《天定良缘》幸晓慧

2、铁甲冷肠，姻盟暖粮 《天定

　　《天定良缘》

　　第二章铁甲冷肠，姻盟暖粮

　　同日午前，左金吾卫衙署。

　　营房之内，封苟——字修罗——正盘腿坐在一张简陋的木榻上。他身前摊开一卷《孙子兵法》，纸质书页边缘已磨损发毛，上头密密麻麻布满了黑色的墨迹批注。那些字迹谈不上雅观，甚至有些歪斜，却一笔一画极为用力，仿佛要将每个字钉进纸里。

　　他目光扫过其中一行：“知己知彼，百战不殆。”

　　二十岁的脸庞被长安春日透过窗棂的光线分割，一半在明处，显出挺直的鼻梁和紧抿的嘴唇；一半在暗处，藏着眉眼间与年龄不符的沉肃与审度。营房外，便是校场。呼喝声、兵器碰撞声、整齐的踏步声混成一片夯实的背景，透过薄薄的板壁传来，却丝毫未扰他心神。

　　那是他的兵。在他麾下左中郎将单大虫——字良儿，年方十七，却生得壮硕如山——的督导下，正操练着刀枪拳脚。单大虫长相年轻，甚至带些未褪尽的少年气，可站在校台上喝令时，自有一股迫人的威势。

　　直至日头近午，操练声渐歇。脚步声近，单大虫掀帘而入，甲胄未卸，额上还带着汗珠。

　　“大将军，将士们今日操练已毕。眼下已是午时，该用饭了。”

　　封苟这才从书卷上抬起眼，点了点头，声音不高却稳：“吩咐下去，让火头军分食。给某也盛一碗，盛满。”

　　“喏！”单大虫应了，却未立刻转身，而是抓了抓后脑，脸上露出些促狭的笑，“大将军，下官听闻……您求娶了永兴坊金家的小娘子？虽不知芳名，可京中都说，那是世家圈里顶有名的美人，多少郎君惦记呢。下官这儿，提前恭贺您啦！”

　　封苟瞥他一眼，冷哼一声：“莫在老子跟前卖弄这点子智黠。”话虽如此，那张向来绷着的脸上，却终究没压住一丝极淡的得意，嘴角细微地扬了扬。

　　单大虫见状，心里门清——这是夸到将军心坎里了。他胆子便大了些，嘿嘿笑着。

　　封苟却将书卷一合，正色道：“你以为老子求娶那京中贵女，是贪恋美色？”他站起身，走到窗边，望向窗外逐渐散去列队领饭的兵卒，背影有些绷紧。

　　“你是不知还是装傻？如今这时局，朝中蠹虫横行。前些日子，老子去找陈长史问粮，他叫来仓曹参军一问——军仓里还剩多少？那管粮的参军哭丧着脸说，朝廷已拖了数月粮饷不发。老子跑去户部催问，那帮人彼此推诿，竟无个主事的！说什么漕运阻滞、藩镇不交赋税，让老子寻兵部去。老子转到兵部，兵部又说这本非他们职司所辖！”

　　他猛地转身，眼中已有压不住的怒色：“前前后后，老子像只蹴鞠，被他们踢来踢去！好不容易发下点粮草，就他娘这么一丁点！中间经手的，不知贪墨了多少好粮，转手倒去黑市牟利！发到手里的，还有大半是陈年发馊的，人根本咽不下，只能拿去喂马！”

　　他拳头攥紧，骨节发白：“如今营中将士，连马匹都未必能吃饱！老子堂堂左金吾卫大将军，竟要低声下气去求那帮老物！他们仗着出身好、官职高，何曾将老子放在眼里？嘴上客气，眼里全是鄙薄——‘廄下将军’，真当老子听不懂这话里的刀子？”

　　单大虫闻言，亦是愤然：“这帮狗官，着实可恨！大将军，那……为何不具本参劾他们？”

　　封苟像是听见什么笑话，扯了扯嘴角，那笑容却无半分温度：“你这夯货，是聋了还是傻了？没听清老子方才所言？那帮老物，出身五姓七望，世代簪缨，崔、李、郑、卢、王……彼此联姻，门生故吏遍布朝野，早织成一张天大的网！牛党李党，斗得你死我活，可你细看看，这两党里头，有几人身上干净？有几人手底不贪？”

　　他走近两步，盯着单大虫，声音压低，却字字砸地：“像老子这等没家世、没门路、非长安土著、全靠一刀一枪拼上来的人，若真去参他们一本——先得耗费时日搜集人证物证。即便侥幸搜得，那证据能安安稳稳递到圣人面前？即便真到了御前，如今圣人大权旁落，主不了事，实权尽在阉宦之手。他们会为了老子，去开罪那帮树大根深的世家老物？”

　　他冷笑一声：“若依你所说，贸然参劾，那才是找死。像老子这般根基，得罪其中任何一个，他们明面或许不动，暗地里群起而攻之，使绊子、断粮草、扣军械……老子这左金吾卫，还如何立足？弟兄们还如何吃饱卖命？”

