《遇深桉》尘祈时木

1、皇宫夜宴 血腥味

　　血腥味充斥在简画桉的鼻腔里，浓稠如一潭死水，指尖黏腻的触感让她感到一阵恶心。

　　天边翻出鱼肚白了，她翻过身靠在那一处断壁旁，大口大口地呼吸着裹挟着冬季清晨雾气的空气，呼出的白气与雪地和天空相混合。

　　随意抓了一把雪在指尖搓了搓，将手上的血水洗去，那双手被冻得通红，已经麻木，鲜红的似是方才的血留下的痕迹。

　　她站起身，随意找了一块儿地方，挖了一个坑，将那具男尸草草埋了才准备转身离去。

　　“下辈子，别做伤天害理的事了。”简画桉转过身折了一根松树枝稳稳插在坟头。

　　折返过身，简画桉弯腰拾起那具男尸身上掉下的和田玉佩，用拇指抚过上头粘黏着的血迹与泥土，上头精雕细琢着几个字“长生庵”:“长生庵的杀手也不过如此。”

　　“简画桉！”壮汉从一旁的土墙里翻出身，黑猫也叫了一声，轻晃脑袋，将头顶的落雪摇下。

　　“狗牙，你连这家伙都杀不掉？”简画桉从口袋里翻出一块儿生肉，丢给黑猫，趁猫儿大快朵颐的时候，顺手便撸了一把猫头，“下次若还是如此，暗卫首领的位置给我坐坐？”

　　“啧，叫师兄，不过还是多谢你了。”狗牙也蹲过去，拾起被简画桉放到一侧的玉佩，“长……生庵……”

　　简画桉抬起头，猫儿直往她手心里蹭想用体温缓解女孩手心的寒冷:“长生庵怎么了？”

　　狗牙神情明显一愣，覆有薄茧的手指摩挲过玉上的起伏，将玉佩紧紧握在手心，顿了顿而后道:“长生庵……无事，天亮了……你快回家吧。”

　　猫儿舔了舔爪子，顺着衣袖麻利地爬上了女孩的肩头，简画桉眉头一紧，轻笑出声:“好～”

　　简画桉从来不是什么听话的姑娘，在相府如此，在师门也是如此，长相倒是随了母亲，看起来乖巧听话，因此也极具迷惑性，人们时常会忘记她总是口头应承，至于到底怎么做的还得看她的行为。

　　比如现在，黑猫窝在她的头顶，懒散地眯着眼舔爪子，简画桉眯着眼，从断壁处探出半个脑袋，漏出眼睛，一边寻找下一次的落脚点，一边紧盯着狗牙的行迹。

　　“啧，按道理，狗牙应该发现我了才对。”简画桉出了城门跟了一路，眼见狗牙要进一个山洞，心里犯嘀咕。

　　“我们要不要跟进去？”简画桉缩回身体，蹲在断壁后，抬起眼看猫儿，低声问道。

　　“喵～”猫儿用舌头舔着简画桉的长发，为她“打理毛发”，虽然越打理越乱，不过叫的这一声，简画桉自当是允应了。

　　她伸了个懒腰，迈步进入山洞，脚下的雪嘎吱嘎吱响。

　　“放了她！”不等简画桉走几步，狗牙的声音就冲了出来，他怒吼道，“我就知道是你们！”

　　简画桉蹲在角落，侧过头，拧着眉，这么冲出去是莽撞的，转身将猫儿卸下抱在怀里。

　　“牙大人聪明。”狗牙面前不忍月身披墨色长袍，头戴斗笠，流苏垂至脚畔，身材窈窕，若似琵琶，面纱轻掩不见容貌，仿若雨中独立，从声音听不出究竟是男是女，那人顿了顿而后道:“不过，你这是以权谋私吧～”

　　“不忍月，把她给我！”狗牙甩了甩头，做势要抽剑。

　　“牙大人若是与鄙人刀剑相向，那鄙人自是无法保证许姑娘的性命了。”不忍月点一斗烟，指尖轻掸烟灰，“既然为陛下做事，还是不要滥杀无辜的好，别辱了岁时坊的名声，鄙人请许姑娘来，不过是为了长生庵和岁时坊的恩怨罢了，牙大人，一来，可要分清公私。”

　　“人在我手里，要杀要剐随我。”他轻吸烟斗，唇鼻间呼出白气，“二来，牙大人立冬护卫陛下受的伤还没好吧，以你的实力，打不过我，及时收手别让许姑娘白挨了凌辱才是。”

