《秉灯代语〔民国〕》逢喜悦

43、家堂跪 “你怎么出

　　“不是我做的。”他的声音听不出情绪，握着方向盘的手收紧，手上青筋隐隐凸起，车子随即汇入车流。

　　我的身子因惯性微微一晃，心中的猜想愈发明了。

　　车厢内陷入沉默，之诠目光侧过来，似乎想要探究我眼底的情绪，开口道：“再过几日，你的同学们就可以离开了。”

　　我收回思绪，目光直视前方的道路，没有回望他，只轻应了一声。

　　“回去好好休息，伯父那里，你不用担心。”

　　“谢谢。”我低声道谢，心中有些愧疚，“是我让大家担心了。”

　　话音刚落，他轻踩刹车，稳稳将车停在路边，惯性让我的身子不由自主地前倾几分。我抬眼瞧他，不明所以。

　　“若卿，你喜欢他，对么？”

　　我怔住，瞧见他双瞳中盛着如夜色般的黑，深不见底，竟让人没有勇气直视。

　　我故作镇定，语气清冷：“我听不懂你在说什么。”

　　我强迫自己迎上他的目光，却看见他黯然失色的眼神，眼角无力下垂，将我的视线硬生生逼退。

　　那一刻，心底那声“对不起”不知响起了多少遍。

　　片刻的静默后，他低哑的声音响起，像磨在心口的砂石，有些许磨人：“对不起，是我唐突了。”

　　车子刚停稳，便见姐姐与大哥大嫂等候在府前的身影，皆是牵挂的神色。

　　回屋后，姐姐立马吩咐人送来一碗莲子粥，亲自捧着碗，小心翼翼地吹着手中的热粥。

　　看着姐姐递到嘴边的粥，我忍不住道：“姐姐，我可以的。”

　　姐姐闻言，动作却不停，我无奈笑了笑，只得顺从她张口。

　　喝了几口粥后，便有丫头进来禀报，说是老爷传我过去。我压下头的紧张，再次踏进了那间曾让我胆战心惊的书房。

　　林常亓背手立于书桌前，身形透着威严，听见我的脚步后，他缓缓转过身，抬起眼皮上下瞧了我一通，随后又抬脚在一旁的太师椅上坐下。

　　“伤都好些了么？”他端过茶盏，用茶盖刮去茶沫，低头吹了两口，听不出喜怒。

　　在狱中时，曾有狱警送过药水，不过我始终未碰，好在没几日身上的疼痛便渐渐散去了。只是我从未提及过自己受伤一事，此刻听到这话难免惊诧，却还是轻声应道：“好多了。”

　　他低“嗯”一声，低头抿起了手中的茶。

　　我松开攥紧的手心，上前一步道：“爹，那日是我自己偷跑出去的，与旁人无关，还希望您不要怪罪任何人。”

　　他没有应我的话，甚至连眼皮都没抬，只淡淡道：“可知自己错哪了？”

　　我微微愣住，脑中尽是学生倒在血泊中的惨烈景象，忽地，心中噌起一团热火，抬眸直视他：“女儿不知，自己何错之有？”

　　林常亓猛然将茶杯重重置在桌上，“啪”的一声，茶水溅在桌面上，连带他指节上的翡翠玉扳指也沾上了几滴热茶。片刻间，他的面上已见了愠意，一双久经世事的眼睛直盯着我，似乎下一秒就要燃起火来。

　　“好一个不知错！”他的声音沉得吓人，“今日不许进食，去家堂跪上一夜，明日再告诉我你到底错哪了！”

　　说罢，他气得拂袖起身，大步离开了书房，留我独自一人站在原地。

　　夜幕沉沉降临，我孤身跪于家堂之中，烛光摇曳着将身影拉长。

　　方才姐姐听闻我被罚，匆匆赶来看我，秋檀跟在一旁，急得直掉眼泪，我装作若无其事的模样将两人劝了回去。

　　我凝视着眼前林家祖辈的画像，一遍遍问自己究竟错在何处。画像里，先辈正襟危坐，神情肃穆，似在审视我这个不肖子孙。

　　时间一分一秒过去，门外隐约传来秋檀的轻唤，想来是给我偷偷送吃食，却被守在门外老妇低声阻拦，脚步声渐渐淡去。门内，我垂肩跪着，双腿早已麻木酸胀，力气一点点抽离身体，只期许时间能走得快些。

　　深夜的寂静里传来小猫的撕叫声，在空荡无人的院落显得格外瘆人。我一个激灵，瞬时将身子挺直，规规矩矩重新跪好。

　　今夜的风不知为何格外猛烈，拍在窗檐上呜呜作响。突然吱呀一声轻响，窗子被风撞开，我惊得正要回头望去，却被一只温热的手捂住了嘴，力道不算重。

　　慌乱之下，我低头狠狠朝那人手背咬去。

　　果然，他疼得倒吸一口凉气，急忙松了手。

　　“是我。”一道带了些许委屈的声音传来。

　　我转过头，借烛火看清来人，一时又惊又气：“沈城轩！你干什么鬼鬼祟祟的？害得我以为是坏人闯进来了。”

　　他疼得眉峰微蹙，我心中闪过一丝心虚，方才情急之下，自己的力道确实大了些。

　　沈城轩抬眼望我，低声控诉：“林若卿，你也太狠了。”

　　“对不起......”我挠了挠头。

　　沈城轩无奈看了我一眼，语气软了下来:“其实也没那么疼。”

　　见我这幅歉疚的模样，他单膝靠地，蹲在我面前道:“原谅你了。”

　　我目光扫过他沾了青苔的袖口，忍不住笑出声，故意打趣：“你是怎么进来的？看来我还真得告诉我爹，要好好重新派人看守府院才行，要是哪日混进了坏人，那可怎么办？”

