《共赴山河》一砚知秋

35、第 35 章 她纵身一跃

　　河底泥沙因随着雨滴落入而被激起，河水变得愈发浑浊，而水位也在不断上涨着，从远处奔来的流水气势汹汹，像是迫不及待地吞噬两岸的生命。

　　雨停了一会。

　　周琛朝沈修明深深作了一揖，满脸感激道：“多亏这批料来得及时，这河堤前些日子用这新来的堤土动工，应该能撑过这个夏天。”

　　沈修明把目光从河上的堤夫挪到周琛身上，他和善地朝周琛笑道：“周县令，这堤坝只撑一个夏天可不能够啊。得多想想，如何才能让它多撑几天，撑到一切都水落石出之时。”

　　“啊……”周琛陪笑，“是是是，沈少卿说的对。不能只图一时。”

　　“沈少卿！”河堤督造使王明德从堤上匆匆赶来，他灰土满面，整个身上泥浆裹成一片，在朝沈修明作揖前还抖了抖自己身上的灰尘，他道：“多亏沈少卿这批料，如今堤坝总算像点样子了。”他又朝周琛道：“周县令，如今堤坝之事只是一时，若根源没有揪出，恐怕此堤撑不长久啊。”

　　周琛擦了擦额头的汗，他依旧对二人陪笑道：“是是是，下官……下官尽力……”他把头埋着，恨不得将自己种到土里去。

　　沈修明点点头，又听王明德道：“堤坝修得虽好了一些，但终归修得太晚，之前冲垮的田地并不能耕种，粮食和衣物仍是南城县百姓的要紧事，不知沈少卿有何打算？”

　　沈修明朝他看了一眼，又看向埋着脸的周琛，颇为好奇问：“怎么，赈恤粮衣的事周县令没有告诉你？”

　　周琛惊恐道：“下官忘了，下官这几日忙着清点需要救济的人数，一时竟忘了告诉督造使。”

　　沈修明摆了摆手，“无事，这件事齐侍御已经去做了。”他看向王明德，笑道：“督造使倒是心系百姓。”

　　王明德又行一礼，“是做工的堤夫来问，下官才想起来，沈少卿过誉了，说到底，还是下官的失职了。”

　　天上闷雷响了几声，乌云拥着暗色奔到南城县。

　　又要下雨了。

　　“一个一个来！不要着急！”身着劲装的侍卫吴焕紧紧拥着车上的粮，明明之前他还在将粮食发给众人。可几乎所有的百姓都一拥而上，险些将运粮的车扑倒，他不得不从发粮变为守粮，然后再由另一个侍卫将粮食分发。

　　“不着急？怎么能不着急！这没吃的人这么多，你们就带这么点，能够分吗！”一男子推搡着自己身前的妇人，骂骂咧咧地要冲破官差的阻拦。

　　“就是啊！不抢谁知道还有没有自己的！”另一人同样横冲直撞。

　　一个身材瘦小的女人哀求着他们不要再往前推了，她几乎要喘不过来气，用几不可查的声音道：“大家别抢了，官府的粮定是够的……”

　　“去你的！你不拿等到后面没粮了别哭着到处找！”她身旁的人朝她恶狠狠地推了一把，女子身子不稳，往旁边倒去，忽然一只温暖的手托起她胳膊，把她拉了回来。

　　江瑶：“没事吧？”

　　女子惊吓之余不忘道谢，她目中含泪，江瑶于心不忍，她轻声：“你在一旁等着，我帮你拿，就说我是你妹妹。”

　　她将手中的油纸伞递给了女子，女子不愿接过，江瑶笑道：“待会要下雨了，若是淋湿了生了病，多麻烦呀！”

　　女子被她推到人群之外。她捧着伞，是啊，若是生了病，她本就苦难的生活就会雪上加霜。

　　女子看着那抹清丽的身影在人群中大大咧咧地挤来挤去，不由得一阵揪心。

　　“郎君，怎么办？”吴焕要看自己的人撑不住了，这些人越挤越往前，几乎要越过侍卫们拦起的关卡，直奔那一车一车的粮食和衣物。

　　天色越来越沉，空气中的湿气也越来越重，几乎闷得人要喘不过气。烦躁的人群骚动加剧，甚至有的开始叫骂官府。

　　光破不开厚重的云层，浅绯的官服在灰暗之中成了唯一入目的颜色。

　　齐昭抬头看了看天上涌动的乌云，恐怕过不了半个时辰，雨就会落下，到时候若救济之物还发不完，这些闹事的人会变本加厉。

　　而且，这些人是有备而来，是被人故意安排的。

　　一侍卫轻功从远处急忙赶来，他低声向齐昭回禀道：“郎君，南城县县衙说官吏与官兵皆被调走了，河堤督造使王明德说雨季将至，需他们充当急夫。”

