《藏鸮》岑峥

4、太子 见过太子殿

　　少顷，客人们皆渐次入席，一群身着藕荷色罗裙的侍女手持青玉托盘鱼贯而入，开夏宴这才算正式开始。

　　席间先上了四味冷食，连蜜渍金桔这种常见的小菜，都是肉眼可见的上品，颗颗饱满，色泽剔透。

　　不过最让聂瑜风在意的还是其中一道盛在银盘中，名唤“金齑玉脍”的小菜。

　　新鲜鲈鱼从五湖地区快马加鞭运至盛京，途中十不存一。还需在捞出的两个时辰内将鱼活剐作蝉翼般的透光薄片，佐以金齑蘸料，方成此味。

　　这样一道寻常人家也许从未听闻的精细菜品，只是今日宴席中最普通不过的开胃小菜。

　　聂瑜风随手拿起银箸品尝，细细咀嚼之后也尝不出甚滋味，又是金又是玉的，看来只是堪堪往脸上贴罢了。

　　酱炙鹌鹑、葱烧鹿脯等主菜也依次上来，配了刚出炉的胡饼夹着吃，这正是时下最时兴的吃法。

　　等吃厌了，又有侍女奉上冷蟾儿羹和白龙臛各一盏来祛除口中油腻。菜品就这样流水般地从每个人面前端上又端下。

　　宴席过半，主桌上的张大人举杯致辞：“承蒙各位不弃，今日我等得相聚于此，共庆开夏之喜。庖厨简陋，略备薄酒，请诸君满饮此杯！”

　　众人见状一同举杯。

　　聂瑜风酒量不佳，因此杯中只盛了小半杯新丰米酒，饶是如此，一口喝下去，嗓子中依旧感到有些滞涩，额头也瞬间发热。

　　她拿起帕子遮掩着，用冰凉的手背去碰了碰自己的脸。

　　“也要感谢太子殿下赏脸大驾，诸君不妨再与我一同敬太子一杯。”张大人朝坐在他上首的太子举杯后又开口。

　　所有人都朝那身影看去，聂瑜风也不例外。

　　主桌之上，太子端坐上首，右席坐着举杯的张大人，而左席却空置，只有一盏未动的清酒孤零零摆着。

　　听雨靠过来，悄声同她说起，那大约是宁王的位置。

　　聂瑜风未接话，目光极轻地落在那盏酒上，旋即又移回了太子身上。

　　谁知此时那人竟也朝这边看过来，二人视线在空中有一瞬的相接。

　　聂瑜风忽地听见耳后如擂鼓般跳动了三下。她垂下眼，将杯中残酒一饮而尽，再抬眸时，已是寻常的盈盈笑意。

　　而那视线似乎一直黏在她身上，久到她身边的听雨都有所察觉：“太子为何时时往这边看来？难道我脸上有花？好姐姐你帮我瞧瞧看。”

　　“是有花，”聂瑜风勾起嘴角，思索片刻后又认真地看她，“你面若芙蓉，可不是有花。”

　　“好啊你，竟然揶揄我。”听雨闻言就来捏她的手，顺势靠近她耳边压低声音道，“听说张大人有意与太子殿下结亲呢，太子殿下时时看过来可是对你有意？”

　　聂瑜风闻言浅笑：“我看是你拿我逗趣罢了，你这般想情啊爱啊的，可是家里与你说亲了？说的哪家公子？我可为你参谋参谋呀。”

　　听雨没从她处讨着好，反而引火烧身，瞬间涨红了一张脸，一只手慌乱地摩挲着白玉杯壁上沁出的水珠：“没有的事，况且你都三年未曾出门，京中之事，多有不知的……”

　　“看来便是这京中某家的公子了。”聂瑜风做出一副恍然大悟的样子，伸出玉指在桌上画了一个圆圈。

　　听雨闻言更是羞得不敢看她，过了一会儿才嗫嚅着开口：“你……听说过苏……苏家吗？”

　　“可是大理寺那位苏青山大人家？”聂瑜风略一思考便回道，“听说他为人最是刚正不阿的，家里确实有位与你年纪相仿的小儿子，不过现今还未得功名加身吧。”

