《兄长之爱》伊利沙伯杜

7、第二卷 2 他们打算到

　　兄妹俩第二天起得很晚。他们在房间内用了早餐，至于午餐——他们打算到布洛涅森林去。

　　罗莎琳德相当期待，像大多数女孩一样，她喜欢野餐；但在她过往的岁月中，却很少有机会这么做，除非是在纽约。那里的风气没有英国古板，男孩们可以和女孩们聊天、玩游戏，不会遭到过分的监督。也正是在那里，她遭遇了人生中的第一次心碎。

　　她当时是一个有着婴儿肥的顽皮女孩，大部分时间都生活在英国乡间，在她时尚而早慧的美国表亲眼中，未免显得既无知又幼稚。自然，她们不会允许她抢走美国男孩们的注意力，那本是属于她们的财产。尽管不少人也想着有朝一日远渡重洋，来到英国猎丈夫，就像罗莎琳德的母亲和两位姨妈一样，因此有意亲近她。当她后知后觉地意识到这一点时，不免觉得友谊遭到了利用，十分愤恨。

　　从美国回来后，罗莎琳德性格大变，一举一动都开始模仿成人。起初，她的表演还相当荒谬，但过了两三年，她竟真变得端庄得体、高高在上。

　　只有很少人知道她其实从未改变，其中一个就是她的兄长。塔尔博特伯爵常常带她去骑马，这样她就可以在家乡的一草一木中沉淀自己的悲伤，获得真正的慰藉。她开始有了秘密，而他知道不被拒之门外的最好方式就是帮助她保护这些秘密。那几年里，他们的关系变得更成熟了。但她仍时不时做点让他大为光火的事情，从而赢得一些巴掌和热茶。

　　在去森林的路上，罗莎琳德觉得心情很好，但马车夫的后背却让她产生了些许不切实际的担忧——她担心他们在异国他乡被强盗绑架。在那些以情节惊悚著称的小说里，此类犯罪经常发生，但通常是在夜里（这一点她忽略了）。

　　为了不让马车夫听出来，她巧妙地对兄长说：“我想知道你是否还记得，两年前布莱尔小姐曾经向你告状说，我读了‘非常不合适的东西’。”

　　“你在想其中的某些情节吗？”

　　“你怎么知道的？”罗莎琳德叫道。

　　“因为我也读了。”伯爵微微一笑。

　　“我以为你只读希腊文呢。所以你是在读过之后才判断它‘无害’的吗？它启发了你吗？”她像连珠炮一样发问。

　　“我不认为仅凭几本小说就会腐坏一位年轻小姐的品格。与其禁止她去想象，我更希望她有判断力。至于启发，我倒情愿从别处获得。”

　　罗莎琳德气得浑身轻抖，但马车自然的颠簸盖过了她的反应。

　　“但你还是读了，不是吗？”

　　“没错。”

　　“你这个偷窥狂。”她挑衅地对他做着口型。