《喜良缘》芙蓉绦

2、02 齐斐

　　苏文徽救的不是别人，而是当今圣上的亲兄弟——齐轲。

　　当年圣上还是太子，齐轲屡次三番陷害圣上，圣上登基后并不与他计较，还令他统兵去抵御外族。

　　谁知齐轲贼心不死，竟勾结外敌谋反，被昭武将军擒拿回京。

　　圣上痛心疾首，饶是如此，亦不肯丧其性命，只削掉齐轲爵位，贬为庶人，宣旨再不理他，任其自生自灭。

　　而一个月前，苏文徽却在下值回府的路上遇见满身脓疮横拦官轿的齐轲。

　　苏文徽当即下轿令齐轲坐进去，并且抬回苏府医治。

　　赵宁康等医士最是了解苏文徽的德行。在苏文徽眼里，病患只是病患，让轿给病患坐并非罕事。

　　即便苏文徽诊治齐轲有罪，也该由礼部拿人，由礼部纠察。

　　谁承想此事被人一纸状子告到刑部，刑部当即发文逮捕苏文徽，问苏文徽个大不敬之罪，当即杖三十，流放戎州。

　　直系男子充奴，女子充婢。查封苏府，家私奴仆变卖充公。

　　事情发生得太快，太医院同侪在探听到消息后打算去牢里探望苏文徽，问问究竟怎么回事，谁知赶到监牢，苏文徽已经上吊自缢……

　　此案透着股说不清道不明的蹊跷，然而他们只是医户，对此无能为力，唯有叹息罢了。

　　·

　　苏楹将药罐火炉搬到厨房后面的水缸旁边烧，以免来往办事的人揪着她问煎的什么药。

　　苏楹坐在小杌子上，右手捏着蒲扇缓缓烧旺炉火，左手托着腮部，盯着药罐子走神。

　　得知父亲于狱中自缢，苏楹哭得几度昏厥。

　　后来她独自一人守在昏黑的囹圄里将近一个月，悲痛逐渐转化为怨愤。

　　怨愤父亲畏罪自裁抛下她一个人！

　　怨愤父亲救了不该救的人，以致苏家遭此横祸！

　　她暗暗发誓，要是有命出去，她再不行医！

　　想到父亲以及她暗发的誓言，苏楹的胸口团滞住一口闷气。

　　仰起脸来，对着星空长长地舒出一口气。

　　她睁着湿漉漉的眼睛想，今夜破誓是因为不想看到好人遭受病痛的折磨。

　　以后她便只救好人。

　　对，不错，只救好人，不救坏人。

　　苏楹胡乱揉了揉自己的脸，对着身前咕嘟冒泡的汤药用力地出声复述一遍：“只救好人，不救坏人。”

　　炉子里的柴火噼啪爆开，她急忙拿蒲扇去挡，还是叫烟灰呛了一下。

　　她恼怒地搬着小杌子挪到旁边去。

　　·

　　许敞抱着一大包秋红玉给她炒得热乎乎的糯米昏昏睡去，白素荷诸人终于松了口气，抢着时辰赶紧睡觉。

　　半梦半醒间，许敞被人轻轻推醒。

　　苏楹扶她坐起身，将冒着热气的汤药推到她跟前。

　　许敞瞅着黑乎乎的药，咽口唾沫，小声商议道：“我用糯米热敷着已经没那么痛了，可不可以不喝呀？”

　　虽然许敞不认为苏楹会编瞎话骗她，但是苏楹的长相和年纪看起来远不及医婆可靠，万一吃错了药，那可不是闹着好玩的……

　　许敞偷看苏楹的脸色，只见窗外的月光半照在她身上，她素白的脸上氲着一层柔柔的笑，星眸中暗含着温和的暖意，许敞忽然心定了。

　　她接过苏楹手中的瓷碗，试了试温度，刚好入口。心一横，闭眼屏息一气儿喝净。

　　才要吐舌道苦，一个糖块塞进她嘴里。

　　苏楹把包糖的纸包放在她枕边，道：“这是我刚才在厨房讨的琥珀糖，此药要着实服用几副，你留着琥珀糖压药吧。”

　　她拿起许敞喝空的瓷碗，笑了笑：“以后最底下的药渣可以不必喝。”

　　许敞红了脸，小声音道：“谢谢你。”她知道煎药很费工夫的。

　　苏楹扶她躺下，给她掖好被子，柔声：“快睡吧。”

　　许敞点点头。闭上眼睛，很快就睡着了。

　　次早醒来，许敞发现腹部只是有点轻微的酸痛，以前她要痛上两三天，直到经水下来才能缓解。

　　上月因为腹痛舞步习得不好，挨了教习嬷嬷不少训斥呢。

　　今日因司乐要来，各坊都要梳发面妆。

　　教习嬷嬷中秋节前便将要穿的衣裙发下来，一水儿的青碧色。

　　底衬为白，绲边是深青色，裙外罩着一层飘逸的雾纱。

　　“真好看！”吴月儿踮起脚旋了几步，大半纱裙半鼓微垂，只脚踝处如波浪般荡漾开，“料子贴在身上也很娇柔舒服，要是每天都能穿这么金贵漂亮的衣裳就好啦。”

