8、质问 外室之名 ...
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“孤知道了。”
没答应，也没说不答应。
至于去不去宁澜殿用膳乔绥宁猜测这就全凭燕绛云心情如何了。
略微思索后乔绥宁应道：“那妾便先回宁澜殿准备，晚些时候再差人来问殿下意思。”
“嗯。”
得了回复，她不欲多留，站起身行礼，“妾身告退。”
书房门口，
一内侍缩着脖子站在门边侧，见乔绥宁出来时先是一愣随即忙低头行礼，等人走后这才急忙进入书房。
“请太子殿下安。”
内侍低着头，恨不得把头埋进腹中，带着点瑟缩道：“皇后娘娘还在坤宁宫等着殿下，方才又差人来请殿下。”
“你去回禀母后容孤片刻准备。”燕绛云不耐起身吩咐。
内侍如蒙大赦，立即道:“是！那奴才先行告退。”
内侍走后燕绛云唤了燕二进来，问道：“许怀义那边情况如何？”
许怀义乃任工部侍郎，前两月因公事去了趟云州。
回来后便备受陆家人拉拢。
云州的探子来报说这许怀义在云州恐怕掌握了陆家人最想要的东西。
陆家人想要的东西，那不就是皇后想要的。
“回殿下，许怀义这几日除了上朝便是请伶人来许府唱曲娱乐。根本找不出他一丝破绽。”
很坏的消息。
燕绛云闭上眼。
太子之位他坐的不算安稳，尤其是这几月，陆家人格外活跃，处处插手他要办的事，且所作所为皆于他不利。
强压下心中怒火他命令道:“此事不宜打草惊蛇，先派人盯着许怀义。”
“是!”
*
出了东宫明善门，便是绵长的御道。
道旁古槐参天，枝条斜斜覆过宫墙，两侧每隔数丈立便设一宫灯。
燕绛云坐在步辇上，内侍远远跟在后面随行。
穿过复道，又过了一刻钟。一小太监瞧见太子华辇停下赶忙上前行礼，“殿下这边请，娘娘在里面等您呢。”
两仪殿的宫人垂着眸，听见太子到来立即上前，两手捧着帘角，腕子微微一抬，将厚重的门帘稳稳撩起。
殿内暖光顺着帘缝淌出来，燕绛云跨过门槛，看见陆皇后正扶额坐在上首。
“儿臣拜见母后。”
陆皇后揉着眉心睨向下首:“皇儿免礼，近前来坐。”
待一旁侍候的宫女将茶盏奉上，陆皇后吩咐人都下去，这才问道:“本宫听闻，你南下回来带了个女子回宫。”
听见陆皇后问的是乔绥宁，燕绛云端起茶盏的手略微绷紧。
他先浅浅呷了一口茶，这才笑道:“回母后，此事着实另儿臣汗颜。那女子是儿臣之前在外养的外室。”
“外室?之前怎么从未听你提起，若本宫没记错，这女子进宫时还带了个孩子。”
“正是儿臣流落在外的儿子燕祐。”
燕绛云扯起谎来脸不红心不跳，他噙着笑眉眼舒展，仿佛所言皆是寻常琐事，半分不见心虚愧色。
陆皇后静静凝着他。
虽不知他说的是真是假。不过太子私养外室一事与她确实极为有利的。
殿内一瞬间静谧无声。
“这可不好了。”良久陆皇后缓缓开口，“皇儿身为储君，一言一行皆系东宫威仪、皇家体面。外室、私生子，这般荒唐事落在寻常世家子弟身上已是失仪，何况是你？”
字字不轻不重，却句句压人。
燕绛云垂眸，姿态恭谨：“是儿臣年少荒唐，一时失度，不敢辩白。”
“哎，罢了罢了。”
“你既认错，本宫身为你嫡母，总不能一味苛责，断了你所有情面。”
“母后宽宏。”
“本宫不是宽宏，是惜你。”
陆皇后理理衣袖身子微微前倾，语气温柔得近乎真切，字字句句皆是体恤儿子。
“乔氏母子之事倒让本宫想起一件事。”
“你如今身居东宫，操劳政务奔走国事，身边无人贴心照料，也是本宫疏忽。既是旧年情深，那乔氏母子，便暂且留在宫中安置吧。”
听得此话，燕绛云眉头微蹙，她分明话中有话。
这位嫡母一直以来都是佛面蝎心，心里藏着的算计阴毒不已。
昔日皇后无子，他为了与二皇子有一争之力想方设法让皇后注意到了他。彼时恰巧陆皇后与贵妃斗的正狠便顺水推舟接纳了他。
心照不宣的达成共识后自己确实顺利谋得了太子之位，可被陆家掣肘的也多。
直到现在，燕绛云猜测陆家恐怕有谋划更大的事情。
最近他稍有逾矩，眼前这个嫡母必步步紧逼、敲打制衡，今日这般轻易应允他私藏外室、私生子入宫的大忌，绝无善意。
