《天定良缘》幸晓慧

7、墨匣遗廊，风闻递语 《天定

　　《天定良缘》

　　第七章墨匣遗廊，风闻递语

　　三月某日，午前。

　　莒国公府朱门之外，封苟与单大虫在周管事客气的目送下，步出那扇沉重的东侧门。门轴转动声尚未完全止歇，封苟便猛然转身，曲起指节，照着单大虫的脑门狠狠凿了一记。

　　“哎哟！”单大虫猝不及防，捂着额头踉跄半步，疼得龇牙咧嘴。

　　“夯货！”封苟压着嗓子斥骂，脸上犹带方才在厅中的几分窘迫余红，“连个墨匣都能忘了！害某在金公面前频出窘态！某这脸面，今日算是叫你丢尽了！”

　　单大虫揉着迅速鼓起的小包，委屈辩解：“大将军，真不怪我！我明明记得出门前塞怀里了……许是路上颠簸，不知掉在何处了……”

　　“还敢狡辩！”封苟作势又要扬手。

　　单大虫缩了缩脖子，抬眼望来，那眼神里七分委屈，三分无辜，还带着点不易察觉的讨好。封苟举到半空的手顿了顿，终究没再落下。他心中暗叹：这小子是良家子，心性纯直，在如今这兵痞、流民、无赖充斥的营中，实属难得。打重了，寒了他的心，反倒不美。

　　他收回手，冷哼一声：“罢了！此次且饶过你。若再有下回——”他目光一凛。

　　单大虫如蒙大赦，立刻挺直腰板，拍着胸膛保证：“大将军放心！绝无下回！下官日后定将随身物什看得比眼珠子还紧！”

　　封苟不再理他，转身走向门房小屋。老门子正倚在门边，见他们过来，忙直起身。

　　“门公，”封苟语气已恢复平和，“有劳。不知某等的坐骑现下在何处？”

　　老门子堆起笑，躬身道：“回大将军话，贵客的马匹，小的已牵至府内马厩暂歇，喂了些上等草料清水。您稍候，小的这便去牵来。”说罢，快步往宅邸侧后方走去。

　　不多时，两匹骏马被牵至门前。封苟与单大虫翻身上马，一抖缰绳，便欲离去。封苟忽又想起一事，侧首对单大虫道：“你与天佑同租一院。沐浴之后，替某去看看他，问问腿上箭伤可大好了。”

　　单大虫在马上抱拳：“下官遵命！”

　　马蹄嘚嘚，踏着永兴坊内平整的石板路，朝着左金吾卫衙署方向行去。今日恰逢朝廷休沐，二人打算先回军署后院沐浴净身，洗去这一上午的紧绷与尘灰。

　　同一时刻，金府内院，通往后宅的廊道上。

　　金俐儿提着裙裾，脚步匆匆，几乎是小跑着往琢玉阁方向赶。她心中急切，只想快些将方才在睦和厅屏风后听到的一切，原原本本禀报给自家娘子。那些关于封大将军无宅无亲、窘迫潦倒的细节，还有老爷那番隐含告诫的话语，都需让娘子知晓。

　　廊道转角处，她只顾低头疾走，未曾留意前方，冷不防与一人撞了个满怀。

　　“哎呦！”两人同时痛呼。

　　金俐儿被撞得倒退两步，一屁股坐在地上，头晕眼花。对方则捂着额头，怒声道：“谁？走路不长眼么？！”

　　金俐儿慌忙爬起，一边拍打衣裙上的灰尘，一边抬眼望去——只见眼前站着一位锦衣少年，约莫十八九岁年纪，面如冠玉，眉目俊朗，只是此刻因恼怒而微微蹙眉，正是金家四郎君金瀚。他身后跟着贴身僮仆助逑。

　　金俐儿心中咯噔一下，暗叫不好。她认得这位四郎君，性子骄纵，最是难缠。方才那一撞……她不敢多想，匆匆整理了下衣襟，低头就想溜走。

　　“站住。”金瀚的声音不高，却带着惯有的命令口吻。

　　金俐儿脚步一顿，背脊微僵。

　　金瀚已看清她的面容，眼中闪过一丝讶异：“你不是玉奴侄女身边的……金俐儿？”他上下打量着她，目光在她略显凌乱的发髻和沾了灰的裙摆上扫过，又望向她来时的方向——正是通往睦和厅的廊道。“你不好好在琢玉阁伺候，跑来这里作甚？还有，”他顿了顿，语气带上了探究，“你方才……是从睦和厅那边过来的？”

