《苏幕遮》莲反

152、藏宝图 一时无有人

　　一时无有人上前。
　　赝品珍珠引发的喧闹还未散尽，围观人群吵吵嚷嚷，不少人心里存了戒备，谁也不敢轻易再出手买珠。
　　往来客商多是路过时只草草瞥一眼，便径直走开，连问话的兴致都没有。

　　苏幕一眼瞧见，扯了扯崔珩的衣袖：“你看那边，也有人卖珍珠哎？”

　　几人移步过去，那汉子见有人靠近，连忙抬头：“诸位郎君、小娘子，要不要看一看？是自家出海采得的真珠。”

　　路人都只是远远观望，还有人打趣道：“如今卖珠的十有八九是骗子，有了方才那枚‘南洋夜明珠’的前车之鉴，谁还敢上当！”

　　闻言，汉子神色黯淡下去，低头摩挲珍珠，一脸懊丧：“这是我实打实下海捞上来的，就是没有出钱找牙行背书，居然撞上这档子事……”

　　苏幕来了兴致，蹲下身仔细端详珠子，她没有贸然触碰，片刻后转头对崔珩耳语道：“这回是真珍珠，质地虽不算顶尖，但也是不错的货色。”

　　阿砚揣着手，不以为然：“这也不过是你自己说的呀。”

　　“我哪有本事设局！”
　　汉子听见这话，愈发窘迫，“家中老母卧病，急需银钱买药，我才冒险携珠进城售卖。真是白白受牵连了！”

　　“其实也简单！”
　　苏幕眼珠一转，想起方才米醋辨珠的法子，便向汉子征询：“再借一点醋，当场验证一下便是。”

　　“这倒也是个办法！”
　　汉子没有犹豫太久，当即应下。

　　“大家来看啊！”
　　苏幕吆喝完，又寻附近摊贩讨来少许米醋，点在珍珠侧边。
　　静待片刻，珠体依旧光泽温润。

　　众人都敛了声，齐齐望过去，静待变化。片刻过去，那枚珍珠珠体依旧光泽温润，表层不见半点消融的迹象，确是真珠无疑。

　　周遭零星围过来看热闹的路人见到这一幕，方才开始相信，纷纷点头议论。

　　有人亲眼验过确是真珠，当即上前问价。那卖珠人报出实在价钱，很快便将这枚珍珠脱手卖出，收下铜钱，脸上露出几分难得的喜色。

　　周晅想了想，从怀中取出苏幕临摹好的织料图样，递到那卖珠人的面前，随口问道：“老板，你常年出海采珠，往来南洋海路，可曾见过这种织料？”

　　汉子一愣，摇了摇头：“我采珠只在近海海岛打转，织料见过不少，可从未听过这种花样。若是郎君想要异域布料，可以去蕃坊深处，不少蕃商手中存有海外运来的织物。”

　　闻言，苏幕有些失望。

　　汉子看着苏幕，有些愧疚，忽然伸手在怀中摸索半天，掏出一张卷得发皱的粗纸，递了过来。
　　“小娘子肯信我，这份恩情我记着。别的谢礼我拿不出，唯有这张图，是我从前随船出海，一个海员给的，说是有什么宝藏。”

　　“宝藏？”
　　苏幕好奇接过，展开粗纸，上面用炭笔草草勾画着海岸线、礁石与一处山洞标记，字迹歪歪扭扭。

　　汉子挠挠头：“我早年听闻岛有历代海商遗留的货物，前些年我去过一回，风浪太大没能登岸。如今家中急事缠身，再也抽不出功夫寻海冒险，索性送给你。若是有缘，说不定能有所收获。”

　　苏幕一听，眼睛瞬间亮了起来。

　　阿砚忍不住泼冷水：“海上荒岛的藏宝图，多半是以讹传讹。”

　　“这位小哥也没说错。”
　　汉子老实说道：“我不敢打包票里面有珍宝，只是确确实实是个藏宝图。当然，去不去，全凭诸位心意。”

　　“明白明白！”
　　苏幕如获至宝，小心翼翼将图纸卷好揣进怀里，眼睛亮闪闪的：“多谢！就算没有宝贝，去岛上探探也挺有意思的！”

　　林曦不由出言提醒：“眼下首要之事是寻访嘉禾，海上风浪凶险，不可本末倒置。”

　　“我晓得我晓得！”
　　苏幕满口应下，心里早已悄悄盘算，要找机会去荒岛瞧瞧。

　　汉子又作一揖，匆匆告辞离去。

　　林曦望着苏幕藏图纸的模样，不禁莞尔：“你呀，出门一路，净捡些寻宝线索。”

　　苏幕嘿嘿一笑：“多条路子不是坏事，说不定机缘巧合，两样事情能凑到一处。走，咱们继续往蕃坊打探织料消息！”

　　辞别采珠汉子，一行人转入羊城蕃坊深处。
　　街道两侧铺面鳞次栉比。
　　大唐市舶兴旺，南海诸国的织物顺着海舶运抵广府，有波斯锦、天竺织金布、林邑斑布，纹样与中原蜀锦、吴绫截然不同。

