《情之挽留》衣符子

14、走水 通道内

　　通道内，苏以皙行于前，步履轻叩石壁，嗓音似从幽深处浮起，挟着一丝若有若无的责意："你方才不该对桂小姐那般咄咄。"
　　关子言随于后，先前那股咄咄逼人的气势倏然敛尽，余下的话音低了几分，如投石入静潭："殿下难道就真的信，桂小姐只是寻常权贵家的女儿？"
　　苏以皙步履不停，不曾回头，只是谈谈道：“不是，我们所知道的信息都来源于她，不管怎么样，也都要对她客气些！”
　　关子言神情微颤，神色冷淡：“若是这只是她的计划故意让我知晓的，殿下还觉得有必要吗？”
　　苏以皙撇了撇唇角，转过身去去，目光沉静着望着他：“行了，别把桂小姐想得如此坏！”
　　关子言一时语塞，千般思绪涌至唇边，终因他这一言而悉数咽下，只垂眸恭声道："殿下说是，那便是。"
　　苏以皙心知此言不过是敷衍之辞，但他也不愿与他继续掰扯：“算了，先别管这些，我们还是抓紧走吧！”
　　关子言："……"
　　他未置一词，只从苏以皙身侧无声掠过，径自离去。
　　苏以皙摇了摇头，跟随在他身后。
　　两人走了不知多久，走的越多苏以皙心里的慌意便多一分。
　　苏以皙这般想着，并未注意到前方的关子言已经停下了步伐 ，忽的一下撞了上去。
　　他猝不及防，一头撞了上去，慌忙退后几步，以手覆额，蹙眉道："怎么突然停了？"
　　关子言上前扶住他的身子，眸光微凝，随即竖指于唇前比了一个禁声的动作。
　　苏以皙被他这一连串举动弄得怔忡不定，然见他神色肃然，虽满心疑窦，亦下意识地抬手掩住了唇。
　　半晌，一道细微的声音自前方幽幽传来，似风过回廊，又似落叶触地。
　　"桂老爷，您要的砂石……已分毫不差，备齐了。"
　　苏以皙眸光澄澈如秋水，侧首望向关子言，唇角未动，只以眼神相询。
　　关子言没说话，示意他继续听。
　　“嗯，到时候番侍郎去嘉陵时，我会派人替你打掩护，不必提心吊胆！”
　　“是，只是这样做之后，那日后大坝不稳，砂石全部被冲刷了怎么办？”
　　那声音——细听之下，应是番侍郎番东缇。另一道嗓音沉厚些，想必便是那位桂老爷了。
　　苏以皙立在原地，身形未动分毫，只将气息敛得更轻。廊下光影摇曳，他如一枝临风不折的竹，静静听着前方传来的只言片语。
　　桂老爷轻笑一声："到时便说陵嘉连日暴雨，水势滔天，"他语气平淡如述家常，"冲毁的何止是堤坝。"说着顿了顿，"届时天威难测，谁还分得清是砂石还是块石干砌？说不定这浑水之中，还能再捞一笔。"
　　“这”番东缇语气犹豫了。
　　“行了，事就这么定下了。再者有我在给你善后，何惧之有！”他语调慵倦，仿佛不过是敲定一桩闲棋。
　　苏以皙听完这场谈话后，那番话一字一字凿进耳中，灼得他眼底生疼。他下意识地向前倾身，靴底碾过青砖的细响还未传出，腕间便骤然一紧。
　　关子言察觉到他的意图，紧紧抓住他的腕骨将他未尽的冲动生生摁回暗影里。
　　他未语，只是摇头。
　　苏以皙腕间发力，似乎想从他手下挣脱，不停晃动，但他越挣扎，那手上传来的力道便重一分。
　　尝试几次未果后，泄了力，只好放弃挣扎，任由他抓着。
　　突然一道推门而入的声音，伴随着一人焦急的语气：“老爷，不好了！藏书阁走水了！“
　　关子言扣在苏以皙腕间的指节，倏然一紧。
　　二人对视，皆从对方眼底读出同一句话——
　　“藏书阁，不好！桂小姐！”
　　二人未及思忖，身形已如离弦之箭反向疾掠。
　　愈近藏书阁，密道内的温度便愈发灼人，热浪蒸腾，仿佛连呼吸都被炙烤得扭曲变形。
　　抵至藏书阁入口，二人胸腔剧烈起伏，大口吞咽着灼热的空气，却不敢有须臾停滞。
　　关子言眸光一沉，指尖已精准扣住暗藏于壁间的机关枢纽。他手腕轻旋——
　　轰然闷响，整面石墙应声旋移，露出一道细窄缝隙。
　　刹那间，火舌如猛兽出笼，自缝隙中狂涌而出，炽烈的火焰瞬间顺着密道蔓延出，所幸甬道四壁皆为青石，无物可燃，那滔天火势在距二人咫尺之处，终于不甘地止住了蔓延的脚步。
　　二人不甘示弱，重新回到藏书阁。
　　寻找一番无果后，忽的一声！
　　一根燃着的横梁砸在面前。火星溅到周边，逼得二人连连后退。