　　“是了，姐姐你如何知道得这么清楚？正是那位，名唤苏玉昇的，不过我们未曾见过。此事是父亲母亲做主定下的，只是不知这人如何……”听雨低下头去，有些不安地绞动着袖口。

　　“无非是家里的下人怕我养病乏了，最爱与我说些外面的杂事。”聂瑜风指尖一顿，见她这副情态，有些好笑地用手覆住她的，随即用小指轻点了一个方向，“喏，那儿。”

　　见她就要回过头去，聂瑜风忙轻声阻止：“大小姐你且缓些吧，人就在那，又不至于跑了。”

　　二人调笑之际，聂瑜风借由掩唇轻笑的动作往上座去看，座上之人已然不见身影。一同不见的，还有自己的兄长。

　　她倒是没什么表情，不动声色地放下茶盏，继续与听雨就着女儿家的话题有一搭没一搭地聊着。

　　筵席散尽后，有些人起身告辞，而另一些则三两成群地往庭院里去了，开夏宴的重头戏其实才刚开始。

　　庭院的场域内设置了几处诸如投壶、射覆类的游戏，又在厅内准备了双陆、猜谜等纸游，供人玩乐。

　　游戏依旧男女分区，不过并不严格执行。毕竟此时一举一动皆在众目睽睽之下，没什么阴私事能逃过这许多双眼睛。

　　而这种盛大的宴席并不常办，一时玩尽兴了，将繁文缛节什么的抛诸脑后，也是有的。

　　聂瑜风二人倒是没有去凑这些热闹，反而起身往花园走去了。

　　听说这中书令家的花园里面奇花异木数不胜数，面积足足有两个春香楼那般大，还起了个雅称唤作“绮园”。

　　园中有一温室名“留芳阁”，里面长年盛开着许多反季鲜花，时时花团锦簇，各有鲜妍，好不美丽。

　　今日难得开放，因此也有不少宾客抬脚往那边去了。

　　听雨说什么也要赶在人前去瞧瞧新鲜，于是二人央府里的丫鬟带路，从小道一同往绮园去了。

　　哪知刚从一片竹林中穿出来，就迎面遇上了一身红衣的张向晚。

　　带路的小丫鬟忙躬身行礼，聂瑜风三人也互相点点头，就算打过招呼。

　　“我见二位步履匆匆的，可是要赶去绮园赏花？”张向晚脸上挂着与刚见面时一般得体的笑容。

　　“正是了，听闻姐姐家温室里鲜花开得正盛呢，我二人想着快些去看看。”听雨向她解释着二人从此处路过的缘由。

　　“那请快些去吧，我就不耽误二位了，今日府上若有招待不周处还请见谅。”张向晚说着，侧身让出一条道来。

　　“哪里的话，应是我们谢府上的盛情款待才是。”二人朝她福了福身，继续往前走了。

　　“聂瑜风，”行了几步，张向晚突然叫住了即将离开的二人，“你看着身体比从前大好些了，闲时常来我这走动呀。还有听雨妹妹，你刚回京，我们互相之间也可多些联络。我无兄弟姐妹，平时都是一个人，心里总觉得空落落的。”

　　“这是当然的，到时姐姐莫要嫌弃我二人叨扰才好。”聂瑜风顿了一瞬，笑着应下。

　　这位张大姐姐病前并不与她亲近，今日却两番主动示好，不知可有深意。只是此时她笑得真切，与方才寻常贵女的情态分毫不差，眼下倒是无暇细究。

　　绮园确实修建得极精巧，亭台水榭皆错落有致，踏进去好像一瞬间置身江南园林。

　　园内诸如左紫、玉板白等牡丹携其他应季鲜花尽数盛开，簇拥着脚下的小径，一路延伸到花园的东南角，也即温室所在。

　　此时的室内与室外是截然不同的两种景象。

　　留芳阁面积不算太大，中间凿了一口浅塘，从外面引活水进来蓄着，现下漂浮着青翠莲叶和莹白莲花，长势喜人，故显得有些拥挤。

　　池边修建有石亭一座，小而玲珑，亭角悬着一个小小的玉铃，人一经过便会叮当作响。亭内有一套石桌和石凳，小丫鬟介绍说得主家吩咐，今日来客可在此闲坐品茗。

　　亭子周围种了一株石榴树，缀满鲜艳的颜色，枝头已经开始坐果了，同时还有几株香气扑鼻的栀子围绕在侧。

　　聂瑜风环顾一圈，方才发现其中关窍：这里的墙壁厚重，内埋烟道，而云母片的盖顶时时透着日光，温室内外也因此是截然两种天地。单是这云母片，便不知是多少人家一辈子的花用。