　　金俐儿心头发虚，强自镇定，屈膝行了一礼：“见过四郎君。婢子……婢子是奉家主之命，前去外厅听候差遣的。”她试图含糊其辞。

　　“听候差遣？”金瀚挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“商议婚事这等大事，自有家主、长辈与管事操持。你一介婢子，大兄让你去‘听候’什么差遣？”他向前踱了一步，语气渐沉，“说实话。”

　　金俐儿被他步步紧逼，额角渗出细汗。情急之下，她想起自己的“护身符”，抬起头，声音也硬气了几分：“四郎君容禀。婢子虽为侍婢，却也并非寻常奴婢。婢子本不姓金，这姓氏乃家主亲赐，为的是褒奖婢子与恬儿当年从火海中救出娘子之功。婢子二人，早已脱了奴籍，是良人身份，更是娘子的救命恩人。家主与夫人待我二人，向来与亲人无异。家主命婢子前去，自有其道理，四郎君这般追问，莫非是疑心家主行事不妥？”

　　这一番话，果然让金瀚气势一滞。他自然知晓这段旧事。当年上元灯节那场大火，几乎烧掉半条街。玉奴被困轿中，危在旦夕，平日里前呼后拥的仆妇乳母竟作鸟兽散，唯有两个年纪尚小的小婢拼死冲入火海，将玉奴背了出来。事后，大兄不仅重赏，更破例为她们全家脱籍赐姓，视若亲眷。此事在金家上下皆知，王夫人那般严苛的性子，对这两个小婢也格外宽容几分。有这份救主大功傍身，他确实不好过于逼迫。

　　金瀚眼珠转了转，怒气稍敛，换上一副和缓神色：“罢了，既是阿兄吩咐，自有道理。不过……”他话锋一转，“你将方才在厅中所闻，细细说与我听。若说得明白，今日撞我之事，以及你擅离岗位、窥探议亲之事，我便不向阿兄提及。如何？”

　　金俐儿眼睛一亮：“当真？”

　　“君子一言，驷马难追。”

　　金俐儿略一思忖，觉得这笔交易划算。只要不惊动家主受罚，说便说了。她凑近些，压低声音，将自己在屏风后听到的——封苟自陈孤苦身世、无宅无祠的窘迫，单大虫忘带墨匣的尴尬，乃至金鸿老爷敲打告诫之语，一一附耳道来。

　　金瀚听着，先是惊讶，随即嘴角抑制不住地上扬，待听到封苟竟连一处私宅都无，婚后需暂居金府时，终于忍不住“噗嗤”笑出声来。

　　“哈哈哈……”他笑得肩膀抖动，全无贵公子的矜持，“堂堂左金吾卫大将军，正三品武官，竟要赁屋而居？不，是连赁屋的钱都凑不齐，得来我金家‘借住’？这哪里是娶妻，分明是给我家玉奴侄女招了个上门女婿！”他越想越觉可笑，对身旁的助逑道，“你听听，这可真是……我金家怕是要再添一位赘婿了！”

　　助逑惯会察言观色，立刻赔笑附和：“郎君说的是。咱们府上，可不就有一位么？如今再来一位，日后怕是要更热闹了。”

　　金瀚笑够了，才挥挥手对金俐儿道：“行了，你去吧。今日之事，我权当不知。快去与你家娘子复命便是。”他心情大好，觉得玉奴不必跟着那穷酸将军去吃苦，反倒让那将军“入赘”府中，实在是件畅快事。

　　金俐儿如蒙大赦，赶紧行礼，转身快步离去。

　　金瀚也带着助逑，哼着小调，悠哉游哉往自己住处走。行至廊道中段，脚下忽觉踩到一硬物，低头一看，竟是个黑漆小木匣，半开着，里面露出干涸的墨块和一支小笔。匣子被他踩得裂开一角，墨渍沾了他锦缎鞋面一小块。

　　“晦气！”金瀚皱眉，抬脚甩了甩，却甩不掉那黑印。每走一步，光洁的青砖地上便留下一个淡淡的墨色鞋印。“哪个粗手笨脚的奴婢掉的东西！”他骂了一句，也懒得去捡那墨匣，只想快些回房换双干净鞋子，便加快脚步走了。

　　琢玉阁内。

　　金俐儿气喘吁吁地跑回，推开房门，见金璞玉正坐在窗边绣架前，手中针线却未动，只望着窗外那株梨树出神。金恬儿静立一旁，默默陪着。

　　“娘子！”金俐儿唤了一声，抚着胸口平复呼吸，“婢子回来了。”

