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13、第 13 章 信号 ...
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电池是活的。
沈念发现这一点纯属偶然，她把那块银白色的电池从金属盒子里拿出来，随手放在工具箱上，就去忙别的事了。
过了大约一个小时，她回来拿东西的时候，手背碰到了电池表面——烫的。
不是被太阳晒烫的，那天是阴天，平台上的铁板都是凉的。
她拿起电池，翻来覆去看了看，表面没有任何发热的痕迹，但温度确实比体温高。
她把电池贴在耳朵上，听到了一种极细微的声音——不是嗡嗡声，是那种高频的、像蚊子叫的声音，很轻，很密。
“林远。”
林远走过来，接过电池听了听。
“里面有什么东西？”
“不知道。”
沈念把电池放到工具箱最底层，跟那个金属球放在一起，她盯着两样东西看了几秒，忽然说：“它们在充电。”
“什么？”
“球发热，电池也发热，它们不是在放电，是在充电。”沈念把那块金属碎片也拿出来，摊在木板上，“这些东西——都是从水下那个东西上掉下来的，或者被送上来的，它们离开母体之后，还能自己补充能量。”
林远觉得后背发凉。
“母体？”他重复了这个词，“你说它是活的？”
沈念没有正面回答，她把三样东西收回铁盒，盖上盖子。
“不管它是活的还是死的，它在给我们送东西，问题是——为什么。”
下午，雾彻底散了。
沈念站在平台上，拿着望远镜往四周扫了一圈，海面上什么都没有，只有远处几团低矮的云。她正要放下望远镜的时候，镜头里捕捉到了一个亮点——很亮，像金属反光，但只闪了一下就没了。
她记住了那个方向，东南，偏东大约十五度。
“林远，收拾东西，我们出去一趟。”
“去哪儿？”
“那边，有东西在反光。”
两个人把船推下水，沈念掌舵，林远划桨。
船走了大约四十分钟，沈念让他停，前方海面上漂着一样东西，白色的，圆形的，像一个浮标，但比浮标小得多。
靠近了才看清——不是浮标，是一个球体，直径大约半米，表面光滑，没有任何接缝。
球体的一半露出水面，一半没在水下，随波轻轻晃动。
沈念把小船系在球体上，伸手摸了摸表面，凉的，光滑的，像玻璃。
她用力推了一下，球体纹丝不动，像是被什么东西固定在水下的。
“下面有东西。”她说。
林远趴在船边往下看，水很清，能看到一根细细的缆绳从球体底部延伸下去，笔直地没入深水中，看不到尽头。
“要下去看看吗？”林远问。
沈念犹豫了几秒，上次下水看到的那个圆坑还在她脑子里转，这个球体——是同一个东西的一部分，还是另一个？
“先把这个捞上去。”她说。
球体比看起来重得多，两个人费了半天劲，用绳子套住球体，两头拉，才把它拖上船。
球体压得小船吃水很深，沈念让林远慢慢划，自己坐在船尾压着。
回到浮标，他们把球体滚上平台，球体在铁板上滚了两圈，停住了。
林远蹲下来，用手指敲了敲球体表面，发出沉闷的响声，像敲实心的东西。
“不是空的。”他说。
沈念没说话，她拿出那块金属碎片，贴在球体表面。
碎片没有反应。她又拿出那个金属球，贴在球体上。
两个球碰在一起的瞬间，她听到了那个声音——高频的，很密的，像无数只蚊子同时在叫。
林远也听到了，他往后退了一步。
两个球的声音持续了大约十几秒，然后同时停了。
沈念把小球拿起来，发现它表面的温度降了，不再是热的，变成了凉的。
“能量转移了。”她说。
“从大的到小的？还是从小的到大的？”
“不知道。”
沈念把小球放回工具箱，转身看着那个大球体，它安静地躺在平台上，像一个普通的工业零件。
“林远。”
“嗯。”
“我觉得这些东西——不是给我们用的。”
“那是给谁的？”
沈念沉默了很久。
“也许是给它们的同类。我们只是——正好在这里。”
晚上，沈念在笔记本上画了一幅图，浮标在中间，东南方向标了一个点——球体发现的位置。
浮标正下方标了一个点——金属坑的位置，两个点之间的距离，大约两百米。
她画了一条线，把两个点连起来。
“沈念。”
“嗯。”
“你说，还有没有别的？”
沈念抬起头看着舱室外面，天黑了，海面上一片漆黑，什么都看不到。
“也许有。”她说，“也许比我们想象的更多。”
她合上笔记本，把油灯调暗了一点。
“明天，往西走。”
第二天，往西走了四十分钟，沈念又发现了一个。
这次不是球体，是一个圆盘状的金属物体，直径大约一米，浮在水面下，像一面巨大的镜子，阳光照在水面上，圆盘的反光从水底透上来，把海水映成银白色。
林远趴在船边往下看。
“跟那个球是一套的？”
“也许是。”沈念把船系在圆盘正上方，伸手下去摸了摸，表面光滑，凉，但摸到边缘的时候，指尖碰到了一个凸起——一个圆柱形的接口，像插头。
她缩回手。
“这个不是独立的东西，它需要连接。”
“连接什么？”
“不知道，也许是连接另一个——或者连接那个大的。”
林远看了看水下那面银白色的圆盘，又看了看浮标的方向。
“沈念，你说这些东西——它们是不是在组网？”
沈念没回答，但她心里在想同一件事。
回到浮标，沈念把那两个球体和一个圆盘的位置标在笔记本上，浮标在中间，三个点分别在东、东南、西三个方向，距离从两百米到五百米不等，她画了一个三角形，把三个点连起来。
