的事——她是怎么进宫的，她和睿亲王是什么关系，萧无咎到底是谁的儿子。方嬷嬷知道太多了，所以德妃杀了她。
　　谢知微看着那张纸，手在发抖。“你怎么拿到这个的？”
　　“刑部的人给我的。”沈愈说，“刑部在查方嬷嬷的案子。查到了德妃头上。可他们不敢动。德妃是七殿下的母妃，七殿下是圣上最喜欢的儿子。动德妃，等于动七殿下。所以他们压下来了。”
　　谢知微的脑子飞速转着。德妃杀了方嬷嬷。德妃在销毁证据。德妃在保护自己。也保护——萧无咎。如果萧无咎真的是睿亲王的儿子，方嬷嬷知道。方嬷嬷死了，就没人知道了。萧无咎就安全了。萧无咎给她安神丸，不是为了害她，是为了——让她别查了。让她以为自己的眼睛出了问题，让她以为她快瞎了，让她——停下来。停下来，就不会查到德妃，不会查到睿亲王，不会查到——萧无咎的身世。停下来，就不会死。
　　“沈大人，”她说，“我知道了。”
　　沈愈看着她。“你知道什么了？”
　　“萧无咎在保护我。用他的方式。”
　　沈愈沉默了一瞬。“那你原谅他了？”
　　谢知微摇摇头。“不是原谅。是——理解。可理解不等于接受。他骗了我，这是事实。我不会因为理解就忘记这个事实。”
　　沈愈看着她，忽然笑了。“你和你父亲一样倔。”
　　谢知微也笑了。“是。我是谢垣的女儿。”
　　她把那张纸还给沈愈。“沈大人，谢谢你。”
　　沈愈接过来，收好。“小心些。德妃已经动手了。下一个，可能就是你。”
　　谢知微点点头。她转身走了。走出翰林院，站在门口，看着远处的天空。天快黑了，云被夕阳烧成红色，像着了火。她站在那里，看了很久。然后她深吸一口气，往宫正司走。
　　八、夜半惊变
　　那天晚上，谢知微睡得很早。吃了顾挽秋给她带的晚饭——一碗粥，一个馒头，一碟咸菜。吃完，她觉得困。很困很困。眼皮重得像灌了铅。她以为是累了，就躺下了。
　　迷迷糊糊的，她听见有人推门。很轻，很慢。她想睁眼，可睁不开。她想动，可动不了。身体像被什么东西压住了，动弹不得。然后她闻到了一股味道——甜腻的，像花香。她的脑子嗡了一声。迷香。有人在放迷香。她想喊，可嘴张不开。她想摸匕首，可手动不了。然后——什么都没了。
　　她不知道过了多久。可能是几个时辰，可能是一瞬间。她醒来的时候，眼前一片漆黑。什么都看不见。手被绑在身后，绳子勒得很紧，手腕疼得像要断了。脚也被绑着，动弹不得。嘴里塞着一块布，又脏又臭，熏得她想吐。
　　她躺在地上，冰凉的地，硌着后背。四周很安静，安静得能听见自己的心跳声。咚，咚，咚，一下一下的，像有人在敲鼓。她试着动了动手腕，绳子很紧，挣不开。她又试着动了动脚，也挣不开。嘴里的布塞得很深，舌头被压着，说不出话。
　　她躺在那里，听着自己的心跳声。咚，咚，咚。一下，一下，又一下。不知过了多久。可能是半个时辰，可能是一个时辰。她不知道。没有光，没有声音，没有时间。什么都没有。只有黑暗。无边的、沉重的、压得人喘不过气来的黑暗。
　　她的耳鸣声又响了。嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，像无数只蜜蜂在飞。可这次不一样。这次，那声音像是从四面八方涌过来的，包围着她，吞噬着她。她闭上眼，又睁开。还是一样。什么都看不见。她开始怕了。不是怕死，是怕黑。她从来没怕过黑。在冷宫的时候不怕，在密道的时候不怕，在金殿的时候不怕。可现在——她怕了。因为这不是普通的黑。这是——绝对的、彻底的、没有尽头的黑。