　　黑猫忽地冲出，朝不忍月冲去，那人受惊瞬间起跳。

　　玉珠相撞，大雨瓢泼。猫儿却越过他往更深出跑去。

　　简画桉抽出长剑，趁不忍月受惊之时，迅速砍去，带走衣袖间的墨色布料，登时，布料的撕裂声，刀剑砍出的风声在洞穴中无限放大。

　　简画桉一下接一下地朝不忍月砍去，逼得他只得步步后退，抬起烟斗做防卫，简画桉拧着眉头，低声道:“我不为陛下做事，不论你是谁，放了师姐。”

　　“啧。”不忍月轻跃起身，借一侧墙壁的力，将自己反弹到简画桉后侧，却被简画桉扯住了后头的珠子，一瞬间，宝石般的珠子散落满地，从顶部照进来的阳光将其照得璀璨，“就是你这个小姑娘方才杀了十四？简丞相的好千金，呵，一命换一命，用你师姐的命换我徒弟的命，这样如何？”

　　“放你爹的屁！”简画桉讲肩头的碎发甩到身后，而后转过身，准备继续朝不忍月砍，“油嘴滑舌！你徒弟偿的是刺史大人的命！”

　　简画桉不等不忍月回复，学着他的模样，借力伸手要抓不忍月的面纱。

　　不忍月登时瞪大眼睛:“若是摘下我的面纱杀了我，那便是与长生庵为敌，这一笔账记在简大人名下，想来那时我的徒弟们便会血洗相府，你的母族，必死无疑，简家便同鄙人与黄泉相见。”

　　简画桉急忙停手，见猫儿领着师姐从旁侧出来了，便侧目瞪了不忍月一眼。

　　“三打一，鄙人可打不过。”铁制的烟斗掉在地上，不忍月竟然轻笑出声，转过身，仰起头，任由珠帘随意摇摆，“我们还有机会再见的，简小姐。”

　　“对不起，画桉。”出了洞穴，狗牙便泄力般松了口气，“对不起，许师妹。”

　　“这有什么的，长生庵的杀手简直一群神经病！”简画桉眉头紧皱。

　　狗牙从怀里抽出两个烧饼递给许师妹:“长生庵的人杀心重，记仇，陛下想来也是因此而不敢用他们做暗卫，自去年立夏，陛下换血暗卫，将岁时坊替换长生庵的时候，他们就记下仇了，这半年来，挟持了不少弟子，想来他们也是吃准了陛下忌讳以权谋私这一点，做了暗卫，就不能因私人恩怨动手。”

　　“不忍月没有使全力。”狗牙顿了顿，仰起头，呼出一口气，白气散开后低声道:“我不该让你掺和进来的。”

　　简画桉似乎出了神，低头抚摸着猫儿的头:“师父师兄十年前救我母族，画桉无以为报，若能为岁时坊出力，在所不辞。”

　　她仰起脸，轻笑出声:“快下山看看刺史大人家儿女如何、被挟持的那些女子如何，我先行一步回家了。”

　　临了分别时，简画桉将挂在腰间的包着几斤猪肉的油纸卸下，抛进狗牙怀里:“新年快乐！”

　　“好歹是相府嫡女，你也是能干的出把猪肉挂在腰上这种事……”狗牙稳稳接住猪肉，扶额苦笑“这样真的很丑。”

　　“离了相府，本姑娘什么样，相府嫡女就什么样！你管的着吗？”简画桉转过身翻了个白眼，冲二人摆摆手道别。

　　换掉这一身夜行衣，简画桉才走了小路溜进城里，她又是相府的乖乖嫡女，京都里每处巷子都热闹着，街上蒸笼里冒出的雾气几乎将主街变成人间仙境，叫卖声一早就在各处响着了，尤其是卖糖糕的大叔，唱着独特的歌声……马车络绎不绝，都是各地来参加宴会的官员和盛满贡品的轿子。

　　“桉桉怎么起这么早呀！”卖包子的大娘掀开包子笼，雾气顺着缝争先恐后的涌出来，窜如火焰，却是遮不住包大娘露出的八颗牙齿。

　　“嗯！阿孃我买些包子回去！”简画桉从荷包里翻出两个铜板，穿过蒸汽塞进包大娘的手里。

　　“哎！桉桉，这气可烫着呢！”包大娘赶紧抓住简画桉的手要打量一番。

　　简画桉歪头轻笑:“不会呢，阿孃，我刚刚在外头练剑，手都要冻坏了。”