“如果把它们连起来——”她用手指比划了一下，“中心点正好是我们。”
林远凑过来看。
“我们在正中间。”
“嗯。”
“那是不是说——这些东西是围着我们布置的？”
沈念盯着那张图看了很久。
“不是围着我们。”她说，“是围着这个浮标，这个浮标——不是我们选的，是它选的位置。”
林远愣了一下。
“你是说——这个浮标建在这个位置，不是巧合？”
沈念站起来，走出舱室，站在平台边缘往下看，水很清，能看到沙面，那个被沙子盖住的金属坑就在正下方。
“浮标是观测站，建观测站之前，要先勘探海底地质。”她说，“如果当年打桩的人发现了下面有什么东西——他们不会把浮标建在这里。”
“所以他们没有发现？”
“没有。或者说——那时候还没出现。”
林远觉得脑子有点乱。
“你的意思是——下面那个东西，是后来才来的？”
沈念没有回答，她蹲下来，把耳朵贴在水面上。水下很安静，没有嗡嗡声，没有低鸣，但她感觉到了一种极轻微的震动，不是通过水传来的，是通过浮标本身的铁结构传来的。
很轻，很细，像心跳。
夜里，沈念睡不着。
她把那块金属碎片拿出来，放在油灯下，用美工刀轻轻刮了一下表面，刮下来的粉末是银白色的，很细，像灰尘，她把粉末放在指尖搓了搓，没有任何感觉。
然后她做了一件让林远目瞪口呆的事——她把粉末倒进了淡水桶里。
“你干什么？！”
“试试。”
“试什么？万一有毒呢？”
沈念看着那桶淡水，等了几秒，水没有变色，没有冒泡，没有任何反应。
她舀了一勺，喝了一口。
林远瞪大眼睛。
“你疯了。”
沈念抿了抿嘴唇，等了一会儿。
“没味道，舌头不麻，喉咙不紧。”她又喝了一口，“没毒。”
“你怎么知道没毒？有些毒是慢性的！”
“慢性就慢性。”沈念把水桶盖好，“反正我们每天都要喝。喝不死就接着喝。”
林远张了张嘴，不知道该说什么，他觉得沈念最近变得有点——不像她。以前的沈念什么都要算，什么都要确认安全才做，现在她开始赌了。
“你是不是发现了什么没告诉我？”他问。
沈念看了他一眼。
“没有发现，只是觉得——这些东西不会害我们，如果它们想害，早就可以动手了。水下那个东西，随时可以把浮标掀翻。”
林远沉默了。
她说得对。
第三天，沈念又在南边找到了一个。这次是一个细长的金属柱，像一根标枪，笔直地插在海底，只露出顶端不到一尺，柱身上有纹路，跟那块碎片上的脉络一模一样。
她没有捞，只是记下了位置，在笔记本上画了一个点。
四个点了，东、东南、西、南，她把它们连起来，画了一个不规则的四边形。
“还差两个。”她说。
“什么？”
“对称，如果是阵列，至少需要六个点，才能形成一个稳定的——不管是什么。”
林远看了看海图，又看了看她。
“你觉得还差两个在哪儿？”
沈念用木炭在笔记本上画了两条虚线，一条往东北，一条往西北。
“明天去找。”
第四天，东北方向，没有找到任何东西。沈念划出去很远，几乎看不到浮标了，海面上什么都没有，她调头往回走的时候，收音机突然响了。
不是摩斯电码，不是人声，是一段音乐。
很短的旋律，只有几个音符，重复了三遍，停了。
沈念把船停住，盯着收音机。
林远也听到了。
“这是什么？”
“不知道。”
沈念把旋钮转了几圈，其他频率只有杂音，她回到原来的频率，等了很久，音乐没有再出现。
“不是广播。”她说，“是信号。有人在用音乐当信号。”
“谁？”
沈念看了看四周，海面上什么都没有，只有她和林远，还有那艘小船。
“也许——不是人。”
林远的脸色变了。
“你是说——那些东西？”
沈念没有回答。她把收音机关了，放进工具箱。
“回去。”
下午，沈念把收音机拆开了。
她不是修，是在找，用螺丝刀把后盖撬开，把里面的零件一个一个拆出来。林远蹲在旁边看，不知道她在找什么。
“找到了。”沈念说。
她从收音机的最深处抽出一根细铜丝，不是原装的，是后来被加进去的。铜丝的一端焊在电路板上，另一端悬空，像一根天线。
“有人动过这台收音机。”沈念说。
“谁？”
“不知道，但这个人——或者这个东西——它知道我们在听什么，它在给我们送信号。”
林远接过那根铜丝，翻来覆去看了看。
“你是说——那个广播、那个摩斯电码、那段音乐——都是通过这根铜丝送进来的？”
“不是送进来。”沈念把那根铜丝放在木板上，“是它自己长出来的。”
林远愣住了。
“长出来的？”
沈念指了指铜丝的末端，末端不是被剪断的，是自然收细的，像植物的根须。
“这块铜——是活的。”
两个人盯着那根细铜丝，谁都没说话。
海风从外面灌进来，吹得油灯的火苗晃了晃，影子在舱壁上跳了几下，又稳住了。
沈念把铜丝收进铁盒，跟那些碎片、小球、电池放在一起。
“林远。”
“嗯。”
“我们不是在海上建基地。”
林远看着她。
“我们是在一个东西上面建基地。”
沈念把铁盒盖上，放到工具箱最底层。
“那个东西——比我们大，比这艘船大，比这个浮标大，也许——比这片海还大。”
她站起来，走到舱室门口。
外面是海，无边无际的海。
海浪声一下一下，不急不慢。
“它一直在听。”沈念说，“从第一天起，就在听。”
林远走到她身边。
“那它想听什么？”
沈念沉默了很久。
“也许——它想听我们说话。”
她转过身，看着林远。
“那我们就说。”
