《听澜策》鱼游自由地

7、同路人 从京城到松

　　从京城到松风别院，若是轻车快马，三日也就到了。

　　可定国侯府这一趟带着箱笼、礼盒、药材，又有护卫和下人跟着，自然不可能真赶得太急。头一日出城时，官道两边还尽是田舍人烟，到了第二日，路边便渐渐少了商铺，多了山影与林木。再往前走，连风里都带了些潮润的草木气，和京城那种总裹着尘土与烟火味的热闹，已经全然不同了。

　　夏听澜起初还觉得新鲜。

　　可真走上一日半，坐得腰背发僵，外头景致再好，看久了也难免生出几分倦意。尤其父亲母亲都不在身边，车里只有她和夏叙白，白日里斗几句嘴还好，真安静下来时，心里那点说不清的空落，便又会一点点浮上来。

　　这种空也不算重，像衣角里漏进了一丝风，起初不觉得，等想按住时，才发现已钻进了心口。

　　夏叙白靠在车壁上翻地图，翻了半晌，忽然抬头看了她一眼。

　　“你这一路是不是太安静了些？”

　　夏听澜原本正掀着车帘往外看，闻言回过头：“我哪里安静了？”

　　“你今日说的话，比平日少了一半。”夏叙白把地图一收，抱着手臂看她，“你若真高兴大哥能回家，这会儿不是该把沿路的点心铺子都问一遍么？怎么如今倒像被谁抽走了半口气似的。”

　　夏听澜被他说得有点想笑，偏偏又不好承认自己确实有些心不在焉，只得道：“我这是赶路赶累了。”

　　“你坐车也能累？”

　　“怎么不能。”她白了他一眼，“你若嫌我累得不对，待会儿你去后头那辆车里坐，我一个人倒还清静些。”

　　夏叙白见她还能这样回嘴，心里倒踏实了些，顺手把桌上一包梅子干推了过去。

　　“吃点。前头天黑前应该能到清河驿，今晚先在那里歇一夜，明日再走。”

　　夏听澜捏了一颗梅子含进嘴里，酸意慢慢散开，倒真把那点浮着的心绪压下去几分。

　　车外天色一点点暗下来。

　　等一行人赶到清河驿时，夜色已经沉了。

　　清河驿不算大，却是往南山路前最后一处像样的歇脚地，平日里来往客商、赴任小官、进山之人都会在这里落一宿，因此前院后院都颇热闹。灯笼一盏盏挂在檐下，把院子照得亮堂堂的，马嘶声、掌柜的招呼声、小厮跑动时的脚步声混在一处，倒把这一日的疲惫冲淡了不少。

　　侯府的人先一步上前打点房间。

　　夏听澜一下车，便忍不住活动了下肩背。青雀忙拿了披风给她披上，低声道：“姑娘站稳些，地上刚洒过水，有些滑。”

　　夏听澜“嗯”了一声，正要往里走，前头却忽然传来一阵不大不小的说话声。

　　“上房只剩两间了？”是侯府护卫在问。

　　掌柜满头是汗，连声赔笑：“原本是留着的，可傍晚来了位公子，随行老仆路上受了风，发起热来，实在拖不得，小的便先匀了一间最干净暖和的给他们。剩下的房间也不是没有，只是比原先那两间小些……”

　　护卫皱了皱眉，还要再说，夏叙白已经先一步走上前去。

　　“算了。”他摆摆手，“不过住一晚，房间大些小些，有什么要紧？先把屋子收拾干净就是。”

　　掌柜一听，如蒙大赦，连忙应了下来。

　　夏听澜站在廊下看了两眼，倒也没把这事放在心上。路上本就多变故，人家带着病人，先占一间好房也算情理之中。

　　她正要转身，却见驿站门口又进来几个人。

　　走在前头的是个年轻公子，身量修长，穿着一身月白长衫，外头罩了件玄青披风，灯下看去，眉目清隽，神色温和。说不上如何锋利逼人，却有种很叫人舒服的妥帖感。

　　他身后跟着两个随从，其中一人正扶着个脸色不大好的老仆，另一人手里捧着个长匣，看得很仔细，像是生怕碰着什么。

　　夏听澜目光扫过去，心里便明白了。

　　这大约就是方才掌柜口中那个“带着病仆的公子”。

　　那年轻公子似乎也察觉到了这边的动静，抬眼往侯府这一行人处看了一眼。

　　只那一眼，他眸底极轻地顿了一瞬。

　　很短，短得几乎叫人怀疑是不是看错了。可他很快便收回目光，只略一点头，便转身去同掌柜说话，既无探看，也无冒昧，分寸拿捏得恰到好处。

　　夏听澜原也没多想，便先随青雀回了房。

　　驿舍不比侯府，虽收拾得还算整洁，到底地方有限。青雀带着小丫鬟铺床、换水、理随身要用的衣物，屋里顿时又忙成一团。夏听澜待了一会儿，觉得闷，索性披了披风出去透气。

　　她没走远，只沿着后院回廊慢慢走着。

　　夜里风凉，吹得人脑子也跟着清醒了些。回廊一侧种着几株高大的桂树，虽还不到花时，枝叶却生得极盛，风一过，沙沙作响。

　　她刚站定没多久，便听见身后有人轻轻唤了一声：

　　“夏姑娘。”

