《辅星沉》望北辰

4、许惜 沈瑶从昏沉

　　沈瑶从昏沉中醒来，看到的是全然陌生的屋顶。房间不大，陈设简净，空气中浮动着若有若无的药草清香，像是某种安神的熏香。

　　门帘轻响，一个年轻女子端着药碗走了进来。

　　她约莫二十出头，乌发浓密，脸颊透着健康的红润，唇色是天然的朱红——分明是张甜美的面容，可那双眼睛直直望过来时，却带着毫不避讳的坦荡，让人莫名觉得，这人不太好惹。

　　沈瑶对上她的目光，心中却生出几分自己也说不清的好感和信任。

　　她想问，你是谁？这是哪里？

　　可张嘴，喉咙像是被什么堵住了，干涩涩的，发不出一丁点声音。

　　嗓子坏了？沈瑶心里一紧，又试了一次。

　　“你——”声音哑得不成样子，第二个字无论如何也挤不出来。

　　那女子微微一笑，把药碗递到她手边。

　　“别急着说话，先把药喝了。养几天，自然就好了。”她的声音让沈瑶微微一怔——很温柔，只是那温柔里又带着清冷，有种不容置疑的笃定，让人觉得十分权威，与她甜美的长相竟生出一丝奇异的反差。

　　她在沈瑶床边坐下，动作很轻，像是怕惊扰了病人。

　　“我叫许惜，这里是司药局。”她看着沈瑶的眼睛，语速不快，“那日你晕倒在月华门，我恰好路过。求了皇上，免了你的罚。”

　　她伸手探了探沈瑶的额头，掌心微凉。

　　“还好，热退了。你晕了一天一夜。”

　　她接过沈瑶喝空的药碗，搁在一旁，语气依旧平淡，却字字清晰：“这几日你安心在这里养着。有皇上特许，蒋太后和皇后那边都不会为难你。至于张太后——”她顿了顿，“你回不回去，结果都一样。”

　　沈瑶听懂了。许惜是在告诉她，从今往后，在这深宫里，她只能站在皇帝和蒋太后这一边。

　　许惜朝门外唤了一声，一个小姑娘掀帘进来。看着不过十一二岁，圆圆的脸，眼睛又黑又亮，软糯糯的模样，像只刚出窝的小兔子。

　　“她叫连翘，是我小徒弟。这几日让她照顾你。”

　　沈瑶见许惜起身要走，情急之下拽住她的衣袖，比划着问：为什么救我？

　　许惜低头看了看那只拽着自己的手，又抬起头，笑了。

　　那笑容很淡，眼底却有丝沈瑶看不懂的东西。沈瑶以为她会说些寻常医者的套话，什么医者之心之类的。

　　“多结善缘。”她说，“说不定哪天，我也需要沈姑娘救呢。”

　　帘子落下，她的身影消失在门外。沈瑶还没来得及回味这几个字带来的震撼。

　　连翘的嘴却闲不住。

　　她蹲在小炉边煎药，一边絮絮叨叨：“宫里规矩，嫔以下的女子，不管生病还是受罚，都不能请御医。只能写个条子递上去，御医按条子给药。可那药对不对症，谁知道呢？就是递条子，也得求那些当值的太监，不扒层皮都不肯跑腿……”

　　她转过头，眼睛亮晶晶地看着沈瑶：“我听宫里的老嬷嬷说，以前好多人生病了、受罚了，就只能硬挺着，每年都要死好些人。可是许司药来了之后，不管是谁来求，还是她遇上了、听说了，都救。能救一个是一个。”

　　她顿了顿，声音里带了几分认真的崇拜：“我之前不小心打碎了碗被嬷嬷罚，手都打烂了，是师父为我治伤，看我年纪小，又把我要到了身边。师父这么好的人，我从来没在宫里见过第二个。”

　　沈瑶靠在床头，望着窗外渐渐暗下来的天色，想着许惜那双坦荡的眼睛，和她那句“多结善缘”。

　　宫墙深深，人心叵测。

　　可这一刻，她竟觉得，这间飘着药香的小屋，比任何地方都让人觉得安心。

　　连翘是个闲不住的。从她嘴里，沈瑶把司药局上上下下、宫里里里外外，趣事、秘事都听了个遍。每次许惜进来，听见连翘絮叨个没完，总要笑骂一句：“管好你的嘴，小心祸从口出，哪天又挨罚。”

　　连翘便笑嘻嘻地凑上去讨饶：“师父，我从小就在宫里长大，可精着呢。看人准得很，沈姑娘是好人。”

　　沈瑶听着，唇角弯了弯，没说话。许惜看了她一眼，没有反驳。

　　沈瑶从连翘那里知道，许惜是御医许绅的女儿。早年许御医是兴王府里常住的御医，许惜母亲去的早，就也同父亲一起住在兴王府。当年皇帝还是兴王府的小世子时，许惜便常在他生病时同父亲一起照看。后来皇帝登基，许惜跟着从安陆来了京城，在司药局当差。

　　所以，小事上，她求情，上头会卖个面子。大事上，她从不插嘴，也插不进去嘴。她在宫里救人，做些不合规矩的事，上头的大人物们便也睁一只眼闭一只眼。

　　“那蒋太后那边呢？”沈瑶问。嗓子已经能说话了，只是还带着些哑。

　　连翘眨眨眼，压低声音，却不见半分惧色：“宫里的人，甭管是哪边的，谁还能不生病、不吃药？师父能帮的都帮一把，谁傻得跑蒋太后跟前嚼舌根去？”

