《千机雪》余寄舟

6、一诺千金 答都答应了

　　那追踪器名叫脂墨引，小巧的机括内装了一种特殊膏体，遇热融化滴落，较为粘稠，低温易凝结，能留下隐约可辨的黑色引痕，可用训练过的脂墨虫嗅闻其味来引路。

　　但因黑痕肉眼可见，白天容易暴露，其实不大实用。可边地风沙大，会被掩盖，又是夜间，正好派上用场。

　　那被称作“走马承受”的绿袍官，又弱又横，还会使这等江湖手段，端的是有意思。

　　轩辕茗暗暗记下了此人。

　　没多久，马队又分列成了两队，朝两个不同的方向去了，行进的步伐也更快了。

　　轩辕茗有点后悔，不该那么早把抢来的马放跑的。

　　所幸还能跟着依稀可辨的脂墨引追踪。

　　风渐渐小了，沙石不再被乱吹，痕迹清晰了起来。

　　她瞧见一只柿红色的虫子飞到脂墨痕上，飞速地爬行着。

　　习武多年，听风辨位已是本能，她一下便锁定了虫子飞来的方向。

　　山石土丘之后，跳出来两个黑衣人，循着虫子痕迹而去。

　　这下她省心了，只消跟着他们，便不必蚀眼伤神地分辨那些鬼痕迹了。

　　铅云压着远处的山脊，天沉得看不清路，只闻得马蹄哒哒。

　　马队几经辗转进了一处荒僻山谷。

　　轩辕茗不敢再跟，伏在崖壁一块突出的石岩上，身上的斗篷与山石浑然一体，隐没于夜色中。

　　谷中竟另有乾坤。

　　山谷底部是一片被削平的台地，几百顶油布帐篷紧贴着连成一片，马儿被拴在空地，一个身穿旧皮袄的疤脸汉子正指挥人手卸鞍。

　　两个黑衣人沿着干涸涧道摸进去后，走走停停，拿着炭笔在白布上飞快写着什么。

　　最大的那顶帐篷里还透出昏黄的灯火，他们一路寻去，贴在帐后，屏息静听。

　　忽然，山谷躁动起来。

　　黑衣人被发现了。

　　帐篷里立刻涌出数百名持刀汉子，分明都是汉人的脸孔。

　　火把一束接一束点燃，乱晃的光影把崖壁照得忽明忽暗。

　　黑衣人分头逃窜，身后各追着几十条人影，刀光在夜色里唰唰地闪。

　　山谷乱成一团，正是夺马的好机会！

　　她轻功在崖壁上连点几步，稳稳落在谷底，三步并两步跳上她的青骢矮马，惊得周围嘶鸣乱撞。

　　她顺手抽剑，把其余马儿的栓绳全部斩断。

　　一时间，惊马在山谷中横冲直撞，浓烟火光和尖叫嘶吼交织，山谷被搅得像一锅烧开的烂粥。

　　捣乱成功的轩辕茗只觉得畅快，如离弦之箭般驾着青骢窜出山谷。

　　身后有人大呼：“还有个女的！”

　　她充耳不闻，双腿一夹马腹，头也不回地跑了。

　　可夜太深了。

　　不知跑了多久，马儿畏冷，栽倒在沙地之中。

　　轩辕茗侧身下马，单膝跪地，一手紧抓缰绳。

　　耳边疾风停住，寒气沉沉地罩下来，天地闭气，萧条众芳。

　　万千片细碎的白纷纷扬扬倾泻而下。

　　万籁俱寂。

　　下雪了。

　　她竟不知，十月也会下雪。

　　记忆里的雪，是岷山上那一线终年不化的白。

　　此刻铺天盖地的朔雪扑在脸上，她才晓得，原来雪不止可以在天边。

　　马儿被扶起后瑟瑟发抖，步子越来越迟缓。西南的马，终究经不住北地的寒。

　　行路艰难。

　　忽然，身后火光与杀喊渐近。

　　黑衣人拖着残躯，一路鲜血淋漓，踉跄着逼近轩辕茗。

　　“救……”