　　单大虫似懂非懂，迟疑道：“可……大将军您不是郭大帅提携荐举上来的么？郭大帅在朝中威望极高……”

　　“郭大帅镇守边陲，远在千里之外，朝中之事，他鞭长莫及。”封苟打断他，语气复杂，“况且，大帅为人刚正，忠君为国，最厌结党营私。某虽蒙他赏识举荐，他却从不许某以门生自居，只望某凭本事报效朝廷。若写信诉苦，一来他帮不上实质忙，二来……反可能惹他失望，认为某无能，或心思不正。”

　　单大虫恍然，又问：“那……这跟您求娶金家小娘子，有何干系？”

　　“干系大了。”封苟走回榻边坐下，神色已恢复冷静算计，“眼下咱们，要兵有兵，要权——虽比不得那些手握实权的世家、阉宦、藩镇，可护卫京畿，也算有些实权。独独缺的，是粮，是钱，是门路！连兵卒马匹都养不活，谈何其他？”

　　他手指在案几上轻轻叩击：“金家，祖上是随太宗皇帝打天下的开国功臣，旧日勋贵。虽说如今是家道中落，外强中干，可瘦死的骆驼比马大——他家深宅大院里，据说有巨型粮仓，多年积攒的钱财、粮米、人脉，依然可观。与他家联姻，往后军中粮草或可舒缓，老子也不必再看那帮老物的白眼！”

　　顿了顿，他眼中精光一闪：“况且，正因他金家族中男儿不争气，无人握有实权，属于没兵没权的虚壳子，与之联姻，才不易遭圣人猜忌，更不会触动阉宦那根紧绷的弦。若老子真与那些正鼎盛的豪门大族结亲——先不说他们瞧不瞧得上老子这‘廄下’出身——即便成了，你猜圣人夜里还睡不睡得着？那帮掌着神策军的阉宦，可会坐视一个有兵的将领与有势的世家勾连？老子怕是要第一个被‘收拾’了！”

　　单大虫听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“大将军思虑……果真周全。”随即又想起什么，笑嘻嘻凑近些：“不过大将军，您说您不贪恋美色，那两个月前，您去平康坊光顾那位苏小娘的生意，出手那般阔绰……又是为何呀？”

　　封苟闻言，浑身一僵，猛地瞪向他，低喝道：“良儿！老子与金家已有婚约！此事你若敢漏出半个字，坏了老子的好事——”他眼神陡然锐利如刀，“老子第一个拿你军法从事！”

　　单大虫吓得一缩脖子，连忙正色拱手：“是是是！下官绝对守口如瓶，烂在肚里！”缓了缓，他又小心翼翼道：“不过……下官还听闻，那位金小娘子原先是有婚约的，似是跟萧家某位公子，传闻二人青梅竹马，情分不浅。大将军，您……就不介意？”

　　封苟嗤笑一声，重新拿起那卷《孙子兵法》，语气淡漠如常：“老子介意甚？老子娶她，是为充门面，免遭嘲笑；是为解粮草之困；是为传宗接代，留个嗣子。至于她与那萧公子有何前情——与老子何干？”

　　他抬眼，见单大虫还杵在那儿，皱眉骂道：“愣着作甚？还不快去给老子打饭！想饿死上官？”

　　单大虫这才回神，嘿嘿一笑，忙不迭转身去了。掀帘而出时，他心中暗叹：将军这般心思缜密，却又如此冷性凉薄，为达目的，连拆散有情人亦不在意……可转念一想，若非将军这般缜密与狠决，在这虎狼环伺的长安，怕也护不住营中这千百兄弟。

　　帐内，封苟端起亲兵送来的粗陶大碗。碗中是粟米饭，旁边一碟腌白萝卜。他大口扒饭，咀嚼间，思绪却未停。

　　明日休沐，已与金家约定，商议婚礼事宜。勋贵人家规矩多，他出身行伍，对此知之甚少，不能出半点纰漏。

　　下午得抽空去长史厅寻陈长史。陈长史虽是寒门，却通晓经史，对朝仪典章、世家礼数颇有了解。须得仔细问清楚，拜访此等人家，该备何礼，言行举止有何忌讳，婚礼流程又当如何……

　　他嚼着腌萝卜，咸涩之味在口中漫开。窗外的春日暖阳照在校场空旷的土地上，远处皇城巍峨的轮廓在光中有些模糊。

　　这桩姻缘，在他心中，从来不是风月故事。

　　它是粮草，是门路，是一层护身的金漆，是乱世将至时，他为自己、也为手底下这群兄弟，谋的一条实实在在的活路。

　　至于那位据说“天仙似”的金小娘子……

　　封苟咽下最后一口饭，将碗搁在案上，发出清脆一响。

　　美人如玉，可玉不能当饭吃。

　　他封修罗要的，是能让兄弟们吃饱、让手中刀枪不锈的东西。