　　齐昭眸底的颜色愈发深沉，果然有人故意扰乱官府对百姓的赈济之行。

　　齐昭：“沈少卿调来的人什么时候到？”

　　侍卫：“约半个时辰。”

　　大理寺并未准许沈修明带侍卫与随从，因此他也只能从别处借调，最快也需半个时辰。

　　齐昭沉声：“来不及了。”

　　侍卫：“那京畿城外的禁军可用么？”

　　齐昭摇摇头，“不可出动军队。如今百姓遭受天灾，良田尽毁，堤坝之事又极为蹊跷，本就怨声载道，若为领取救济衣食却被镇压，只怕民心会更加不稳。”

　　那些人将南城县中可以控制秩序的官吏调走，无非就是想让他动以禁军强制百姓的心思，如今这些灾民之中亦有那些人安排闹事的人手，若禁军一来，这些人便会直接借题发挥，说官府欺压百姓等等，引起众人反抗之心。

　　谣言一旦起来之后，谁又会真的想了解事情的真相和起因呢。

　　运粮车旁一位络腮胡子壮汉朝齐昭的方向望着。齐昭虽面色无异，看不出来什么，但他身边的侍卫满面愁容，看样子他们的计划已经顺利开始了。

　　灾民被自己和同伴煽动得躁动不安，而南城县的官吏也早已被调走，如今只需要等齐昭一声令下，将屯住于京畿城郊的禁军召来镇压百姓，那他就可以借此发挥——

　　暄朝官员毫不在意百姓疾苦，在民不聊生之时仍行欺压之事，横行霸道，一来既可以让齐昭在皇帝那有了隔阂，二来也可增加百姓对暄朝的不满，加之以沁河之事，上头那位的皇位恐怕就要不稳了。

　　天色愈发阴沉，队伍缓缓前进，排在后面的人互相拉扯推搡，生怕多等一个人便领不到自己的粮食。

　　壮汉看向自己的同伴一眼，几人点头，蓄势待发。

　　然而壮汉与他的同伴并未等来禁军，而是又来了两车米粮。

　　原本还在担心粮食不够的百姓，看见源源不断送来的救济之物，一时间也忘记埋怨，慢慢安静下来。

　　齐昭拱手，声音温和坚定：“诸位乡亲，南城县县令已经将受灾百姓之数报于朝廷，如今各处皆出资筹粮济民，所筹之数定是够的，还请各位父老放心。”

　　他伫立于众人之前，浅绯的衣袍随着他的动作摆动，衣袂飘飘，在这灰白之中如耀眼夺目，如大雨将至的乌云密布中炸开的天光，灿烂无比。

　　挤在人群中的江瑶的目光久久不舍得从他身上挪下，她感叹于齐昭怎么把别人如何算计他都猜了个清楚，这还是人吗？

　　齐昭望着人群的目光忽然一滞，一身窄袖劲装，与这些人格格不入的身影，闯入自己眼中。

　　齐昭眸色沉了沉。

　　江瑶是不是还在生自己的气。

　　粗粝的手捧起麻布袋，沉甸甸的粮食和厚实衣物被老者揣到怀里。

　　老人颤颤巍巍挤到前面，吴焕连忙伸出胳膊将他拦住，老人家吓了一跳，麻布袋全掉到了地上，沾满灰土。

　　齐昭制止了吴焕，弯腰将老人的救济粮捡起，将布袋上的灰尘抖净后，递还给了他。

　　老人家接过布袋，咧着嘴笑着，脸上皱纹拧做一团。

　　沙哑的声音乐呵呵冲面前这位俊秀的郎君笑道：“你是齐家的郎君吧。”

　　齐昭的动作微微一顿，他礼貌道：“是。”姣好的面容上看不出任何情绪。老人笑道：“果然没有认错。我老头子还记得你们齐家呢！

　　“十三年前，也是齐家的郎君救济的我。我记得齐家的家主。

　　“叫齐远。”

　　齐昭心中一顿，耳边雷声轰然而起，却没有一丝雨滴落下。除他以外，好似无人听到雷声。

　　江瑶见齐昭目光滞了一瞬，心里顿时生起一种不好的预感，她开始拨开人群往前挤。

　　老人继续磕磕巴巴地说着：“想必你就是齐家的家主，齐远吧，这十几年过去了，你怎么……还是如此年轻？”

　　齐昭唇角挂起温和的笑，他看着眼前的老人，一字一句缓声道来：“老人家认错了。我不是齐远。”