　　“轰隆！”

　　救命的呼号还没喊出，突然地动山摇，四野震荡，山石瞬间倾颓崩裂。

　　脚下大地陷落，挤压着轩辕茗不断下坠。

　　饶是她轻功再好，也逃不出这排山倒海之力。

　　“砰砰砰！”

　　她被接连撞击数十下后，踩着碎石借力，轻功点跃，落入地底。

　　这竟是一处洞穴。

　　轩辕茗沿着洞壁一寸一寸摸过去，触感光滑，应是人工开凿。莫不是掉进哪个王公贵族的墓穴中了？

　　她抬头望去，黑天墨地，分不清内外，只有雪花落在身上，晕开一片寒凉。

　　忽然，一点微光在黑暗里亮起。

　　轩辕茗警惕地靠近。

　　光芒照出半张人脸，明明灭灭，像从地狱钻出的索命厉鬼。

　　是刚才的黑衣人。

　　他捏着火折子，痛苦地靠在洞壁上，发出垂死的呻吟。听见脚步声，亮出匕首质问：“来者……何人？”

　　“你又是什么人？”轩辕茗蹲下，毫不留情地抢过他手里的火折子，将他全身照了个遍。

　　他挨了十数刀，处处渗血，又从高处跌落，怕是没活头了。如果今天他遇见的是师傅或是师弟师妹，或许还有的一救，可惜，此人命不好，遇到她了，她医术稀松，回天无力。

　　“我乃……官家之人，追贼至此。”

　　“有何凭证？”

　　他颤颤巍巍从怀里掏出一块令牌。

　　轩辕茗借着火光一看。

　　正面刻着“皇城司”三字，背面刻了一个编号，十七。

　　“嗯……”她辨不出真假，但想到他也许与那个性情难以捉摸的绿袍承受是一伙儿的，姑且选择相信了。

　　“现在，该你说了……你是何人？”

　　“江湖一游侠耳。”

　　“夜半行路……至这……荒僻之地，所为何事？”明明已经自身难保了，问起话来还似在审犯人。

　　轩辕茗可不惯着她，缓缓抽剑搭在他的肩上，“你一个将死之人，问那么多干什么？”

　　“披云剑？”微弱的喘息掩不住他的吃惊，他眼里的火光微弱摇晃，好像随时都会熄灭。

　　但终究没有熄灭。

　　轩辕茗把剑收回来，反复摩挲，眉头皱成“川”字。一柄常见的青钢剑而已，要说有什么特点，不过剑身较寻常钢剑细直纤长了些，像一片竹叶。

　　她师傅过去到底多招摇，怎么谁都认得披云剑？

　　“我少时……有幸目睹……昝女侠的风采，难道……你是她的……徒弟？”

　　“是又如何？”

　　“请女侠，救我。”他忽而转变了态度，眼中光亮摇得更急了。

　　轩辕茗也不想堕了师傅的威名，又看了一眼头顶，发现似乎有光点在游走。

　　“此处恐怕离地三十丈有余，你身受重伤，要出去怕是得吃点苦头。”她没说的是，人她是可以带出去，但活不活她保证不了。

　　“吾之命，不在此身，女侠若能……为我传一密信，则是救我。”

　　“传什么？传给谁？”

　　他在怀里摸索半天，掏出一小片染血的布帛，上面用炭笔写了几个字。

　　“女侠能否转身片刻？”

　　“呃……好吧。”

　　不过五个字罢了，她已经瞧见了。

　　屯兵者丁谓。

　　洞穴里安静得可怕，身后人的喘息似有若无。久到轩辕茗都快以为他死了，才终于听到呼唤。

　　她接过布帛，上面有一片水渍洇湿的痕迹，却未见新字迹。她大约猜到，应是使了什么特殊墨水。“你不若直接把要传的话告知于我。若这布丢失损毁了，岂不麻烦？”而且布上血迹未干，指定要蹭脏她的衣裙的。此地离东京千里之遥，她可没有多余的盘缠再置办行头了。

