《锦阙》北逍客

32、夏至之前 六月中

　　六月中旬，郑老板的船从辽东回来了。

　　消息是凌晨传到青浦的。冉轻颜还在睡梦中，就被一阵急促的敲门声惊醒。她披衣起身，打开门，李湖观站在门口，气喘吁吁地说：“掌柜的！郑老板的船回来了！在码头！”

　　冉轻颜心里一紧，匆匆换了衣裳，跟着李湖观往码头跑。

　　码头上已经围了一圈人。郑老板站在船头，正指挥着伙计们卸货。他远远看见冉轻颜，跳下船，大步迎上来。

　　“冉掌柜！”他一把抓住冉轻颜的手，声音都在发抖，“成了，成了！”

　　冉轻颜看着他，看着他那张被海风吹得通红的脸，看着那双精光四射的眼睛里闪烁的泪光，忽然不知道该说什么。

　　郑老板松开手，指着船上那些正在卸下的货：“辽东的人参、皮毛、鹿茸，全卖出去了！您的茶和瓷，他们也喜欢得很！下回再去，能翻倍！”

　　冉轻颜顺着他的手指看过去。码头上堆满了货，一箱箱、一袋袋，堆得像小山一样高。

　　她忽然笑了。

　　“郑老板，恭喜。”

　　郑老板也笑了，笑得满脸褶子都舒展开来。

　　“冉掌柜，同喜同喜！”

　　货卸完，冉轻颜正要回去，郑老板叫住她。

　　“冉掌柜，有样东西，是带给您的。”

　　他从怀里摸出一封信，递过来。

　　冉轻颜接过信，低头看了一眼。信封上只有几个字——“云兮亲启”。

　　字迹她认得。

　　是付桑。

　　她拆开信封，抽出信纸。信很短，只有几行：

　　“云兮见字如吾。又至夏，说来，我已离家一年有余，此是第二次来信了，只是想念青浦的桂花糕，想念和你一起在码头吹风的日子。不知何时能再见，盼君珍重，再珍重。”

　　冉轻颜看完信，笑了笑。

　　她把信折好，收进怀里。

　　同一天下午，商会收到朝廷公文。

　　七月初皇帝寿辰，额外召几个皇商入宫赴宴，青浦商会有一个名额。

　　消息一传开，商会里就炸了锅。

　　有人羡慕，有人眼红，有人跃跃欲试。可最后，半数人都把目光投向了冉轻颜。

　　老吴第一个站出来：“云兮，你去！”

　　老陈跟着点头：“对，你去最合适！”

　　连那几个原本想争一争的人，也都不说话了。

　　冉轻颜站在那里，看着这些人，看着这一张张熟悉的脸，忽然想起崔老说的话——“大家信你，你就得对得起这份信”。

　　她点了点头。

　　“好。我去。”

　　接下来几天，她开始准备进京的事。

　　桂香居的事交代给阿桂，云鸢斋和莲雾堂的事交代给阿莲，李湖观就能专心管着进货送货，铺子还有不少得力的手下，冉轻颜总是放心的。来鹊医馆托给崔老，吉冉酒楼全权托给付大嫂。

　　阿桂听说她要进京，眼泪一下子就下来了。

　　“云兮，你什么时候回来？”

　　冉轻颜拍拍她的手：“办完事就回来。”

　　“那要是办不完呢？”

　　“办不完也得回来。”冉轻颜笑了笑，“铺子还等着我呢。”

　　李湖观倒是一脸兴奋：“掌柜的，我也想去！”

　　冉轻颜想了想，点点头：“要是你的活你能找到妥帖的人办好一点不出岔子的话也成，你也去。”

　　李湖观高兴得差点跳起来。

　　绣望听说能回奉京，兴奋得不行，天天缠着冉轻颜问要带什么衣裳、要不要做新裙子。

　　冉轻颜被她问得烦了，扔给她一块碎银：“自己去买两身新的，别来烦我。”

　　绣望接过银子，高兴得一蹦三尺高。

　　崔老没说什么，只是夜里多炖了一锅羊肉。

　　临走前一晚，冉轻颜在屋里收拾东西。

　　打开妆匣时，她看见了那支玉兰花钗。

　　来青浦后，她一直收着，只在重要场合戴过几次。

　　她拿起钗子，对着灯光看了看。玉兰花瓣还是那么白，那么润，像刚摘下来的一样。也不知道苏伏是找了乔州什么样的工匠，这做工实在精致的过分了。

　　她看了很久，然后把钗子放进包袱里。

　　月光从窗外照进来，落在她身上，也落在那支钗子上。

　　夏至那天，冉轻颜去了连荷桥。

　　桥上风很大，吹得她的裙摆猎猎作响。她站在桥上，看着桥下的河水，看着远处的天边。

　　某年的夏天，她在这里撞上了一个人。

　　那人一身白衣，站在桥上，像一尊没有温度的玉像。她撞上去的时候，他伸手拉了她一把。

　　那人不知道还在不在青浦，不知道还来不来这座桥。

　　她站了很久，久到太阳开始西斜，把整座桥染成金红色。

　　然后她转身，往回走。

　　六月底，冉轻颜一行启程进京。

　　码头上站满了人。阿桂、阿莲、老吴、老陈、郑老板……还有好多商会里的熟人，都来送她。

　　阿桂拉着她的手，眼泪汪汪的：“云兮，你早点回来啊。”

　　冉轻颜拍拍她的手：“看好铺子，等我回来。”

　　李湖观站在旁边，兴奋得直搓手。

　　船要离港了。

　　冉轻颜上了船，站在船头，看着码头上那些熟悉的面孔。

　　阿桂还在挥手，老吴在喊什么，郑老板站在人群后面，朝她拱了拱手。

　　她笑了笑，也朝他们挥了挥手。

　　船缓缓离港，码头越来越远，那些人的脸越来越模糊。

　　最后，什么都看不见了。

　　只有江水茫茫，一望无际。

　　冉轻颜转过身，走进船舱。

　　七月初二，船抵通州。

　　换马车，往京城去。

　　冉轻颜掀开车帘，看着远处渐渐清晰的城墙。

　　那道城墙，她认识。

　　两年多前，她从那里逃出来。

　　现在，她回来了。

　　她放下车帘，靠回车壁上。

　　绣望在旁边紧张兮兮地问：“小姐，您紧张吗？如果遇到京城的熟人，会不会被认出来啊？”

　　冉轻颜没答话。

　　她攥着袖子的手，攥得有些紧。

　　马车辚辚向前，离那道城门越来越近。

　　她闭上眼，深吸一口气。

　　奉京城，她回来了。