55、哨向au1 宋新好绕过 ...
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大片焦褐的土地，龟裂的裂缝像老人脸上的皱纹，一直延伸到天际线，白塔矗立在其中，通体素白，纯洁无瑕。
宋新好停下脚步，面前办公室的门半敞着。
“S387区的污染等级标注是B级，清理污染物只是常规任务，他们早在三天前就该回来的，而且他们消失的那个坐标……离禁区边界不到二十公里。”
宇文白：“谁批的任务？”
“作战部，他们缺人手缺疯了，看见S387评级低，就顺手批了，估计根本没细看，”李寻桃的声音里带着疲惫，“现在倒好，人都没了。”
宋新好站在门口听了一会儿，才伸出手，指节在门框上叩了两下。
“进。”
推门进去，屋里的光线比走廊暗一些。
李寻桃站在窗边，逆光的轮廓显得身影有些单薄。宇文白坐在长桌一侧，面前摊着一叠资料，指尖压在其中一页上，面色亦不太好看。
“新好，坐。”
李寻桃转过身来，朝她微微颔首。
宋新好在宇文白对面坐下，腰背挺直，双手交叠放在膝上，她今日穿的是白塔配发的向导制服，通体素白，立领盘扣，腰间收束，勾勒出纤细的腰线，下摆长过膝，只露出一截绑着束带的小腿和黑色短靴。
一如往常，沉静又认真。
宇文白没有寒暄，直接把那叠资料推到她面前。
“有一支小队，五日前在S387区执行清剿任务时失联。”
他的手指点在坐标图上，指尖落处是一个被红圈标注的位置，
“这是他们最后发送信号的地方，距离禁区边界很近。”
宋新好的目光顺着他的指尖落在那张区域图上。
“我们怀疑他们误入了禁区。”李寻桃接过话，“你的任务，是找到他们，带回来。”
宋新好垂下眼，翻开资料的第一页。
那是一张五人合影。
正中间站着的大概是队长，眉眼张扬，嘴角微翘，像是对镜头外的世界带着几分不驯的挑衅。他微微侧身，大概是为了装酷，一只脚踩在旁边的矮凳上。
宋新好的目光在他脸上停了一瞬。
有点眼熟。
她说不上来在哪里见过，但那张脸莫名地让她觉得熟悉。
她把那种奇怪的感觉压下去，视线移向他身侧。
他左边站着一个高挑的女孩，下巴微扬，即使只是一张静态的照片，也能看出那股不服输的劲儿。右边是两个挨得很近的，一个笑得开朗，另一个看起来有些腼腆。
再旁边，是第五个人。
她站在最边上，微微侧着头，和其他人隔了半步的距离。
宋新好的目光在五人间扫过，眉心微微蹙起，其余四个人都穿着白塔的哨兵制服，只有第五个人穿了常服，看上去格格不入。
李寻桃和宇文白看出她的顾虑，交换了一个眼神。
李寻桃开了口，像是在斟酌措辞：
“这个是……普通人，赵可云。医疗辅助人员，没有精神体，不具备向导和哨兵的任何能力。”
“小队里真正的战力是这两个。”李寻桃伸手指了指，“陆祺，A+级哨兵，张庭芳，A级哨兵。都是白塔重点培养的对象。”
她的手指又移了一下：
“谢妙意，B+级哨兵，擅长侦查。冯雨泽，B级哨兵，擅长防御。”
“B级的也可以带回来，必要的时候，优先保证A级战力的安全。”
宋新好沉默着垂下眼。
她知道这句话意味着什么。
在白塔，B级哨兵多如牛毛，必要时可以被舍弃，而那个普通人，从一开始就不在“需要带回”的名单里。
“你是A+级向导，距离S只差临门一脚，老师相信你的能力，也许你可以把他们都带回来。”
李寻桃看出她情绪不好把话里的重音落在“都”字上。
宋新好抬起眼，看着李寻桃，“嗯”了一声。
李寻桃没再说什么，只是从抽屉里取出一只巴掌大的盒子，放在桌上，打开。
里面是一块石头。
光线从窗户斜射进来，黑色的石头，散发出五彩斑斓的光芒，显得格外妖异。
宋新好看着它，耳边响起了呓语似的声响。
她听不清具体的词句，但能感觉到有什么东西从石头里钻出来，像潮水一样缓缓地、不可阻挡地朝她涌过来。
尖叫，哭泣。
断断续续的、不成语句的悲鸣。
“……这是什么？”她的声音很轻。
“业晶，也有人叫它泪石，”李寻桃看到她的反应，声音沉下来，“这是禁区深处凝结的污染物，会对哨兵和向导的精神图景产生严重负担。越是靠近禁区中心，这种东西越密集。”
她盖上盖子，那块石头的声音立刻被切断了。
李寻桃收起盒子，看向宋新好。
“尽量避开它，不要靠近，也不要触碰，如果遇到处理不了的事情，及时脱身，你是我们新一代的希望。”