　　包大娘打量着，发现确实没有烫伤这才松了简画桉的手，装起了包子:“以后可得小心些，一个女孩子，手要是烫坏了可不好……一会儿让你阿叔给你们家抓些巩固的方子，这几日风寒的人多，可得好好提防着。”

　　“好！麻烦阿叔了，谢谢阿孃阿叔。”简画桉接过装满包子的纸袋，双手紧紧捏着那传来热气的袋子。

　　“小姐！”正待简画桉回过头时，便看见一家小丫鬟，满头大汗“小姐快回府罢！夫人老爷一早就在找您了！”

　　简画桉一进门就把自己埋进松软的被褥里，她已经将近十五个时辰没有阖眼了，瘫在被子里，任由这份松软托起自己沉重的四肢再重组，那份劳累后的酸痛这时才反噬上身，每一处关节似乎都力竭了，只有在这份柔软跟前才露出本身。

　　简画桉就这样趴着，直到喘不过气才勉强翻了个身，风吹着帷幔，视线中的天花板偶被遮挡，她就这样一直睁着眼看着天花板在帷幔的浮沉里若隐若现，直到眼睛发干发酸，才缓缓闭眼，伴随着湿润眼睛的刺痛，她睡意全无。

　　直到戌时赴宴才缓缓起身，马车稳稳在相府门口停下，父兄相伴下，向皇宫驶去，今夜除夕夜宴，也是皇帝正式登基的第一个除夕夜，陛下大设宴席，共设三日邀六品官职以上官员及家眷共庆，内殿外殿均人满为患，宫门外堵的水泄不通。

　　为保皇帝安全，除暗卫将军外，任何人不得持利器入宫，安排了几十名侍卫在门外搜查，简画桉不得不卸了满头的钿花钗簪，换上发带。

　　宫门内，太监们低头忙活着手里的工作，甚至有的趴在地上用抹布擦拭着石砖，见到这是简丞相的马车，便是由一个手执拂尘的太监引路，连引马车的车夫都换成了宫里的人。

　　马车一路被牵到殿门外停下。

　　“丞相简旭携其子女到！”领头的太监将拂尘向后一甩，大声喊道。

　　下了马车，简画桉跟在父亲的身后迈着小步子坐到距离主位不远的地方，身旁宫女们排着队形，已经端着菜肴往小桌上放了，一壶小酒，一碟话梅。

　　待陛下身着华服坐入主位时，这宴会才算是正式开始，后菜才被呈上来，一时间管乐丝竹齐响，殿正中舞的，是西域的敦煌舞曲。

　　各地官员一一送上各地特色的宝物，才缓解了皇帝一进门就明显不悦的表情。

　　分明一晌午都不困的简画桉此时却有些犯困，为了保持仪态便抓起一颗话梅塞进嘴里，那股酸涩的味道一瞬间充斥口腔，可不久便又被那瞌睡虫啃噬了个干净，不得不再抓起一颗塞进嘴里，就这样一碟话梅很快就下去了一半。

　　“臣简旭，祝陛下新年快乐，万寿无疆，国家永安。”简旭带头行礼，简画桉和兄长跟着父亲的动作也冲陛下行礼。

　　“啊哈哈哈哈！爱卿快入座！”皇帝满意地点点头，转头便看向坐在简旭一侧的简画桉“想来，简大人身边这位便是简画桉吧！”

　　简画桉起身再次向陛下行礼:“回陛下，臣女正是。”

　　“朕一早便听说简大人家嫡女能文能武，才气出众，在今年曲水流觞一举夺魁，可是比哪家少爷还厉害！真是百闻不如一见！”陛下欣慰地说。

　　“陛下谬赞，论天资臣女哪能同他们相比，多亏父亲教导有方，这才侥幸获胜。”

　　皇帝大笑出声:“这除夕有什么愿望吗？”

　　“臣女愿，陛下龙体康健，国家长盛永安。”

　　“其实……朕今日叫你来，是有一要事安排。”说到这里，皇帝的眉头又紧皱在一起“可那人总是如此，称病不来，还托人带信给朕，让朕自行安排，既如此，那朕便替他做这个决定。”

　　皇帝转头看向简旭，凤眼微眯:“简爱卿，你教女有方，贤良淑德，朕心甚悦。朕意欲将汝女指婚于摄政王时深疆做摄政王妃，你意下如何？不，或者说，画桉意下如何？”