　　她开始发抖。从手指尖开始，一直抖到心脏。心跳越来越快，越来越快，快得像要从腔子里蹦出来。呼吸也越来越急，越来越急，急得像被人掐住了脖子。她张着嘴，想吸气，可吸不进去。那块布堵在嘴里，空气只能从鼻子进去，可鼻子也被堵住了——是鼻涕还是血？她不知道。她只知道，她吸不进气了。肺像要炸开了一样，胸口疼得像被人用锤子砸。
　　她在地上翻滚着，挣扎着，像一条被扔上岸的鱼。绳子勒进肉里，疼得她眼泪都出来了。可她还是吸不进气。眼前开始冒金星——不，不是金星，是白光。一片一片的白光，在黑暗里炸开，像烟花。她觉得自己要死了。真的要死了。不是被杀的，是被闷死的。被黑暗闷死的。
　　然后——她吐了。嘴里的布被胃里的东西顶了出来，她侧过头，哇的一声，吐了一地。酸臭的，腥的，糊了一脸。可她能呼吸了。大口大口地喘着气，像溺水的人终于浮出了水面。空气涌进肺里，凉丝丝的，带着霉味。可她觉得这是这辈子闻过的最好闻的味道。
　　她躺在地上，大口大口地喘着气。眼泪和鼻涕糊了一脸，和呕吐物混在一起，又脏又臭。可她不在乎。她还活着。还活着。
　　她不知道躺了多久。可能是几分钟，可能是几个时辰。她只知道，在黑暗里，时间是没有意义的。没有日出，没有日落，没有更漏，没有钟声。什么都没有。只有黑暗。无边的、永恒的黑暗。
　　她开始数数。一，二，三，四，五——数到一百，再从头开始。一，二，三，四，五——数到一百，再从头开始。一遍，两遍，三遍。数到第十遍的时候，她听见了声音。脚步声。很轻，很远，可她在靠近。一步一步，越来越近。
　　她屏住呼吸，听着。脚步声停了。就在她头顶。然后是一个声音——低沉的，沙哑的，像砂纸在木头上磨。
　　“谢知微。”那人叫她的名字。
　　她想说话，可喉咙像被火烧过一样，一个字也说不出来。
　　“有人让我给你带句话。”那人说，“别再查了。再查，你就永远待在这里了。”
　　脚步声远了。走了。然后又是黑暗。无边的、永恒的黑暗。
　　九、黑暗中的独白
　　谢知微躺在黑暗里，听着自己的心跳声。咚，咚，咚。一下一下的，很有节奏。她试着跟着心跳数数。一，二，三，四，五。心跳一下，数一下。数到一百，再从头开始。数到一千，再从头开始。数到一万——她不知道有没有数到一万。因为数着数着，她就忘了自己数到哪儿了。
　　她开始想别的事。想父亲。父亲的脸，父亲的声音，父亲写的字。那个“谢”字，最后一笔往上翘，像在笑。想母亲。母亲的手，温暖的，柔软的，摸她的头。想姐姐。姐姐把她推进密道里，自己挡在外面。想谢家的院子。那棵枣树，秋天的时候结满了枣，红红的，甜甜的。想那只小狗，叫阿黄，她走的时候，它在门口叫，一直叫。想了很多很多。想到最后，她哭了。不是哭出声的，是无声的。眼泪从眼角滑下来，流进耳朵里，凉丝丝的。
　　她想起父亲说过的话。“知微，你要记住，这世上最可怕的，不是敌人，是黑暗。黑暗里，你看不见敌人，也看不见自己。你会害怕，会绝望，会觉得自己不存在了。可你要记住——你还存在。你的心跳，你的呼吸，你的疼痛——都在告诉你，你还活着。”
　　她听着自己的心跳。咚，咚，咚。还活着。她还活着。她试着动了动手腕。绳子还是那么紧，可她的手腕已经麻木了，感觉不到疼了。她又试着动了动脚。也一样，麻木了。她躺在地上，一动不动。不是不想动，是动不了。身体像被钉在了地上，每一块骨头都在疼，每一寸肌肉都在叫。
