《叠界》夜寻踪

3、抉择

　　第一卷：初入诡境

　　第三章：抉择

　　林屿一夜没睡。

　　他躺在床上，手里捏着那张黑色卡片，盯着天花板，脑子里像塞了一团乱麻。沈夜的话、影魅的黑雾、共鸣仪的蓝光、那些音节古怪的咒语——所有的一切搅在一起，让他根本无法合眼。

　　窗外的天色从漆黑变成深蓝，又从深蓝变成鱼肚白。六点的时候，林屿放弃了入睡的打算，翻身下床，打开电脑。

　　他先搜了“镇厄司”。

　　没有结果。

　　他又搜了“叠界生物”。

　　没有结果。

　　他搜了“共鸣者”、“灵视”、“虚境”——

　　什么都没有。

　　搜索引擎里关于这些词条的结果全是网络小说和游戏设定，没有任何一条指向真实存在的机构或现象。

　　林屿靠在椅背上，盯着空白的搜索页面，心里涌上一种说不清的感觉。

　　不是失望。

　　是验证。

　　如果他在网上搜到了镇厄司的信息，那才叫奇怪。一个处理灵异事件的秘密政府机构，如果能在搜索引擎里随便搜到，那他们得有多不专业？

　　但这也意味着，他无法通过正常渠道核实沈夜的身份。

　　林屿想了想，换了个思路。

　　他打开燕大的校内数据库，搜索“异常能量”和“物理楼”的关键词。这一次，他找到了一些东西——

　　三篇发表于不同年份的校内调查报告，作者都是物理系的学生，内容都是关于物理楼的“异常磁场波动”。三篇报告的结论出奇地一致：物理楼三楼厕所附近确实存在无法解释的磁场异常，但由于缺乏进一步的研究资金和设备，调查均未深入。

　　三篇报告的作者，都已经毕业了。

　　林屿又搜了他们的名字。

　　第一个，毕业后考了公务员，现在在某市政府工作。

　　第二个，转行做了程序员，在深圳的一家互联网公司。

　　第三个——

　　没有找到任何信息。

　　这个人叫方远，物理系2015级本科生，2019年毕业后，没有继续深造，没有参加工作，社保记录、银行流水、手机号码——全部注销。

　　就像凭空消失了一样。

　　林屿盯着屏幕，手指在键盘上悬着，后背一阵发凉。

　　他想起了沈夜说的话：“如果不经过训练，你的灵视会越来越强……最终你会分不清现实和叠界。”

　　这个叫方远的人，是不是也和他一样，天生能看见那些东西？

　　他是不是也遇到了镇厄司的人？

　　他消失的原因，是不是和那三到五年的期限有关？

　　林屿关掉了数据库页面，深吸一口气。

　　他需要更多的信息。

　　而在所有他能想到的办法里，最直接的一个就是——

　　打那个电话。

　　他没有打。

　　至少现在不打。

　　林屿决定用自己的方式先调查一下。他换上衣服，出了门，直奔物理楼。

　　清晨的燕园很安静，偶尔有几个晨跑的学生从身边经过，空气里还残留着昨夜雨后的潮湿。林屿走进物理楼，大厅里的声控灯已经修好了，日光灯管发出嗡嗡的声响，把一切都照得惨白。

　　他上了三楼，走到厕所门口。

　　门开着。

　　里面很干净，瓷砖地面被拖得锃亮，隔间门都敞着，能看到里面空无一人。林屿走到最后一个隔间——他昨晚蹲的那个——弯腰看了看门缝。

　　什么也没有。

　　他又看了看天花板、墙壁、洗手池下面的管道——

　　什么也没有。

　　就好像昨晚的影魅从未存在过。

　　林屿站直身体，看着镜子里的自己。镜中的他脸色苍白，眼底下有淡淡的青黑色，头发乱糟糟的，看起来就像一夜没睡的样子。

　　他正要转身离开，余光扫到了镜子右下角的什么东西。

　　那是一小块黑色的痕迹，像是墨水渍，只有指甲盖大小，嵌在镜子和边框的缝隙里。

　　林屿凑近看了看。

　　那不是什么墨水渍。

　　那是影魅的残渣——和昨晚沈夜风衣上沾的那种一模一样。

　　他犹豫了一下，从口袋里掏出一张纸巾，小心翼翼地把那块残渣包了起来。纸巾接触到残渣的瞬间，他感觉到一阵微弱的凉意，像是触碰到了冰块。

　　他把纸巾装进口袋，转身走出了厕所。

　　走到楼梯口的时候，他的手机响了。

　　是一个陌生号码。

　　林屿盯着屏幕看了三秒，接了。

　　“想好了？”电话那头是沈夜的声音，低沉、平稳，和昨晚一模一样。

　　“你怎么知道我的号码？”

