《憬姝》固态氧化氢

1、憬姝 寒潭累白骨

　　死了丈夫，我便到程老爷家打长工。
　　我们这唤作桂潭乡，得名于村子盛产桂花，南头还有个大水潭。
　　如今是天启八年，听得北边甚么战事吃紧，那税吏便上门得勤，几次三番后，我只好取了过冬的棉衣换点米下锅。偏生今年秋天来得早，我那口子着了风寒，竟是一病去了。好在我已没了公婆，不必如我三堂妹那般改嫁出去，给婆婆抵债，便上程府找了差使，只怕日子还自在些。
　　这是我第一日上程府，地主老爷的屋子果真非同凡响。那么大那么敦实的房子往那一坐，便似个极粗壮的汉子，任风吹雨打都不会倒地。不过，我那老公何尝不是这样，还是被一场病送走了，可见这人壮到底比不得这屋子壮。
　　一个年青姑娘引我进了房门，她身上的衣裳比寻常人家鲜亮些。我料得她是程太太身边有些脸面的丫头，忙不迭躬身道：“哎，姑娘好，有累姑娘。”
　　到了堂下，程太太穿着深色绸子衣服坐在上首，上了年纪，发福，脸皮松松垮垮地像布袋子，眼睛很大很鼓，蛤蟆样的形状，老鹰样的眼光。我下跪磕头，她的眼神儿像锥子似的刺来，狠命钉了两眼我一双锄头似的大脚，我心下猜这事已有了八成，但仍不敢抬头，只是觑着太太的脸色。半晌，程太太才动了一下，我心头一跳，她却仍未开口，招手让丫头托了碗茶，慢慢地抿。我等得心急，又不敢造次，只好匍匐着等。又半晌，太太方缓缓开口，声气拖得比唱戏的长：“去下房，歇着罢。”
　　我忙又磕了几个头，千恩万谢地走了。经此一番，我晓得那太太多半不是好相与的主，往后只能处处留心了。
　　之前那姑娘领我出去。我带着铺盖到了下房，房里没什么物什，我略略扫了积灰便打下地铺。要说这大户人家就是不一般，连下房的屋顶都是瓦片的，牢靠，不担心漏雨。
　　那姑娘心地好，说府上的人都唤自己春晓，名字是老爷起的。我想，这名儿雅致得紧，老爷虽没功名，但也是个读书人。我又打听府上情形，免得服侍时犯了忌讳。春晓道，老爷太太都是宽厚人，膝下一位公子、一位小姐年纪尚小，十分可爱。只是一点：公子小姐其实并非太太所出，生母是以前的一位小姨娘，两年前落到大水潭里没了。老爷太太待小姨娘是很好的，但这事到底晦气得紧，今日她私下与我一说，之后休要再提。
　　我道了谢，自个寻思着，那位小姨娘的事，我倒也隐约听得点风声。那姑娘本是邻村钱老头家的闺女，早早被老爹卖给张家三小子做童养媳，后来养了对双胞胎儿子。我与那姑娘并不相熟，只记得她算是个美人胚子，却总是木着脸，眼睛黑沉沉的。这世道，又有几家人是揭得开锅的，张家添了两个男丁，也就添了两张嘴，便把媳妇卖到程家做姨娘去了。之后便不怎么听得那姑娘的消息了，想来程家规矩大。约莫一年后，程家摆了一对龙凤胎的满月宴。公子小姐自然要是太太生的。又过几月，我男人偶然对我道，程老爷的几个家仆聚在水潭边不知做什么，隔壁李嫂二柱嫂她们也嚼舌根说恍惚听得那小姨娘出了事，但总不真切，便各自捣衣服去了。现下仔细想想，那阵子，钱家和张家的日子倒宽裕了些。
