《京畿疑案录》清南客

34、烫伤膏

　　桂花糕吃了，日子也照旧。
　　谢辞再去太尉府的时候，进门没提生辰的事。黎沧也没提。两人对面坐着，茶还是那杯茶，舆图还是那张舆图，好像什么都没发生过。
　　但谢辞注意到，黎沧今天穿了一件深灰色的厚袍，袖口放下来了，把手遮得严严实实。之前他袖子都是挽着的，露出小臂，剪枝的时候方便。今天从头到尾没挽过。
　　“手怎么了？”谢辞问。
　　“没怎么。”
　　“我看看。”
　　黎沧没有动。谢辞站起来，走过去，伸手把黎沧的袖子往上推了一截。黎沧的手微微往回缩了一下，但没有躲开。
　　手背上有一个红印子，已经不肿了，但还没消。边上还有一道浅浅的疤——是之前握剑刃留下的，已经变成了白色，不仔细看看不出来。那道疤他之前见过，但没问过。现在两道痕迹并排在一起，一新一旧，像两枚褪了色的印章。
　　谢辞看了几息，把袖子放下来。
　　“烫的。”黎沧说。
　　“我知道。”
　　谢辞转身走回去坐下。两人沉默了片刻。窗外的风吹得窗纸沙沙响，炭盆里的炭烧得通红，偶尔噼啪一声，爆出一颗火星。炭灰从盆沿飘起来，细细的，灰白色的，落在桌上，落在舆图的边角上。
　　“刑部那边有新消息吗？”谢辞问。
　　“没有。”黎沧把舆图推过来，“赵横今天早上又去了渡口，沿着河岸往南走了二十里，还是一无所获。河边有片芦苇荡，枯了大半，赵横带人进去搜了一整天，什么也没找到。”
　　“运河方向呢？”
　　“也查了。没有。刑部的人在运河沿岸的码头查了大半个月，挨个码头问，挨条船查，没有发现齐王上船的记录。连私船都查了，没有。运河上的船老大说，那天夜里确实有人过河，但不知道是谁，天太黑了，看不清。”
　　谢辞沉默了一会儿。舆图上渡口以南的区域标了好几个红圈，都是已经查过的地方，每一个旁边都打了叉。他数了一下，七个叉。七个地方，七次扑空。
　　“赵横有没有说，渡口以南有什么村子？”谢辞问。
　　“有几个。他挨家挨户问过了，没有人见过齐王。有个老头说见过生人，赵横追过去一看，是个货郎，挑着担子卖针线的，在那一带走了十几年了。”
　　“山里的猎户呢？”
　　“也问过了。都说没见着生人。有个猎户说山里最近有野猪出没，脚印是新的，但人的脚印，一个也没有。”
　　谢辞端起茶杯喝了一口。茶是热的，新泡的。他放下杯子，手指在桌上轻轻敲了两下。
　　“他还在南边。”谢辞说。
　　“可能。”黎沧的手指也在桌上敲了一下，“但他能藏这么久，说明有人在帮他。粮食，饮水，消息传递。一个人躲在深山里，撑不了这么久。赵横说，那片山他走过，里面没有水源，最近的溪流在山脚下。齐王如果躲在山上，每天要下山取水，不可能不留下痕迹。”
　　“所以他不躲在山里。”
　　“那躲在哪？”
　　两人对视了一瞬，谁都没有答案。
　　“赵横有没有查过，南边有没有什么大户人家？”谢辞问。
　　“查了。方圆百里的大户都查了，没有发现异常。有一户姓周的地主，家里粮仓堆得满满的，赵横进去看了，全是陈粮，没有新粮入库的记录。”
　　谢辞没有再问。他靠在椅背上，看着窗外的天。天灰蒙蒙的，云压得很低，像是要下雪又不像。廊下的风灯还没灭，橘黄色的光在灰暗的天色里显得朦朦胧胧。灯芯烧久了，弯了下去，火苗忽明忽暗。
　　“你手背上的伤，上药了吗？”谢辞忽然问。
　　黎沧愣了一下。
　　“没有。”
　　“怎么不上？”
　　“小伤。”
　　谢辞看了他一眼，没有再说。他端起茶杯又喝了一口，茶已经凉了一些，但他没在意。杯壁上印着他的指印，浅浅的，一会儿就干了。
　　傍晚的时候，谢辞从太尉府出来。九叶在门口等着，手里提着一盏灯笼。风从巷口灌进来，吹得灯笼晃来晃去，光在地上投下一圈一圈的晕。
　　“大人，回府吗？”
　　“回。”
　　马车动了。谢辞靠在车壁上，闭着眼睛。车轮碾过青石板的声音咕噜咕噜的，在风里时大时小。街边的店铺大多已经关了门，只有包子铺的笼屉还冒着白气，老板缩在门板后面，两只手拢在袖子里，脑袋一点一点地往下栽。
　　他想起黎沧手背上的那个红印子。已经不肿了，但还没消。他想起黎沧说“小伤”的时候，语气很轻，像是在说一件无关紧要的事。但他知道那不是小伤。烫伤比刀伤疼，刀伤是一下，烫伤是一直疼。他小时候被滚水烫过手背，疼了一整夜，母亲用药膏给他敷上，凉凉的，才慢慢不疼了。
　　“九叶。”
　　“啊，怎么了大人”
　　“太尉府有没有药箱？”
　　“有哇”九叶顿了顿，“大人，您要做什么？”
　　“没什么。上次我放了一盒烫伤膏在药箱里，不知道还在不在。”
　　九叶没敢再问。
　　谢辞回到谢府的时候，天已经黑了。廊下的灯笼还亮着，橘黄色的光照在青砖地上。桂花树光秃秃的，枝丫在风里轻轻摇晃。枯叶已经被九叶扫干净了，地上光溜溜的，只有几片不知道从哪飘来的落叶，在墙角缩成一团。
　　他站了一会儿，抬头看了看天。月亮从云层里钻出来，冷冷的，像一块白玉挂在黑布上。月光洒在青砖地上，白惨惨的，像铺了一层霜。
　　他转身回了卧房。点亮了灯，脱了外袍，随手搭在椅背上。坐在床边，没有躺下。
　　他想起黎沧手背上的那个红印子。黎沧说他没上药。太尉府有药箱，在书房柜子里。他记得上次给黎沧缝合伤口的时候，就是从那个柜子里拿的药箱。药箱里有金疮药，有止血散，有纱布，有剪刀——但没有烫伤膏。他放了一盒进去，上个月放的，不知道还在不在。
　　他不知道自己为什么会记得这些细节。
　　他吹了灯，躺下。月光从窗户的缝隙里透进来，落在地上，细细的一条。他盯着那条线，看了一会儿。
　　明天去的时候，带一盒烫伤膏。如果还在的话。如果不在了，就去药铺买一盒。
　　他翻了个身，把被子拉上来盖住肩膀。窗外的风大了些，窗纸沙沙响。院子里的枯叶被风吹着跑，哗啦哗啦的，像有人在翻书。
　　他闭上眼睛，脑子里还是那个红印子。