《渊仪谋》宴乔

35、疑点初现，传将对质 哎呀，竟然

　　院门外的唐令仪，直到谢渊的身影彻底没入屋内、那扇木门轻轻合上，隔绝了两道视线，她整个人才像是被抽走了所有紧绷的力气，瞬间松懈下来。

　　方才强撑着的端庄仪态、刻意维持的平静神色，在这一刻尽数崩塌。她长长吁出一口憋了许久的浊气，后背轻轻靠在微凉的木门上，再也顾不上什么世家小姐的规矩体面，双腿一弯，便顺着门板缓缓滑坐下去。

　　月白色的裙摆铺散在青石地面上，沾了几片随风飘落的樱花瓣，也无心去拂。她微微垂着头，抬手揉了揉微微发紧的眉心，长长的睫毛垂落，掩去眼底那层挥之不去的忌惮与疲惫。从遇上谢渊到现在不过短短片刻，她却觉得像是熬过了许久，连脊背都绷得发酸。

　　守宁一直站在不远处，全程大气不敢出，一颗心悬得老高。此刻见谢渊进了屋，小姐也终于放松下来，她才敢小步小步、怯生生地挪过去，蹲在唐令仪身边，一双圆溜溜的眼睛里满是不安与害怕，压低了声音小声问道：

　　“小姐，那个谢公子……看着好吓人啊。他明明一直在笑，可我总觉得比那些凶神恶煞的人还要可怕，浑身都发冷。他现在进去了，一时半会儿应该出不来，咱们……要不要趁现在赶紧跑？”

　　唐令仪抬眸，看向眼前一脸纯真、却还惦记着要带自己逃走的守宁，心头微微一软，忍不住轻轻笑了一声，那笑意里带着几分无奈，又有几分对这小姑娘单纯的叹息。

　　她伸出手，轻轻摸了摸守宁的头，声音放得轻柔，却带着不容置疑的认命：

　　“傻丫头，跑不了的。”

　　“咱们若是现在跑了，以他的性子，只会更加揪着不放。他如今位高权重，想找我们不过是一句话的事，躲是躲不掉的，只能暂且忍着。”

　　话音落下，唐令仪脸上那点浅淡的笑意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是从未有过的严肃。她微微前倾身子，目光认真地锁住守宁，语气郑重，一字一句，像是在叮嘱一件关乎性命的大事：

　　“守宁，你一定要牢牢记住。从今往后，只要在任何地方看见这个人，有多远躲多远，千万别靠近，更不要和他说话。”

　　“万一哪天他单独叫住你，或是主动找你，不管他说什么、问什么，你都不要应声，立刻找借口回来告诉我，一刻都不能耽搁。”

　　她顿了顿，想到谢渊那看似温和、实则深不可测的笑容，眼底掠过一丝浓重的忌惮，声音压得更低，字字清晰地叮嘱：

　　“这个人，是个彻头彻尾的笑面虎。面上笑得越温和、越客气，心里就越难测、越可怕。咱们惹不起，只能拼命避开。”

　　守宁虽然不完全明白笑面虎到底有多吓人，可看着自家小姐如此严肃郑重的神情，也知道此事非同小可。她连忙用力点了点头，紧紧攥着衣角，一脸乖巧认真地应道：

　　“好，小姐。我记住了，以后一定远远躲着他，见到他就马上回来告诉你。”

　　燕家军营依山扎寨，连绵数里，旌旗猎猎，号角声与操练声此起彼伏，处处透着边关军营独有的肃杀森严。

　　燕侯深知沈烬是京中特派、专查军饷失窃一案的要员，既敬他身份，也信他能力，特意将主帐旁一处僻静干净的帐篷拨给他单独使用，既方便随时商议军情，也免得他被营中杂事打扰。帐内陈设极简，一张长案、两把木椅、一榻软铺，除此之外，便全是堆叠如山的卷宗——饷银押运名录、沿途护卫岗哨安排、行军时辰记录、地方交接文书……密密麻麻，被沈烬分门别类，铺得满案皆是。

　　他一身素色劲装，外罩轻甲，端坐案前，已经一动不动查阅了近两个时辰。
　　眉目冷峻，眼神锐利如鹰，逐行逐字核对，不肯放过半点蛛丝马迹。指腹不时划过纸面，将可疑之处轻轻圈点，连时辰交替、人员轮换这类细碎之处，都一一比对。营外战马嘶鸣、将士换岗的声响，全然被他隔绝在外，心神尽数沉在这桩疑点重重的军饷失窃案里。

　　忽然，沈烬指尖一顿，眉头微蹙，目光死死钉在卷宗某一行小字上。

　　那是押运队伍的行程手记：
　　行至十里坡休整，杂役卒刘二，以出恭告假离队，逾一个时辰方归。

　　一个时辰——足足两个小时。

　　在重兵押运、全程戒备、片刻不敢松懈的军饷队伍之中，一名普通小兵擅自离队如此之久，既无人随行，也无人严查，事后更是只草草记了一笔，没有追问，没有惩处。

　　这时间，足够通风报信，足够留下暗记，足够与外人暗中串通。
　　这破绽，实在大得刺眼。

　　沈烬眸中寒光微闪，紧绷的下颌线微微一动，终于抓到了整条线索里最关键的一处缺口。他不再多耽搁，随手合上卷宗，将其整齐码在案角，起身理了理衣摆与腰间佩刀，掀帐而出，准备直奔主帐，向燕侯禀报这一重大疑点。

　　军营小道上，士卒往来巡逻，步履齐整，军纪严明。
　　可他刚走出十余步，侧方便晃晃悠悠走来两名士兵。
　　看服色是普通杂役营兵，身形松松垮垮，面色带着几分酒气，一看便是营中素来游手好闲、欺软怕硬的兵痞。两人一见沈烬衣着整洁、气质出众，不似寻常将士，立刻嬉皮笑脸地围了上来，堵住了去路。