　　我便在此落了脚。程府上下的脏活累活我都能做，偶尔也在老爷太太身边当差。老爷生的白且胖，面上有几缕长长的胡须，时常笑眯眯的，哪怕惩治我们这些下人时也是这样。太太念过书，是个厉害女人，治家很严，稍有不慎就会挨骂，但若是讨得了太太欢心，也可得些赏钱。小姐公子是姐弟，真真玉雪可爱，聪明伶俐，其实同亲娘很像。念到这个，我虽和钱家姑娘不相熟，也觉伤心，那丫头有儿女缘，却没福，到头来都是为他人做嫁衣裳。
　　做活虽辛苦些，其实也不比以前在家时累，还有了不漏雨的房子，日子还是不错。只是最近不知怎地，这几日程府的潮气分外地重，墙上地上都出了霉，连老爷的书也潮了。我忙得脚不沾地。明明才打扫完，角落又冒了蘑菇，墙根生了苔藓，地上又积了一滩水。奇的是，早已入了秋了，天气明明不怎么干。
　　小姐已是满了四岁，到了八月廿四，府里已备下了裹布、平底鞋、睡鞋、针线、棉花、脚盆、剪刀一应物件，做了餐团，拜了小脚娘，太太对公子小姐向来视若己出，特地请来两个有经验的婆子，千叮咛万嘱咐，务必缠好小姐的三寸金莲。
　　当年我娘也想给我把脚裹上，可我小时患天花，留了一脸麻子，我爹怕我不好嫁，便没让我裹，说是嫁不出去也要能干活。我男人没什么钱，娶不上那些个平头正脸的姑娘，才聘了我，也是欢喜我手脚麻利的意思。
　　我也见过裹脚的小姑娘，有些是邻家小姐妹，有些是堂妹表妹，内侄女外侄女。先是拿热水浸拿脚丫子，撒明矾，再裹上布，那针线缝着。我自己大脚，不清楚个中情形，但据裹脚的丫头们说，开始还成，过了些会，长则几月，短则几天，便会下死劲，裹尖、裹瘦、裹弯，此时便折了趾，烂了脚，麻花似的拧做一团，还要被娘逼着在地上走。吃不下饭，整夜整夜睡不着，拿绳子吊脚捱痛，把脚贴着墙图丝凉，都是寻常。有四个堂妹是后娘养的，难免严苛些，便令她们在裹脚布里包入碎瓷片。脚发了味，肉化作脓血流了。后来这四个女孩子的脚倒比同辈都小些。大约这就是有学问的先生们说的道理：“吃得苦中苦，方为人上人”罢。
　　另有一个小姑娘不肯裹脚，她婆婆气得拿擀面杖敲碎了她脚上的骨头，脚一时小了好多，不曾想，当天夜里，小姑娘便发起高热，不到三天就去了。女人裹好了脚，其实和男人残废了无异，一辈子只好瘸着跪着坐着干活。我有时想，如此苦痛，倒不如不缠的好，只是人家好好的标致姑娘，成了“半截美人”，找不到好夫家，惹人笑话，倒也不好。我生的丑，裹不裹都差不离了，有时想想，竟也有些庆幸。
　　小姐是金尊玉贵的大家闺秀，这双脚自然要格外讲究，日后有了好名声好夫婿，也给娘家长脸。再说，她亦不必做活。
　　那日，小姐垂足坐在床上，小小的脚一前一后晃晃悠悠，太太在旁喝着茶瞧着，我和太太的陪嫁丫头寒泓站着伺候。婆子来了，先拿热水给小姐泡脚，上手摸着小姐的筋骨。小姐只是咯咯的笑。半晌，一个婆子便开始慢慢的抓住小姐的左脚，把脚尖往脚跟那里拢过去。小姐觉着不舒服，便要蹬脚，另一个婆子就使力把住小姐又白又细的脚踝。先前的婆子又把那小小的脚向脚心一挤，待要取裹布时，小姐叫：“痛，痛，不要捏了。”