　　“真是精妙的设计，我幼时久居江南，都未曾见过。”听雨抬手拨弄亭角的玉铃轻叹道。

　　“是啊。”聂瑜风点点头，“在家中修建这样一间温室不知道要花多少银钱……”

　　“……”二人对视一眼，谁都没有再说话，只是默契地转身离开。

　　聂家与叶家都在京中为官且品阶不低，纵使这样也绝不会拿出大把银钱，来修建这样一个天上宫阙般的温室，可想而知贾夫人娘家究竟有多富庶。

　　刚走出温室，阿沛就寻了过来：“县主，侯爷让我来问您，可参观好了？他身体吃不消这许多奔波，已在马车上休憩了。一切准备妥当，若您想的话，随时可以回府了。”

　　聂瑜风闻言回她：“正好我走动了这些路，今日也乏了，不若就打道回府吧。”

　　听雨则说想去寻她阿弟玩会儿投壶，三人顺道，一路走到庭院才分开。

　　经过主厅时，聂瑜风与贾夫人行礼道别，那边不免客套地挽留了一番。待她走出府门时，日光已有些倾斜，不似正午那般刺眼。

　　天就要黑了。

　　她抬头看了看西方泛出的金红，这么想着。

　　收回视线时，她目光却被外院一株石榴树吸引。那树影里立着一人，素玄锦袍，背朝着她，正望着不远处她家马车的方向。

　　那马车边，有一身着月白色锦袍的人正同她兄长说着什么。

　　兄长背朝她，看不见神色，那双素来有力的手，此刻正扣在轮缘上，指节泛白。

　　聂瑜风眯了眯眼，再望向石榴树时，那素玄身影早已不见踪迹。

　　那人是谁？他在看兄长还是太子？抑或是二者都看？不过眼下还有更要紧的事。

　　她收起脸上所有的表情，又换上一个得体的笑容，向马车那边走去。见她过来，二人也不再继续说话。

　　她特意低头敛住眸光，却感觉身体似乎被那人的眼神牢牢禁锢。

　　短短的路走起来竟格外漫长。

　　终于来到二人身边，她屈膝行礼：“见过太子殿下。”

　　“聂瑜风妹妹何须拘礼，你既是奉听的妹妹，便是我的妹妹不是？快快请起。”

　　奉听是兄长聂珏林的字，能这么唤他的人，如今盛京里不过三五个。

　　太子伸手来搀，指尖几乎要触到她时，却被她借着咳嗽不着痕迹地躲开。

　　“冒犯殿下了，实在是身体不适。”她低头温顺地道歉。

　　“许多年不见，你这妹妹怕不是把我忘记了吧。”他笑着看了看聂珏林，对方则回以一个善意的微笑。

　　“太子殿下勤政爱民，京中可是时常传起您的佳话呢。”聂瑜风笑着微抬起头，不过依旧没有直视他，“怎么会忘呢？”

　　时时刻刻，不曾忘记。她将这几个字咽回腹中。

　　此时一阵清风拂过她的脸颊，安抚着她有些发热的眼眶。

　　兄长开口与太子告辞，她始终静静站着，二人说了什么，听在耳里，已不甚清明。

　　待坐进马车，终于可以收起刚才的假面，聂瑜风的脸瞬间阴沉了下来。

　　她松开方才紧握的拳头，指甲已在掌心刻下几道深红的印记。

　　这些年她常于梦中惊醒，醒来时总双手握拳，指甲也像这样深陷肉里都毫无知觉。故她早已修去指甲，只是不知道，再掐起来竟也是一样疼的。

　　马车有些摇晃着驶向景阳街的尽头，聂瑜风就这样静坐着，一动也没动。