《戏院缘》安砚椿

5、子衿赴前程

　　天刚蒙蒙亮，戏院里便飘起了淡淡的烟火气。
　　灶房的师傅生了火，水汽混着米香漫过廊檐，与昨夜未散的桃花香缠在一起，反倒添了几分离别的沉郁。陈子衿一夜未眠，眼底带着浅浅的红，却依旧早早起身，将自己那几本旧书一一理好，用一块洗得发白的布小心包起。
　　贾院长早已为他备好了行囊，几件换洗衣物，一叠碎银，还有一方新磨的墨。
　　“路上保重，考场之上莫要慌神，凭你的才学，定能搏出一条好路。”贾院长将行囊递到他手中，语气里藏着几分期许，也藏着几分不舍。这孩子聪慧懂事，在戏院这些年，早已被他视作半个亲人。
　　陈子衿躬身行礼，声音沉稳却微哑：“多谢贾伯伯成全，子衿此生不忘。”
　　他转身走向练功场，想再看一眼这住了多年的地方。
　　戏台上的红绸还悬着，木栏杆上留着他与招娣一同刻下的浅痕，院角的桃树在晨风中轻轻摇晃，花瓣簌簌落下。一切都还是熟悉的模样，可他即将远行，不知归期是何时。
　　林招娣早已等在廊下。
　　她换了一身干净的布衫，鬓边别了一朵刚摘的桃花，指尖攥着一方绣了半朵桃枝的帕子，看见他走来，脚步轻轻顿住。
　　“子衿。”
　　她轻声唤他，眼底的不舍几乎要溢出来，却依旧强忍着，不肯让眼泪落下。她知道，今日是他启程的日子，不能哭，不能扰了他的心绪。
　　陈子衿走近，望着她清瘦的脸，心头一紧，伸手轻轻拂去她鬓边沾着的花瓣。
　　“我走之后，你要好好照顾自己，按时吃饭，莫要为了练功累坏了身子。”他细细叮嘱，语气是从未有过的温柔，“夜里若是怕黑，便点一盏灯，我会尽早考完，尽早回来。”
　　林招娣点点头，声音轻得像风：“我都记得，你路上也要小心，莫要贪凉，莫要与人争执，好好考试。”
　　她将那方绣了桃花的帕子塞进他手里。
　　“带着吧，路上能用。”
　　帕子上还留着她指尖的温度，软软的，像她这个人一般。陈子衿紧紧攥在手心，像是攥住了一份不会消散的念想。
　　贾千金也赶来送行，眼圈红红的，嘴上说着嫌弃的话，眼底却满是不舍：“陈子衿，你可一定要考中，不然可别回来见我们！到时候，我和招娣还在这戏院里唱戏，等你风风光光回来。”
　　陈子衿轻轻点头：“我记得。”
　　时辰不早，送行的人不能再留。
　　他最后望了一眼戏院，望了一眼院中的桃树，望了一眼站在风里的林招娣，转身踏上了门外的青石板路。脚步一步比一步沉，却一步比一步坚定。
　　林招娣站在桃树下，一直望着他的背影消失在巷口。
　　风卷起她的衣角，花瓣落在她的肩头，也落在她无声落下的眼泪里。
　　戏院里的锣鼓还会响起，水袖还会翻飞，戏文还会一段段唱下去。
　　只是从此，那个会在桃树下陪她说话、陪她练字、在她跌倒时伸手扶她的少年，已经踏上了远方的路。
　　她轻轻抚上粗糙的树干，在心里默默念——
　　子衿，我等你回来。