《久经风处》樆音

1、重振旗鼓 她没有哭

　　云稚在店里踱来踱去，扫过货架上整齐陈列的新品与接踵而来的客人，甚是满意地点着头。

　　相比于前几日的门庭冷落，如今的生意也算是渐入佳境了，倒是没让她前几日下的苦功白费。

　　可当她傍晚时分翻动账本时，却发现今日进账并没有想象中那么可观。

　　“云杏呐，进店的客人是不是只看不买啊。”

　　云杏跟着叹了口气，说着：“就是这样啊，掌柜的。那些客人都只是进来瞧个新鲜，一问她们为什么不买，她们便说这些样式根本不是京城时兴的。”

　　云稚闻言点了点头，说的确实有道理。

　　既然不是时兴的，那就得想办法把它们变成人人追捧的。

　　正在她愁眉不展之际，店里正巧来了一位“不速之客”。

　　“哟，云掌柜，您可是好几日都没去我们赌场了。我看您今日不忙，不如赏个脸，去坐坐？”那人环顾四周，如此说着。

　　云稚为了戒赌，下了命令不让身边人提“赌场”这两个字。没想到，赌场的赵掌柜竟然不请自来了，又把她心里的赌虫勾起来了。

　　她立马背过身去，大挥两袖，一身正气地说着：“如果你能替我还清钱庄的债，那倒是可以考虑考虑。”

　　说罢，她头一扬，示意云杏送客。

　　还未等云杏动作，那人便道：“嘿，云掌柜倒真是未卜先知啊，我这儿可得了一笔生意，不知云掌柜愿不愿意接下啊——”

　　听到“生意”二子，云稚立马又精神几分，但转念一想，这恐怕又是他的圈套，不能再上当了。

　　“那你说，是不是又得让我先去你的赌场，然后你才愿意告诉我？”

　　“诶，这还真不是，”赵掌柜自行找了个位子坐下，笑道，“听闻你们这儿上了些新鲜胭脂，正巧，我堂妹喜欢，想要来你这儿看看。”

　　“哦？”云稚一听，倒还真像是那么一回事，亲手为他倒了一杯茶，递到他面前，“你堂妹是何方人士？”

　　竟能让这位目中无人的赵掌柜亲自上门言说，想必不是简单人物，也不是只是来买胭脂那么简单。

　　看着他那神秘兮兮又有点渗人的笑容，云稚不禁打了个寒战，微微侧过脸去。

　　云杏见天色已晚，特地点燃烛台，放在他们面前。烛火窜进赵掌柜的脸上的沟壑里，堆叠的阴影闪动着，云稚一眼便注意到了他脸上那抹不同寻常的红晕。

　　赵掌柜抿了一口茶，趾高气昂地扯着嗓门儿叫道：“你别看我长得……嗯，但我这堂妹啊，可是犹如天女下凡，称得上国色天香！她可是南安王身边的红人儿呢！南安王你知道吧，刚回京的那位——”

　　这位南安王长居南疆，战功赫赫，此番回京铺张扬厉，又是召一众佳人入府，又是大摆盛宴，挥金似土。甚至曾在飞天楼大撒金银，不可胜算——那日云稚正在赌场大杀四方，后来听闻此事，悔不当初。

　　他如此一掷，也算是名声远扬。至于是美名还是恶名，众说纷纭。

　　有人道此举意在明哲保身，韬光养晦；有人言他玩物丧志，被京城繁华迷了眼，往日荣光不可复；亦有人日日企盼飞天楼掷金银一事能重现，甚至烧香拜佛祈此愿……

　　云稚自然也有所耳闻，相比之下，他携女子来访胭脂铺一事，倒也不让人觉得新奇。

　　“知道——”云稚不耐烦地一挥手，“说重点。”

　　赵掌柜往四周张望了一番，起身关上店门，又鬼鬼祟祟地坐了回来。

　　云稚带着一种异样的目光审视着他的一举一动，无比惊诧地猜测着：“这是……你不会是要在我店里刺杀他吧？这可使不得啊，这要成了凶宅，我日后可怎么做生意啊？！”

　　赵掌柜失望地看着他，长叹一口气，揶揄道：“真不知道你这生意是怎么做起来的。”

　　云稚耸了耸肩，不以为意。

　　他悄声说着：“那堂妹叫我来跟你说一句，明日把你们店里最贵重的胭脂啊、螺子黛什么的都摆在显眼的位置，他们一来，你就带着她多试试，顺带多夸一夸她——”

　　云稚皱着眉听完，也算是明白了，但还是很不懂这一举动的意义是什么。

　　“明日南安王不止带她一人来，懂了吧！”赵掌柜看着云稚后知后觉的样子，默默地摇着头。

　　云稚这才恍然大悟，原来是想更惹眼一点啊，这倒是小事一桩。

　　“但——”云稚眼睛一转，这不就是狮子大开口的好机会嘛，“如若她能买下那些，说不定王爷身旁站着的别的女子能买下更多呢……”