　　他从不是这种斤斤计较的人，从前有人认错他的身份，叫错他的官职，他都没有在乎，只是一笑而过。

　　但，他绝对不可以是齐远。

　　那个将自己妹妹和弟弟皆压于身后的人，那个逼自己亲手断了经脉的人，那个差点将整个齐家覆灭的人。

　　人活着，可以争可以抢，人死了，便总是死者为大。齐远，就是那个将自己永远笼罩于阴翳之下的人。

　　江瑶被人群拥堵着无法动弹，她抬头远远地朝前面的人看了一眼，齐昭面色并无什么异常，但江瑶却隐隐感受到了他的古怪，她加快了脚下的步伐，继续朝人群深处挤去。

　　老者哑然，布满皱纹的脸突然由和蔼转成不可思议，而后又转向愤恨，颤颤巍巍道：“你不是齐家的郎君……我认得齐家的郎君。”

　　老头跃跃欲试，想要上前拉扯齐昭。吴焕直接出手将他拦下，老者只得作罢，眼睛暗地里一转，忽然又朝面前年轻的小郎君和蔼笑道：“孩子，你告诉我，齐家的郎君在哪？我年轻的时候，他曾帮过我，一直未能报答他的恩情……”

　　齐昭面色不改，他依旧温和地笑看着老头独自言语，而后缓缓道：“我就是齐家的家主，齐昭。老人家若是感念于齐家的恩情，同我说也是一样的。”

　　老头傻眼，这齐昭竟没受得自己道出齐远的刺激，不由得暗自惊诧于他泰山崩于前而面不改色，却仍不肯善罢甘休。

　　老头突然哭了起来，哭得好大声，连领赈济之物的人也停了下来，看着他们几人的动静。

　　江瑶心中了然，知道这人是来干什么的了。

　　老头哭着求道：“小郎君，可否请你告诉我，齐远在哪，他对我恩重如山啊，我如何能随便找个人就报答他的恩情呢！”

　　他口中的每一声“齐远”，都让齐昭心里如同扎了刺。齐昭只觉自己口中腥甜，他头一次如此厌恶这群诡计多端的人。

　　吴焕冷声道：“齐家的家主是齐昭，如今就在你面前，莫要再提无关之人！”

　　壮汉抓住机会冲了出来，趁机大声嚷嚷：“什么无关之人！齐远难道不是你们齐家的大郎吗！齐昭是谁？从来没听说过，老人家想见见你们家的家主，不行吗！”

　　底下的有人群忽然重新骚动起来，渐渐有人开始指责起齐家，不管见过齐远的还是没见过齐远的，见连头发花白的老头如此拥护齐远，竟也开始跟着维护齐远。

　　忽然，众人只听“哗啦”一声，一个身影极速地掠过他们头顶，落到面前那位官人身前。

　　是一个极为俊俏的姑娘，她头发半扎着，一身素色的劲装窄袖长衫，从上到下没有任何装饰，却淡极生艳，好看极了，神仙一般。

　　风拂过她的发丝，荡在齐昭心里，刚刚心中那股焦躁与恨意，竟不知为何逐渐随着她飘荡的衣摆消散。

　　江瑶缓缓走到壮汉面前，上下扫了他一眼，而后道：“我说，你不好好排队领粮食，在这里上蹿下跳地干什么？”

　　壮汉见她只是个柔弱女子，便满不在意，声音凶狠略带恐吓：“老人家只是相见齐家的大郎，他们这群人竟如此对待这位老人。还有王法吗，还有天理吗！”

　　江瑶冷哼一声，她慢慢开口：“那老头自己找不到人，和你有什么关系？

　　“他们又怎么对待他了？是打他了骂他了还是如何？”

　　壮汉被她问得哑口无言，本就是借事挑事，细节理由自然是要什么没什么。

　　江瑶慢慢上前一步，“倒是你，你知不知道你自己已经耽误了我一柱香的时间？我本来马上就要领到赈济的粮食了，你竟堵在这。你耽误我一个人一柱香的时间，如今这么多人多少柱香，你知不知道自己耽误了多久！

　　“到时候落了雨，粮食霉了衣服湿了，大家的赈济全都被你耽误没了！”

　　正巧天空闷雷声响起，“轰隆”一声，混着她的声音一起，激得人群再次骚动起来。

　　江瑶转向后面等待的百姓，“大家说是不是啊！”

　　众人虽未算过来她说的话，但乍一听的确是这么个道理，本身自己马上就要领到粮了，如今被这两人一耽误，又不得不等好长时间。

　　天色阴沉，大雨即将倾盆而下，百姓们越发急躁，如今江瑶一说，即刻将怒火撒到前面堵路的二人身上。

　　纷纷叫着让他们离开，自己好来领粮。