　　那婆子慈祥地笑着，渐渐把裹布包上，拉紧起来：“哎呦，小姐，不是得罪您呀，女孩儿都得有这一遭。您会变个漂漂亮亮的女孩儿的，哎，就乖乖的别动啊，小姐这样知理的大家闺秀，一定能忍得这点小痛的。这脚裹好了呀，才是美人儿，正经人家的姑娘，将来大家都会夸小姐是个贞静娴淑的好孩子，小姐会嫁个好夫家的……”
　　谁知，没等她说完，那一头还牵在她手上的裹布忽地“嘣”一声断了。
　　另一个婆子道：“哎呀呀，你怎么这么不小心，多少年的老人了，还和慌脚鸡似的。”便也去缠小姐的脚，没多少工夫，那裹布也断了。
　　婆子头上出汗珠了，太太已合上茶杯盖。
　　“哎呀，太太，这……我们也不知怎会这般。”那俩婆子忙不迭解释，“这、这，我们给缠过的女娃没有上百也有几十了，这……老奴斗胆问问，府上的裹布……？”
　　我大惊，浑身浇了凉水似的：今日一应物件俱是我上街采买的，我哪敢怠慢太太小姐？莫不是我见识浅，给人诓了？
　　我赶忙跪下了：“太太，奴婢绝不敢欺瞒您。这裹布，我的确买了最好的，只是……”
　　太太半闭着眼，幽幽道：“寒泓，把那裹布取来。”
　　寒泓应了一声，把地上断布拾起，呈给太太。
　　太太接了裹布看将时，我也悄悄瞄着，却又着实一惊：那质地很好的蓝色裹布上，竟用乌黑的墨水涂了些字！我不认得字，但明明白白记得我买布时决计没有这些。这布也是我和春晓看着送进来的。再看太太，脸色亦是变了，如墙角的苔藓，油绿油绿。太太原是识文断字，有些见识的，尚且唬成那样，我也不由得胡思乱想起来：今日怪异种种，莫不是这府里有妖怪作祟？怪道这些日子阴气如此重……
　　那两个婆子也吓得不轻，一左一右地告道：“太太，莫非有什么不干净的东西捣鬼？老爷太太公子小姐吉人天相，自是不怕那些，但叫个有本事的人来看看也好，求个安心。”
　　“啪！”太太抬手把茶杯摔了，寒泓她们正要跪时，太太却叫我们带着小姐出去。我们哪里敢言，忙忙退下了。
　　怎料，出来不多时，寒泓悄悄说与我：“我自小跟着太太，常看人写字，多少也能看出些门道。我瞧着那裹布上的字，倒有些章法，像是善书之人所写。”
　　我虽有些害怕，但也忍不住问：“寒泓姑娘，你可看得懂那布上写了什么？”
　　寒泓道：“我也认不全，只见得上面有‘空明’两字，后面还有一个‘刀’字也认得。”
　　我也听不懂这些字，想了想，这些怪异之事还是避着些。想来老爷太太会去请高人，我只情愿这差使能够顺顺利利地当下去。
　　果不其然，次日，老爷太太便遣人请了村东头的唐道士来。都说这唐道士有些道行，村里有了大小事情常常请他去看。
　　唐道士一身青色道袍，十分干净，只有几个不起眼的补丁。跟着老爷的老驴头引他进了门，道士与老爷相互厮见过，老爷一口一个道长，把近日的烦难一一说了。唐道士微笑道：“无妨。”从怀里取出个铃铛，在府里里里外外踱了几圈，而后向老爷行礼道：“斋主无需过于忧心，骚扰府上的，是个婴灵。”
　　老爷眼神一动，忙问：“舍下从未有过枉死的胎儿婴孩，如何会有婴灵。”
