21、尘世内外 一方尘世中 ...
-
宜州繁盛，仅次于京畿，水陆交汇，商贾云集，素有“第二京”之称。
盐务乃国家命脉，近年贪墨日盛，国库渐虚，江惟叙之前一直征战在外，前段时间又处理时疫，现下才终于腾出手来奔赴宜州。
巡盐如抓捕，重在突击，万不可打草惊蛇。因此此行，除了赵景和苏折云，江惟叙就带了五名侍卫。
出了京城往南，路面上的硬土越加夯实。连绵的山脊反复折叠，仅有中间满是车辙的官道通行。一路荒芜，连商队都没有遇到几个。
侍卫的马蹄踏过，尘土扬起在斜光里浮成金雾。一队南迁的雁恰好从头顶过，叫声凄厉，回荡在林间经久不散。
前头拐弯处有一片平缓的坡地，不远处陡峭岩壁上有溪水渗出，汇成一条蜿蜒的小河。
日头渐晚，林间鸟兽隐在暗处。江惟叙随即抬手沉声下令扎营。
侍卫应声而动扎起了营帐，混着枯枝的篝火发出噼啪声，旁边有人垒石成灶，炊烟没入渐紫的天色。
苏折云跑到河边鞠水洗脸，赶路了一天身心俱疲。小腹隐隐作痛，她蹲在岸边，一双锦缎便靴映入眼帘，耳边传来江惟叙关切的声音。
“身体不适吗？关扬会医术，我叫他给你看一下？”
“没事，就是赶路太累了，有些水土不服。”
水中映着两人的倒影，几尾小鱼大着胆子靠近。她起身，心情有些烦躁。
她癸水快来了。
“殿下，我恐怕不能同你巡盐了，我想回去。”
江惟叙与她对视，那张素白的小脸毫无血色。他目光落在她唇上，随即默默转过头去，眸色一沉，还是同意了。
“现在天色已晚，明早我让关扬送你回去。”
“关扬是您的贴身侍卫，还是留下来保护您吧。让驾马车的侍卫送我回去便是。”
“无妨，他送你回去再过来就是。”江惟叙沉声张口，关扬就悄无声息地出现在身旁，应声领命。
“殿下，快过来吃烤鱼！”尚不知道发生什么的赵景在身后大喊，鱼肉焦香味弥漫到岸边。
“走吧，先去吃饭。”江惟叙走在前面，他步子虽大，却刻意放慢，好让苏折云能轻松跟上来。
枯枝推成一个火堆，赵景一身利落的深色骑装，手里利索着翻转着木棍。江惟叙把烤鱼递给她，上面的香料撒得均匀，辛辣鲜香，粒粒入味。
火光投下的影子在地上跳跃，枝条噼啪作响，热浪扑上面颊，灼得双颊发烫。
江惟叙细细观察苏折云的状态，见她比平日寡言，眉头紧蹙，忍不住开口，“到底怎么了？生病了？”
苏折云摇摇头，心下烦闷起身用脚擦去方才在地上乱画的圆圈，找了个借口散心。
“我去那边一下，等下回来。”
不待他回应，她的身影已没入林中，空气中只留下一点好闻的沉水香。
赵景看着两人的状态，不明所以。
“你们在河边吵架了？”
江惟叙睨了他一眼，觉得他又在犯浑，“我去看看。”
林中杨树茂密，夜风拂过，宽大叶片翻飞，哗然作响。她抬头看天，缝隙中几点星光隐约透了下来。
灰白的树皮泛着冷光，上面的裂纹密密麻麻。她不知不觉往前走，待回过神来，已走得稍远。
脚步声惊动了树上的禽鸟，几只猫头鹰骤然睁眼，瞳仁亮得灼人，在黑暗中幽幽地泛着绿光。
树后有什么东西在动，数道黑影悄悄逼近。她浑身一僵，皮肤像过了电，手臂上汗毛竖起。
好像......不是野兽啊？！
利箭破空而出，撕裂了黑夜的沉静。她来不及细想，身体已本能后退，冷箭擦过耳畔，“夺”的一声深深钉入树干，箭尾震颤嗡鸣。
她猛地转身，衣袂带起一阵疾风，脚下不敢有丝毫停顿，朝着来时的路狂奔。
几名死士穷追不舍，她脚下的枯叶被踏得粉碎，耳边尽是擂鼓般的心跳。她来不及呼救，就被一只苍劲有力的手臂猛地拉到树后。
江惟叙拔出随身的长剑，剑光划过死士的喉咙。旁边两人欺身而上，被他“铮”的一声格开，鲜血沿着剑脊缓缓滑落，没入尘土。
赵景等人听到动静立刻赶来。死士陆陆续续从暗处涌出，与几人缠斗在一起。