　　这三个字一落，夏听澜先是一怔，随即回过头去。

　　方才在前头见过的那位月白衣公子正站在不远处，隔着一段很妥当的距离，既不逼近，也不显得刻意疏远。他见她回头，先拱手一礼，才温声道：“冒昧来扰，还望姑娘勿怪。”

　　夏听澜打量了他一眼。

　　既然能唤出她的姓，显然是已经认出她来了。

　　“公子认得我？”她问。

　　那人神色并不见轻浮，反倒坦然得很：“春宴那日，在下曾随长辈赴宴，远远见过姑娘一回。方才在前头灯下又看了一眼，起初还不敢认，后来听见侯府的人称呼二公子，这才确定没有认错。”

　　他说话时语调很平，听不出半点唐突，倒像只是在说一件再自然不过的事。

　　夏听澜心里那点原本因“被认出来”生出的防备，倒不由自主淡了些。

　　“原来如此。”她微微点头，“不知公子是——”

　　“在下沈行舟。”他又行了一礼，“方才前头房间的事，叫侯府这边让了一步，在下心里有些过意不去，这才特地来解释一句。”

　　夏听澜倒没想到他是为这个来的，先看了他一眼，才道：“不过是住一晚，房间大小本就没什么。何况你带着病仆，先紧着需要的人，也是应当的。”

　　沈行舟闻言，眼底似乎也跟着松了一层。

　　“姑娘宽厚。”他说。

　　夏听澜一听这四个字，差点笑出来。

　　她自己可从没觉得这两个字和自己有什么干系。只是沈行舟说这话时神色极自然，倒不像刻意捧着她，反而叫人不太好接。

　　她正想着，沈行舟却像又想起了什么，从袖中取出一封帖子来。

　　“其实，还有一事。”他说，“原本不该这样晚来打搅，可既已在此地遇上，若不先说一声，明日路上再碰见，倒更显得巧了。”

　　夏听澜目光落在他手里的帖子上：“这是？”

　　“这是家祖写给松风别院老夫人的求药帖。”沈行舟把帖子微微抬起，让她看清封皮上的字，“家中祖母旧疾反复，近来又添了咳喘。家祖旧年与松风别院主人有些交情，知道老夫人擅医药调养，这才命我亲自带帖前来求药。”

　　夏听澜眼底微微一动。

　　她外祖母这些年虽还替旧识斟酌药方，却已不轻易替外人配药。若不是有旧交递帖，寻常人未必能把药求到松风别院来。

　　至于外祖父，虽是前任武林盟主，这些年跟着外祖母耳濡目染，也懂了不少药理，可真要看旧疾、斟酌方子，做主的人仍是外祖母。

　　“原来如此。”她点了点头。

　　沈行舟看着她，语气仍旧平缓：“方才在前头见到侯府车马时，在下也有些意外。若姑娘与二公子也是去松风别院，那明日进山那一段路，倒可算是同路。”

　　夏听澜还未开口，回廊另一头已传来夏叙白的声音。

　　“听澜——”

　　话音刚落，人也快步走了过来。等瞧见她身边站着的陌生男子时，脚步先是一顿，随后便不动声色地站到了她斜前方一点的位置。

　　“这位是？”

　　沈行舟先一步拱手：“在下沈行舟，见过二公子。”

　　“沈行舟？”夏叙白像是想起了什么，眼神一转，随即也回了一礼，“原来是沈公子。”

　　他这一声“原来”，倒让夏听澜听出一点别的意思。她下意识看了二哥一眼，却见夏叙白神色很平，仿佛只是单纯听过这个名字。

　　她便也没插话，只把方才的事简短说了一遍。

　　夏叙白听完，目光落到沈行舟手里的求药帖上，这才真正把人看清了几分。

　　为长辈求药，亲自跑这一趟，又带着病仆上路——至少不是个只会摆架子的高门公子。

　　想到这里，他原先那点“谁这么晚同我妹妹说话”的警惕，倒也淡了些。

　　“既是去松风别院，”夏叙白道，“明日自然算是同路。”