　　道士不慌不忙道：“正是如此，贫道方说府上不必担忧。如今一些贫苦人家，虽然得了子女，却家贫不能养育；或因是女儿，以为无用，便将其投入水潭。这些溺死的孩子刚落地不久便死去，魂魄不能超生。贵府据乡里水潭不远，这个婴灵在野外飘荡，无人管顾，又见府上富贵，便想到此讨些吃食纸钱，才使得府上阴气重些。依贫道之见，竟是给这个婴灵烧些纸钱车马，好言送走便是，也算斋主一家积下阴德。”
　　老爷听说，忙送了谢礼，又差我去买些纸钱回来。
　　我应声下去，心下却有点怔怔的，冷汗不觉也渗了出来。老爷不晓得其中缘由，我心里却似明镜似的：想是我那苦命的丫头来了。
　　我亦曾生育过一次。那时我嫁给我男人一年半，头胎养了个女孩儿。虽是女孩儿，却也十分康健可怜，我也有些高兴，可我的老婆婆那时还在，脸拉得老长。我男人待我倒好，不曾苛责，反倒劝着他娘亲。老婆婆意思要把我姑娘放水盆里淹死，我舍不得，我男人劝劝，她似乎也就作罢了。谁知，不出半月，她趁我们不注意，悄悄把女孩扔下水潭了。被我知觉后，老婆婆抹着眼泪，告给我：“我也是心疼你们小夫妻，咱家本就很不宽裕，如何养得起一个丫头呢。孙女儿是可怜，可是女孩子赔钱，咱们留着她，也是一起受罪。倒不如让她快快去了，下辈子找个好人家。”
　　此后不到三月，老婆婆便跌了一跤，没了；又不到一年，我男人也感风寒去了。我之前便隐隐疑心是这丫头怨着我们，如今坐实了。
　　我也不怪她。她那样小的孩子，小脸还皱巴巴的，软软的，让我小心翼翼地捧着，生怕一用力弄碎她的骨头。我拿家里最暖和的布给她包着，这样才不会冻着。我的奶水也充沛呢，叫她吃得饱饱的。可我一想她在那潭底下，喘不上气，泡在冷水里，空着肚子，多难受——丫头便是恨极了我，也怪不得她。
　　我匆匆买了纸钱，转头回去，半路却见着了张家三小子的俩儿子。两人浑身湿漉漉的，用脏兮兮的手捧着几个莲蓬嚼着。我问：“两个娃娃，你们今儿不去采野菜，不怕你们老子打你们？”
　　那大一点的娃娃笑嘻嘻道：“我爹病了，浑身长了一条一条的红痕，下不得床，还打我呢？”
　　我道：“你爹病着，你更该干活去了，还让他操心不成？何况，如今天凉了，你们再上水潭里胡闹去，生了病，不是顽的。”那两个小娃也不开口，冲我一笑，便走开了，我也只得回程府复命。
　　太太已是听老爷说了今日之事，见我进来，只是略略抬了下巴，示意我找个僻静角落，把纸钱烧了。我便捧着那纸钱到了东南角的墙根下，取了火盆。
　　那纸钱一张张飘进火里头，登时便化作灰散了。我打量四下无人，便悄悄在口中告道：“丫头，实是娘对不住你。那日若不是娘贪睡了些时候，叫你大母抱走你，你也断断不至此。如今你爹你大母都去了，你若要带了娘走，娘也不说什么，可娘在程家做事，你不要闹得程府家宅不宁，牵连老爷一家。娘本指望你投生个好人家，岂知你孤孤单单地落在外头，也没个纸钱香火……你要愿意，把娘带了去，咱娘俩一块，也不算是孤魂野鬼。只是别带累旁人。”
　　纸钱慢慢都燃尽了，有时成片的灰飞出来，一碰就碎了，烟火很是刺眼睛。秋日的太阳凉了，从墙头照下来，太太种的细竹子给风一吹，叶子一闪一闪地动，像桂潭里头的水波似的。

　　谁知，不足两日，一朵乌压压的径直压到程府上面，雨点子劈头盖脸砸下来。
