《折棠砚》江烟十六茴

4、山匪 出京遇匪，

　　马车驶出京城南门时，裴莺掀开车帘回头望了一眼。

　　巍峨的城墙在晨雾中渐渐模糊，像一头蛰伏的巨兽。她心里莫名松了口气——不管怎样，暂时离那座宫城远了一些。

　　“小姐，您真不该跟夫人说来庄子上小住。”知画坐在对面，手里攥着帕子，脸上的担忧藏都藏不住，“奴婢听说最近城外不太平，前几日还有商队被劫了呢。”

　　“就是不太平才要来。”裴莺放下车帘，语气淡淡。

　　知画一愣：“啊？”

　　裴莺没解释。她总不能说——正是因为知道有人要在这条路上动手，她才故意出来的。

　　三天前，母亲苏令婉收到表姐陈碧云从城外庄子送来的信，说身子不好，想见见姨母和表妹。苏令婉正犹豫要不要去，裴莺主动提出替母亲去探望。

　　她记得很清楚，原书里陈碧云这个人物着墨不多，只提过一句“裴夫人之表姐，性妒，后不知所踪”。但穿过来之后，她留心观察过几次这位姨母来裴府时的言行——笑容太甜，夸赞太满，看母亲的眼神里藏着压都压不住的嫉恨。

　　那种眼神她在片场见过太多次。演反派的女演员对女主角笑的时候，就是这样笑的。

　　所以当陈碧云的信送到时，她几乎可以确定——这是个局。

　　但她还是出来了。

　　一来，她想看看这位姨母到底要做什么；二来，她想试探一件事——剧情改变之后，这个世界对她的“恶意”还在不在。

　　原书里，裴莺被叔父算计入宫。现在入宫的事没了，但“被算计”这件事本身会不会换成别的形式出现？

　　所以她来了。

　　况且，她不怕死。死了就能回去了。

　　马车摇摇晃晃走了大半个时辰，渐渐驶入山道。两侧林木渐密，光线暗了下来，风吹得树叶沙沙作响。

　　听竹掀帘看了看外面，压低声音：“小姐，这路不太对。奴婢上次跟夫人来的时候，走的不是这条道。”

　　“车夫是姨母派来的。”裴莺说。

　　两个丫鬟同时变了脸色。

　　“小、小姐——”知画的声儿都抖了，“那咱们还往前走？”

　　“走。”裴莺靠回车厢，闭上眼睛，“走到哪儿算哪儿。”

　　话音刚落，马车猛地一顿，外面传来马匹嘶鸣声。

　　紧接着，是粗粝的男声从四面八方涌来——

　　“此山是我开，此树是我栽！”

　　裴莺睁开眼。

　　来了。

　　车帘被一把扯开，阳光刺进来，照出外面七八个手持刀棍的汉子。为首那个脸上有道疤，正咧嘴打量着车厢里的三个人，目光在裴莺脸上停了停，露出点意外之色。

　　“嚯，这娘们儿长得倒是不错。”

　　知画和听竹吓得脸都白了，但还是下意识挡在裴莺面前。

　　裴莺按住她们的手，自己探身出了车厢。

　　她站在车辕上，居高临下地看着这群人。

　　“谁让你们来的？”

　　疤脸一愣，显然没料到这小姑娘会这么问。旋即又笑起来：“小娘子，这荒山野岭的，管谁让来的呢？乖乖跟我们走，省得受皮肉之苦。”

　　“陈碧云给了你们多少银子？”裴莺继续问，语气像在菜市场问价。

　　疤脸的笑容僵了一下。

　　裴莺心里有了数。

　　“她是不是说，绑了我就行，别伤着，回头送到她庄子上，她自有安排？”裴莺慢悠悠地说，“我猜猜——她是不是还说了，最好别让人知道是山匪干的，所以得找条偏僻的路？”

　　疤脸的表情彻底变了，下意识环顾四周，像是在确认有没有被人听见。

　　“你、你胡说什么——”

　　“她没跟你们说清楚吧？”裴莺笑了笑，“我是裴将军的女儿。绑了我，你们觉得能活着拿到银子？”

　　这句话像一盆冷水浇下来。

　　几个山匪互相看看，脸上露出犹豫之色。绑个普通富户的女儿和绑将军的女儿，那是两码事。

　　疤脸啐了一口：“少废话！来都来了，管你是谁家的——”