　　白素荷束紧腰带，嗤道：“你想得美。”她扭脸望了一圈，没看见苏楹。

　　诸女的更衣间在两侧耳房，里面有屏风和帐幔隔挡，换衣梳妆不至于尴尬。

　　白素荷撇嘴道：“她怎么还不出来，要是迟了，我们要一道挨罚。”

　　许敞一听便知白素荷嘴里的“她”是指苏楹。

　　“我方才见她衣裳已经换好，大抵在匀脸。天儿还早，赶得及。”

　　“是啊，急什么，”吴月儿道，“郑姝和红玉也还没来呢。”

　　白素荷不言语，眼睛却时不时往门边瞧。

　　不多时，苏楹纤巧的身影出现在门边。

　　白素荷、吴月儿、许敞目光上移，均吃了一惊，瞳孔中闪现出惊讶、艳羡、怜惜的复杂神色。

　　随即回来的郑姝和秋红玉看见苏楹的模样，也不禁失了片刻的神。

　　与初见时可怜巴巴无精打采的阴郁模样不同，胭脂填补了她因气血亏损而过于苍白的颜色，显得清雅柔丽。

　　朱唇点点，星眸粲然娇妩，脖颈修长，肌如皓雪。纤腰如柳，像戏词里唱的那个玉质娇姿的俏淑女。

　　许敞面上不显，心中却暗自叹息。

　　她曾是太医院院判的女儿，如果她父亲没有犯事，她将永远是良家妇，嫁与官宦人家做正头娘子亦是轻而易举。

　　可惜她入了乐籍，日后要么给贵人当妾，要么嫁给同籍乐师，孕育的儿女也永无出头之日。

　　她们原是乐户女，早已认命，苏楹却不同，有些事情她在闺阁中恐怕听都没听过，也压根想象不出来。

　　许敞希望苏楹见识过那些阴影后能撑下去，不要像许敞以前的姊妹那样早早地香消玉殒。

　　·

　　被雨淋过的庭院里积着深深浅浅的水印。

　　秋阳升过屋脊，照亮绿瓦红栏。

　　一个身穿靛蓝色绉纱道服的男子立在教坊司高处的楼亭里，微风吹动他的大帽系带，帽周在他玉质的面上落下一层淡淡的影。

　　画师捏着画笔坐在圆凳上，他频频望向男子颀长而略带深沉的背部。他悄悄把墨挪到男子落在石桌的影子处，免得墨干了他要重新磨。

　　不一时，贴身小厮若拙一路小跑上来。

　　顺顺气，作揖禀道：“五郎君，小的打听清楚了，第二排的左数第三个就是苏姑娘。”

　　齐斐不语。一双俊美狭长的凤眼中闪过一丝凌厉。

　　画师起身到齐斐后面伸长脖子瞧：“……可是，她们的舞阵更换了。”

　　若拙“啊”了一声，冲过去一看，排成阵列的舞阵果然变换成圆圈。

　　若拙只顾着数人，没看清人脸。

　　“我……小的再去打听。”若拙偷瞅主子的脸色，却见主子一如既往地冷着面容，无喜亦无怒。

　　“不必。”齐斐淡声道，“舞姿最生疏僵硬的那个就是。快画。”

　　说罢，他转身下楼。

　　画师笑道：“是啊，苏姑娘三四天前才进教坊司，以前也没学过舞蹈，自然不及乐户女子跳得曼妙。”

　　很快，若拙和画师一起从众多绿衣女子中找到了苏楹。

　　画师一早练出一双利眼，他速记下苏楹的面部特征，走到桌旁提笔画就。

　　不出两刻钟，若拙捧着苏楹的画像去寻齐斐。

　　齐斐看也不看一眼，骑马回府。若拙带着画忙攀上自己的马，跟上去。

　　回到府里清幽的院落，齐斐自去沐浴净身，而后换上常穿的青色道袍，戴上飘飘巾，拿了苏楹的画像，恭恭敬敬将其放在供着祖师的案桌上。

　　他先趺坐在蒲团上念了半晌经，继而掀开眼皮，拿起圣杯。

　　昨日母亲唤他入宫，开门见山说要给他指婚。

　　他的母亲便是当今的淑妃。

　　齐斐听说他自生下来身子骨极弱，几次被阴司招去又吊命提了回来。

　　舅舅进宫说已将他的生辰八字交予皇家肃明观的道士看过，说他命硬难养，须得脱了皇子身份去观内修行方可。

　　淑妃忙与当今提了，当今训为“荒谬”，不准他去。然却架不住淑妃哭闹不休，当今无奈，松口说寻几个替身去也是一样。

　　后来果然寻替身送去，齐斐却不见好，且日益严重，眼看着要断气了。

　　淑妃跪求当今，哭道：“妾身子嗣缘薄，进宫以来只孕有这么一个孩儿，如今他病得堪堪将死，求陛下可怜奴这一片慈母之心，只当他已去了……”

