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41、第41章 今日是我师 ...
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小文说的荒山在春兰以南二十里。
以往要走半天的路不到一刻钟就走完了,小文带他们上了山腰,绕过杂乱无章的树丛,眼前出现一座山洞,旁边还搭着极简小屋。
小屋前方的空地上升起袅袅炊烟,他对着正在砍柴的女人喊道:“娘。”
女人脖颈间戴着一块玉佩,外表与普通于是相同,灵力却出奇地旺盛,程越隔老远都能察觉到这股纯粹的灵气。
许秋抬头,看到儿子身后跟着陌生人,登时警觉起来。
她将小文推至身后,手中柴刀指向三人。
程越举起双手,颇为无辜:“小文迷路,我们送他回家。”
小文也冒出头附和:“娘,他们是好人。”
许秋疑虑未消,小文没见过世面,容易被外人蛊惑,她不信有人能好心送他几十里回来。再说这条路小文走了一年,迷路这借口未免太牵强。
“实不相瞒,我们是来历练的修士,路过此地发现小文一人在山间徘徊,怕他被山中野兽袭击,便自作主张前来护送。”
修士?
许秋的手渐渐放了下来。她面色稍缓,但依旧将小文护在后头。
“人送到了,你们也该走了。”
“不急。”程越走近几步。“您能和我们讲讲山神庙吗?”
此话一出,不仅是许秋,就连裴云渡与宁和也看向他,刚缓和的氛围又被他一句话搞得无比紧张。
程越注意到身旁两人视线:“怎么了?”
他没说错话吧?
宁和小声道:“程道友,你说话太直白。”
听小文讲述,许秋对山神庙厌恶至极,这样堂而皇之地询问,绝对会被拒绝的。
程越才不在乎这个,他们来这就是为了打听此事,山神影响扩散,这时候再说客套话简直浪费时间。
他对手握柴刀的许秋道:“这事我不强求,您若不愿意说,我们就直接去白砚山一探究竟。”
小文说的详细,事件脉络也很清晰,程越送他回来纯粹是想看看保护许秋母子二人的玉佩长什么样,若能从她嘴里问出关于山神庙的事就更好了。
玉他见到了,确如小文所说,足矣保护两人。
“不清楚。”许秋没有继续交谈的想法,拾了柴转身往山洞走。
许秋此举在意料之中,裴云渡在他耳边说了几句,大意是白砚山路远,若今日就去调查,不能在这里浪费时间了。
程越觉得也是,纠结几秒后放弃了追问。临走前他叫住许秋:“桃花镇有人拜了山神,你和小文趁早搬走吧。”
照这个势头,不出五日桃花镇便会衰败,他们住山上,没有物资很难生活。
也不知是不是这句善意提醒起了作用,他没走几步,身后传来许秋的声音:“我说了,你们有没有办法除掉山神?”
“当然。”
他省略了春兰镇灭城,将李家村惨死一事告诉对方,许秋听后露出果真如此的表情。
“他们供奉时就该想到,山神的欲望岂是寻常贡品就能满足的。”
她嗤笑着,眼里是浓浓的憎恶。
小屋旁有座山洞,好像是刻意不让人发现那样,入口处堆着几摞稻草。许秋弯腰将草挪开,招呼三人进洞。
山洞很小,勉强容纳四人进入。石墙刻满密密麻麻的划痕,杂乱无章。
靠近山洞的部分是最先刻的,技巧略显生疏,到后面能清晰看出以七道刻痕为一组,陆陆续续划满了石壁。
宁和细细端详墙面,忍不住问:“您就是靠计算时日的?”
许秋“嗯”了一声:“若山神不放过我们母子,我心里也好有个确切时间。”
“我离村早,知道的不比你们多。他们每七日都会召集十个村民上山,说山神需要信众,若无人祭拜,他们所得的能力会消失。”
“后来不知怎的,又突然改口要新人加入,就去其他村喊人了,可能是山神给下他们的命令吧。那地方只有三座村子,所有人都去过山神庙了。”
许秋当初逃走就是因为她和小文是李家村唯二没有拜过山神的,村民找不到新人,便把魔爪伸向她们,逼她们上山见山神。
她能逃出来实属侥幸,若非看守她们母子的那人中途受伤,许秋也不可能带着小文跑出李家村。
“受伤?”程越好奇。“你动手了?”
“是他自己。”
许秋的思绪似乎也回到了一年前,她还在被软禁在李家村时。
村长派了个壮汉守在门口,那人在码头做脚夫,整日搬运重物,力气大得很,一只手就能将两人制服。
再过三日就要上山祭拜,许秋急得不行,求了那人两日,后者无动于衷,还反过来劝说她和大家一起享福。
眼见夕阳西下,第三日就要到了,许秋咬咬牙,趁那人解手时跑了出去。可没跑出村,那人就追了上来,抓住被石子绊倒的小文,威胁她乖乖回去。
许秋怎么敢回去?村民行为怪异到了极点,她回去就是在送死。可小文在他手里哭得那么伤心,她不忍孩子受苦。
正在这时,那人站在原地不动,像是灵魂被抽空一般,双目无神。而后他的眼睛开始流血,那人回过神了,捂住眼睛发出惨烈哀嚎。
“好端端的,眼睛突然开始流血。”
那人痛苦倒地,似乎有人在对他的眼睛做什么。从手掌缝隙中,她看到鲜红血液渗出。
也就是这么一个插曲,许秋母子顺利出逃。
“仔细想想,他最早拜过山神,反噬自然也是最早显现的,全是报应。”
程越听得直摇头。
这哪是什么山神庙,分明是大型传销窝点。旧的不去新的不来,说的可不就是它吗?