陆寻和关扬挡在江惟叙身前，金铁交鸣之声炸响在耳边。苏折云被护在身后，身体因方才的惊变而不住颤抖，空气中的血腥气越发浓重。
死士接连倒下，却有更多黑影从四面冒出。几剑堪堪擦过苏折云的发丝，陆寻语气急切：
“驻兵很快就到，殿下先走，我们殿后！”
江惟叙扫一眼局势，当机立断。在两人的掩护下杀出一条血路，拉着苏折云朝驻地方向奔去。
苏折云不会骑马，江惟叙拎着她的衣领推上骏马，自己翻身而上，手握缰绳，双腿一夹，马匹疾驰而去。
马蹄重重碾过泥土，她的身体在马背上颠簸摇晃。又一批死士追了上来，江惟叙右手挥剑格挡，左手握缰将她环住，动作被极大限制。
一支冷箭射到左肩，锦袍豁开一道口子，鲜血很快浸透衣料。江惟叙咬牙，转腕一剑封喉，追上来的蒙面死士顿时如棉花般软倒在地。
夜风刮在脸上生疼，苏折云看着眼前的路，心下咯噔。
“殿下，前面是悬崖！”
身后，破空声骤起，数道黑影从两侧林中暴起，箭光如雨，迎面而来。
一支冷箭射中马腿，骏马身子猛然倾斜，马上的两人一齐翻滚了出去。江惟叙低喝一声，将她护在里侧，地上的乱石划破锦袍，暗色的血浸透了刺绣的丝线。
对方显然有备而来，退路已被封死。数名黑衣死士正朝他们疾奔而来，杀意凛冽。
夜色浓重，辨不清周遭的颜色，苏折云心脏狂跳，鼻尖萦绕着浓烈的血腥气。
“殿下，后面是悬崖！”
江惟叙回头看了一眼断崖，若等死士赶来，唯有一死。
“这个悬崖不算高，下面长有树林，城防营驻军马上赶到，苏折云，你敢和我一起赌吗？”
苏折云点头，眼泪却先于声音落了下来。她唇角颤抖，“我相信你。”
他忽然张扬一笑，在黑夜里显得格外刺目。然后他伸手，将她紧紧环住。
“那就别松开。”
他纵身跃入黑夜，眼前崖壁飞速后退。苏折云闭上眼睛，龙涎香气味浓烈，她紧紧环住他的腰，不敢松开。
崖壁上生着许多灌木荆棘，下坠过程中划破了他们的衣物。耳边风声呼啸，坠落像是没有尽头，几秒后，剧痛袭来，她落入一个温热的怀抱，身下的闷哼声还没听清，意识便陷入混沌，晕了过去。
秋雨如丝，轻轻扑到脸上。苏折云被凉意唤醒意识，脑后传来一阵钝痛。她撑着手臂慢慢起身，周身树木浓密，身下躺着昏迷不醒的江惟叙。
她僵硬的手慢慢探向他的鼻息，雨水浸透了他们的衣物，身下是一滩被稀释过的血水。
太好了，还有呼吸。苏折云悄悄松了一口气，他若有不测，她可怎么交代。
她抬眼望去，天蒙蒙亮，林间雾气四处弥漫。气温因一场雨骤降，寒意渗入骨头，惹得身体发抖。
再这样下去，她还没等来救兵就会因失温而死。她撑着腿慢慢起身，不远处的崖壁下就有一个浅浅的洞穴。
她探明情况，拖着受伤的右腿一瘸一拐回到江惟叙身旁。尝试将他扶起，可沉重的身体立马从肩上滑落。
她咬紧牙关，拽住他的衣袍慢慢将他拖到洞穴内。一路走走停停，血迹在泥土中蜿蜒出一条血路。
洞外秋雨蓦然增大，几阵寒风将雨点倾斜了方向。幸好她挪得稍靠里，才没让江惟叙继续被雨淋湿。
时间慢慢流逝，太阳却没有踪迹，洞内潮湿寒凉，膝上的江惟叙身子开始发烫，肩上的伤口皮肉翻飞，血肉模糊。
雨也没有停止的迹象，潮湿的衣物贴在身上泛起凉意。她勾出一个比哭还难看的笑，竟比上次在野庙更狼狈。
苏折云将他的身子扶正，脱下外面的几件衣袍，在穴口做了几次心理暗示，然后冲进雨中。
生不了火，总得把血止了。她心里埋怨，她看医书，可不是为了日后派上这种用场！若真这样灵验，她宁可看那日日愁钱花不完的书。
用石头将秋海棠捣碎，她额前的发丝还滴着雨水，手指抓起花叶，细细地铺在江惟叙的肩头和腿上。
脸上也划了几道细长的口子，她犹豫了一瞬，也给他脸上涂抹了薄薄的一层。
外袍盖在他身上，苏折云就穿着几成贴身的里衣，还全被淋湿，寒气无孔不入，第一次知道什么叫刺骨的凉意。