　　沈行舟像是听出了他语气里的松动，也不趁势往前，只顺着道：“若二公子不嫌，在下愿同侯府车马前后而行。山路窄，人多马杂，我这边带着病仆，走得慢些，跟在后头也安稳。”

　　这话说得很稳。

　　不是一上来便说“结伴同行”，而是先说明自己这边带着病人，不好快走，也不愿拖累别人，只求在进山那段路上彼此照应。

　　既有礼，也有分寸。

　　夏叙白心里不由自主便又高看了他一眼。

　　他最烦那种初见便自来熟、满口攀交情的人。沈行舟这样不紧不慢，把话说在该说的位置上，既不失礼，也不越界，倒叫人挑不出什么毛病。

　　“沈公子客气了。”夏叙白道，“既是同路，明日一并进山便是。我们车马多，走得也未必快。”

　　沈行舟便又郑重道了谢。

　　一来一往说完，回廊上的气氛反倒松了不少。山里夜风穿廊而过，把灯火也吹得轻轻晃动。

　　夏叙白看着那道月白身影，过了片刻，才偏头看向自家妹妹。

　　“你知道他是谁么？”

　　夏听澜挑了挑眉：“不就是沈家公子？”

　　“沈家公子也分很多个。”夏叙白抱着手臂，懒洋洋靠到柱边，“他祖父是沈阁老。如今沈家这一支里，他是正经嫡长孙。”

　　夏听澜听了，倒微微一怔。

　　夏叙白看着她，语气仍旧散漫，却分明是在替她把人说清楚些：“按理说，这样的人家养出来的嫡孙，多半都带点不好相与的毛病。要么太会端着，要么眼高于顶，总归没几个真叫人舒服的。”

　　他顿了顿，才道：

　　“不过这位倒还行。”

　　“至少眼下看着，不像个只会摆架子的。”

　　夏听澜听完，没立刻接话，只想了想，才轻声道：“至少不是个轻浮的。”

　　这一点倒是真的。

　　若换了别人，前头在春宴见过，后头在驿舍再撞上，多半早就借机攀谈起来了。可沈行舟分明先认出了她，却仍等到有了合适的由头，才过来开口。且一句一句都说得极稳，连解释都不显多余。

　　这样的人，至少叫人不讨厌。

　　夏叙白听完，没再多说，只点了点头：“行，我知道了。”

　　兄妹两个又站了一会儿，风渐渐凉起来，这才一道回了房。

　　第二日清晨，一行人继续赶路。

　　果然如昨夜所说，沈行舟那边也早早备好了车马。只是队伍不大，除了一辆坐人的马车和两匹随从骑的马，便只剩后头装行李和药匣的车。那位病仆脸色仍有些白，被安置在车里，瞧着的确拖不得。

　　两边在驿舍门口碰上时，沈行舟先下车，同夏叙白和夏听澜见了礼。仍旧是极守分寸的样子，既不显得生疏，也不刻意热络。

　　夏叙白昨日既已点头，今日自然不会再多说什么，只叫护卫把车队稍稍挪了挪，好让后头那辆马车能稳稳跟上。

　　进山的路比官道难走得多。

　　马车一转进山道，便不得不慢了下来。前头林木渐密，路也渐渐窄，遇上转弯处，还要先让护卫探路。好在一路无事，反倒因多了这一段前后照应，路上偶尔歇马时，几人还能说上几句。

　　到午后短暂歇脚的时候，沈行舟那位病仆似是又有些发热。

　　夏听澜远远瞧见，原本以为沈行舟会叫随从去照料，谁知他却亲自扶着人下车，又接过药碗，低声哄着人把药喝完，连说话声都放得很轻，像是生怕惊着人似的。

　　那种细致不是装出来的，一眼便看得分明。

　　青雀站在一旁，也瞧见了，忍不住小声道：“这位沈公子，倒真是个会照顾人的性子。”

　　夏听澜没有立刻说话。

　　她只是看着沈行舟那边，心里愈发确定了一点——这个人确实很体贴，也很会照顾人。可他这种贴心，并不是四处散着的，更像只会在自己上心的人和事上，才多用一层心思。

　　平日里有礼是有礼，真正的温柔，却都收在细处。

　　她说不上来这种感觉从何而来，可心里就是很自然地下了这样的判断。

　　歇过这一阵，一行人再往前走，天色渐渐便暗了下来。

　　远处山影层层叠叠，暮色里已能隐隐看见一带白墙黑瓦的轮廓。夏叙白掀帘往外看了一眼，眼睛顿时亮了。

　　“到了。”

　　夏听澜顺着他掀开的车帘往外望去，心口也跟着轻轻一跳。

　　前头，便是松风别院。

　　而这一趟路，从京城出来，到驿舍相遇，再到山路同往，也像是把原本还在远处晃着的几条线，慢慢牵到了眼前。