　　这雨诡异得紧，竟是独独下在程府里头，老驴头说外头的地面干干净净，给日头烤得滚烫。更唬人的是，府里屋顶门窗俱是牢靠的，每间房却积了一二寸的水，下房反倒好端端的。
　　太太忙不迭厉声命我们收拾，这么多水可如何是好？只好拿盆啊桶啊盛了往外端。水丝毫不见少，水蜘蛛在波纹里划来划去。所有人只好都跑出来，院里也是一样的水。老爷无奈，叫人用竹椅子抬着他和太太。太太的裙边全糟蹋了，见下房里干爽着，气不打一处来，一连叠声骂我没将椅子抬稳。
　　事到如今，府里的人全慌了，老爷料得唐道士未必中用，在竹椅上长叹短吁一阵，骂骂咧咧一阵，太太把手里的帕子撕得粉碎。正乱着，寒泓忽然大叫：“公子小姐哪里去了？”
　　我四下里一瞧，真个没见着小姐公子的影儿。老爷直跺脚，我们几个下人只得进屋找寻。
　　屋里全给水泡透了，那水就似瀑布似的，自楼梯上滚将下来，从我脚上漫过去，清凉得很。行至二楼，我听见孩子笑声从小姐的闺房里传出来。
　　我推门进去，竟见着一副从来没有过的奇景：那房里水汪汪的一片，上头浮着好些莲叶，并红的紫的莲花儿。墙上、地上、小姐的被褥上，东一朵西一朵俱是水晶似的透亮蘑菇，啥色都有，比春天上山的花儿还好看，又娇嫩得和小娃娃的皮肤不差什么。小姐和公子在这花堆里又跑又跳的，身子浸在水里隐在莲花莲叶后头，简直好比观音菩萨莲台下的金童玉女。
　　我一时间呆住，忽然见小姐抓着个桃红灯笼样的蘑菇往嘴里送，我才想起来，忙去夺时，哪里还有什么花草蘑菇？只是湿漉漉的屋子。我吓傻了，慌里慌张抱了小姐公子下楼去。
　　待回到院里，我也不知如何与老爷太太开口，心里头好比乱麻。老爷拍着椅子开口：“着人去请那颠巫婆来！”
　　那颠巫婆，宿在村外很偏的山脚下，一个不成屋子的茅草棚里，衣衫褴褛，头发似一团乱麻，不单行为举止疯疯癫癫——养着一群乌压压的山羊，日日同吃同睡；还有几分妖不妖鬼不鬼的神异本事——有时无意叫她见着了都是要倒大霉的。虽说有几家人遇事求着她保了平安，但无事谁肯去触这眉头？故平日村人都远着她，若去找她，必是走投无路了。
　　虽听闻颠巫婆脾气古怪，这回倒是轻易请来了。老驴头佝偻着背进门，颠巫婆便昂首挺胸地随在后头。她的身子极高极壮，比大多数男人更甚，走路时一摇一摆，地头好似在震动，地上的水也翻起浪头；身上只挂着几块黑灰色、满是泥土的破布，后摆泡在积水里，或许洗干净了一点。太太憎恶地斜了她一眼，寒泓忙上前：“请留步。”意在不让颠巫婆进屋。
　　颠巫婆笑着觑了寒泓一眼，向太太道：“我没读过书，有两句诗不甚明了，太太给我解释解释。”边说边凑至太太跟前，嘿嘿直笑，太太惊恐万分，拼命向后缩。
　　“旧日新朝寒未竟，秋蒲褐碧半残消。恣睢商信芙蕖破……”
　　“住嘴！”
　　老爷忽地大吼。那颠巫婆便也不再言语，大摇大摆跨进门，忽地神情变成遭雷劈一般，颤巍巍从怀里捧出块黑乎乎的石头，面向南边，毕恭毕敬地摆到地上，“扑通”一声朝它跪下。紧接着众人都被唬得魂飞魄散：颠巫婆直接把脑袋伸进水里，如捣米一般，“咚咚”抢地，仿佛鼓点，令水滴四处飞溅；随后又莫名定住，爆发出一阵疯狂的大笑。老爷见状，哆嗦着骂了一句什么，颠巫婆却全然不管，收了石头，掉头便走。几个家丁想相拦时，一个个被推倒在地：颠巫婆着实气力过人。