　　云稚一脸单纯地眨着眼睛，手心朝他摊开。

　　赵掌柜了解云稚为人，见钱眼开，自然早就做好了这手准备，拿出一锭银子，放在她的手心。

　　她掂了掂重量，仍旧眨巴着眼睛看着他。
　　赵掌柜无奈，只得忍痛割爱，又拿出一锭银子，依依不舍地看了又看。云稚一把抓住，他仍死死揪着不放。

　　“赵掌柜，该放手了，改日若你成了王爷内堂兄，这点银子算得了什么。”

　　赵掌柜咬牙松开手，她笑嘻嘻地夺过来。
　　“你堂妹长什么样子？可有画像？”

　　“无需画像，明日她会戴面纱，簪珠钗——何况，明日我也会来的。”

　　云稚点着头，继续玩弄着那两锭银子。赵掌柜看着自己的银子在别人手上，实在是坐立难安。

　　“那我先告辞了！”

　　云稚喜笑颜开地将两块银子掷到空中，同时接住：“等等——”她放下银子，搜罗出一盒胭脂，递给他：“这盒胭脂是新款，不妨试一试——”

　　赵掌柜摸着自己的脸，有些难为情地说：“看出来了？我这不是为了遮遮疤嘛……”他的声音越来越小。

　　云稚温婉笑道：“赵掌柜若不说，那我还真不知道——不妨给我个面子试一试，若是觉得好便用着，也算是给胭脂铺打出个名声了。”

　　赵掌柜感激地接过：“多谢！那我先告辞了。”

　　“慢走——”

　　他刚要开门，似又想起什么，反过身来嘱咐道：“此事，天知地知，你们知我知——还有，明日你得亲自上阵！”

　　“安心吧！”云稚一把捡起掉落的银子，说着。

　　二人收拾好东西，关上铺子，从后门走至后院房内。

　　云杏想着方才的事便不由自主地笑出声来，感慨道：“掌柜的，我们这笔银子赚得可真容易！”

　　云稚赞同地点着头，这着实是一个求之不得的大好机会。

　　明日是王爷带人前来，那便不可能只看不买，不然说出去多叫人笑话啊。而且，她能因此事借南安王的名号经营生意，眼下店里被冷落的物什自是能轻而易举地成为京城中万人追捧之物。

　　一想到这儿，她都要笑出声来，祈祷南安王带的人越多越好。

　　如若赵掌柜的堂妹当真能坐上南安王妃之位，那自己也算得上是南安王妃的贵人了。如此一来，简直是前途无量啊！

　　云杏呆呆地看着云稚在一旁哈哈大笑，心想这难不成是走火入魔了吧。她大着胆子上前摇了摇云稚的肩膀，不料被一把擒住双手。
　　“！”

　　云杏急忙把手抽出来，一股痛意逐渐蔓延开来：“对不起，我刚以为……”

　　云稚连忙上前安抚她：“是我的问题，不怪你……你的手没事吧？”

　　云杏摆摆头，小心翼翼地问道：“掌柜的，您是不是不喜欢别人碰你的肩膀啊？”

　　其实云杏上回偶然瞧见赵掌柜拍云稚的肩膀时，直接被云稚一个过肩摔按倒在地。只不过那时的她以为是赵掌柜做了什么事惹云稚不高兴了，所以压根没往这方面想。

　　今日经此一遭，她也就自然而然地把两件事情联系在一起思考了。

　　“嗯，算是吧……”

　　云稚排斥别人碰她的肩膀，因为这会让她产生一种不安感，让她不可控地产生动武的冲动——连她自己也说不清为什么会这样。

　　看着云杏可怜的样子，愧疚感自心底而生。云稚一把捞过她的双手，轻轻将袖子翻上去，见并无大碍后，也就安下心来了。

　　“时候不早了，明日还要早起，就睡下吧。”云稚说着。见云杏躺下后，她起身吹灭了蜡烛。

　　待听到安稳的呼吸声后，她轻轻地叹了口气。双眸在夜晚中闪烁，眼睫沾上露水，如柳絮般垂垂地往下坠。

　　她的手轻轻摸到肩膀那处，那里缠绕着一条长长的藤蔓，自锁骨处延伸，绕至后背。

　　这条疤痕已陪伴她多年，它留下的那年，她还是个孩子。

　　但刀剑不识人，那夜，鲜血沾湿了半身衣裳，怎么也止不住。那时的她还小，只知道痛，痛到眼泪混着血水滴滴答答，痛到跪倒在地上，匍匐在地上，蜷缩着身子。

　　她看见了眼睛，无数只眼睛，绝情、冷漠、嘲笑在肆意黑潭里波动，似刀剑冷光，却更寒人心。

　　痛，不止从肩膀处渗出。

　　她不知道自己是如何活过那晚的。醒来时，她的伤口处已经被包扎好了，刺骨的风从四面八方往身上灌。

　　她懵懵懂懂地站起身来，朝未知的方向跌跌撞撞地走去。

　　那时，她没有哭。