　　金璞玉回过神，看向她，眼中带着询问。

　　金俐儿上前，先行了一礼，才道：“娘子让婢子打听的，都打听清楚了。可累坏婢子了。”她故意夸大其词，眼睛却悄悄瞟向妆台方向。

　　金璞玉如何不知她的小心思，微微一笑，起身走到妆奁前，打开一个小抽屉，取出一对晶莹润泽的绿玉坠珥，递了过去：“辛苦你了。这个，拿去玩吧。”

　　金俐儿眼睛顿时亮了，双手接过，爱不释手地摩挲着那温凉的玉质，连连行礼：“谢娘子赏！娘子最好了！”

　　“说吧，都听到了些什么。”金璞玉坐回绣凳，示意她也坐下。

　　金俐儿小心翼翼地将坠珥收入袖中，这才将自己躲在屏风后听到的对话，一五一十，详详细细地复述了一遍。从封苟自陈孤苦身世，到单大虫忘带墨匣的窘态，再到金鸿老爷敲打告诫，以及那繁琐至极的婚礼流程……末了，她也没忘提一句自己出来时撞见四郎君的小插曲，以及四郎君那番“招赘”的嘲笑话——当然，略去了自己为脱身而透露消息的细节。

　　金璞玉静静听着，面上并无太多波澜，只在听到封苟父母双亡、阿姊病故、孑然一身时，睫毛微微颤动了一下。待听到他身为三品大将，竟无宅无祠，俸禄微薄至此，婚后尚需暂居金府时，心中那点因被悔婚而生的怨怼，竟奇异地淡去些许，反而生出一丝复杂的怜悯。同是天涯沦落人……他失去所有亲人，无所倚仗；她即将失去青梅竹马的情愫，嫁与陌生人。在这动荡的时局下，皆是被命运推着走的可怜人罢了。

　　金俐儿察言观色，见娘子似有唏嘘，忙道：“娘子，您可别心软可怜他。他虽身世可怜，可日后娶了您，便是实打实占了金家天大的便宜——得了钱财门路，还得了个天仙似的夫人！再者说，他父母皆不在，您过门后反倒省了侍奉翁姑的辛苦，岂不自在？”

　　“俐儿，不可胡说。”金璞玉轻声斥道，语气却并不严厉，“更不可幸灾乐祸，此非淑女所为。”

　　金俐儿俏皮地吐了吐舌头，不再多言。

　　金璞玉沉默片刻，忽而问道：“你既在屏风后……可曾看清那封大将军的样貌？”

　　金俐儿一愣，挠头道：“这个……婢子是躲在屏风缝隙后听的，话是听全了，可那屏风厚重，缝隙又窄，实在瞧不真切那封大将军的模样……只隐约见个子挺高，肩膀很宽，是个武人轮廓。”

　　金璞玉闻言，轻轻“哦”了一声，不再追问。她低头，无意识地抚摸着袖中那支羊脂白玉簪冰凉的簪身，良久，才抬眸道：“俐儿，你去禀告阿耶一声，明日……我想去一趟萧家。”

　　“萧家？”金俐儿惊诧，“娘子，您不是已对萧公子……”

　　“是去做个了断。”金璞玉打断她，声音平静，却带着不容置疑的决绝，“告别这十五年的情分。顺便……物归原主。”她指尖微微用力，玉簪硌得掌心微痛。

　　金俐儿看着她平静面容下深藏的痛楚，心中不忍，低声道：“婢子明白了。”

　　一旁的金恬儿默默上前，柔声道：“娘子，过去的事，就让它过去吧。明日……便彻底了断也好。”

　　金璞玉轻轻点了点头，未再言语。

　　金俐儿退出房间，揣着那对珍贵的绿玉坠珥，先去往家主金鸿所居的“宁安居”。叩门通报后，金鸿听说是女儿遣来的，立刻唤她入内。

　　“家主，娘子让婢子禀告，她明日想去一趟萧家。”金俐儿垂首道。

　　金鸿正在案前看书，闻言放下书卷，眉头微蹙：“萧家？玉奴她……还未放下萧家二郎？”

　　“不是的，家主。”金俐儿忙摆手，“娘子说，是想去做个了断，顺便……物归原主。”她斟酌着词句。

　　金鸿凝视她片刻，似在判断此话真假，最终缓缓颔首：“原来如此。也罢，去一趟也好，免得心中总存着疙瘩。”他沉吟一下，“明日老夫会让张管家安排车马。你与恬儿务必跟随左右，仔细护着娘子，莫要出了差池。”

