《京门居间人》荏苒日日

2、深院密契，寸利求生 仆从引着苏

　　仆从引着苏檐走的，是寻常市井人极少踏足的街巷。

　　越往深处，屋舍越规整，墙高院深，巷陌清净，连路面都少了陋巷的泥泞，铺着整齐的青石板，偶有车马缓缓驶过，蹄声清脆，与西巷的嘈杂烟火判若两个天地。

　　苏檐一路跟着，不多看、不多问、不惊叹，只安安静静迈步，遇着转角便微微侧身让行，遇着守门仆役便垂眸颔首，礼数周全，分寸恰好。

　　旁人看在眼里，只当她是见过些场面的稳妥小娘，却不知她心底每一步都在盘算——这条路通向何处，宅院藏在何等位置，主人身份约莫几品，这桩密契风险几何，酬劳又该值多少价。

　　她从不会把慌张写在脸上，更不会把好奇露在眼底。

　　走了约莫两刻钟，仆从在一处朱门半掩的宅院前停步。门檐不张扬，却隐隐透着规整气度，门前无匾额，无仆从林立，一看便是刻意低调的私宅。

　　“小娘在此稍候。”仆从躬身一礼，推门入内。

　　苏檐依言站在原地，目光轻轻落在自己鞋尖上，安静得像一株不起眼的草。路过的下人扫她一眼，见她衣着朴素却神色安稳，不卑不亢，也未多轻视，只低头匆匆走过。

　　不多时，仆从重新出来，抬手示意：“小娘请进。”

　　苏檐微微颔首，提裙入门。

　　一进院落，凉意扑面而来。院中植着两株高大银杏，枝叶疏朗，地面清扫得一尘不染，正房窗下摆着青瓷花盆，素净雅致。她目光只淡淡一扫，便收回视线，垂眸跟着仆从走到廊下，停在门外半步处，不擅自踏入，不随意张望。

　　屋内静了片刻，才传出一道清清淡淡的男声，语调平和，听不出情绪：“进来。”

　　苏檐轻轻推开门，躬身入内，依旧垂着眼，先稳稳行了一礼，声音不高不低，清晰有礼：“民女苏檐，见过大人。”

　　她未抬头，却能感觉到一道沉静的目光落在自己身上，不锐利，不压迫，却带着审视。

　　她站在原地，腰背挺直，既不谄媚，也不畏缩，安安静静等候吩咐。

　　半晌，那声音才再度响起：“听闻你做居间，嘴严，手稳，不留痕迹。”

　　“民女只靠这行吃饭。”苏檐语气平稳，“不该问的不问，不该说的不说，不该留的字据，绝不留半张。”

　　“好。”屋内人淡淡一应，“今日托你办一桩事，城南三街那处三进宅院，过两日我要转到一个化名之下，全程不可留真名，不可留官府备案，不可让第三人知晓。”

　　苏檐心轻轻一动。

　　城南三街的三进宅院，那不是普通小宅，是京中中等人家都要仰望的院落，价值不菲。这般宅子要隐秘过户，背后牵扯的绝不是小事。

　　可她面上依旧半分波澜没有，只轻声应：“民女明白。”

　　“事成。”屋内人顿了顿，给出一个数字，“给你二两银子。”

　　苏檐指尖几不可查地蜷了一下。

　　二两银子。

　　足够她和父亲大半年的衣食汤药，足够把家中漏风的窗纸全换新，足够买一整袋上好白米，足够父亲吃上许久的好药材。

　　这是她做居间以来，想都不敢想的一笔巨款。

　　她依旧没抬头，声音依旧稳当，只多了一丝生意人该有的爽利：“大人放心，民女三日之内办妥，全程不留首尾，绝不泄露半个字。”

　　“你倒是不怯。”屋内人淡淡道。

　　“民女只做事，不怯事。”苏檐垂眸道，“只要酬劳公道，民女便办得稳妥。”

　　她话说得直白，不装清高，不故作大义，反倒让屋内人多了几分放心。市井中人，最是直白可靠，只要给够利，便守得住诺。

　　“契纸样式，我会让人交给你。”屋内人道，“办妥后，来此处领钱。”

　　“是。”苏檐躬身一礼，“民女告退。”

　　她转身退出房门，脚步依旧稳当，直到走出朱门，才轻轻吁出一口气，心口微微发烫。

　　二两银子。

　　她攥了攥手心，仿佛已经摸到了沉甸甸的银锭。

　　原路返回时，巷子里的人渐渐多了起来。她一路走过，遇着相识的邻里，依旧笑着点头，声软话甜，没人看得出她刚刚在深宅大院里，接下了一桩能改变家中生计的大活。

　　回到西巷口，正好撞见隔壁卖针线的王婶挎着篮子走过，一见她便笑着招手：“小檐，方才去哪儿了？你爹醒了，正找你呢。”

　　“方才跑了趟活。”苏檐笑着走近，语气甜软，“王婶近日可有要寻院子的亲戚？我这儿有处清净小院，价钱公道。”

　　“你这小娘，走到哪儿都不忘生意。”王婶被她逗笑，“放心，有了必定先寻你！你快回去吧，你爹咳得轻了些，刚还喝了小半碗粥。”

　　“多谢王婶。”苏檐弯眼一笑，脚步轻快往家走。

　　推开门时，苏老爹正坐在炕边，身上披着旧袄，脸色比清晨好了些许，听见动静，抬头看来：“小檐，回来了？”

　　“爹。”苏檐快步走过去，先伸手摸了摸炕桌，还是温的，才把怀里早已凉透的麦饼拿出来，放在桌上，“今早给您买的热麦饼，可惜凉了，我去给您温一温。”

　　“不用不用。”苏老爹拉住她，目光落在她略显疲惫的脸上，心疼道，“跑了一早上，累不累？那院子看得如何？”

　　“顺利。”苏檐笑着坐下，语气轻描淡写，“院子清净，我给主顾定了六十文月租，不收抽成，日后她帮我拉客源。”

　　她没提深宅大院，没提二两银子，怕父亲担心，更怕父亲不安。有些事，她自己扛着就好。

　　苏老爹叹了一声：“你总是心善。”

　　“不是心善。”苏檐拿起桌上的契纸，轻轻抚平边角，眼底带着几分清醒的笑意，“是生意。我今日帮她一把，日后她记我一份情，路就宽了。”

　　她说话实在，不装大义，苏老爹也懂，只点了点头，又轻轻咳嗽两声。

　　苏檐立刻伸手，轻轻拍着父亲的后背，眉头微不可查地蹙了一下。

　　父亲的药，确实该换好一些的了。

　　她垂下眼，掩去眼底的沉色，再抬起来时，又是一脸温和笑意：“爹，您歇着，我去整理契纸。下午我再出去跑一趟，争取把那小院的租客寻到。”

　　“好。”苏老爹点头。

　　苏檐起身走到桌边，把今日拿到的宅院图样一一铺开，指尖轻轻落在纸上，眼神沉静。

　　那桩密契，她必须办得滴水不漏。

　　二两银子，是她的机会，是父亲的汤药，是这个家，能稍微喘口气的希望。

　　她从不求天降好运，只信每一分利，都要靠自己稳稳接住。

　　窗外日头渐高，陋巷的烟火气越来越浓，人声嘈杂，却衬得屋内格外安静。

　　苏檐握着笔，慢慢研磨墨汁，墨香淡淡散开。

　　她的路，要一步一步，走得稳，走得远，走得谁也踩不着。