1、第 1 章 无妄之灾 ...
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八月，烈日当空，酷暑难耐。
青岩村村东头的严家，虽处处张贴着红色喜字，却是死气沉沉的，令人感到沉闷，窒息。
喜房中，姜闻清默默坐在角落里。今日他身穿一件嫩绿色葛布短褂，搭配月牙白长裤，裤脚反常的没有扎起，垂到脚踝处，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的皮质小包。
他面色复杂，一双狐狸眼里没有了平日的俏皮，只静静仰首望向窗边身着喜服的女子。
“舒儿，娘知道嫁给吴屠夫委屈你了，你若不愿，娘再想法子。”开口的中年妇人一边哽咽着，一边抬起那干燥开裂的手，去抚摸女儿的脸。
看似平稳的手，却在微微发抖，离女子脸颊还有一掌之距时，猛然停下，转而抱着对方的肩背哭声道：“舒儿，咱不嫁了，不嫁了好不好？”
姜闻清见此想要起身，嘴巴微微蠕动，又停下。事以密成，言以泄败，为了计划圆满成功，还是勿多言语。
妇人俯首啜泣，内心挣扎痛苦。自家的闺女明明十六就许了人家，却不想对方是个体弱的，一次高烧就没了命。
十八岁又说亲事，要成亲前两天，对方为了给宴席添菜，下河摸鱼，竟又溺死河中。
随年芳二十却还待字闺中。
若不是今朝二弟家的儿子，冲动之下打伤吴屠夫的幺子，被对方抓了把柄威胁，也不会让她一个年纪轻轻的姑娘入那火坑，嫁给年过半百的老屠夫当填房。
吴屠夫，是隔壁吴家庄最凶狠的屠夫，他们家代代都是养猪杀猪的，门丁兴旺，汉子们各个人高马大，身上沾染着血腥之气，是十里八乡不敢招惹的存在。
杀猪，对于农家人来说，是一个十分赚钱的活计，他们几乎垄断了这一行业，是附近几个村里数得上的富裕人家。
严知舒看着泪流满面的娘亲和旁边早已泣不成声的叔么不知该如何开口，和姜闻清对视一眼后，缓缓道：“娘亲，叔么，我早已到了该嫁人的年纪，都说吴屠夫家条件好，你们就放心吧。”
听到严知舒的话，严家二叔么陈响更是愧疚不已，自家小子闯了祸事，如今却要牺牲大哥家的女儿。
“不能让阿姐嫁，说那地方是龙潭虎穴也不为过，让阿姐去，不就是送阿姐去死吗？”门槛外站着一个约莫十三岁的小哥儿，他面色稚嫩，双手握拳，整张小脸因伤心愤怒都扭在一起。
“爹爹，大伯母，等等吧，再等等，说不定，二哥过两日就回来了，二哥回来，他一定有办法，一定可以救阿姐和大哥的。”
这是严老二家的小哥儿严知霖，被关在吴家的是他亲哥哥严知崇。而他口中的二哥，则是新嫁娘严知舒的亲弟弟，严老大的儿子严知原。
严知原和严知崇同年而生，一个生于八月，一个生于五月，自小，严知原就比他这个大了三个月的堂哥要聪慧，行事果决。
五年前，边郡战事吃紧，朝中强制规定每户“五丁抽二，或三丁抽一”，前往边郡服兵役，不可用银钱代替。十三岁的严知原同他二叔严亮瞒着家里人去府衙按了手印，前往边郡参军。
现今朝廷与塞外的战事终以塞外不敌投降告终。圣上大悦，大赦天下，所有额外征收的士兵都可退籍归家。
福安县的士兵早于今年六月就陆陆续续归乡，与叔侄二人同去的乡亲们也早已赶回家中，唯有严知原和严亮，音信全无。
村里人都在传言，他们可能已命丧沙场。
由于军中的抚恤金并未下发至严家，严家人一直不愿相信他们二人真的牺牲了。
如今已是八月，村里包括县城的所有退役士兵，严家和姜家都设法打听过，没有得到任何关于叔侄二人的消息。
一事不顺，事事不顺。严知崇前日从县城打听消息回来时，碰到了附近乡里的纨绔吴壮壮。
吴壮壮本人，粗鲁无礼，嚣张跋扈，仗着家中势力在镇上一直为所欲为。
严知崇不小心撞到他，低头道歉后就径直离去。吴壮壮看他衣着简陋，猜想是个没背景的普通人，立刻带人拦截他，不依不饶的，准备耍耍威风。
严知崇并未打算理睬他，可吴壮壮更看不得自己被忽视，怒从中来，向他冲去。
吴壮壮人如其名，体型肥胖，将严知崇撞的一个踉跄，为了稳住身形，严知崇不自觉用力拽住他的胳膊。
“刺啦”一声，吴壮壮被他拽的衣领大开，半边胸膛坦露在外。他顿时气血涌上心头，提拳便打向严知崇的腹部，边打边叫嚣：“你是个什么东西，还敢还手，爷是你能碰的吗？狗东西，你们家人是不是都死绝了，没人教你怎么做事吗？今日就让爷来教教你。”
一句句恶语接连而出。
严知崇越听越愤怒，耐心消失殆尽，和吴壮壮扭打在一起。
看似文弱的严知崇可是个农家子，下地干活从未偷过懒，力气比一直吃喝玩乐，招摇撞骗的吴壮壮要大上许多。