　　关子言来到他身边，“火势太大，桂小姐连个身影都没看到！”
　　苏以皙摇了摇头，目光涣散，嘴里念念有词：“你说，她会不会已经出去了？”
　　关子言皱了皱眉：“这样下去不行，先出去，”说完不顾苏以皙意愿，拉着他衣袖在火隙中疾行，避开重重火势。
　　在逃跑的过程中，猝不及防撞上一行人，看穿着大概是桂府的家丁。
　　家丁看到二人，喜形于色，大喊道：“找到了，找到三殿下了！”
　　说着便准备上前将苏以皙带出藏书阁，但被关子言阻止了。
　　苏以皙直面家丁，火光摇曳，眸中灼灼，似有焰影跳动：“不知你们有没有找到桂小姐？”
　　满室寂然。家丁垂首，无人应声。答案已写在回避的目光里。
　　关子言看向苏以皙，只一眼就转头与家丁说：“我带殿下出去，还望几位能够迅速找到桂小姐！”
　　说完拉着苏以皙头也不回的走了。
　　关子言带着他穿过最后的门槛，重见天日，先前那灼烧般的刺痛感渐渐消融，化作一片温煦柔和的日光，如丝绸般覆于肌肤之上。
　　藏书阁门外站满了人。
　　二人一出来，苏阡奎立马上前，眉间忧色凝深：“你们感觉如何，可有不适之处！？”
　　话还没说完的时候，苏以皙率先脱力，膝下一软，直愣愣地跪了下去，好在关子言未曾脱手于他，在跪下去的时候也同他一同蹲下，苏以皙顺势靠在了他身上。
　　一旁的桂地知见状，连忙喊人将苏以皙带回客房休息去了。
　　苏阡奎在苏以皙走之后，苏阡奎便嗓音一沉，目光钉向桂公子“桂公子，桂小姐还在里面，看你的模样好像一点都不慌？”
　　一旁的桂地知置若罔闻，只默然凝望着藏书阁那扇焚毁的朱门，眸底深不见底。
　　苏阡奎未得回应，亦噤了声，不再追问。
　　四下人群攒动，私语如潮——或蹙眉忧叹，或掩唇窃笑，嘈嘈切切，搅得苏阡奎额角突突直跳。
　　良久，桂府家丁方鱼贯而出，几人抬出一具焦黑尸身。观其形貌，不过豆蔻年华的少女。
　　顿时，有人失声喊道："那莫不是桂小姐？"
　　一语既出，满座哗然。
　　苏阡奎的余光悄然落向身侧的桂地知，他脸上并未有太多表情，这让苏阡奎读不懂他的心思。
　　桂老爷恰于此时匆匆而至，步履间犹带风尘。及至尸身跟前，他脚步微滞，继而缓步趋近，每一步都似踏在某种无形的重负之上。
　　苏阡奎敛衽致意："望桂尚书，节哀顺变。"
　　桂老爷默然不应，只将双目凝定于那具僵冷的躯体，并无太多情绪，良久，方哑声道："有劳殿下挂怀，此乃老夫家门不幸。"话音落处，他侧首望向一旁，"地知——"
　　"孩儿在。"
　　"好生安葬椿燕。"
　　"是。"
　　桂地知垂首领命，继而抬手调度，举手投足间竟不见丝毫滞涩。家丁们各承其令，如臂使指，顷刻间散作数股，各司其职。人影穿梭，却寂然无声。
　　在场的众人垂手敛息，一场华筵瞬间演变为丧事。
　　藏书阁的残局料理既毕，苏阡奎随桂府家丁穿廊过院，行至苏以皙暂歇的客房。
　　门扉轻启，但见苏以皙正斜倚床榻，姿态疏懒，指尖无意识地绞着锦褥流苏，一副百无聊赖之态
　　然见得苏阡奎身影映入眼帘的刹那，那双眸子倏然灼亮，如幽潭骤映星辉，倦意顿消。他支起身来，语带急切：
　　"太子殿下，桂小姐现下如何了？"
　　苏阡奎不忍以实相告，只将话锋悄然错开："阿皙，现□□感如何？可还觉气虚神浮？"
　　苏以皙见他眉宇间凝着忧色，唇角不觉浮起一丝浅淡笑意，如薄云暂破月华："殿下宽心，我已大好了。想是藏书阁那场火，烟瘴蒸腾，令我一时窒闷乏力罢了。歇了这许久，精气神都已归位。"
　　苏阡奎听他这般说辞，眉间那道紧锁的沟壑悄然松展。
　　苏阡奎趋步至榻前，忽见苏以皙欲想起身，忙探身揽住他的肩，止住了他的动作。
　　苏阡奎看了一眼他，眉间那股柔色舒展开来 ，轻眨了一眼，道：”阿皙，桂小姐她……被人找到的时候，已然不在人世了！”
　　苏以皙唇角那抹笑意骤然僵住，瞳孔微扩，身形几不可察地晃了晃。他张了张口，却未能成声，他不敢相信桂椿燕就这么离开人世了！
　　“阿皙！”苏阡奎喊他，试图想让他清醒。
　　但没有用，眼见面色一寸一寸灰败下去，下颌微松，双肩垮塌，整个人如被骤雨打折的竹，只剩一副伶仃骨架，堪堪撑在榻上。那模样，直教人疑心他下一瞬便要碎裂开来。