　　崔珩几人寻了一处相对熟识海外商货的丝帛铺，林曦取出那方包裹嘉禾的残布，平铺在柜台上。
　　“老板，你看看这个。”

　　掌柜是个常年和蕃商打交道的岭南人，俯身细细端详残存纹路，指尖摩挲布面的织造肌理。
　　“这不是中原织造的。你看这织法，经纱细密，纬纱掺杂木棉纤维，是南洋一带特有的木棉锦。中原织坊极少用这种混纺料子。你再看这染料用的是南洋苏木与虫胶，色泽沉暗，和寻常茜草染出的红纹大有区别。”

　　周晅开口追问：“此锦多流转于何处？可曾供给长沙王府？”

　　掌柜捋着胡须思索片刻：“往年南洋海舶抵港，有不少贡品、商货先停在广府。我们这常有商队往来岭南采买异域珍宝，这类蕃锦确有商人转运至湘江流域。只是你给的这种纹样并不常见，不是那种大批量流通的货色，估摸着多半是海外小国进贡的特制织物，产量稀少。”

　　苏幕蹲在一旁，盯着残布上残缺花纹：“能不能看出是哪一国的贡品？”

　　“难。”掌柜摇了摇头，“南洋大小岛国林立，各有各的纹饰。不少小岛邦进贡锦布，只会少量织造，没有定型样式。近几年海道时有风浪，加上关卡管控，这类小众蕃锦越发少见。”

　　阿砚皱眉：“那眼下我们还能去哪里打听？”

　　“几位可以去码头常驻的蕃商会馆碰碰运气。常年跑远洋的蕃客，见多各国织物。只是有一桩难处，不少蕃人不通汉话，沟通十分费事。”掌柜顿了顿，又补充一句，“还有一部分蕃商，货物经由牙行转手，未必清楚锦布最初出自何方。”

　　崔珩颔首，谢过掌柜，众人收起残布走出丝帛铺。

　　苏幕在前头蹦：“这么说来，嘉禾连同这块锦布，应当是海外岛国经由海路送入广府，再被商队送往长沙王属地？难道嘉禾本就是域外传来的种子？”

　　崔珩缓步走在身侧，闻言轻轻摇头：“我觉得不太可能。”

　　“何以见得？”苏幕扭头看向他。

　　崔珩解释道：“上古典籍之中早有嘉禾记载。《尚书》《史记》皆录嘉禾之事，由来已久。那时海道通商远不如如今繁盛，域外作物漂洋过海传入中原的说法，很难对上典籍的时序。若是海外奇株，前代史书不会只字不提来源，只会将它视作本土祥瑞灵谷。”

　　林曦在一旁附和：“崔珩说得有理。可能海外岛邦知晓它的奇异，搜罗之后制成贡品，才用上南洋蕃锦包裹，并非是灵草本身产自海外。”

　　“还有一种可能。”
　　周晅补上一句，“长沙王派人南下寻访灵株，寻得嘉禾之后，特意购入南洋织锦妥善包裹，锦布只是后来添置的容器，和嘉禾根本毫无干系。”

　　苏幕眨了眨眼，琢磨半晌，又有些泄气：“唉，这么一来线索又绕成一团了。我原先还以为顺着这布料一路追查，便能直接找到源头。”

　　崔珩抬眼望了眼天色，夕照染红了羊城街巷，湿热的晚风渐起，街市烟火愈发浓郁，赶路查访大半日，众人早已身心疲惫。他缓声开口：“天色不早，线索急不得，循序渐进便可。先寻处客栈落脚，安顿下来吃过晚饭，夜里再慢慢梳理头绪。”

　　众人皆是赞同。
　　几人寻了一间干净雅致的临江客栈，订好客房放下行囊，便直奔楼下食堂。

　　岭南菜式与中原截然不同，桌上摆满当季鲜货：清炒嫩笋、白灼海虾、香煎鱼饼、蜜渍蕉果，还有岭南特色的煲仔羹，鲜香扑鼻，驱散了一路的疲惫。

　　苏幕一扫方才的泄气，拿起筷子大快朵颐，边吃边念叨：“这羊城吃食也太绝了！比京城的点心还鲜，不枉我们南下一趟！”

　　阿砚一边细心替众人盛汤，一边打趣：“你可少吃点，再贪嘴小心要闹肚子。”

　　这话一出，众人纷纷失笑。

　　一顿饭吃得轻松热闹，饭后众人返回客房，各自休整，准备第二日继续追查蕃锦纹样的来路。

　　夜色浸透临江客栈，窗外是羊城点点渔火，晚风带着淡淡的水汽穿窗而入，消去白日燥热。
　　苏幕是半点睡意没有，盘腿坐在床榻上，小心翼翼摸出那张皱巴巴的荒岛藏宝图，摊在膝头，借着烛光翻来覆去地细看。

　　她指尖轻轻摩挲纸上歪歪扭扭的海岸线和山洞标记，眼珠子亮晶晶的，看得无比认真，连林曦走进来都没察觉。

　　林曦看着她这副魂不守舍、满心惦念的模样，忍不住轻笑一声，缓步走到床边：“对着这张图琢磨半宿了，兴致这么高，不会是真惦记着岛上的宝藏珠子吧？”