《流民他以下犯上》猫神在上

46、第46章 栖云阁 聚会的

　　聚会的日子到了。

　　王掌柜站在柜台后面，上下打量了顾生一眼。顾生今天穿的是一件青灰色的棉布袍子，自己买的，料子普通，但洗得干干净净，领口袖口都熨得平整。

　　“你就穿这种衣服？”王掌柜皱了皱眉。

　　顾生低头看了看自己，没说话。

　　王掌柜端着茶盏喝了一口，放下，语气不重，但话里有话：“那个沈家不是给了你一件新衣服吗？怎么不穿？”

　　顾生的手指微微顿了一下，面上没什么表情。

　　“我收起来了。”他说，声音很平，像在说一件无关紧要的事。

　　王掌柜看了他一眼，没再问。他转身走到后院，过了一会儿拿着一件衣服出来了。月白色的缎面袍子，领口绣着暗纹，料子一摸就知道不便宜。

　　“穿上。”王掌柜把衣服递给他，“别浪费了你这张好脸。”

　　顾生下意识看了下镜子，得了王掌柜一个“臭美”的评价。他哭笑不得，接过衣服，去了后面换。

　　他走出来的时候，王掌柜正在喝茶。抬眼一看，茶盏顿了一下。

　　顾生本来就生得好，只是平时穿得素净。这件月白色的袍子一上身，衬得他整个人都亮了几分，像月光落在雪地上。腰身收得刚好，肩线也服帖，仿佛这衣服是照着他的尺寸做的。

　　王掌柜把茶盏放下，眼睛亮了亮。

　　“行了，”他说，语气里带着点满意，“走吧。”

　　门口停着一辆青帷小油车，王掌柜先上了车，顾生跟上去，在他对面坐下。车帘一放，外头的光景就全遮住了，只剩下车身的摇晃和马车的辘辘声。

　　“到了。”王掌柜说着，撩帘下了车。

　　栖云阁藏在一条巷子深处，外面看着不起眼，青砖灰瓦，和周围的民宅没什么分别。走进去，才发现里头别有天地。

　　院子不大，假山流水，几竿瘦竹，地上铺着细石子，踩上去沙沙作响。廊下挂着绢丝宫灯，天还没黑就点上了，光影朦朦胧胧的，把人的轮廓都柔化了几分。空气里有一股淡淡的香气，不像是花香，也不像是熏香，闻着让人有点说不清道不明的恍惚。

　　带路的侍者是个年轻男子，穿了一件藕色的薄衫，领口微微敞着，走路没有声音。他走在顾生前面半步，偶尔偏头看他一眼，嘴角带着一点若有若无的笑。

　　经过一处窄廊的时候，他往顾生身边靠了靠，袖子几乎蹭到顾生的手。

　　顾生不着痕迹地侧了侧身，让开了。

　　侍者没说什么，只是微微一笑，继续引路。

　　顾生看了一眼王掌柜。王掌柜走在他前面，步子不紧不慢，对这一切习以为常。顾生垂下眼，心想大概是自己想多了。

　　正厅比廊下敞亮得多，摆了四五张桌子，已经坐了不少人。

　　王掌柜带着顾生找了个位置坐下，立刻有人迎上来打招呼。顾生在旁边站着，脸上没什么表情，目光不着痕迹地扫了一圈。

　　他注意到一个细节：主位旁边那张桌子空着，只坐了一个瘦高个儿，面前摆着茶，没人跟他说话。后来听旁边的人小声议论，才知道那是孙记布庄的管事，孙老板本人没来。

　　“孙老板架子可真大，”有人嘀咕了一句，“回回都是派人来。”

　　“人家生意大，忙。”

　　“生意大？怕是看不上咱们这小聚会吧。”

　　“嘘——”

　　说话声低了下去。顾生低头喝茶，把“孙记”两个字在心里过了几遍。

　　酒菜上来之后，顾生本来打算只低头吃菜，但耳朵不听他的。

　　“——湖州那边，船钱涨了两成。”
　　“徽州更狠，三成不止。”

　　顾生夹菜的动作没停。

　　“听说沈家那几条船也被征了。”有人叹了口气。

　　顾生的手顿了一下。

　　“那他们家生意怎么办？”

　　“怎么办？总不能和上面对着干吧……”

　　桌上有人笑了一声。顾生没笑。他把酒杯放下，指尖在杯壁上停了一瞬，然后端起来，又喝了一口。

　　过了一会儿，有人压低声音说了一句：“孙家倒是不怕。听说他们拿了一批官船的单子，那利润——”

　　“人家上面有人，你能比？”旁边的人打断他，声音也低了下去，“别说了，喝酒喝酒。”

　　桌上安静了一会儿。

　　话题不知怎么转到了顾生身上。一个镶着金牙的大叔搂着旁边的小侍，斜着眼看过来，问王掌柜：“怎么带了个新人？之前那个老林呢？”

　　王掌柜笑了笑，说老林家里有事，不干了。又指了指顾生：“这是顾生，有本事的。铺子里那个成衣的主意，就是他想的。”