　　她顿了顿，又补了一句，语气里竟有几分与年纪不符的透彻：“再说了，这宫里，谁能保证自己永远是哪一边的？谁又能保证，自己那一边永远不倒？”

　　沈瑶怔了怔，正要开口，帘子一掀，许惜捧着一束花进来了，鲜花的香气顿时充满整个房间。

　　她今日穿着素净的青衫，衬得眉眼愈发清冷。走到窗边，将花瓶里昨日的残花换下，把新采的几枝插进去，又仔仔细细调整了角度。

　　“我从来没见过你这么呆得住的病人，人家都是天天嚷嚷着要往外跑。”她头也不回，语气里带着几分难得的揶揄。

　　沈瑶靠在床头，望着窗边那个认真插花的背影，又望了望花瓶里那几枝开得正好的花。许惜每天都会给她换新鲜的花，怕她不喜欢屋子里的药味。

　　她没有说，第一天醒来时，那若屋里的药香，曾让她莫名安心。

　　“走吧。”许惜转过身，目光落在她脸上，“在屋里闷了这么多天，趁着日头好，出去晒晒。”

　　沈瑶张了张嘴，说了声“好”。

　　她其实不是呆得住。她是怕。

　　怕病好得太快，怕离开这间飘着药香和花香的小屋，怕走出这道门槛之后，便再没有这样一个地方，一个人，能让她觉得安全。

　　许惜似乎看出了什么，却没追问。只是唤连翘和她一起站在门外等，让沈瑶有时间收拾收拾。

　　阳光投过帘子，映出许惜和连翘一高一矮的影子。

　　白日里，许惜带沈瑶去看她种的药材。

　　司药局后院有一大片药圃，藏在几排晾晒药材的木架子后面。许惜拉着沈瑶蹲在田埂上，手指拨开绿叶，露出半埋的根茎。

　　“这是当归。”她抬头看沈瑶，“认得么？”

　　沈瑶摇摇头。

　　许惜便一样一样指给她看——柴胡长在向阳的坡上，叶片细长；白术喜阴，要种在架子底下；薄荷随手掐一片叶子，揉碎了递到沈瑶鼻端，清凉的气息直冲眉心。

　　“薄荷疏风散热，清利头目，皇帝发了脾气，后头痛，便喜欢闻一闻。”

　　沈瑶知道许惜故意在教她，默默记在心里。

　　傍晚时分，夕阳把整个药圃染成暖金色，许惜摘了几片薄荷叶，说要回去教她做清心茶。沈瑶跟在她身后，看着她拎着裙摆跨过一道道田埂，青色的衣角沾了一些泥土，像个精灵，她不应该属于宫里，沈瑶想。

　　夜里，沈瑶拉着许惜坐到廊下看星星。

　　她指着天幕，教许惜认北斗七星，讲那个勺子的形状，讲古人用它辨别方向，季节。许惜听得很认真，偶尔问一句，沈瑶便耐心解释。后来沈瑶讲起祖父——小时候在老家，夏天的夜晚，祖父也是这样教她认星星的。

　　沈瑶的声音渐渐低下去，看着天空，有些想哭。许惜没有说话，只是把她揽在怀里。

　　日子一天一天过，后来，许惜也会给沈瑶讲安陆。

　　讲那里的冬天比京城暖和，讲兴王府后院的秋千，讲小时候在街上见过的杂耍班子。她的声音依旧清冷，却比往常多了些柔软的东西，许惜从来不讲皇帝。沈瑶也默契的不问。

　　只是有一天，沈瑶突然很想知道，有没有人能住进许惜这样美好的人的心里。

　　“许姐姐。”沈瑶忽然问，“有没有喜欢的人？”

　　许惜顿了顿，转脸看她。月光底下，那双总是坦荡荡的眼睛里，第一次有什么东西轻轻动了一下。

　　“有。”

　　沈瑶没想到她答得这样干脆，愣了一下，又问：“是谁？”

　　许惜低下头，嘴角弯了弯。那笑容很淡，有一些悲伤，又有一些温暖。

　　“他叫陆炳。”

　　沈瑶把这名字在心里默念了一遍。

　　“姐姐为什么喜欢他？”

　　许惜抬起头，又望向天边的星星，沉默了一会儿，才慢慢开口：“如果有一天，你能见到他，就知道了。”

　　她的声音很轻，像是在说给自己听。

　　沈瑶没有再问。只是把那个名字牢牢记住了——陆炳。

　　这是她第一次听到这个名字。伴随着夜风轻轻吹过，药圃传来阵阵清香。

　　美好的日子总是过得飞快。半个月后的一个清晨，司礼监的太监来了。

　　传旨的太监站在院中，声音尖细:三日后，举办新一批入宫淑女的册封大典，沈瑶须即刻搬回淑女住所，与其余淑女一同预备典礼。

　　沈瑶跪在地上接旨，垂着眼，看不清神情。许惜弯腰，把她扶起来。“该来的分别，总是要来的”她说，语气平平的，听不出什么情绪。

　　连翘眼圈红红的，第一次十分安静，咬着唇，帮沈瑶收拾东西，一件一件叠得整整齐齐。

　　许惜相反的话很多，叮嘱她不能受寒，要注意嗓子……沈瑶看着许惜，抱住她，哭了，她还藏不住情绪。

　　临走时，沈瑶站在院门口回头望。

　　那间飘着药香的小屋还立在那里，窗台上摆着许惜每日更换的花。许惜和连翘站在廊下，没有出来送，只是远远看着她。就像那天祖父送马车离开。

　　阳光落在许惜身上，特别好看。沈瑶收回目光，跟着来接的太监走了。