《负昭》凌寒不高冷

64、凉州城 风雪凉州

　　沈旧池到凉州的时候，下了三天的大雪刚停。

　　天地之间只剩一种颜色，白茫茫的，什么都看不见。他骑在马上，大氅领口的狐毛结了一层冰碴子，围巾裹到鼻子下面，只露出两只眼睛。周虎跟在后面，脸冻得发紫，嘴里念叨着“早知道多带两件棉袄”。沈旧池没有说话，勒住马，往北看了一眼。什么也看不见。

　　王恕派人在城门口等着。是个年轻将领，二十出头，脸上一道新疤，从眉角拉到颧骨，还没完全长好。他看见沈旧池的马，快步迎上来，抱拳行礼。

　　“沈太尉！王将军在城墙上等您！”

　　沈旧池点了点头，翻身下马，跟着他上了城墙。城墙上的风比底下大得多，刮在脸上像刀子。王恕站在垛口后面，手里拿着一个铜制的千里镜，正往北看。他比去年又老了些，脸上的疤还是那道，从眉角拉到耳根，在寒风里冻得发红。听见脚步声，他放下千里镜，转过身。

　　“沈太尉。”

　　沈旧池走过去。“王将军。”

　　王恕把千里镜递给他。“您看看。”

　　沈旧池接过来，凑到眼前。北面那片白茫茫的荒原上，隐约能看见一片黑点。不是蛮子的帐篷，是马。几百匹马，散在雪地里，一动不动，像一群冻僵了的蚂蚁。

　　“斥候。”王恕的声音很平，“盯着我们三天了。白天来，晚上走。换班来的，一批接一批。他们在数我们的人。”

　　沈旧池放下千里镜。“多少人？”

　　“三千。加上凉州原有的守军，五千。”王恕顿了顿，“蛮子那边，少说八千。还在集结。”

　　沈旧池没有说话。风从北面灌进来，把他的大氅吹得猎猎作响。他站在城墙上，看着那片白茫茫的荒原。想起李清川说的话——“北境的雪比这大，白茫茫的，什么都看不见。站在城墙上往北看，天地之间只剩一种颜色。”他现在知道了，白茫茫是什么样子。

　　“王将军，能守多久？”

　　王恕没有立刻回答。他靠在垛口上，看着北面那片荒原，脸上的疤在寒风里冻得发紫。

　　“粮草够三个月。人不够。五千对八千，守得住。但他们不打城。他们绕过去，打后面的村子。村子守不住。村子破了，百姓就跑了。百姓跑了，凉州就是一座孤城。孤城守不住。”

　　沈旧池看着他。“朝廷会派兵。”

　　“等朝廷派兵，两个月。两个月之后，凉州还在不在，不好说。”王恕转过头，看着他。“沈太尉，您是太尉，掌天下兵权。您说，打不打？”

　　沈旧池沉默了很久。久到城墙上的士兵换了一班岗，久到风停了，雪又开始下。他开口，声音很稳。

　　“打。”

　　王恕看着他。“怎么打？”

　　“不等他们来。我们过去。”

　　王恕的眉毛动了一下，那道疤跟着往上挑了一下。“出城？”

　　“出城。趁他们还没集结完，打他们一个措手不及。”沈旧池转过身，看着城下那片白茫茫的荒原。“他们以为我们会守。我们不守。我们去攻。”

　　王恕看着他，看了很久。久到雪花落在他肩头，积了薄薄一层。

　　“沈太尉，您打过仗吗？”

　　“没有。”

　　“那您不怕？”

　　沈旧池看着他。“怕。但打不打，和怕不怕没关系。”

　　王恕又看了他很久。然后他笑了，那笑容很短，一闪就没了。他转过身，看着城下的兵。

　　“好。打。”

　　沈旧池在凉州待了五天。第一天，他和王恕定了作战方案。第二天，他巡视了军营，看了粮草、兵器、马匹。第三天，他去了伤兵营，那些躺在床上的士兵，有的缺了胳膊，有的缺了腿，有的脸上缠着绷带，只露出一双眼睛。他们看见沈旧池，想站起来行礼，他按住了。他站在营房中间，看着那些伤兵，站了很久。

　　第四天，他写了一封信。信很短，只有几行字。

　　“悯安：臣已至凉州。一切安好。勿念。”

　　写完之后，他看了很久。又加了一行。

　　“西北的雪，确实比长安大。”

　　他把信折好，交给周虎。“送回去。”

　　周虎接过信，揣进怀里，转身跑了。沈旧池站在营帐门口，看着北面那片白茫茫的荒原。风很大，刮得他睁不开眼。他把围巾往上拉了拉，转身进了营帐。

　　第五天，出兵。

　　天还没亮，号角就响了。沈旧池穿上甲胄，把刀别在腰间。周虎站在门口，脸色发白。

　　“大人，您真的要去？”

　　沈旧池没有回答，推门出去。校场上，三千骑兵已经列好了阵。黑压压的一片，马鼻子里喷着白气，骑兵们的甲胄上结了一层霜。王恕骑在马上，甲胄穿得整整齐齐，脸上的疤在晨光里像一道刀痕。他看见沈旧池，点了点头。

　　沈旧池翻身上马，走到队伍最前面。三千双眼睛看着他。他看了他们一眼，只说了一个字。

　　“走。”

　　城门开了。三千骑兵鱼贯而出，踏进那片白茫茫的荒原。沈旧池骑在最前面，风吹着他的大氅，猎猎作响。他没有回头。