　　“查到的。”

　　“你监视我？”

　　“没有。”沈夜说，“只是在你手机上装了一个定位程序。”

　　林屿：“……”

　　“开玩笑的。”沈夜的语气里听不出任何开玩笑的意思，“没有装定位程序。只是你的号码在燕大的学生信息库里，调取很方便。”

　　“你们连学生信息库都能随便调？”

　　“镇厄司有最高权限。”沈夜说，“你的问题问完了吗？”

　　林屿靠在楼梯间的墙上，深吸一口气：“我查到一个叫方远的人。2015级物理系本科生，2019年毕业后消失了。他是不是也和你们有关？”

　　电话那头沉默了几秒。

　　“方远。”沈夜重复了一遍这个名字，声音比之前低了一些，“你查到了什么？”

　　“除了他的名字和学籍信息，什么都没有。没有工作记录，没有社保，没有银行流水，就好像这个人从来没存在过。”

　　“他确实存在过。”沈夜说，“他和你一样，有灵视天赋。大三那年被镇厄司招募，接受了训练。”

　　“然后呢？”

　　“然后……”沈夜停顿了一下，“他在一次任务中牺牲了。”

　　林屿的手指在手机外壳上收紧了。

　　“牺牲？”

　　“他面对的那只叠界生物是C级，超出了他的能力范围。”沈夜的声音没有起伏，像是在念一份工作报告，“他的灵视在战斗中失控，精神被虚境吞噬，身体在现实世界崩溃。死后，所有关于他的记录都被清理了——这是镇厄司的规矩，为了保护他的家人。”

　　林屿闭上眼睛。

　　他想象着一个和他一样的人——能看见那些不该看见的东西，被招募、被训练、被派去执行任务，然后死在一个没人知道的地方，连存在的痕迹都被抹去。

　　“你在吓唬我。”他说。

　　“我在告诉你事实。”沈夜说，“方远的事不是个例。灵视者被招募后，死亡率是百分之三十七。如果你因为这个拒绝加入，我理解。”

　　“那你为什么还要招募我？”

　　“因为不加入的后果更严重。”沈夜说，“百分之三十七的死亡率，听起来很高。但如果不接受训练，灵视者三年内失控的概率是百分之九十二。失控之后，不仅你自己会死，还会牵连身边的人。”

　　林屿沉默了。

　　他想起了那片黑色液体，想起了它在宿舍门口徘徊的样子。如果昨晚沈夜没有来，它会不会真的敲开门？如果它进来了，他的室友——那个一个月才回来睡三回的材料系博士生——会不会也被卷入其中？

　　“你们在哪儿？”他问。

　　“你要来？”

　　“我想先看看。”

　　“看什么？”

　　“看看你们到底是什么样的人。”林屿说，“看看这个镇厄司，值不值得我拿命去赌。”

　　电话那头安静了很久。

　　林屿以为沈夜已经挂了，正要拿下手机看一眼屏幕，就听见他说：

　　“燕大东门，有一辆黑色的商务车。一个小时后，会有人在那里等你。”

　　“你不来？”

　　“我有其他任务。”沈夜说，“但会有人接你。”

　　“那个人叫什么？”

　　“你到了就知道了。”

　　电话挂断了。

　　林屿把手机揣进口袋，看了一眼时间——早上七点十五分。

　　一个小时。

　　他走出物理楼，清晨的阳光照在脸上，暖洋洋的，和昨晚的阴冷判若两个世界。校园里开始热闹起来了，学生们骑着自行车从身边经过，书包里装着课本和早餐，脸上带着新一天开始时的困倦和期待。