　　不知为何，上上下下一群人慢慢都失了三魂七魄，在原地怔怔的，木头一样。我竟也不知这些时候都想了什么；只有小姐公子嬉笑戏水之声隐约入耳，好似自十万八千里开外传来。天渐渐暗了。
　　人啊屋啊树啊花啊，在眼前慢慢淡下去，黑下去，变成影子一般，后来连影子也见不着了。我自觉站得有些僵，动了动胳膊，又把手掌张在眼前用力瞧，怎么也瞧不着。平日里这也该是掌灯的时候了。
　　太太忽而厉声道：“这样下去不是法子，断不能留在这儿过夜！先出了这府，到别处安置一晚，明日再做打算。”如今太太急了，口声也不再像藕丝一般拖拖拉拉，反比买豆腐的王寡妇同人还价时还干练。又命我们：“摆驾二老爷的院子。”
　　老爷呼呼地喘：“宦荣那儿去不得！”
　　太太听了冷笑：“我偏要去！你们男人做出的腌臜事，倒要女人顶缸，今后可不能够了！”
　　只听啪地一声脆响，随即又听老爷开口：“愚妇！去县里的路要过桂潭！”
　　桂潭又如何？我日日去那洗衣，未曾见什么异样。心里正生着疑窦，却听着太太的尖叫：“那去客栈！去道观！哪怕去野地里过一晚，也比烂在这儿强！”接着命我回屋取灯烛并火折子。那一屋子的水，怎个找寻能点火的物什？但与其在外头听吵嚷，不如借这由头清净片刻；便是撞了什么，也许倒好见见我丫头。我就应了，摸着黑涉着水慢慢往屋子里去。
　　屋里哗啦啦俱是水声，又有像是鱼鳞的东西蹭过脚脖子，却隐约能瞅到五斗柜的轮廓，原是这屋里竟有几丝微光，或者是游火虫？那光是从里间照出来的，我壮着胆子将里间的门推得大开，往里看将时，竟看见小姐和公子不知何时又回了屋里！小姐踩着凳子，把蜡烛一根一根往外拿，拿了，就递给小公子。公子接过蜡烛，那蜡烛就亮起来，但不是寻常火苗，是绿莹莹的鬼火。公子又把蜡烛放水里，蜡烛直直地浮在水上，也不灭。满屋里漂着亮着绿火的蜡烛。
　　我正看得怔愣，忽地感觉什么东西轻轻一拍我肩膀，那力道不如成人，拍到的地方也小。我猛回头，后头仍旧黑黢黢一片。恰逢此时，外头忽地似爆竹炸开一般乱响，叫嚷、哭喊、咒骂，像水一样融成了一片。又听得春晓大叫：“外头被水墙围了！老驴头被水吃了！”
　　我慌里慌张朝外头赶，心里还在盘算，若是我女儿的魂灵儿冤杀了旁人，岂不是我的罪过？走得太急，脚底一滑，跌进水里。那水也不很深，我七手八脚地爬起来，却借着里间的光，见着水里的人影比我小很多，那人影道：“娘，不是冲你来的。”我连忙伸手去拉她，水面下空荡荡的，连水都没有。我身下一空掉进去，却又见自己身处下房里，下方中央火堆烧得正旺，地上干爽得很，春晓寒泓并几个家丁正把蘑菇串搁火上烧，地上还摆了几个盘子。我近前一瞧，有烤鱼，有荇菜，还有莲藕鱼肉羹。见我来了，春晓就拉我过去烤衣服，又递了热汤来。这几人神色平和，似是方才无事发生一般。这断断不是常理，我心底里骇然，却又不知如何是好。如今到了这般田地，慌与不慌，也都无用。或者他们几个也这般思量，也未可知。