燕绛云面上不显分毫疑虑，只微微躬身：“儿臣多谢母后成全，日后必严加约束，不让二人惊扰宫闱，惹来非议。”
“这话便够了。”
陆皇后颔首，端起茶盏轻轻呷了一口，漫不经心地转开了话题，语气闲散自然，像是随口闲谈，“只是皇儿，你已成年数载，身居储君之尊，东宫后院却太过寥落。”
“你如今又先有了外室子嗣，还是个庶长子更是惹人诟病。若日后朝野宗室日日上奏东宫无正经妇仪表率，储君后院无序，难安天下人心。”
铺垫至此，燕绛云终于知晓陆皇后真正想要的。
他故作不知，问道:“母后之意是？”
上首之人放下茶盏，十指交叠置于膝上，从容道：“本宫方才思虑许久，是时候为你甄选东宫侧妃、充盈□□了。”
“待下月本宫便禀明陛下，开启宗室贵女择选，为你挑选品貌端庄、家世清正的女子入东宫。”
“一来端正东宫仪制，堵上悠悠众口，二来也为你开枝散叶，规整储君后院。”
话音落下，殿内暗流瞬间汹涌。
燕绛云脊背微僵，袖中五指骤然收紧。
他还没查出来陆家要从许怀义哪里得到什么，上次挑选内侍进东宫时还有理由排出去几个各宫安插的眼线。
若此时选侧妃相当于安插了几个不能动的眼线进来，届时东宫内外尽是皇后的人，他想拆解陆家势力的所有动作，都会被皇后尽收眼底。
“母后，此事还是从长计议为好。”
陆皇后笑了：“皇儿年轻气盛，不懂朝堂制衡。你孤身无靠，陆家为你遮风挡雨多年，如今也是想看到你尽早成家罢了。”
“不过几日常规甄选，既能掩去你私蓄外室的荒唐流言，亦能补齐储君体面，于你百利无一害。”
燕绛云:“母后体恤，儿臣知晓。只是眼下时机着实不妥。”
“下月便是万朝节，万国来朝，诸国使臣齐聚京中，朝堂内外诸事繁杂。骤然开启东宫选妃礼部只会兼顾不得，儿臣亦半分错不得。”
他思索着说话滴水不漏。
“若万朝节那日出岔子，外人只会说我大燕储君耽于内宅、疏于朝务。”
这番话一出，合情合理、无可辩驳。
选妃是私仪，万朝节是国典。
孰轻孰重，一目了然。
陆皇后微微一怔，没料到他竟搬出万朝节国典来搪塞，堵得她一时无从继续逼迫。
殿内静了半晌。
陆皇后面上游刃有余的笑意淡淡凝滞。
她确实不能在万朝节时强推选妃。
大典在即，万国瞩目，稍有非议，便是朝堂动荡宗室诟病，得不偿失。
不过……
视线移向下首端笑的人。
方才那番话他倒是给了她好想法。
“原来是顾虑万朝大典。皇儿所言有理，是本宫思虑不周了，险些乱了国之重典。”
“既如此，择选侧妃一事……便暂且搁置吧。”
燕绛云心头微松。他起身，礼数周全：“儿臣多谢母后体谅。”
“府内还有未处理完的公务，母后若无其他事宜，儿臣先行告退。”
“去吧。”
陆皇后挥手。叫了守在帘外的宫女送了燕绛云出去。
待人走后，一身穿青灰色素缎宫衣的嬷嬷从耳房走了进来。
“娘娘，时辰到了，该饮安胎药了。”
李嬷嬷托着锦托，将玉碗呈至陆皇后身前。
陆皇后端起药碗一手抚上还未显怀的肚子，喃喃道:“可一定要是个皇子。”
“娘娘安心，陆老爷说了这一胎必然是个皇子。”
*
“孺人，殿下回来了。可要差人去请?”绿竹低声请示身侧的乔绥宁。
乔绥宁方才刚喝过调理身子的汤药，眉眼间带着几分药效后的倦意，整个人窝在暖榻有些昏昏沉沉。
听见绿竹问话，她抱着手炉从暖榻上坐起。
窗外天色渐沉，夜风卷着晚秋凉意吹在窗棂上，宫灯摇曳昏黄，映得宁澜殿更加空旷清冷。
轻轻拢紧怀中暖炉，乔绥宁温软道：“差人去问吧，我去前面迎一迎殿下。”
绿竹一愣，没料到乔绥宁说要亲自在外面等。
差人去前面后，绿竹看着乔绥宁脸色尚有些苍白，忍不住低声劝道：“主子，夜风凉，你又刚服过药经不起吹，不如在殿内等着，奴婢去迎殿下便是。”
“无妨。”
这正合她意。
乔绥宁起身，绿竹立马去取新做的软缎披风披在她肩头。
“奴婢扶您出去。”
站在宁澜殿前晚风迎面扑来，寒凉沁肤。
乔绥宁微微蹙了下眉，药后的昏沉被夜风吹散大半。
作者有话说
第8章 质问
，还差 