她巴巴的望着洞外，心里祈祷救兵快点前来。
“...折云，”身后传来一阵细微的声音，苏折云惊喜地回头，江惟叙正慢慢撑起自己的身体。
“你受了重伤，快躺下别动。”苏折云手扶上他的背，给他一个借力的支撑。
注意到身上的衣物和一身湿透的苏折云，他的视线环顾了一周，慢慢开口，“你不冷吗？怎么不生火？”
“我不会生火！”
听到回答，江惟叙嘴角一扯，怎么觉得她格外坦然。
“那边有一些枯枝落叶，你捡过来，我来生火。”
她立马照做，权当自己是搬运工。
枯枝垒成三角锥，底下铺着易着的枯叶。江惟叙从怀里一阵摸索，掏出一个圆柱一样的竹筒。一打开，几个零星小点冒出，原来是火折子。
眼前火势渐大，暖意笼罩全身。苏折云面露喜色，称赞火折子为世界上最伟大的发明。
江惟叙垂眸笑了几下，声音沙哑。
“出门在外，火折子是必带的。怎么，我叫你收拾行李，你没带火折子那带了什么？”
“换洗的衣物、银钱、和驱虫的香囊啊！”她看着火光思索，“还有半袋干粮！可惜都在车上。”
耳边又传来他的嗤笑，他脱下外袍，连同她披在自己身上的衣物递给她，眉目松动，“你快穿上吧，自己怕冷还把衣服给别人，到时候自己先冻死了。”
她闻言披上，衣物隔绝了外部的寒气，她总算是得到了一点暖意。
眼前的篝火啪嗒作响，烧完的灰烬四下散落。
外面雨声未歇，噼里啪啦地打在巨石上，雨雾给天地蒙上一层薄纱。
洞穴仿佛隔绝了尘世，这一方狭小天地里散着暖意，像是世外最后一处无忧之岛。
江惟叙微微动了身子，不经意扯动肩上的伤口，一阵刺痛袭来，唇色又苍白了几分。
“你不要扯动伤口了，要找什么我帮你找。”
苏折云向来热心，说着就要伸手去探他的腰腹，被他闪身躲过。
“不必，眼下正下着雨，烟火也放不出去。我们等一会吧，不消几个时辰，陆寻就会来了。”
她点点头，江惟叙的话她向来深信不疑。
枯枝逐渐烧尽，火势渐小。江惟叙觉得身上由热转冷，意识都开始迟钝。
一只带着凉意的手附到他额上，苏折云担忧的语气在耳边响起。
“怎么越来越烫了？殿下你现在觉得怎么样？”
他身子发软，倒在了一个散着热气的柔软怀抱中。他身体开始发抖，齿间颤颤发出几个音节——“冷”。
苏折云将身上的衣袍拢到他身上，身体将他环抱住，嘴上一个劲地安慰。
“我抱着你，便不冷了。睡吧，救兵很快便到——”
耳边的声音渐渐飘远，像被风吹散的烟。他本能地将身子缩进那温暖的怀抱里，鼻尖萦绕着一缕清幽的香，让他格外安宁。
恍惚间回到了幼时，屋外大雪银裹，他却缩在母妃的鹅绒软被里，和小小的弟妹们挤作一团，四面八方的暖意裹着他。
母妃的手轻轻拍着他的后背，一下，又一下，嘴里轻哼着歌给他哄睡。父皇就坐在榻边，低头替他们掖好被角，与母妃低语几句，像柔和的白噪音。
都说皇家无情，偏宠则生乱。可在那深宫大院里，父皇与母妃偏偏给了他一份完整的爱。然而这爱的代价太重，引起了妒意，牵发了祸端，终究是间接害死了自己的弟弟。
彼时他尚不知许多，只觉那一方软衾，便是他的尘世之外。
火舌贪婪地舔舐着枯叶，外面雨声渐歇，秋风也不知何时收了声势。
那双凤眼时常装着复杂的情绪，眉眼一压便不怒自威，裁决千万人的生死。此刻却安静地合着，眼球微微颤动，像是沉入了某个幻梦。
她指腹轻轻拂过他的眼角，触到那微微颤动的睫毛。
苏折云抬头眨眼，陆寻得了示意，与关扬一同小心翼翼地将江惟叙带走。
赵景在一旁站着，看着苏折云的眼神逐渐复杂。
她浑然不觉，怀中重物离开，心下骤然一空。她摩挲了一下湿润的指尖，那滴清泪已消散在皮肤上，了无痕迹。
不知道他梦到了什么。只是黄粱梦醒，那滴泪如同洞外的雨般停歇。
一方尘世中，秋雨停。
作者有话说
第21章 尘世内外
，还差 