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2、百花宴 “林家?” ...
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百花宴如期而至,镇北侯府一时间被花覆盖。
自清晨起,镇北侯府门口的马车络绎不绝,从车上下来的无不是名门贵女,当然还有些才华横溢的才子。
许令仪早早就抵达了镇北侯府,如今镇北侯府只有萧老将军与女眷们。剩下处于青壮年的萧家族人皆在北境边驻守边疆。
此次百花宴,倒是让清冷许久的侯府变得热闹起来。
许令仪先去拜见了祖母,萧老夫人身体不好,是年轻时在北境落下了病根。她一进门就看到消瘦的萧老夫人躺在床上,身边围着一群丫鬟正在服侍她用膳。
许令仪和萧老夫人寒暄几句,替母妃关心了一下祖母,便离开主屋,随后在庭院找了个安静的小亭子坐着。
这庭院中竹林幽深,恰到好处将前庭后院隔开来。
来参加宴会的公子姑娘多在前院中赏花作诗,此时的后院静悄悄的,只有许令仪和一些随从,倒是清净。
许令仪身为公主,又是比较张扬的,她在亭中坐着也没有不识趣的人来打扰。
不多时,许昭华也匆匆赶来,前几日二人在御花园见面后,就没在见过。此次百花宴许昭华特地赶来是想看看许令仪是不是还在为婚约生气。当然她也对自己这个未来的姐夫很感兴趣。
“怎么不去找自己的情郎?来找我做什么?”许令仪看到站在自己面前的许昭华没好气的说。
“情郎哪有姐姐重要。”
“油嘴滑舌。”
“你是不知道,刚刚在前庭发生了什么事,”许昭华没好气的说,“这林家真是太过分了。”
“林家?”这林家只是一个没落贵族,许令仪的好奇心一下子被许昭华吊起来了,她确实挺好奇这样的小家族会做出什么让人气愤的事。
“林老夫人苛待自己的外孙女也不是一天两天了,全京城都传遍了。”
“这姑娘孝期还没过,今日就强迫人家参加宴会。这姑娘的舅母还想要借今日给她找个好夫婿,这算盘打得可真响。”
许昭华说着逐渐激动起来,差点把杯子都摔了。
许令仪冷笑一声:“既然这么热闹怎么能少得了我呢?”紧接着她站起身来,径直朝前院走去。
前院与后院其实并没有什么不同,只是前厅中多了些供人坐的桌椅,万花丛中打扮漂亮的贵女们反而成了花的点缀。
二人走过一段弯弯绕绕的小路来到前院。两位公主一位温婉,一位张扬,就这么站在一起仿佛融入百花之中。一些贵女注意到后在身边窃窃私语起来,像是被两位公主的皮囊惊艳到了。
许令仪并没有注意到一旁的骚动,她用轻蔑的眼神扫过众人,只用一眼她就找到了人群中的“林家外孙女”。
不是许令仪聪明,而是太明显了。只见她一袭白衣,脸上不施粉黛,一双含情脉脉的眼睛此时却有些红肿,仿佛与整个人群隔开,与整场宴会欢快的气氛显得格格不入起来。
许令仪什么话都没说,径直走到那姑娘身边,将刚刚从树上折下的一支海棠花轻别在姑娘发间,装作什么都不知道,一脸天真的说道:“这位姐姐,百花宴这么热闹,为何会如此伤心?”
这位姑娘一脸惊讶,她像是没想到会有人来与自己搭话,一时间愣在原地。
许韶华小声对许令仪说:“二姐,你看你把人家吓到了。”
“姐姐别紧张,我姐姐只是看你有缘想要同你认识一下,”许韶华在一旁替许令仪解释一番,“不知姐姐芳名该怎么称呼?”
“臣女祝雁,拜见两位公主,”祝雁低下眼眸,同时向二人行了个礼,想来已经猜出二人的身份了。
许令华连忙拉起祝雁的手:“姐姐,在我面前不用这么拘束,一会宴席就要开始了,你就与我一同入座。”
“公主这不合礼数。”
“什么不合礼数,在这里我就是礼数。你外祖母这么对你,你能忍的下去我可忍不了。”
“祖母她也是为了我好,”祝雁想要开口辩解,但当她与许令仪那双明媚的眼睛对视后,竟然想不出什么理由来回绝,此刻一切语言都显得苍白起来。
“好了,你什么都不用说,跟在我身后就行。”许令仪一副不容拒绝的样子,祝雁只好随她去了。
宴会开始,夫人们和自己的女儿入座,一时间花围着姑娘们,花儿的艳丽竟被人比了下去。
当然此时满园的客人都被另一件事吸引了——两位公主竟然带着一个从未在京城中见过的姑娘一同入席。像这样的事情真是十分罕见的,谁人不知道这二公主是有多嚣张跋扈不知礼仪,居然还有人和她一同赏花寻乐。
话说许令仪这嚣张跋扈的名声是怎么传出来的,还要说道两年前的上元灯会。
许令仪带着自己的贴身宫女偷溜出宫游玩,恰巧碰到一男子当街醉酒,那男子借着酒意在街上撒泼打滚,许令仪仗着自己曾经学过一些功夫便挺身而出将那醉酒男子教训了一顿。这种行为本该应受到表扬,结果那男子酒醒后觉得这件事太过于丢人,便散播谣言说是公主欺负弱小百姓,此事在京城闹得沸沸扬扬。
最后皇帝罚了公主半月禁足,之后这件事不了了之,但是二公主嚣张跋扈的名声就这么不明不白的传起来了。加上许令仪的确是一个直来直往不好惹的性子,更进一步坐实了这个谣言。
“这坐席中哪位事祝姑娘的舅母啊?”许令仪一入座就对着人群发出了这样的询问。
一位打扮雍容华贵的夫人站出来,满脸赔笑:“公主殿下,不知小女做错了什么,竟惹得公主不快!”说着就想把站在一旁的祝雁扯到自己身后。
“这姑娘有什么错的,倒是你,可知道自己犯了什么罪?”