　　“是，婢子谨记。”金俐儿应下，行礼退出。

　　离开宁安居，金俐儿心情雀跃，忍不住掏出袖中那对玉坠珥，在阳光下细看。碧绿的玉色通透温润，雕工精致，越看越爱。她蹦蹦跳跳地往下人居住的“下舍”方向跑去，想找父亲炫耀一番。

　　金俐儿的父母皆是金府家生子，父亲金成如今负责府中采买，母亲金翠儿打理花木。因女儿当年救主有功，他们全家也跟着脱了奴籍，赐姓金，虽仍在府中做事，身份却已不同。

　　“阿耶！阿耶！”金俐儿跑进父亲当值回来后暂歇的小屋，献宝似的举起玉坠，“快看！娘子赏我的！”

　　金成正就着茶水吃胡饼，闻声抬头，见女儿手中那对碧莹莹的物事，眼睛一亮：“哟！这是……娘子赏的？”他接过，凑到窗前仔细端详，触手温润，色泽均匀，不由咂舌，“我的天爷，这可是上好的绿玉！这般成色，这般雕工……值不少钱呢！”

　　金俐儿得意洋洋：“那是！娘子说我办事得力，特意赏的！”

　　金成却将玉坠握在手中，沉吟道：“俐儿啊，这物件……太惹眼了。你一个女孩子家，戴这般贵重的首饰在府里走动，容易招人眼红，说不定还惹祸。”他看向女儿，语气放软，“不如……交给阿耶，阿耶下午去西市或东市的当铺，把它换成细软铜钱。有了钱，能买好多东西——上好的米面，新鲜的布料，你爱吃的毕罗、馎饦，都能买。阿耶再给你挑副样式时兴又不太扎眼的银簪或珠花，可好？”

　　金俐儿一听，小嘴顿时撅起：“啊？可……可女儿喜欢这个，想自己留着戴……”

　　“听话。”金成摸着她的头，哄道，“财不露白。换了钱，实实在在捏在手里，想买什么不成？阿耶保证，给你买更好的。”

　　金俐儿看着父亲温和却坚持的眼神，又看看那对诱人的玉坠，内心挣扎半晌，终究还是悻悻然松了口：“……好吧。”她恋恋不舍地将玉坠放回父亲手中，“那……阿耶一定要给我买好看的！”

　　“一定，一定！”金成笑呵呵地应承，小心将玉坠用软布包好，收入怀中。

　　左金吾卫军署，后院。

　　日头略略西斜，将廊檐的影子拉得斜长。后院左侧的卫厨飘出阵阵饭食香气，灶膛里柴火哔剥作响；右侧的浴堂窗户缝隙中溢出缕缕白蒙蒙的水汽，夹杂着隐约的泼水声与人语。更深处，晾甲架上排排甲叶在微风里轻碰，发出细碎金属摩擦声，马厩中偶尔传来几声马匹喷鼻、踏蹄的响动。正值休沐，院中往来多是本卫将士，或去厨下用饭，或往浴堂沐浴，秩序井然，与外衙的喧嚣隔绝开来。

　　单大虫已在一个小单间内痛快沐浴完毕，正用布巾用力擦拭湿漉漉的头发和健硕的身躯。换上一身干净的缺胯袍，束好头发，他神清气爽地走出浴堂，拐进了卫厨。

　　“本厨！”他冲着灶间方向喊了一嗓子，“要两份午食！一份现吃，一份用油纸包好带走！”

　　“好嘞！中郎将稍候！”里头传来厨子响亮的应答。

　　不多时，单大虫端着自己的那份午食——一大碗白米饭，一大块烤得焦香流油的羊肉，一碟醋渍萝卜，并一碗飘着油花的肉汤——寻了张空桌，狼吞虎咽起来。风卷残云般吃完，厨子也将另一份相同的饭食用油纸仔细包好，递了出来。

　　单大虫拎着油纸包，到马厩牵了自己的黄膘马，翻身而上，出了军署，往西市以北的居德坊行去。

　　居德坊靠近西市，胡汉杂处，市井气息浓厚。街道两旁酒旗招展，店铺林立，空气中终年弥漫着香料、皮革、烤炙肉食以及各种异域货品混杂的复杂气味。驼队与马帮不时穿行而过，铃声叮当，蹄声杂乱。单大虫与右中郎将吴狼合租的小院，便在坊内西北角，图的是此处离衙署不算太远，租金又比城东那些贵人聚居的坊便宜近半。