　　大叔“哦”了一声，松开搂着小侍的手，端起酒杯喝了一口，上下打量着顾生。那目光不大客气，像在掂量一个物件。

　　“一个哥儿，”他把酒杯往桌上一搁，嘴角往下撇了撇，“能想出什么好主意。”

　　旁边有人笑了两声，不大响，但分明赞同的意思。

　　大叔又说，语气随随便便的，像在说一件理所当然的事：“哥儿和女人就应该待在家里。出来抛头露面的，算什么事儿。”

　　顾生垂着眼，手指在杯沿上慢慢转了一圈。他忽然想——沈镜平常也会被人这样说吗？

　　桌上安静了一瞬。有人低头喝酒，有人夹菜，没人接话。王掌柜放下筷子，正要开口——

　　顾生在桌下轻轻碰了一下他的脚。

　　王掌柜顿了一下，看了顾生一眼。顾生没看他，只是端起酒杯，转向主位方向，声音不大，但桌上都听得见：

　　“晚辈头一回来，不懂规矩。方才听这位爷说，女人和哥儿不该出来抛头露面——”

　　他顿了顿，目光落在主位旁边那张桌子上。

　　那里只坐着一个人。

　　一个女人，四十出头的年纪，穿了一件黛青色的褙子，头上没什么首饰，只一根银簪。她面前摆着几碟菜，没怎么动，手里捏着一盏酒，正慢慢转着。

　　顾生举起酒杯，语气不卑不亢：“虽然晚辈不是哥儿和女人里的任何一种，但晚辈想请教您一句——您能坐在这里，想必也不是靠‘待在家里’待出来的吧？”

　　桌上彻底安静了。

　　大叔脸色变了一瞬，想说什么，嘴巴张了张，又闭上了。

　　那个女人停下转酒杯的手，抬起眼来，看了顾生一眼。

　　那一眼轻飘飘的，顾生看不出深浅。

　　然后她把视线移到大叔身上，嘴角微微弯了一下，算不上笑，只是有个弧度。

　　“这话我听过。”她说，声音不高，但字字清楚，“二十岁的时候听过，三十岁的时候也听过。”

　　她端起酒杯，抿了一口，放下。

　　“说这话的人，”她顿了一下，“现在都不在了。”

　　满桌没人出声。大叔端着酒杯，喝也不是，不喝也不是。

　　女人没再看大叔，把目光收回来，落在顾生身上，上下打量了他一眼。

　　“新来的？”她问。

　　顾生点了下头：“顾生，王掌柜铺子里的。”

　　女人“嗯”了一声，没再多说，转回去继续喝酒。

　　桌上的气氛松了下来，有人小声咳嗽，有人开始重新动筷子。大叔讪讪地端起酒杯，自己灌了一口，再没看顾生一眼。

　　“你可知道她是谁？”王掌柜凑过来，压低了声音，语气里带着后怕。

　　“不知道。”

　　“那你还敢把话茬引到她那儿？你又不是哥儿和女人，听那个人说几句怎么了？非要逞一时义气。”

　　顾生没接话，垂着眼，手指在杯沿上慢慢转了一圈。

　　王掌柜左右看了一眼，身子又倾过来几分，声音压到只有两个人能听见：

　　“你方才拿她当枪使——”

　　“我说都说了。”顾生喝了口酒，有点辣，“大不了我之后向她请罪。”

　　王掌柜盯着他看了两秒，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后只是摇了摇头，端起酒杯猛灌了一口。

　　酒过三巡，主人叫了歌舞。

　　不是什么露骨的表演。琴箫合奏，舞者穿着月白色的纱衣，动作舒缓，像是从古画里走出来的。顾生一开始觉得还挺好看，端起酒杯喝了一口，放松了脊背，靠在椅背上。

　　但看着看着，他觉得哪里不对。

　　舞者退场的时候，不是直接下去，而是分别走到几位客人身边，低眉顺眼地敬了一杯酒。客人们笑着接了，有人伸手拍了拍舞者的手背，舞者没躲，笑了一下，没退下。

　　顾生身边也来了一位，整个身体都几乎要贴上来了。

　　他下意识站起身，那个人摸了个空，倒在了座位上。

　　动静不小。桌上有人看了他一眼，目光里带着点好笑的意思。

　　“对不住。”顾生挠了挠头，“我喝多了酒，想出去透透气。”

　　没什么人在意他这个小啰啰，就随他去了。

　　顾生从侧门出来，没走正门。侧门是一条窄巷子，没有灯，月光也照不进来。他在墙边站了一会儿，风从巷口灌进来，吹散了身上那股脂粉味。那味道不重，但缠人，沾在袖口、领口，怎么都散不尽似的。

　　“顾生？”

　　熟悉的声音。

　　顾生脖子一紧。

　　他看向声音的来处。巷口站着一个人，是沈镜。他手里拿着几本账本，藕粉色的袍子在月光下泛着暗沉的光。

　　他看着顾生，又看了一眼他身后的那扇门。