18、“在你面前，不应该装。” 。 ...
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走廊再次分叉的时候，沈砚清感觉到了不对劲。不是环境的不对劲——是手环。屏幕在闪，不是那种电量不足的闪烁，是一种有规律的、像是信号传输的闪烁。他停下脚步，低头看着手腕。
【警告：检测到异常波动】
【正在进行身份验证……】
【验证失败】
【启动隔离程序】
“沈砚清？”江辞的声音从身后传来。
沈砚清想回答，但嘴张不开。不是被捂住了——是身体不听使唤了。手环上涌出一层淡蓝色的光，沿着他的手腕往上爬，像藤蔓一样缠绕住他的手臂、肩膀、脖子。没有感觉，不冷不热不痛。但他的身体动不了了。
“沈砚清！”江辞冲过来，伸手想抓他的胳膊。江辞的手指碰到那层蓝光的瞬间，蓝光猛地炸开，像一朵突然绽放的花。光芒吞没了沈砚清的视野，吞没了江辞的脸，吞没了走廊、灯管、墙壁、一切。
然后他一个人站在那里。一条走廊，比之前的更窄，只能容一个人通过。墙壁是白的，不是医院的那种淡绿色，是纯白的，白得刺眼。灯管不闪了，很亮，亮得每一个角落都没有阴影。地上没有灰尘，没有血迹，没有脚印。干净得像从未有人来过。
沈砚清低头看了一眼手环。屏幕上的字变了。
【单人挑战模式】
【第一轮：信任】
【规则：在以下两人中，选择一人信任。你的选择将决定你的生死。】
【选项A：江辞】
【选项B：？？？】
他的目光停在那个问号上。选项B没有名字，只有一个问号，和一个灰色的头像——模糊的，看不清脸，只能看出是一个人形。沈砚清盯着那个问号看了很久。然后他抬起头，打量着这条纯白色的走廊。
走廊两端都没有尽头。前后都是同样的白，同样的亮，同样的没有阴影。他分不清方向，分不清前后，分不清自己是从哪里来的，该往哪里去。但手环上有一行小字，在选项下面，字体比其他的小一号。
【请在三分钟内做出选择。超时未选，视为放弃。】
三分钟。沈砚清靠在墙上，闭上眼睛。他在想。不是想选谁——是想这个“挑战”的意义。单人挑战模式，第一轮，信任。规则说“你的选择将决定你的生死”，但没有说选对了生、选错了死，还是选了就会生、不选就会死。选项B是一个问号，没有名字，没有脸，没有任何信息。选项A是江辞——他知道的人，信任的人，并肩了三年的人。
这根本不是一个选择。任何正常人都不会选一个问号。所以这个挑战的目的不是让他选——是让他思考为什么选。他在测试他。设计这个游戏的人在测试他。测试他的信任是盲目的，还是经过思考的。
沈砚清睁开眼。他没有看手环，而是看着走廊前方那片无尽的白色。
“我选A。”他说。
手环震了一下。
【选择确认：江辞】
【正在验证……】
【验证通过】
【信任值：100%】
走廊的白色开始褪去。不是消失——是从白色变成了灰色，从灰色变成了黑色。灯管又开始闪了，墙壁上出现了灰尘、血迹、抓痕。消毒水的味道重新灌进鼻腔。沈砚清站在一条熟悉的走廊里，头顶是忽明忽暗的灯管，脚下是冰冷的水泥地。
前方有人。靠墙坐在地上，低着头，队服的帽子拉起来遮住了脸。双手搭在膝盖上，手指修长，骨节分明，右手的虎口处有一道浅浅的茧——那是常年握鼠标磨出来的。沈砚清走过去，在他面前蹲下来。没有出声。
江辞慢慢抬起头。帽子从额前滑落，露出一张苍白的、没有血色的脸。他的眼睛很红，但不是哭过的那种红——是熬夜的、疲惫的、很久没有闭眼的那种红。他看到沈砚清的时候，表情没有变化。但沈砚清注意到，他的手指动了一下。
“你选了多久？”江辞问。声音哑得不像话。
“三秒。”
“骗人。”
“不到三秒。”
江辞看着他，眼睛里的红色更深了一层。“你就不怕是陷阱？”
“怕。”
“那你还选？”
“因为是你。”
江辞没有说话。他伸出手，抓住了沈砚清的手腕。手指很凉，但握得很紧，紧到沈砚清能感觉到他的脉搏——很快，很快，像是刚从一场噩梦里醒来。
“我刚才也选了。”江辞说。
“选了什么？”
“你。”