　　他挑眉，轻飘飘地说了句:“你怎么出去的，我就怎么进来的。”

　　“你！”我自知理亏，噎了声。

　　他站起身，坐在一旁的木椅上，颇为得意地道：“哪有人把自己的路堵死的，我进不来事小，你出不去事大。”

　　见说不过他，我索性转过身不再言语。

　　空空如也的肚子却在这时叫出了声，“咕噜”一声，在寂静的夜里，格外刺耳，我尴尬垂首，暗暗怒骂自己不争气。

　　沈城轩低笑一声，像变戏法一般，从怀里摸出一袋油纸包着的糕点递到我跟前。

　　“给你。”

　　我愣了片刻，又赶忙接过。拆开一看，竟是栗子糕，再顾不得体面，我拿起一块狼吞虎咽地吃起来。

　　我含着糕点，含糊不清地道：“谢谢你。”

　　吃得急了，话音刚落就噎住了，我捂住胸口，被呛得连连咳嗽。

　　“慢点，又没人和你抢。”沈城轩再次蹲下身，轻轻顺着我的背。

　　我随手抹去眼角被呛出的泪水，抬头对他狼狈一笑。

　　“还记得小时候，我第一次随父亲来林府。”他转了话头，目光落在我身上，“才进门，就远远瞥见一个小姑娘，端端正正坐在廊下，手里捧着本诗词，看得格外出神，安静得像幅画。林伯伯说，那是林家的小女儿，叫若卿。”

　　我捏着手中的栗子糕，静静听他谈论那个真正的若卿。

　　沈城轩弯了唇角，接着道：“说出来你可能不信，我当时心里还想，幸亏这不是我妹妹，不然这么无聊，我可不愿意跟她玩。”

　　我淡淡笑着，没有插话。

　　“直到你上次撞到我，我再次见你时，才发觉眼前的人，和儿时记忆里的小姑娘判若两人。”他有些探究地看我，“我甚至怀疑，是自己记错了人。”

　　我垂下眼眸，笑意若有若无，低声道:“是人，就会有变的那天。”

　　我抬头再迎上他的眼睛，话锋一转，赞许道：“不过我倒很欣赏这样的女子，柔中藏力，静中含智，稳而不乱，不失风骨。”

　　我在诉说自己心中的那个若卿。

　　他挑眉，散漫不羁地笑了笑道:“哪有人自己夸自己，夸的还是从前的自己？”

　　听他如此说，我也忍不住笑了，沉闷消了大半。

　　沈城轩忽而敛了笑意：“可那样的女子，终究被太多东西束缚着。”

　　我转眸望着跳动的烛火，轻声道:“新魂也好，旧魄也罢，看似隔了两个世界，可都困在一个时代里，谁也逃不了。”

　　乍然间，他弯起指节往我脑袋上轻扣了下道:“你年纪不大，怎么说起话来老气横秋的样子。”

　　我捂住额头，没好气地瞪了他一眼:“这是事实。”

　　“是不是事实我不知道，我只知道，你再这么跪下去，膝盖怕是要废了。”他的手覆在我胳膊上，声音轻了些，“是不是还疼？怎么那么笨，受伤了也不知道用药。”

　　我心底一震，下意识开口：“你怎么知道......”

　　“因为我厉害。”他抬首，有些无奈地看我。

　　“一点小伤而已，早好了。”我摆摆手，心下渐渐明了起来。

　　“起来，别跪了。”他伸手捞我的胳膊，想要拉我起身，“我替你看着。”

　　“不行。”我挣开他的手，不肯起身。

　　“这会儿怎么如此老实？”他凑近了些，语重心长，“若卿，你没什么该愧疚的。”

　　不知何时，我歪了身子，顺着木椅滑坐在地上，靠着椅腿睡着了。醒来后，晨光已斜斜洒进家堂，不见了沈城轩的身影，只有披在肩头的外套证明他曾来过。

　　隐约听见秋檀的声音由远及近，我忙一个激灵坐起身来，慌手慌脚地四处张望，最后忙掀起桌上的大红绒布，飞快掀过外套折好，伸手藏了进去。

　　“三小姐！老爷说不用跪了！”秋檀急忙推门而入，脚步轻快地蹦到我面前。

　　“若卿，快起来。”姐姐紧随其后，快步上前扶起我，取出手帕，细细为我擦拭双膝上的尘土。

　　回房后，还未坐下，我便朝秋檀急切地问道：“秋檀，你可有受罚？怎么罚的？”

　　秋檀嘴唇半启，嗫嚅着，眼神闪躲起来，只能无助地看向姐姐。

　　姐姐神色平静：“好了若卿，你跪了一夜，先歇息吧。”

　　“秋檀？”我眉头紧锁，直直看她，也不知自己在执着什么。

　　“秋檀......只是被罚了一个月的工钱而已。”她低下头，声音微弱。

　　我上前一步再次问道：“再无其它？”

　　“若卿！”姐姐微愠，声音陡然沉了下来，低声制止我。

　　“我去找爹问问清楚！”我转身提步往外走。

　　“三小姐！”秋檀忙上前叫住我，眼眶已然见了红，哆哆嗦嗦说出实情，“老爷......老爷还让我跪了一日。”

　　可姐姐听罢，一言不发地转身进了里屋，我望着那道背影，心里清楚她在恼我。

　　我压下心头的情绪，拖着发颤的双腿，迈步踏入那间熟悉的书房，面对站在桌前的林常亓，我目光沉静，只说了一句话。

　　“若卿知错，错在一意孤行，错在不知顾及身边人的感受，错在不顾虑自己的安危。”