　　其中一人抱着半囊酒，酒气冲天，咧着嘴高声打趣：
　　“哟——这不是京里来的沈大人吗？这么着急是要去哪儿啊？难得来咱们边关大营一趟，别成天闷在帐子里看那些破纸片子，来，陪兄弟们喝两杯，松快松快！”

　　另一人也跟着起哄，伸手就要去搭沈烬的肩膀：
　　“就是就是，大人不给咱们面子，也得给燕侯爷的军营几分薄面不是？喝两口再走也不迟！”

　　沈烬脚步一顿，缓缓转过身。
　　他面色依旧平静淡漠，没有半分戾气，却自带一股久办重案、见惯风波的沉稳气场。他微微侧身，不动声色避开对方伸来的手，语气客气有礼，却带着清晰的疏离与拒意：

　　“二位小兄弟，好意我心领了，只是眼下有紧要公务在身，耽搁不得。况且我素来滴酒不沾，实在不能奉陪，还请见谅。”

　　话刚说完，沈烬便微微颔首，面上不露半分波澜，转身便径直迈步，朝着主帐方向走去。

　　那两名兵痞此时酒气已醒了大半，看着他冷漠走开的背影，虽心里有些不爽，却也不敢再上前拦阻。一人挠了挠头，看着沈烬的背影，低声嘟囔：“这人看着挺斯文，怎么一点酒都不喝，真没劲。”另一人则悻悻地盯着地面，眼见沈烬走远，也只能悻悻地收回目光。

　　沈烬全然不理会身后的小插曲，只把注意力全放在那处疑点上。他一路快步，穿过往来整齐的士卒，越过几道岗哨，很快便抵达了燕侯的主帐。

　　今日的主帐格外安静，帐门外平日戒备森严的卫兵竟不见踪影，想来是燕侯为了处理机密军务，特意临时撤去了守卫。沈烬也不疑有他，抬手轻轻掀开厚重厚实的帐帘，一步走了进去。

　　帐内空间宽敞，陈设古朴却威严。四周的营帐壁上悬挂着一张张详尽的边防地图，上面密密麻麻标记着兵力部署与防线走向。案头堆满了兵符、卷宗与文书，案上烛火跳动，映得燕侯一身玄色劲装愈发沉稳。他正低头翻阅着一卷军情，一见沈烬入内，立刻放下手中事务，惊喜地站起身，大步迎了两步，声音洪亮，透着一股显而易见的期待：

　　“沈大人来了？！可是卷宗里有了什么眉目，查出行踪可疑之人了？”

　　沈烬不卑不亢，缓步走到案前，站定在燕侯面前。他目光平静，先微微拱手以示礼数，随后便清晰明了地将自己的发现一五一十禀报，语气沉稳，条理分明：

　　“回侯爷，在下在查阅送饷队伍的行程手记时，发现了一处极易被忽略的破绽。队伍行至十里坡就地休整期间，有一名名为刘二的杂役卒，以出恭为借口擅自离队。然而据记录显示，他离开后，足足逾一个时辰才归队。”

　　他顿了顿，指尖轻轻敲击案面，强调起这处关键疑点：

　　“一个时辰，即两个时辰。在这支押运军饷、重兵护卫、路途紧张的队伍里，一个小兵脱离队伍如此之久，既无同伴随行，也无人跟进查看，事后竟连一句像样的盘问都没有。这时间，足以让他暗中传递消息给接应之人，或是在沿途留下暗记，甚至为贼人伏击引路。依在下看，这起军饷失窃，此人脱不了干系，甚至可能是整个计划里的关键一环。”

　　燕侯听完，脸上的笑容瞬间敛去，取而代之的是一抹显而易见的震惊。他猛地伸手，一把抓过身旁那本送饷行程手记，飞快地翻到对应那一页，目光急急扫过那行小字，眉头瞬间紧锁，语气里满是懊恼与意外：

　　“哎呀……竟还有这种事！本侯之前粗粗过目时，只留意了人员名单与时辰大致安排，竟真的把这处关键给漏掉了！”

　　他懊恼地拍了拍额头，看向沈烬的眼神多了几分敬佩与庆幸，语气郑重道：“多亏沈大人心细如发，于细微处见真章，不然这处破绽，怕是要被深埋许久，误了大事。”

　　沈烬微微抬眼看向燕侯，神色沉静，语气平稳却透着不容置疑的公事公办态度：

　　“侯爷，此番军饷失窃案事关重大，下官既接手查案，便不敢有半分疏漏。方才细看行程记录，发现当日押运队伍途经十里坡时，行程记录虽有批注，却字迹模糊，日期与兵力调配也略有出入。为免误判，下官想亲自向当日负责押运的将领核实几处细节，也好厘清头绪，不致冤枉无辜，也不漏过真凶。”

　　他微微躬身，礼数周全，语气却依旧坚定：“若是侯爷方便，还请派人传召那位将领前来。下官有几处具体的节点想问，一问便知真伪。”

　　燕侯此刻正满心懊恼于自己竟漏掉这般关键破绽，一听沈烬要追查细节，当即拍案而起，痛快至极地应道：

　　“理应如此！理应如此！本侯这就派亲卫去传！”他一边转身朝帐外高声吩咐，一边大步走回案前，对着沈烬笑道，“沈大人尽管问，那小子是当日押运的主事人，当日细节他最是清楚，定能给你个明明白白！”

　　话音落时，帐外已传来亲卫应和的脚步声，显然燕侯行事干脆，丝毫没有拖沓之意。