　　我略略坐了坐，又挂念起丫头的魂灵来，又起身往正屋里去了。天又亮了，青天白日透过粼粼水波照下来，又把波纹映在波纹上，鱼儿像鸟一样掠过天空，凫雁绕过我游走。荷叶荷花、莲叶莲花层层叠叠、挨挨挤挤地生在正厅里，高的、矮的、大的、小的；立的、浮的；绿的、红的、黄的、粉的、紫的、白的；重的、单的、圆的、尖的；便是梦里去了仙宫，想来也见不到如此多的奇花罢。
　　这路未必好走通了，我便先绕到廊下，打算走后门进屋。走过太太屋子的窗下时，闻见里头有人低声念着什么，我瞧了一瞧，险些没给吓破胆：太太坐在梳妆台前，妆奁里满是五彩的蘑菇，整件衣服爬着青苔和各色水草，仿佛给添了鲜艳的刺绣。太太的发髻梳得很高，正中戴着血一样的尖瓣红莲，两头插着那水晶似的花儿。她只直直盯着镜子，镜里却坐着一位如花似玉的美娇娘，满头金银并鲜花。太太吟哦道：“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”又折下一枝黄莲，插到发髻后方，嘴里唱：“云峰满目放春晴，历历银钩指下生。自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名。”接着呵呵笑起来，口中哈出大团大团冬日那种白汽，将镜子整个糊上了。
　　她对着镜里雾蒙蒙的人影喃喃：“你这首《憬姝》，‘旧日新朝寒未竟，秋蒲褐碧半残消。恣睢商信芙蕖破，景映空明满目刀’，嗯，确实有几分诗才了，士别三日，刮目相看啊。”又说：“我今日便以这首《淖玉哀》和之，你须听仔细了：‘绣闼银钩积岁冷，蹉跎野里半生哀。长天叆叇为伥鬼，冻蜡凝灰朽旧骸。’你须记着：此诗乃我澹台珺瑾作。”
　　太太说完，忽然跳起来手舞足蹈：“我是澹台璧，字珺瑾，平生最喜漱玉词，不是程太太，不是，哈哈哈……”我听不懂她念的那些诗，甩在我脸上的泥点子倒叫我回过神来，我忙忙地拔腿朝后头去了。
　　只转过弯的功夫，又见一人悬在空中，几只大蛇盘绕着这人的手脚将他牢牢缚在一根要两人合抱的老藤上，那老藤已把整面墙扎穿了。另有几只小蛇在他的鼻孔、眼睛、嘴巴里钻进钻出，那人眼见活不成了，却还在微微动弹。我斗胆瞧了半晌，恍然认出这是二老爷，几月前来过府里一次。能认得，还是因为瞧着了他右边脸上一道浅浅的疤。听闻他是老爷的胞弟，比老爷小了二十岁，几年前才分家单独过活，现下在县里读书，已挣了秀才的功名，怎地会在这里，落得这般惨况？我不忍看下去，绕到后门进屋了。
　　后屋有些暗，我踩着水进去，没走几步，脚下踢到了什么东西。我低头一瞧，老爷开膛破肚，躺在地上，整个儿泡在水里，无数银色的小鱼从他肚子里游出，如同泉眼一般。他的眼珠还在转动，瞪着我，却不能开口了。我见状，福了福身，对老爷告道：“老爷，俗话说‘不做亏心事，不怕鬼敲门’。您、太太、二老爷都有此劫，我们这些下人，除开老驴头都没事。我本以为是我死了的闺女怨我，但她告诉我她被沉塘不干我事，如今我也好端端站在这里，可见老天有眼，报应不爽的。我虽然不知您做了什么，但此事必然是天谴。您好好往生去吧，主仆一场，还是盼着您此刻既然挨了现世报，来世还能投生为人。”
