22、返回 不要成为家 ...
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午宴后向皇帝请示完毕，莱瑟离开乌瑞亚神山一带，前往通向北地边界的传送枢纽。
七年前的北地，怎么说还是有点期待，更何况，前世生前最后几个月一直在魔法学院准备金枝争夺战，算算完整时间，他已经五个月没回到故乡了。
从这里到北地，需要传送三次，首先从首都来到边界传送阵，经边界传送阵中转抵达珍珠湾，到珍珠湾时距离就够近了，可以直接使用传送卷轴回到佩里格。
莱瑟只带了几位侍从，一路几乎没有停歇，连续传送，空气逐渐变得湿漉阴冷。
五月的北地并不算温暖，少许地带还飘雪结冰，幸好珍珠湾并没有，一行人抵达最后的传送枢站，遥望阴沉的天空，灰色的云挤作一团，像是下一秒就会飘来绵绵细雨。
明明不久前他们头上还是晴空万里。
莱瑟收回目光，这座传送站冷清许多，来往人很少，也几乎不讲话，在这里使用传送卷轴过于引人注目，少年搭乘马车，前往家族管理的会馆。
“啊，一回来就下雨，”随行有人悄悄感慨，“舍不得用阳光欢迎我们吗？好歹算是大获全胜吧。”
“你多大的脸让太阳出来？照照镜子吧。”
几人讲着像是说笑的话，回到熟悉的故土，大家自然而然露出放松的神情。莱瑟不动声色，他正观察着七年前的珍珠湾，与褪色的记忆不同，眼前的一切并没有带上任何滤镜，可它确实比想象中的色彩寡淡许多。
天气缘故吗？
黑褐色树丛，现在只抽出了芽，张牙舞爪的枝干沾上这些小凸起，更像长的虫卵。没了阳光，城市也很灰暗，黑瓦被雨渍浸透，于是黑得仿佛会滴下墨水，流进贯穿珍珠湾的那条河流里，河面倒映着灰白的天空，却被船只荡起的涟漪压碎，码头人来人往，车轮驶过烂泥留下两道轱辘印，纵使相隔很远，耳边仿佛也回荡着那些黏糊糊的声响。
莱瑟注视着这一切，像是要把它们深深刻在脑海里。
荒凉？可能吧，毕竟气候如此。但这里的人们都在好好生活着，不知为何，心情有点微妙。
“少公爵大人，您回来了。”
会馆代理人早早收到口信，莱瑟踏入室内那一刻，他便迎了上来。
“请来这边吧，传送的房间已经准备好了。”
莱瑟微微颔首，前往转移室。依照程序启用传送卷轴，幽暗的空间撕开一条裂缝，看样子仅容一人通过，待完全成型，他没有迟疑，直接踏入其中。
一阵凉幽幽的风拂面而来，闭眼睁眼之间，房间的布置已完全改变。黑砖墙壁悬挂着火把，簌簌翻飞，莱瑟踏出刻满繁复符文的传送台，侍女等候已久，躬身问候：“少公爵大人。”
“公爵夫人邀您一同共进晚餐，还有三个小时，请先跟随我们沐浴清洗。”
“好。”
莱瑟面无表情，从地堡离开，窗外下着淅淅沥沥的雨，天空更加阴沉了。
起初还怀有期待的心情，在回到佩里格那刻消失得无影无踪。
舟车劳顿一路，到现在身体还是紧绷着，莱瑟屏退所有人，独自一人浸没在热水中。
最后一战，与路卡斯在决斗表演上的最后一战，说是艰难，并不贴切，可要说十分简单，那又是自欺欺人。
后颈传来细细密密的刺痛，伸手一摸，是光滑又平坦的皮肤，可透过一旁的镜子观察，那里却闪着淡淡的金光。
是，金色的光，与暗元素截然相反的颜色。
啧。
莱瑟很少注意这块铭纹，经常匆匆一瞥便立刻移开视线，幸好也不是在多么明显的地方，他未曾真正看清过它的纹路，对着镜子端详后背，无论如何都有点困难。
不要发光了。
似祈求似哀悼，他捂住脖子，渐渐沉入水中。
明知这种念想不会成真，所以只当它是一种期盼。水下世界有股沉闷的安静，没有外物烦扰，适合放空大脑休息，莱瑟无比珍惜这最后一刻的安稳，直到侍女发出提醒，他才解除魔法缓缓起身。
*
叮——
侍女长轻轻摇铃，莱瑟端坐在母亲身侧，看着鱼贯而入的侍从呈来菜品，银盘反射清冷的光，整个餐桌只有他与母亲二人，空余座位太多，剩下的只有冷清。
塞西利娅没有开口，安静地进食，莱瑟习惯了这份沉寂，同样一言不发，待母亲放下餐具，漱口擦嘴的间隙，莱瑟也停下手中的动作。
“今天是几月几日？”坐于主位上的女人开口。
“今天是五月二十二日，母亲。”
“你可知你本该何时回来？”
“是，我应该在昨日启程。”
“原因呢？”
塞西利娅两手交叠，她说话时并没有看向莱瑟，只是盯着桌上的烛台。火苗摇曳颤抖，好似下一秒就会熄灭，那张脸没有表情，仿佛这辈子所有要显露的神色都已经流得干干净净。