沈砚清看着他的眼睛。那双总是冷冷地、硬硬地、不肯服输的眼睛里，此刻有一种他很少见的东西——不是脆弱，是坦诚。所有伪装都被剥掉了，露出底下那个十七岁的、会害怕的、会需要别人的少年。
“你选了多久？”沈砚清问。
“三分钟。”
“三分钟？”
“我用了两分五十九秒想这是不是陷阱。最后一秒——选了你。”
沈砚清笑了一下。很轻，很短，但很真。他没有说话，在江辞旁边坐下来，肩膀挨着肩膀。走廊的灯管还在闪，远处还有滴水声，空气里还有消毒水和腐肉的味道。但沈砚清觉得，好像没那么冷了。
“沈砚清。”江辞的声音很轻。
“嗯。”
“如果我们出不去呢？”
沈砚清没有立刻回答。他看着走廊尽头那片黑暗，想起墙上那些照片，想起手环上那个问号，想起这个世界的规则、陷阱、考验。他不知道出口在哪里，不知道还要走多久，不知道那个设计这一切的东西到底想要什么。但他知道一件事。
“出得去。”
“你怎么知道？”
“因为我们在。”沈砚清转过头看着江辞，“设计这个游戏的人——不管是谁，不管是什么——他犯了一个错。”
“什么错？”
“他把我们一起拉进来了。”
江辞看着他，慢慢地笑了。不是忍笑，不是冷笑，是那种只有在沈砚清面前才会露出来的、很轻很柔的笑。“你什么时候变得这么自信的？”
“刚才。”
“为什么刚才？”
“因为你说你选了我。”
江辞别过头去。但沈砚清看到他的耳朵红了，在走廊忽明忽暗的灯光下，那抹红色很显眼。他伸出手，碰了一下江辞的耳尖。江辞缩了一下脖子，但没有躲。
“你的耳朵红了。”沈砚清说。
“闭嘴。”
“我说的是事实。”
“事实也不能说。”
“为什么？”
“因为——”江辞转过头看着他，眼睛里有恼羞成怒，有无奈，还有一层薄薄的、藏不住的欢喜，“因为你说了我就会更红。”
沈砚清看着他，嘴角弯了起来。他没有再说话，把手收回来，重新放在膝盖上。两个人肩并肩坐在走廊里，谁都没有说话。远处的水滴声还在继续，一下一下的，像某种古老的计时器。
“沈砚清。”
“嗯。”
“你的那个挑战——除了选我，还有别的选项吗？”
“有。”
“什么？”
“一个问号。没有名字，没有脸。”
江辞沉默了一会儿。“你为什么不选？”
“因为我不信任不知道的东西。”
“那你信任我？”
“嗯。”
“为什么？”
沈砚清想了想。不是因为三年，不是因为江辞选了他，不是因为任何可以用语言表达的理由。是因为一个很简单的、他从三年前就知道的事实。
“因为你在我面前，从来不装。”
江辞的手指动了一下。沈砚清继续说。“你在我面前发脾气，骂脏话，冷脸，炸毛。你从来不装成另一个人。你不知道这有多难得。”
江辞没有说话。走廊里安静了很久。
“沈砚清。”
“嗯。”
“你在我面前也从来不装。”
“我装。”
“你装什么？”
“装冷静。”沈砚清说，“其实我不冷静。你冲进对面五个人中间的时候，我不冷静。你发烧不肯吃药的时候，我不冷静。你刚才说选了我的时候，我也不冷静。”
江辞转过头看着他。沈砚清的表情很平静，和平时一模一样。但江辞认识他太久了——他能从那副平静下面读出那些藏着的、压着的、不肯放出来的东西。
“那你现在冷静吗？”江辞问。
“不冷静。”
“那你现在在干什么？”
“在装。”
江辞看着他，笑了一下。然后他伸出手，握住了沈砚清的手。两只手握在一起，在走廊忽明忽暗的灯光下，在远处滴水声的伴奏里，在消毒水和腐肉的味道中。沈砚清的手不抖了。江辞的手也不抖了。
“沈砚清。”
“嗯。”
“以后别装了。”
“好。”
“在我面前别装。”
“好。”
“什么都不能装。冷静不能装，不冷静也不能装。”
“好。”
江辞看着他，嘴角弯起来。“你怎么什么都答应？”
“因为你说的对。”
“什么对的？”
“在你面前，不应该装。”
走廊尽头传来脚步声。不是一个人的，是很多人的。很轻，很快，越来越近。沈砚清站起来，把江辞也拉起来。手术刀还握在他手里，刀锋在灯光下闪了一下。江辞的铁管靠在墙上，他弯腰捡起来，握紧了。
两个人并肩站在走廊中央，面对着那片越来越近的黑暗。
“怕不怕？”沈砚清问。
“不怕。”
“为什么？”
“因为你在。”
沈砚清看着他，笑了一下。这次没有装。
作者有话说
第18章 “在你面前，不应该装。”