　　“那可不那么容易了。”
　　后头有衣料窸窣作响，我回头望去，竟有一个遍体绫罗绸缎的美人款款走进来，乌黑的头发上插着好些银首饰，衣服上还绣着鱼龙纹，真真是神妃仙子一样的人物。我已料定这是个女神仙，赶忙要磕头，那仙子却扶住我道：“石大姐，你先看看我是谁。”
　　我抬头一瞧，眼前人面容白净丰润，但五官我还依稀认得，竟是这程家的小姨娘。
　　我大惊道：“钱姑娘，你这是成仙了？”
　　她微微蹙眉道：“我不知如何向人类解释，姑且算是吧。不过，我现在不叫钱念儿了，我叫谢憬姝。”我道：“这名字听着响亮，听着贵气，很是配得上姑娘……啊，不，仙子如今的模样和谈吐。”我说着，迟疑片刻，弯下腰，鼓起勇气开口道：“我闺女夭折了，魂灵大概在附近游荡着，仙子可否让我见她一面，再送她往生投胎个好人家？若仙子成全我这个心愿，我必日日供奉仙子，断不会少了仙子的香火。”
　　只见憬姝仙子微微一笑，道：“潭日，过来见你亲娘。”
　　一个仙童打扮的小女娃从仙子后面绕出来，笑盈盈道：“娘。”
　　仙子说：“这孩子落水时我……我法力尚且微弱，没有完全救活她，让她……嗯，姑且算是半人半鬼吧，而且需要他人对她存在认知，才能稳定存在，所以我此次前来，既是来审判凶手、接回孩子、了结尘缘，也是为了加强你对她的思念，好让她的存在更稳定。我转化……我修行的时候没法接触人间，自作主张地把这孩子收为养女，起名谢潭日，不知你可同意？”
　　我又想跪下，被潭日拉住：“亲娘，娘亲她不喜欢别人给她磕头。”我又拼命作揖：“仙子救了我女儿的性命，还收她作女儿，这是她几世也求不来的福分啊，我给仙子当牛做马也来不及呢！”
　　仙子道：“石大姐，你我是乡亲，何必如此见外，叫我憬姝就是。论理我应当问问潭日愿不愿意回到你身边，但这孩子……你就理解成生魂不稳吧，还需要跟着我修行，往后她会有几千几万的寿数。不过你也放心，我会让她定期来看看你，给你养老送终的。”
　　不知何时，憬姝后面又站了四个孩子，正是张家两个小子，和程家的小姐公子。此时张家两个小子峨冠博带，神采飞扬，完全不像原来的两个泥猴；小姐和公子也更加面色光华、锦衣华服。憬姝带着五个孩子，慢慢融入水中。程府的水退去了。
　　老爷、太太和二老爷至此无影无踪，钱老头和张三也人间蒸发，憬姝的母亲谢九娘的坟前开着四时不败的水晶兰。而我自觉已有慧根，醍醐灌顶，今非昔比了。我和其他下人高高兴兴地瓜分了程府的资财，在西山上给憬姝修了庙，尊她为空明元君，不过乡亲们更习惯叫她潭仙姑。西山也至此改名水龙山。

　　子夜，无数由潭水组成的龙头自湖面徐徐升起，鱼虾、水虫在龙身里游弋。这些龙没有脚，尾端归至一处，形成一个近似球体的巨大水珠。
　　水珠里蜷缩着一具女尸，雪白的菌丝给她披上了霓裳羽衣。
　　所有龙头都睁着同一双眼睛，抬头。她在看着宇宙。

作者有话说

谢憬姝的番外来啦。