　　没有人知道这个校园里曾经有过什么。

　　没有人知道三楼厕所的门缝里曾经涌出过黑雾。

　　没有人知道一个叫方远的人，曾经也和他们一样走在这条路上。

　　林屿深吸一口气，转身朝东门走去。

　　---

　　燕大东门外，一辆黑色的商务车停在路边。

　　车玻璃是深色的，看不清里面。林屿走到车旁边，正犹豫要不要敲车窗，副驾驶的门就开了。

　　一个年轻女人从车里钻了出来。

　　她大概二十五六岁，齐耳短发，穿着一件深蓝色的冲锋衣，脚上是一双沾着泥点的登山靴。她的五官很普通，但眼睛很亮，亮得有些不正常——像是有人在她瞳孔里装了两盏小灯。

　　“林屿？”她问，声音清脆，带着一点南方口音。

　　“是我。”

　　“上车吧。”她拉开后车门，“沈夜让我来接你。”

　　“你是？”

　　“江小楼。”她咧嘴笑了笑，露出一口白牙，“镇厄司特别行动组，沈夜的搭档。”

　　林屿上了车，发现后座上还坐着一个人。

　　那是一个看起来比他还年轻几岁的男生，圆脸，戴着一副黑框眼镜，手里捧着一台笔记本电脑，屏幕上全是他看不懂的代码。男生听到动静，从屏幕后面探出头来看了林屿一眼，又缩了回去。

　　“那是顾言。”江小楼发动车子，“技术支援，负责数据处理和通讯保障。他不太爱说话，你别介意。”

　　“没事。”林屿系好安全带，“我们去哪儿？”

　　“总部。”江小楼把车开出停车位，汇入车流，“沈夜应该跟你提过一些基本概念？”

　　“提过一点。叠界、虚境、共鸣者……”

　　“那就好办了，省得我从头讲。”江小楼从后视镜里看了他一眼，“沈夜说你还没决定要不要加入？”

　　“我想先看看。”

　　“行。”江小楼点点头，“看完了再决定。不过我得提醒你——有些东西，看完了就回不了头了。”

　　“什么意思？”

　　“意思是，普通人不知道叠界的存在，活得挺好的。你一旦知道了真相，就不可能再假装看不见。”江小楼的手指在方向盘上敲了敲，“很多人接受不了这个。他们会想，为什么偏偏是我？为什么我要承受这些？为什么我不能像别人一样，安安稳稳地过一辈子？”

　　林屿没有说话。

　　因为这些问题，他已经在心里问了自己无数遍。

　　“沈夜说你三到五年内就会失控。”江小楼继续说，“这个时间表，他有没有跟你提过？”

　　“提过。”

　　“那你应该知道，你现在的处境是——要么加入我们，学会控制灵视；要么等着失控，然后被强制收容或封印。”江小楼的声音平静得有些残酷，“这不是威胁，是现实。”

　　“我知道。”林屿说。

　　“你知道就好。”江小楼笑了笑，语气忽然轻松起来，“不过也别太悲观。加入我们也不全是坏事。至少——你会知道你不是一个人。”

　　林屿看向窗外。

　　车子正驶过一条他从来没走过的路，两边的建筑越来越矮，越来越旧，像是进入了城市的另一个版本。同样的天空，同样的阳光，但这里的空气里似乎多了一层说不清的东西。

　　“还有多远？”他问。

　　“快了。”江小楼说，“再二十分钟。”

　　顾言在后面的座位上敲键盘，发出嗒嗒嗒的声音。林屿转头看了他一眼，发现他的电脑屏幕上有一个波形图在不断跳动。

　　“那是什么？”他问。

　　顾言没有抬头：“物理楼的能量监测。”

　　“你能远程监测物理楼的能量波动？”

　　“嗯。”顾言推了推眼镜，“昨晚那只影魅被消灭后，残留能量一直在衰减。但十分钟前，衰减曲线出现了一个异常波动。”

　　“什么异常？”

　　顾言终于抬起头，看了林屿一眼。他的眼神很平静，但林屿注意到他的手指在键盘上停了一下。

　　“有一个新的能量源出现了。”他说，“在物理楼三楼，和昨晚影魅出现的位置完全一样。”

　　车内的空气忽然安静了。

　　江小楼从后视镜里看了顾言一眼：“什么等级？”

　　“还不确定。”顾言把屏幕转向她，“但能量读数比昨晚的影魅高出一个数量级。”