　　当今想再驳回亦已不忍，待看到小小的齐斐张着嘴巴艰难地呼吸着，只好应允。

　　从此齐斐便被化去肃明观，再不是一国皇子。

　　说来也巧，齐斐舍了皇子身份入观修道以后身子竟然慢慢好转，不出三年，已变得和正常孩童无异。

　　齐斐四岁入道修行，道法已刻入他的骨血里，与红尘再无缘分。

　　不料四年前，他十六岁生辰的当天，一手带大他的师父却云他红尘未了，不是道家子弟，令他好生还俗去。

　　他感到茫然。

　　此时淑妃不好再叫他回宫，令他暂时先待在舅舅家。

　　这四年里齐斐感到纠结怅然，不知此身来凡作何。

　　最终他选择继续修道。

　　即便师父令他还俗，即便道家不认他是子弟，他也要自持清修。

　　听见淑妃说给他指婚的话，他长眉轻蹙，不沾凡尘的俊逸超脱的面容上生出抗拒。

　　他要修道。

　　他要寻道。

　　他要求逍遥。

　　淑妃瞅着儿子抗拒的模样，心中着实不是滋味，叹道：“当初娘送你出家是为了保住你的性命。娘也清楚你的追求。都说出家人慈悲为怀，舍己度人。娘送你出家是为保你的命，这回让你成婚则是为了救别人的命。”

　　齐斐抬眸，眼生不解。

　　淑妃道：“我在入宫前曾是医户的女儿，医户戚家和我们俞家正对门，我与戚家的戚三姐可谓闺中密友，一刻也分开不得。”

　　“我们一起采药、一起晒药、一起念书识字、一起习医，约定将来一起考医女，去太医院。”

　　回忆起出阁前的情形，淑妃面露怀念。

　　“我们当真非常非常要好，还说要嫁两兄弟、当天下感情最好的妯娌。”淑妃叹道，“后来有一天我随父亲去荷花浦采摘莲蓬入药，遇到了圣上，圣上相中了我，带我回宫，从此我们再也无缘见面，及至她去世，我们也……我们也没能见上一面。”

　　淑妃眼睛发红，齐斐从袖中掏出一方折叠整齐的巾帕递与淑妃擦泪。

　　“人生而有数，母亲莫要太过悲伤。”

　　淑妃泪眼婆娑地望着冷情的儿子，连连叹道：“其实我也不想她嫁给你，像你这种木头着实委屈人。”

　　齐斐抿唇。

　　“可惜实在没有其他办法了，那孩子不能再待在教坊司了，必须赶紧救她出来。”

　　淑妃所说的戚三姐便是苏楹的生母。

　　“刑部不知道怎么办的事，竟然因为苏文徽救了轲庶人而治他的罪，又让人在囹圄中屈死。”淑妃摇头道，“我前日才听闻此事。那可是三姐的闺女，他们竟判她充了乐籍，进教坊司！”

　　“我急得什么似的，不管不顾地去求圣上，圣上竟然不知此事，训了刑部一顿，说轲庶人是他兄弟，怎么能因为有人医治他的兄弟而治那人的罪呢？可惜苏文徽已经死了，如今要紧的是苏楹。”

　　无论如何，刑部判书已下，苏文徽死得并不光彩，即便苏楹脱了乐籍被赦免释放，她一个孤女也很难容于世。

　　要哪个男人照顾她淑妃都不放心。

　　虽然齐斐在她眼里也不靠谱，毕竟有她护着，等过个两三年，事情彻底沉寂下去，那时如若苏楹不想继续和齐斐过日子，她能成全苏楹，且为她寻门好亲事。

　　淑妃将指婚的缘由一一对着齐斐说了。

　　齐斐见母亲哭得伤心，实在不忍心拒绝，可他又确实不想答应。

　　他一立志修道的人，如何能意志薄弱地被红尘侵染呢？

　　“母亲见谅，”齐斐跪下道，“请容儿子考虑考虑，明日，最迟后日，儿子自来答复母亲。”

　　淑妃闻言，伏在桌子上恸哭。

　　齐斐跪在她身侧宽慰良久，淑妃终于点头。

　　齐斐回去想了一夜，脑海里一会儿是母亲的哭声，一会儿是道家经典上的字字珠玑。

　　到了清晨，他还是不能拿定主意。

　　但他想出一个办法。

　　他命人将苏楹的模样画下来，连同他和苏楹的生辰八字呈在祖师爷的塑像前，请祖师爷替他拿主意。

　　齐斐捧着圣杯拜问祖师：“弟子能奉母命迎娶苏家姑娘吗？”

　　问完，他往地上掷出圣杯。