　　那人咽下翻涌的气血，眼睛瞪得老大，扯着轩辕茗的袖子不肯撒手，恳求道：“一定要……送布帛，此事……事关重大，不教女侠……知晓，是为……女侠好。”

　　她小心折好布片，揣进怀里，漫不经心地说了句：“再大还能大过走私屯兵？”

　　“女侠……慎言。”

　　“好吧好吧，送到哪儿，送给谁？”

　　“代州馆驿，走马承受，谢枕雪。”

　　“啊……我晓得他。”轩辕茗脑海中浮现那个又弱又横的绿袍，“还要找人来救你吗？”

　　“呵……”他苍凉一笑，歇了好一会儿，才攒够力气开口：“不必，某将死，性命……不足惜……。临死能得……女侠相帮，不负皇命，逊之……大幸也。”

　　轩辕茗突然很不是滋味，她把披云剑往怀里收了收，心头闷闷的。她阴差阳错千里迢迢至此，不正是因为父母失诺吗？世间既有此等以命践信义之人，为何偏叫她屡次被人爽约。

　　如此重诺如泰山的命轻飘飘丢了，她觉得十分可惜，也许她能为此人做些什么。

　　“你既是皇城司密探，想必来自东京？我不日也要去东京，你若有什么未了心愿，我可帮你……”

　　他的眼睛一下子亮了。

　　”当真？我在榷场……购了一支金簪，本想回去……送与我娘子。藏在了雁门往西二里，石岭堡中，知寨刘彦勋宅邸……西边第二处民房……灶台之下。”

　　像是怕轩辕茗反悔，他撑着一口气说完这一长串话，末了力竭瘫倒在地。

　　“你能帮我……带给她吗？就当是……给她再醮的……添妆了。”

　　轩辕茗感受到脚底一片血泊，雪花已经堆起了薄薄的一层，周身更冷了。那人面上浮现出些许苦涩，与他谈及使命时的“怨而不怒”不同，他既哀且伤，好似比□□上的痛苦更难以承受，轩辕茗从未见过这样的情绪。

　　“可。”少女读不懂他的无奈悲戚和口是心非，但答应得爽快。

　　“还有……”似乎是觉得自己要求太多了，他叹息一声，“罢了，萍水相逢，不该……”

　　“你说吧，只要我能做到。”她对这个将死之人格外宽容。

　　“能否请……女侠护送……谢承受……回京复命？”他语气加快，迫不及待证明并非空口相托，“他乃王室宗亲，绝不会……亏待女侠的。”

　　时间流逝，气息渐弱，性命缓缓消散，可他的遗言却字字无我，句句皆他。轩辕茗想，若自己就要死了，一定会吵嚷着让娘喂她一大口熝肉才啃咽气。以自己的功夫，真要在他死之前弄块肉来也不是什么难事，此人还是有些愚钝了。

　　“你和他什么关系？”

　　“兄弟？同僚？不知道……也许……对他来说，我什么……都不是。”

　　“那你还要我保护他？”

　　“共事王庭，他平安，我才不辱使命。”

　　“你真奇怪。”她撇了撇嘴，“好吧，我答应你。尽我所能，为你妻送簪，护谢承受回京。”

　　“请女侠……以披云剑……起誓。”他执着得近乎哀求，仿佛轩辕茗不答应，他就立时血溅当场。

　　“喂……你……”轩辕茗愣了一下，下意识按紧剑柄，沉默了片刻，叹气了一口气，横剑于身前，道：“好吧好吧，我以披云剑起誓，若不能为尔了却遗愿，便叫我所得尽弃，剑折人亡。

　　黑衣人嘴角轻轻一牵扯，欣慰地卸下千斤重担，眸中光亮渐渐散去：“多谢……”

　　“我走了。”

　　他阖上眼，轻声道：“后会无期。”

　　轩辕茗拔下簪子，正要按动绞索机关的刹那，像是想起了什么。

　　她回头解下披风，盖在了黑衣人身上，又把火折子放在他身边，问：“你叫什么名字？”

　　“何逊。”

　　“我记住你了。”

　　他的最后一丝生机离开了。