“公主,臣妇一直都老老实实,是十分本分的,不知错在何处。”那夫人一下慌了神,但是还在故作镇定的狡辩。
“夫人当真不知,我大雍例法,”许令仪望了那夫人一眼,“子女者为父母守孝三年不可参见宴会。”
“今日是百花宴本是为京城才子佳人赏花做诗特地举办的,夫人强求祝小姐参加是有何居心啊!”
“公主,这......”
“如今夫人犯了我大雍法律,该有什么惩罚?”许令仪再次开口,一眼扫过宴席中的人见无人回答,“既然没有人知道,那就报官如何?”
林夫人此时也反应过来,慌了神:“公主是我错了,我不该逼她来参加此次宴会的,您就饶了我这一次吧。”
“小桃,你觉得我该饶了这位夫人吗?”许令仪冷笑一声,面向一旁的婢女不紧不慢的问道。
“夫人这种行为已经违反了例法,奴婢只是一个奴仆自然不知道该怎么处置。”
“对呀,本宫只是一个公主,怎么可以给夫人私自断罪呢?不过今日是百花宴,不能因为林夫人你一人就扰了在座各位的兴趣对吧?”许令仪顿了一下,接着再次开口,“那等宴会过后在去报官吧。”
“哦,对了,各位夫人小姐,今日林夫人强迫自己外甥女在守孝期间参加宴会,来日也不知道还会做出什么出格的事,还是离远点好,别牵连了自己。”
许令仪说完这番话,头也不回的离开了。
祝雁是在竹林旁找到许令仪的,许令仪一袭红衣在翠绿的竹林中格外显眼。
“公主殿下,今日多谢公主替臣女解围,但是此时如果被祖母知道怕是......”
“没事,如果她们再怎么对你,就拿着这个玉佩来镇北侯府,有人会帮你的。”许令仪打断祝雁的话,随手递来一个玉佩。
“多谢公主,那臣女就告退了,不打扰公主雅兴。”祝雁非常识趣的离开了。
此时小桃端着茶走来:“公主这是您要的茶。”
“小桃,随我来。”许令仪喝完一口茶后,将杯子还给小桃。
小桃不明所以,但是还是跟了上去。
“公主我们这是去哪?”
“小声点,我们去看看叶听松长什么模样?”许令仪此时说着俏皮话,倒是浑身散发着少女气息,倒是比刚才看起来更美了,身上散发着一种灵动气息。
庭院中用着弯绕的拱门和小片的竹林将男人与女人隔开,若是说贵女们赏花是少女在春季的灵动,那京城的这些公子哥们就在宴会上展示自己的才华。其间还有一些上京赶考的春伟考生,借此机会展现自己的才华。
许令仪和小桃就站在竹林边,透过缝隙看着那院中形形色色的男子,听着他们的交谈想要从对话中找出传闻中平庸无比的未来驸马。
突然许令仪的肩膀似乎被什么东西拍了一下,吓得她一激灵,转回头一看竟然是许韶华。
“许韶华你完蛋了,等回宫我就去和淑妃娘娘说你私会情郎!”
“别别别,好姐姐,我错了下次再也不会吓你了。”
“快看那边,”接着许韶华用手指着坐在庭院里独酌的公子,那公子面容清秀,眉目和善,衣着华丽但不失雅致:“姐姐那个就是叶听松。”
许令仪顺着她的手指方向望去,对方似乎也有感应般往这边看来,一瞬间二人对视。
许令仪立刻往后退一步,避开眼神,随机评价道:“也就一般,长得模样不错,但是一看就是个没才华的。”
“时间不早了,该回宫了,三妹妹。”
叶听松平日很少参加这种宴会,只是刚被赐了婚,身为“准驸马”这样的宴会就推辞不了了。
今日来到宴会上他就独寻一处,对着竹影酌酒。
一阵风过,他似乎看见竹林后探出一位红衣女子看到不真切,虽然只有一眼,他误以为看到了仙女。可转眼仔细望去,那有什么女子只有竹子。
看来自己真是酒喝多了,叶听松心想。
“你们不知道,刚刚浔阳公主在宴会上可是将那林家娘子教训了一顿。”一旁人群中传来对公主的讨论声。
“怎么回事?”
“我也不清楚,不过这公主性格古怪,嚣张跋扈,怕是看旁人不爽就......”
人群中不仅说着,还有几个人向叶听松的方向张望,不知在窃窃私语些什么。
但不管旁人怎么说,叶听松也并不放在心上,仿佛一切事物都与自己无关。
宴会进行时,宫中一位普通的宫女受到一封密信,信上只写了一句话,“时机成熟了”。
一阵马蹄声,许令仪的马车迎着夕阳回到了宫中。