　　“C级？”江小楼的声音变了。

　　“可能更高。”顾言说，“我需要更多数据。”

　　林屿坐在后座上，感觉自己的心跳在加速。

　　昨晚沈夜明明已经消灭了那只影魅。

　　他说“能量核心被击碎，无法维持形态，回归虚境了”。

　　那现在出现在同一个位置的，是什么？

　　他的手机响了。

　　是一条短信，发件人是沈夜。

　　只有四个字：

　　“别去总部。”

　　林屿还没来得及反应，手机又震了一下。第二条短信：

　　“有东西在跟着你们。”

　　他下意识地转头看向后车窗。

　　车后是空荡荡的街道，两旁是老旧的居民楼，路上没有其他车辆，也没有行人。

　　但就在他转头的瞬间，他看见了——

　　后车窗的玻璃上，有一张脸。

　　不是倒影，不是错觉，是一张实实在在的脸，贴在车窗外面，正对着他笑。

　　那张脸没有颜色，没有质感，像是用铅笔在玻璃上随手画出来的——一个歪歪扭扭的轮廓，两个黑洞洞的眼睛，一条向上弯曲的弧线。

　　它在笑。

　　林屿的血液在瞬间凝固。

　　“江小楼——”他开口，声音沙哑得不像自己的，“后面——”

　　江小楼猛地踩下刹车。

　　林屿的身体往前冲，安全带勒住了他的胸口。他听见轮胎摩擦地面的尖叫声，听见顾言的电脑从座位上摔下去的声音，听见——

　　一个笑声。

　　很轻，很细，像是从很远的地方传来的，又像是就在他耳边响起的。

　　“嘻嘻。”

　　江小楼解开安全带，转身看向后车窗。

　　她的表情变了。

　　那是林屿第一次在这个女人脸上看到恐惧。

　　“顾言！”她喊，“联系沈夜！告诉他——是‘画皮’！B级！”

　　顾言已经捡起了电脑，手指在键盘上飞速敲击。但他的脸色比江小楼还难看——苍白，嘴唇紧抿，额头上全是汗。

　　“信号被屏蔽了！”他说，“发不出去！”

　　“嘻嘻。”

　　那个笑声又响了。

　　林屿看着后车窗上那张铅笔画一样的脸，看见它的嘴巴在动——

　　那张嘴在一张一合，无声地重复着同一个词。

　　他盯着那张嘴，努力辨认它的口型。

　　一遍。

　　两遍。

　　三遍。

　　他看懂了。

　　它在说：

　　“找到你了。”

　　然后，那张脸消失了。

　　后车窗上什么都没有了，只有灰蒙蒙的天空和老旧的居民楼。

　　江小楼重新坐回驾驶座，手在方向盘上握得太紧，指节发白。

　　“林屿。”她说，声音压得很低，“你刚才看见什么了？”

　　“一张脸。”林屿说，“铅笔画一样的脸。”

　　“它在做什么？”

　　“在笑。”他顿了顿，“在说——‘找到你了’。”

　　车里沉默了很长时间。

　　然后顾言开口了，声音很小，像是在自言自语：

　　“它不是在找你。”

　　林屿看着他。

　　顾言把电脑屏幕转过来，上面是一张燕园的地图，物理楼的位置有一个红色的光点在闪烁。

　　“那个新出现的能量源。”顾言说，“它不是在物理楼。”

　　“那是在哪儿？”

　　“在你的宿舍。”顾言说，“它在等你回去。”

　　林屿的手机又震了。

　　第三条短信，还是沈夜：

　　“待在车里别动。我来了。”

　　林屿握着手机，看着屏幕上那四个字，忽然觉得很荒谬。

　　他只是一个物理系的研究生。

　　他只想安安静静地做实验、发论文、毕业、找工作。

　　他不应该坐在一辆停在陌生街道上的车里，被一个叫“画皮”的B级灵异生物盯上，等待一个只见过一面的人来救他。

　　但他也清楚地知道一件事——

　　从昨晚看见那片黑色液体的那一刻起，他就已经不可能回到从前的生活了。

　　江小楼说得对。

　　有些东西，看完了就回不了头了。

　　他看向窗外，等着沈夜的到来。

　　阳光还在，但不知什么时候，天已经阴了