　　小院颇为老旧，墙皮有些剥落，但胜在独门独户，带一口小小的水井。单大虫将马牵进院角简陋的马棚拴好，添了些草料，这才拎着油纸包，推开正屋的门。

　　他径直走到一间卧房门口，敲了敲门，便推门而入：“天佑兄！我回来啦！给你带午食了！”

　　房内陈设简单，一榻、一桌、一柜而已。榻上躺着个少年，约莫十八九岁，面容瘦削，右脸颊一道寸许长的疤痕颇为醒目，更引人注目的是他一条腿自大腿至小腿缠满了洁净的布条，隐隐透出药草气息。正是右中郎将吴狼，字天佑。

　　吴狼正靠着床头闭目养神，闻声睁开眼，皱了皱眉，语气不耐：“吵什么？进来也不晓得轻些。”

　　单大虫浑不在意他的冷脸，凑到榻边，关切道：“天佑兄，你的腿伤好些没？大将军今日还特意问我呢，他可关心你了。”

　　吴狼扯了扯嘴角，算是笑了一下：“告诉大将军，死不了。箭伤而已，养些时日便好。”

　　“那就好，那就好！”单大虫松了口气，将油纸包放在榻边的小几上，“现在是午时了，你快吃饭吧。我特意从卫厨带来的，烤羊肉，香着呢！”

　　吴狼看了一眼油纸包，语气依旧硬邦邦的：“知道了。放那儿吧。”

　　单大虫却似乎没察觉对方的冷淡，一屁股坐在榻边的小凳上，兴冲冲地开始絮叨：“天佑兄，我跟你说，今天我可算开了眼了！我和大将军去那莒国公府提亲，好家伙，那宅子，真气派！朱红大门，怕是用真朱砂漆的！里头院子老大，树也稀奇，三月天还不怎么长叶子……就是规矩太多，进门走哪扇门都有讲究，里头的人个个跟人精似的，一个眼神就知道该干啥……”

　　吴狼闭着眼，听他在耳边聒噪，眉头越皱越紧，终于忍无可忍，低吼道：“闭嘴！吵死了！能滚出去吗？我要吃饭！”

　　单大虫被他吼得一缩脖子，脸上兴奋的表情僵住，慢慢转为失落。他站起身，讷讷道：“那……那好吧。饭放这儿了，你……你记得趁热吃啊。”

　　吴狼从鼻子里哼了一声，没再理他。

　　单大虫默默退出房间，轻轻带上门。站在门外，他挠了挠头，叹了口气，这才转身往自己那间稍小的卧房走去。

　　房内，吴狼听着脚步声远去，才缓缓睁开眼，目光落在小几上的油纸包上。他撑着坐起身，伸手拿过，一层层打开。烤羊肉的香气顿时弥漫开来。他拿起筷子，沉默地，一口一口，吃得很快。

　　军署后院，另一间浴房单间内。

　　热气蒸腾，水声哗啦。封苟将整个身体浸入宽大的浴桶中，温热的水流包裹上来，缓解了连日来的疲惫与紧绷。两名亲兵侍立一旁，一人递上澡豆，一人负责添热水、擦背。

　　洗净一身风尘，封苟换上干净的常服，披散着犹带湿气的黑发，回到自己在衙署内的值房。案头，静静躺着两样东西：一本蓝布封皮的《大唐开元礼》，以及一张墨迹已干的纸，上面是单大虫那略显稚拙却工整的字迹，记录着今日金鸿所述的全部婚礼流程细节。

　　他拿起那张纸，目光落在末尾处金鸿亲笔写下的几个日期上。其中一个被朱笔圈了出来：四月初四。

　　“下月初……”封苟低声自语，指节在案上轻轻叩击。时间颇为紧迫。纳采已过，接下来是问名、纳吉、纳征、请期……桩桩件件，都需按那繁琐的礼仪来，还得寻那位谶纬大师合八字，置办聘礼……他揉了揉眉心，又拿起那本《大唐开元礼》，翻开“婚仪”篇。密密麻麻的文字与图示，承载着这个时代对于“礼”的极致讲究，也预示着他即将踏入的、与军营截然不同的另一个世界。

　　窗外，春日的阳光明晃晃地照着庭院。军署前衙隐约传来换岗的号令声，整齐而有力。而在这后院的静室中，一场关乎他未来命运转折的婚姻，正循着古老的礼制轨道，缓缓启动。

　　暮色，正悄然浸染长安的坊墙。