宋新好点头，把资料合上，拿起来，站起身。
“什么时候出发？”
“现在。”
宋新好拉开门，脚步顿住，又转回身。
宇文白正准备收拾桌上的资料，被她这猛回头弄得一愣，手里的纸张停在半空。
“……怎么了？还有事？”
宋新好站在门口，表情几乎与刚才没有变化。
“这次任务的报酬是多少？”
李寻桃怔了一下，随即嘴角弯了起来。
宇文白反应过来，把手中的资料放下，语气恢复了一贯的沉稳：“按S级任务的标准结算。”
宋新好点了点头。
“嗯。”
……
车是白塔派的。
座椅硬邦邦的，车厢里弥漫着一股柴油味混着皮革老化后的气息，开车的司机是个话多的中年男人，从后视镜里瞥了她一眼。
“去哪？”
“禁区。”
司机的表情变了，又从驾驶座转过头来看了她一眼，像是在确认她是不是在开玩笑。过了好一会儿，他看着这个没有任何威胁的小姑娘，终于嗤笑一声，坐回椅子上，双手握住方向盘，
“也就你们白塔的人把那地方叫禁区。对大多数人来说，那是淘金地。运气好的，捡一块泪石，够吃三年。”
宋新好知道他在以貌取人，并不接话。
到了地方，宋新好发现禁区和自己的想象完全不同。
“禁区”没有高墙，没有护栏，只有一道生锈的铁丝网，被扯开缺口，像一张咧着笑的大嘴。
她钻进去，又不由自主地停住脚步。
眼前有大大小小几十个棚子，摊贩们支着棚，卖水的、卖干粮的、卖防护用具的，甚至还有人在卖泪石，帆布上摊着几块黑色石头，阳光下泛着妖异的彩色光芒。
买家和卖家大多是普通人，也有哨兵，三三两两蹲在路边，腰间别着短刀，眼神警觉。
宋新好没看见向导，而且她身上的白塔制服太显眼，已经有人朝她投来异样的目光。
她只好若无其事地顺着小路往里走，确认周围都没人后，闭上眼睛，屏气凝神。
片刻后，她身边多了一只白猫。
白猫身材轻盈，落地无声，尾巴高高翘起，海蓝色的眼瞳瞥了她一眼，带着几分矜持的嫌弃。
“帮我个忙。”宋新好蹲下身。
白猫偏过头，不情不愿地蹭了蹭她的手背。她抱起它，感觉到白猫的精神力场无声地蔓延开来，将她整个人包裹其中。
白猫的能力并非隐匿，而是降低存在感，宋新好觉得这个能力很好，不仅对人有效，对污染物同样有效。
恰在此刻，几只低级的污染物从她面前经过。
那些低等的污染物没有神智，却对活人的气息很敏感，随时会发起进攻。
宋新好屏住呼吸，白猫在她怀里一动不动。
成群结队的污染物从她身侧离开，没有停留。
宋新好呼出一口气，抱着猫，按照心里早已烂熟于心的地图，朝禁区中层走去。
白猫率先察觉了异常。
它从自己怀里跳出去，落地无声，朝着一处小土坡的后方走去。宋新好放轻了脚步，跟在后面。
宋新好绕过去，看见了一只狗。
蜷缩在碎石堆里，毛色灰扑扑的，耳朵耷拉着，呼吸微弱得几乎看不出起伏，它发出细小的呜咽，前爪微微抽搐，像是被什么困在了噩梦里。
退化。
宋新好心里浮起这个名字。
哨兵或向导遭受精神重创时，精神体会随之退化，成年体征消退，退回幼年甚至初生形态。这种情况很少见，往往意味着精神图景已经濒临崩塌。
她下意识往前迈了一步，想看得更清楚些，手腕就被人攥住了，拇指卡在腕骨内侧，让人动弹不得，另一只手按住她的肩，把她整个人往旁边一拧。
“嘶……”
哨兵哪怕重伤濒死，身体素质也不是向导能抗衡的。但与此同时，宋新好能感觉到他的手指在发抖，也许是精神图景濒临崩塌，感官过载，意识被本能吞没。
这种状态下，他连自己是谁都不记得，还能保持警惕，倒称得上是一个优秀的战士。
“陆祺。”
扣在腕上的手指僵了一瞬。
“陆祺。”她又叫了一遍。
那双布满血丝的眼睛终于有了一丝清明。
他盯着她看了几秒，目光从她的脸滑到她的衣领，她的肩章，还有她身上的向导制服。
“……白塔的？”他的声音沙哑，“向导？”
宋新好点头。
手指的力道松了。
她抽回手，低头看了一眼，手腕上一圈青紫的指印，已经开始发肿了，至于肩膀，应该比手腕好不到哪去。
宋新好转了转手腕，没吭声。
造成这一切的罪魁祸首跌坐在地上。
他好像连支撑自己的力气都没有了，靠着土坡，大口大口地喘气，额角的汗混着灰尘往下淌。
身边的小狗已经不见了，精神体被自动收回，这意味着他的体力已经到了极限。
“对不起……”
他的嘴唇翕动了一下
“我刚才……不是……”
话音未落，他的身体朝旁边歪了过去。
后脑勺磕在碎石上，发出一声闷响，人已经没了意识。
，还差 