当二人打的不可开交，快出人命之时，路边看戏的人才上前拉架。而吴壮壮已经被严知崇打折了一条腿，脸上身上都是血，严知崇看起来却并无大碍。
闻讯而来的吴屠夫在城东医馆看到自家儿子的惨状，狮子大开口便是要价三十两。
严家不过是普通的农户人家，一年的收入不过也才七八两银子，这几年又征粮打仗，哪里能一下拿出三十两呢。
恰巧这时严知舒随严家人赶到了医馆。
看见清秀淡雅的严知舒，吴屠夫生起了其它心思。不提银钱，反说让严知舒嫁给他，否则，就要打残严知崇为他儿子报仇。
严家人不同意，吴屠夫家来的这几个人就像一堵墙似的围堵在他们面前，大有把他们都打一顿的架势。
最近这几年，吴家行事猖狂，当街殴打他人这种事，时时发生，医馆看热闹的人都不敢上前。
严家主要劳动力现在除去受伤的严知崇，只剩下严家老大严明和严家老二的夫郎陈响。严老大虽不过三十七岁，但在田间劳作多年，现如今已隐隐约约能看到两鬓有少许白发。
他们有心反抗，也打不过对方这么多人。
青岩村村长及时赶到，急急忙忙的拦住吴家众人，一边劝说吴屠夫不要冲动，一边做保证，严家必定给他们一个交待，目前还是以医治吴壮壮的伤为主，其他稍后再议。
严知崇从医馆回来后就不吃不喝，内疚的心一直折磨着他。
如果不是他一时没忍住，如果不是他还了手，大姐根本就不会见到吴屠夫，也不会被他看上。二弟和父亲还生死未卜，家里又因为他乱成一团糟。
就在一家人愁眉苦脸，准备四处奔走借钱时，一个媒婆上门了。
原来这个媒婆是受吴屠夫所托，来严家正式提亲的。
吴媒婆穿着大红色的旧衣，上衣下摆打着粉红色的补丁，衣服因多次浆洗早已失去了原本鲜艳的颜色，还残留一些没洗净的污点，像是一朵傲然盛放的鲜花逐渐失去了生命，泛着枯黄的死气。
“哎呦，今日有喜啊，严家嫂子。”媒婆七扭八拐地走进堂屋，手里那张应是新买的绣花红帕子一甩一甩的，身上一股刺鼻的胭脂水粉味。
她一边大声说着，一边不用人招呼就自觉地坐到了堂屋正中的椅子上：“你们家舒丫头可真有福气，虽说有着克夫的名声，但人家吴屠夫可不嫌弃，他呀，可是看中了舒丫头呢。”
这位吴媒婆也是吴家村出了名的一个媒婆，她那张嘴，丑的说成俊的，矮的说成高的，只要给钱，就没有她说不出的话。
严家人听到这话，心里都是咯噔一下。
严母连忙把严知舒推进里屋，走出来，就看到霖哥儿从院子里拿着自家扫地的扫帚往吴媒婆身上打：“我大姐才不会嫁，你出去。”
吴媒婆下意识的从椅子上跳起来，一边躲着一边大叫：“啊，你个小兔崽子干什么，这么小的哥儿就知道打人了，你们也不管管吗？”说着还想从他手中夺走扫帚反打他。
严母反映过来立马护到霖哥儿身前：“孩子还小，婶子莫见怪，不过，我们家并不想结这门亲，还望婶子转告吴屠夫，三十两银子我们会给，舒丫头福薄，享不了这个福。”
吴媒婆平白无故挨了打，本就心里不舒坦，听到这话后，更是撇着嘴：“不是我说，我这可是为了你们家好，只要舒丫头嫁过去，你们家这个事就算过去了，这三十两银子，人家也不要了，就当是舒丫头的聘礼钱。要是不嫁，那你们就等着他们吴家来人把崇小子打残吧。”
严家老二夫郎听到这话僵直了身子，想开口却又站在厨房门口没有动弹。
吴媒婆拿着帕子拍打身上本就不存在的灰尘，对着一直坐在堂屋门口没说话的严父道：“严老大，我可给你告个信，人家吴屠夫可都准备好要办席了，你们家呀，不同意也不行，还是好生嫁了，最省事。”
“你们家姑娘，早晚都是要嫁人的，你儿子听说还没消息呢，以后，你们能靠谁啊，还不是得靠着崇小子，当然，你们也可以不管，说到底崇小子不是你家亲生的，到时候你们二房没了后，你们就靠着这么个老姑娘和小哥儿过吧。”
看到屋里的严奶奶终于出来了，她更是放大声音：“严家嫂子，你不能分不清轻重啊。吴屠夫这条件可是咱周边数一数二的，你这没了一个孙子，可不能再没一个了。”
严奶奶这么些年一个人拉扯孩子长大，可不是那普通的老太太，根本不把她的话放在眼里，将吴媒婆往院外一推，直接关上了大门。
这边严家刚把吴媒婆赶走不久，那边吴屠夫家便带人找上了门。
吴媒婆在吴屠夫家好一通哭诉，说着严家看不上他们吴家，不把吴家放在眼里，根本就没打算嫁女儿，可是好生了不得。
吴家一听这话，汉子们拿着杀猪的家伙什就往青岩村赶，这几年，还没有人敢和他们吴家作对呢。严家算个什么，一群老弱病残还妄想爬到他们吴家头上，不给他们点教训是不知死活了。
作者有话说
第1章 第 1 章
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