偏偏李家村坑了三个村子的人,硬是养大了山神的胃口。许秋离开前尚且如此,到了现在,需要的贡品只多不少。
他想了想,问:“今天第几日?”
裴云渡看了眼墙面未完成的划痕:“第五日。”
也就是说两日内必须有人去山神庙许愿,山神没有得到供奉,就会对桃花镇下手。
时间紧,他们也不再停留,直接御剑去了白砚山,按许秋说的路线顺利找到了李家村。
山神设下的结界隐蔽,程越不知道祂用了什么法子,裴云渡一个大乘期都无法破解。他们与小文一样,也是误打误撞才进去的。
结界内,场景被定格在最血腥的那刻。
与春兰镇不同,李家村的尸体面部残缺,这倒也印证了他的猜想。
被剜眼的全是去拜过山神的,想必是春兰镇有人发现了蹊跷,去白砚山的人少了,山神没有祭品,就把手伸向普通百姓,那些尸体完好者皆因牵连而死。
裴云渡望着那层看不见的结界,眉尖轻蹙:“天道之力。”
天道?
宁和不可置信:“难不成祂真是神仙?”
“世间可是有一千多年没人飞升了,怎会凭空冒出个山神来?”程越反驳,语气满是不屑。“无稽之谈。”
那东西一定用某种方法瞒过了天道,就和宣长悯吸收系统能量一样,只要祂诞生时体内有一丝天道之力,天道就会默认祂的存在。
至于是何物促使的……这个问题怕是去了山神庙才会有答案。
白砚山巍峨高耸,山神庙处在山脚极为显眼的位置,庙门前的野草被人打理过,专门铺设了石板以供香客行走。
庙内一尘不染,桌前堆满贡品,灵果和生肉格外新鲜,这几日定有人来祭拜过。此地灵气充盈,没有精怪,没有魔气,一切怪异之处都没有。
进门后他们就看到了神像。祂手持杨柳玉净瓶,眉目含笑,表情栩栩如生,仿佛下一秒就会摆脱泥石束缚化作仙人降临。
若不是知道前因后果,程越也会把它当做一座普通石像。
他抬头与神像对视,那双精雕细琢的眼睛似笑非笑,好像在嘲弄三人不自量力。
程越盯着看了会儿,忽然拔剑对准石像砍去,玉净瓶连同手臂应声落地,碎成几块残骸。
这时石像背后吹来一阵阴风,掉落的石土随风飘起,当着三人的面复原组装,石像又变回了完好无损的模样。
神像果然有问题。
宁和当即做出防御姿态,被裴云渡拦下:“无妨。”
山神只对信众下手,他们还未祭拜,不会受伤。但同样的,外人也无法查清事件真相,这是在逼他们以身入局。
不过他们本就是来调查此事的,来之前就做好了拜山神的准备。
三人不是诚心求神,在外拔了几根草当贡品,祭拜过程也极为随意,程越懒得许愿,草率走了个流程,还毫不避讳地顺走贡果。
起初他们不觉有异,直到走出庙门,宁和感觉大脑某处有些许刺痛,不适感转瞬即逝。
烙印打在神魂上,他总有一种被毒蛇盯上的错觉。
他们已是山神祭品,不用担心祂找不上门。庙内暂无有用线索,接下来要如何行动,三人计划打道回府后再行商议。
发现山神庙,一天也不算白忙活。他们抵达桃花镇时街边已经挂起了灯笼。
这座镇子还未被山神的阴影笼罩,百姓安居乐业,沿街不时有孩童提灯跑过,留下一片欢声笑语,与白日尸横遍野的春兰镇大相径庭。
任谁都不会相信,这般祥和的小镇会是下一座死城。
不论白砚山是否与机缘有关,为了桃花镇众多百姓,他们都不能坐视不理。
……莫非弥华出卦言的目的正是保护百姓免受山神侵害?
可春兰镇呢?还有李家村和其他村子。那些地方比桃花镇死伤惨重,如果真是这样,为何不早点将卦象公之于众?还是说桃花镇里有什么被他们遗漏的细节……
程越隐隐觉得有哪里不对劲,好像……弥华的卦言与桃花镇中间缺了能够将两者衔接的东西。
眼下他们虽拜过山神,却依然有问题亟待解决,顾不上一字一句推敲卦言。
头疼。
脑子里正想着事,回客栈路上程越差点与迎面走来的行人相撞,还是宁和提醒才躲了过去。
裴云渡看出他心不在焉,淡淡道:“今日回去早些休息。”
宁和深以为然:“师叔说得对,程道友,我们……”
“程越!”
三人站在一座酒楼旁,里头人声鼎沸,好不热闹。声音从楼上传来,程越与宁和仰头,看到顾朝雨从二楼窗格中探出身体。
他挥舞手臂朝三人道:“今日是我师妹生辰,你们也进来坐坐吧?”