　　“我可以给双倍。”裴莺说。

　　疤脸的动作顿住了。

　　“三倍也行。”裴莺补充道，“而且你们不用担任何风险，就当没来过。回头我让人把银子送到你们指定的地方。”

　　山匪们面面相觑，有人的刀已经悄悄放下了半寸。

　　裴莺在心里松了口气。她在学校选修过谈判课，教授说过——山匪求财不害命，只要给出更好的选项，他们没必要冒险。

　　但下一秒，疤脸的表情骤然变得凶狠。

　　“少他妈跟老子玩这套！”他一刀劈在车辕上，木屑飞溅，“你一个丫头片子，拿得出多少银子？再说了——老子接这活儿的时候就答应了，银子是小事，事儿得办成！”

　　他一把抓住裴莺的胳膊，把她从车辕上拽下来。

　　裴莺脚下一个踉跄，膝盖磕在地上，疼得她倒吸一口冷气。

　　“小姐！”知画和听竹尖叫着要扑过来，被另外两个山匪按住。

　　裴莺趴在地上，掌心擦过粗粝的泥土，心跳如鼓。

　　她突然意识到一个问题——她不怕死，但这不代表她不疼。而且她刚才那一番话已经激怒了这群人，如果他们不是要绑她，而是要杀她……

　　不行。她得想别的办法。

　　她抬头看向两侧的山壁。

　　那是一片近乎垂直的岩壁，但对面的坡度稍微缓一些，石缝间长着藤蔓和灌木。她大学选修过攀岩课，虽然不是高手，但这种程度的——

　　“把她绑起来！”疤脸蹲下来，粗糙的手指掐住她的下巴，“小娘子，乖乖听话，少受罪。”

　　裴莺猛地扭头，一口咬在他虎口上。

　　疤脸惨叫一声甩开手，裴莺趁机爬起来，朝山壁方向跑。

　　“追！给老子追！”

　　身后是山匪的怒骂和脚步声。

　　裴莺这辈子没跑这么快过。她冲上山坡，双手抓住一根藤蔓，脚蹬着石缝往上爬。手指被粗糙的石壁磨得生疼，膝盖上的伤口被扯开，血顺着小腿往下淌，但她不敢停。

　　“她爬上去了！”

　　“他娘的，这丫头片子是猴子吗？”