　　她开始唱歌。很小声的，沙哑的，断断续续的。是她小时候母亲教她的歌——“小燕子，穿花衣，年年春天来这里。”唱到一半，忘了词。她又从头唱。唱到一半，又忘了。再从头唱。一遍，两遍，三遍。唱到第十遍的时候，她终于唱完了。从开头到结尾，一个字都没忘。
　　她笑了。在黑暗里，笑了。眼泪还挂在脸上，可她笑了。因为她还记得。还记得母亲教的歌，还记得父亲说的话，还记得姐姐的笑脸，还记得谢家院子里那棵枣树。都记得。什么都没忘。
　　她深吸一口气，闭上眼睛。不是睡，是休息。她要省着力气，等着。等着有人来救她，或者——等着自己逃出去。她不知道要等多久。可能是一天，可能是两天，可能是永远。可她不怕了。因为她还活着。因为她还记得。因为——她是谢垣的女儿。
　　十、第一天的结束
　　不知道过了多久。可能是几个时辰，可能是一天。她饿了。胃里空空的，烧得难受。渴了。嘴里干得像含着一把沙子。她想喝水，想喝很多很多的水。可没有水。什么都没有。只有黑暗。她舔了舔嘴唇，干裂的，舌尖尝到血腥味。她咽了口唾沫，喉咙像被刀割一样疼。她不敢再咽了。
　　她躺在地上，一动不动。省着力气，等着。等什么？她不知道。可能是等死，可能是等活。她只知道，她不能放弃。放弃了，就什么都没了。谢家的案子，父亲的清白，一百三十七条人命——都靠她了。她不能死。不能死在这里。不能死在黑暗里。不能死得这么窝囊。
　　她咬着牙，试着挣了挣绳子。手腕被勒出了血，湿漉漉的，滑腻腻的。她用力挣了一下，绳子松了一点。再挣，又松了一点。再挣——疼得她差点叫出来。可她忍住了。咬着那块布——不知道什么时候又塞回嘴里的——咬着，使劲挣。绳子终于松了。她把手从绳子里抽出来，手腕上一圈一圈的勒痕，血淋淋的。她顾不上疼，又去解脚上的绳子。脚上的绳子绑得没那么紧，她几下就解开了。
　　她坐起来，把嘴里的布扯出来。干呕了几下，什么也没吐出来。胃里已经空了。她摸了摸身上——衣服还在，鞋还在，发髻散了，簪子没了。耳坠——她摸了摸耳朵。两只都在。都在。她松了口气。然后摸袖子里——匕首没了。被搜走了。
　　她站起来，腿软得像面条，扶着墙才没摔倒。墙是石头的，冰凉冰凉的，湿漉漉的，长满了青苔。她顺着墙摸，摸到一个角，又摸到另一个角。屋子很小，大概一丈见方。没有门——不对，有门。她摸到了。是铁的，冰凉冰凉的，关着。她推了推，推不动。又推了推，还是推不动。锁着的。
　　她靠在门上，喘着气。出不去。门锁着，没有窗户，没有别的出口。这是一个密室。专门关人的密室。她滑坐在地上，背靠着门。门也是铁的，冰凉冰凉的，硌着背。她闭着眼，听着自己的心跳。咚，咚，咚。还活着。还活着。
　　她不知道接下来会发生什么。可能是饿死，可能是渴死，可能是——被人杀死。可她不怕了。因为她知道，外面有人在找她。顾挽秋会找她，沈愈会找她，萧无咎——也会找她。她不是一个人。她不是一个人。
　　她睁开眼。黑暗里，什么都看不见。可她能感觉到——墙，门，地，空气。还有自己。她的心跳，她的呼吸，她的疼痛。都在告诉她——你还活着。你还活着。活下去。不管多难，都要活下去。
　　她闭上眼，又开始唱歌。很小声的，沙哑的，断断续续的。“小燕子，穿花衣，年年春天来这里。”一遍，两遍，三遍。唱着唱着，她睡着了。在黑暗里，睡着了。