“迷宫出现问题，我担心家族代表，在乌瑞亚神山停留了半日。今日与维塔兰德继承人决斗，在这里也耽误了时间。”
“……仅仅是因为这些吗？”
塞西利娅终于在这时投来目光，她的声音无喜无悲，亦如往常：“我曾说过的，不要插手无关的事，你只要尽好继承人的责任，把结界管好。难道你不明白吗？”
“明白，母亲。您的教诲我永远谨记于心。”
“那你应该说到做到才对。”
女人起身，她与莱瑟的座位并不远，仅仅两步便来到少年面前。
“你总是这么优柔寡断。无论是救兽人，救子爵次子，还是与维塔兰德发生争斗……为什么总是让我听到这些事？”
“特立独行并不好，”塞西利娅一只手按在莱瑟肩上，“你没有碾压的才能，就不要在外面惹人注目。你代表的是海文家族，是北地，你的每一个微小的举动都可能被放大，成为家族的耻辱。”
“海文家族不需要你善心泛滥，也不需要你多么体贴，更不需要你来出风头，你只要时时刻刻记得，只有你，继承了最纯粹的暗元素的力量，你是北地未来的主人，而不是什么随时可能被拉下来的人。”
“虽然我很高兴你打败了维塔兰德的继承人，但这不一定长久，你应该明白吧？”
母亲的手在收紧，肩膀传来微微的压迫感。
上一世似乎进行过类似的对话，莱瑟也还记得当时的回答。
时间停滞在寂静当中，不等母亲忍耐到达极限，他郑重地开口：“……我能做到的。”
“你说什么？”
直白的诘问，告示塞西利娅的不悦。
莱瑟抬头，认真地看着母亲的双眼：“在外面的日子，我见识了很多。我深刻了解自己的不足，同样也下定决心，我会更加努力，做好我应该做的，比您的预期还好，请您相信我，母亲。”
“……”
塞西利娅沉默着。
她右手向上，捏住莱瑟下巴，把他的脸抬起来。她眼里倒映出这个孩子的面容，可她真正看到的，仿佛又是另一个人。
“听说你向长老院递交了检查令？”塞西利娅松开手。
“是的。因为我怀疑邦柏子爵送来的次子并不是真正的次子。经过调查，我已经找到了证据。”
“你有值得这样做的理由吗？”
“子爵欺骗隐瞒公爵府，这是一罪，未向公爵府上报具有魔法能力的人才，这是二罪……还有许多罗列不尽的罪责，如果母亲需要过目，我将一并整理送往您的书房。”
“罢了，我并没有这个闲心。”
塞西利娅直截了当地否决，或许她本就没有聆听的打算。
侍女为塞西利娅披上披肩，她只落下一个淡漠的眼神，“莉莉丝的忌日在七天后。至于你违抗了命令，那便自己去领罚吧。”
“好的，母亲。”
莱瑟注视着塞西利娅的背影，直到她完全消失在大门之后，低头，自己一双手早已被汗水浸湿，他拿起手帕擦了擦，心里那股担忧才终于散开许多。
说句难听的话，莱瑟要感谢不久后是姐姐的忌日，每到这个时期，母亲的大部分情绪都会用来缅怀已故的莉莉丝，对他的要求与约束会稍微宽松那么一点。
他把握住这个来之不易的机会，所以才能在餐后说出那些话。他并不想母亲大发雷霆，也不希望雷纳德的事情草草了之。
七天的期限，他需要在四天之内把邦柏子爵的事处理完毕。
时间挺充足的。
预计班诺与雷纳德将在明天下午回来，后天就可以动手。为了避免再出现证据不足或者嫌犯死命不从的情况，还需要更为细致与足以致命的证据链。
这些事都不算难，莱瑟估量着，起身向禁闭室走去。
*
“少爷，我们回来了。”
第二天傍晚时分，班诺带着雷纳德一同出现在佩里格庄园。
这是雷纳德第一次真正意义上踏入海文家族本家，他们没有用直达地堡的传送卷轴，本本分分从大门进来，恢宏壮丽的黑色古堡盘踞在山巅，塔楼高耸，直飞冲天，外墙稳固，同样一尘不染，整座城堡如同手持魔杖的巨人，严肃又傲慢地审视着匍匐在它脚下的行人。
外表威严，内部却是十分典雅的装潢，雷纳德不懂这些栩栩如生的雕花或是多彩斑斓的壁画，每一寸线条都像是能把他命买下。管事者将他们领到待客厅，一句话也没有多说，默默退离。
少公爵大人已经等候多时。
明明只过去了一天，可再次见到换上北地衣装的莱瑟少爷，却像过了好几个季节。
不得不说，这才是北地正统，高领内衬缀金丝月纹，托得少公爵大人脖颈修长，也在无形中突出他那张英俊标致的脸。
“肯定辛苦了，没让你们歇一歇就过来。”
莱瑟抬手指向桌上的茶盏。
“昨日下雨，温度又降了一些，喝点热茶吧。”
雷纳德期间听闻到一些风声，现在只能说是十分忐忑地坐在椅子上。
“不辛苦不辛苦。少爷竟这样为我操劳，您才是真的辛苦了。”
班诺笑得眼睛都弯了起来，几人聚在待客厅，给雷纳德准备的茶他也有一份，他当然非常高兴。