　　山匪们在下面叫骂，有人试图往上爬，但很快就滑了下去——他们的身手只够在平地上逞凶。

　　裴莺咬着牙继续往上。她找到一处突出的石棱，手扣住，脚蹬稳，把自己往上拉。上臂肌肉在发抖，指节泛白，汗水混着泥土淌进眼睛，蜇得她几乎睁不开眼。

　　就在她快要够到上面一块更稳固的岩石时——

　　脚下的石缝松了。

　　碎石哗啦啦往下掉，她整个人猛地一沉，手指死死抠住岩缝才没直接摔下去。但藤蔓撑不住了，根部的泥土在一点一点剥离。

　　她低头看了一眼。

　　不算太高，但摔下去至少断几根骨头。

　　下面是七八个等着抓她的山匪。

　　裴莺深吸一口气，试着把脚重新踩稳。但膝盖疼得使不上力，手指也在一点一点滑脱——

　　藤蔓断了。

　　坠落的瞬间，裴莺脑子里只有一个念头：早知道就不逞能了。摔断腿回去，怎么跟母亲解释？

　　风声灌进耳朵，石壁从眼前飞速掠过。

　　她闭上眼睛。

　　然后——

　　一双手接住了她。

　　不是摔在地上的钝痛，而是一个结实的、带着体温的怀抱。一只手托住她的背，另一只手扣住她的膝弯，稳稳地把她整个人兜住。

　　裴莺猛地睁开眼。

　　入目的是一张墨色面具。

　　面具做工精巧，着古铜色花纹，只露出下颌和一双眼睛，眼尾微微上挑，瞳色极深，像淬了寒意的墨。面具边缘贴着几缕被风吹乱的墨发，衬得那双眼睛愈发幽深难测。

　　他身着玄色暗纹长袍，外罩月白纱衣，系青釉圆佩，金线纹样衬得身姿挺拔，清逸又显贵。衣摆被风吹得猎猎作响。腰间悬着一柄黑色鞘的长刀，刀柄处缠着暗红色的绳结。

　　裴莺愣了一下。

　　这个人……戴面具？

　　她下意识想去看清面具下的轮廓，但那人已经把她放了下来。脚踩到地面的那一刻，膝盖一软，她下意识扶住了他的手臂。

　　硬邦邦的，全是肌肉。

　　“多谢……”她刚开口，就发现这人已经抽回了手，转身看向那群山匪，动作干脆得像是多停留一秒都不愿意。

　　疤脸这会儿也回过神来，打量了一下这个突然冒出来的面具人。见他只有一个人，胆子又壮了起来：“兄弟，哪条道上的？这丫头是我们先看上的——”

　　“滚。”

　　就一个字。

　　语调甚至很平静

　　疤脸脸上挂不住了，一挥手：“给我上！”

　　三个山匪提着刀冲上来。

　　裴莺还没来得及看清发生了什么，就听“砰砰砰”三声闷响，三个人已经飞出去摔在地上，刀也脱了手，捂着肚子直哼哼。

　　那个面具人站在原地，甚至没拔刀。

　　“走不走？”他偏头问疤脸，语气依然很淡。

　　疤脸咽了口唾沫，腿肚子已经开始打颤。他看了看地上哀嚎的同伴，又看了看面前这个连刀都没拔就放倒三个人的面具人，果断转身就跑。

　　剩下几个山匪见状，也连滚带爬地跟着跑了。

　　马车那边，知画和听竹挣脱了看守——那两人早跑了——跌跌撞撞地冲过来。

　　“小姐！您没事吧！”

　　“小姐您吓死奴婢了！”

　　裴莺被两个丫鬟一左一右扶住，这才发现自己的腿在抖。不知道是爬山的后遗症还是别的什么原因。

　　她深吸一口气，稳住声音：“我没事。”

　　然后转头看向那个面具人。

　　他已经转过身，似乎打算走了。

　　“等等！”裴莺叫住他，“恩公留步！你叫什么名字？我、我得谢谢你——”

　　“不必。”他没回头，声音被风送过来，低沉清冽，“顺路而已。”

　　裴莺皱眉。

　　顺路？这是什么鬼理由？一个武功高强、戴着面具不愿示人的人出现在荒山野岭，顺路救了被山匪围攻的将军之女，然后说“不必谢”就要走？

　　她本能地觉得不对劲。

　　“你认识我？”她追问道。

　　那人的脚步顿了一下。

　　很短暂的停顿，几乎看不出来。但裴莺捕捉到了。

　　“不认识。”他说完，继续往前走。

　　裴莺盯着他的背影，总觉得哪里不对。

　　她还没来得及细想，那人已经消失在林间。

　　知画还在絮絮叨叨地说着什么“小姐您怎么敢往山上爬”，听竹已经去查看马车的情况——车夫早跑了，但马还在。

　　裴莺站在原地，低头看了看自己磨破的手掌和还在流血的膝盖，忽然笑了一下。

　　活着。

　　没死成。

　　——

　　马车重新上路后，知画和听竹把裴莺按在车厢里上药。

　　“小姐，您以后可不能这样了！”知画一边给她膝盖缠布条一边掉眼泪，“您要是有个三长两短，夫人怎么办？少爷怎么办？奴婢怎么办？”

　　“你不是说城外不太平吗？”裴莺忍着疼，故作轻松，“事实证明你说得对。”

　　“奴婢说不太平是让您别出来！不是让您往山匪跟前凑！”知画气得差点把布条勒紧。

　　听竹在旁边小声说：“小姐，那个救您的人……您认识吗？”

　　裴莺摇头。

　　“那他为什么刚好出现在那儿？”

　　“他说顺路。”裴莺说。

　　两个丫鬟对视一眼，都从对方眼里看到了怀疑——谁顺路顺到荒山野岭去救被山匪围困的小姐？

　　裴莺没再说话，靠在车壁上闭上眼睛。

　　她的脑子里乱得很。

　　陈碧云的事要查，但不能打草惊蛇——母亲对这位表姐很信任，没有确凿证据之前不能贸然开口。

　　山匪的事要善后，不能闹大——传出去说裴将军的女儿被山匪劫了，对裴府的名声不好。

　　“知画，回去之后别跟任何人提今天的事。”

　　“啊？可是夫人那边——”

　　“我会跟母亲说。”裴莺睁开眼，语气笃定，

　　“就说路上车坏了，耽误了时间，没去成庄子。山匪的事，一个字都不要提。”

　　知画虽然不解，但还是点了点头。

　　裴莺看向车窗外飞速后退的树影，目光沉了下来。

　　陈碧云安排这次“山匪劫道”，说明她已经按捺不住了。如果让她知道计划失败，她一定会想别的办法。

　　与其被动挨打，不如……

　　裴莺忽然勾了勾唇角。

　　不如让她以为计划成功了。

　　---

　　马车回到裴府时，天色已经暗了下来。

　　苏令婉听说女儿回来了，亲自迎到二门，一见面就握住她的手：“怎么这么快就回来了？你姨母那边……”

　　“路上车坏了，耽误了时辰，我怕母亲担心，就先回来了。”裴莺笑着说，“姨母那边，改日再去也是一样的。”

　　苏令婉松了口气，又仔细打量她：“你的手怎么了？”

　　裴莺低头看了看自己缠着布条的手掌——那是爬山时磨破的。她面不改色：“路上车坏的时候不小心蹭的，不严重。”

　　苏令婉心疼地皱眉：“你这孩子——”

　　“娘。”裴莺挽住她的胳膊，把头靠在她肩上，“我没事。真的。”

　　苏令婉愣了一下。

　　裴莺穿过来之后，一直不太习惯这种亲昵的肢体接触。但今天经历了那一场惊险，再闻到母亲身上淡淡的熏香味道，她忽然觉得心里某个角落塌了一块。

　　她不怕死。但她不想让这个人心碎。

　　“好了好了，这么大姑娘了还撒娇。”苏令婉嘴上这么说，手却轻轻拍了拍她的头，“饿了吧？我让人给你留了饭。”

　　裴莺“嗯”了一声，跟着她往里走。

　　路过回廊拐角时，她余光瞥见一个人影站在暗处。

　　裴昭。

　　她哥靠在廊柱上，手里拿着本书，像是恰好路过。但裴莺注意到他的目光在她缠着布条的手上停了一瞬，眉心微微蹙起——却不见多少意外之色，仿佛早就料到她不会全须全尾地回来。

　　“哥。”她叫了一声。

　　裴昭把书合上，走过来。没问她手怎么了，只是从袖子里掏出一个小瓷瓶递过去：“上好的金创药，比你那些布条管用。”

　　裴莺接过来，心里咯噔一下——她哥这反应，太平静了。

　　“你……不问我怎么弄的？”

　　裴昭看了她一眼，那目光里有些她读不太懂的东西，最终只是淡淡说了句：“问了你会说吗？”

　　裴莺语塞。

　　裴昭没再追问，转身走了。步子不急不缓，像是什么都没发生。但裴莺注意到，他背在身后的手攥了一下，指节微微泛白。

　　她攥着那个小瓷瓶，忽然觉得这个家，比她想象的要复杂得多。

　　也温暖得多。

　　当晚，裴莺洗漱完躺在床上，把玩着那个小瓷瓶。

　　窗外月色如水，远处隐约传来更鼓声。

　　她闭上眼，脑子里浮现出那张墨色面具，和面具下那双幽深如墨的眼睛。

　　那个人……到底是谁？

　　她想起他腰间那柄刀——黑色刀鞘，缠着暗红色绳结。这种形制的刀她从没见过，但总觉得莫名熟悉，像是在原书里瞥见过类似的描述，一时却想不起来。

　　还有他的身手——七八个山匪，他连刀都没拔就放倒了三个。这样的身手，绝不是普通江湖人。

　　他说“顺路而已”——敷衍得光明正大，反倒让她更加确定，这个人一定知道些什么。

　　他为什么会出现在那里？

　　他真的不认识她吗？

　　裴莺翻了个身，把脸埋进枕头里。

　　算了。不管他是谁，至少今天救了她一命。这份人情，以后有机会再还。

　　但不知道为什么，她总觉得——

　　他们还会再见的。