《我的外婆》吴正荣

2、第 2 章

　　（二）
　　外婆其实和我们一家并无血缘关系，她老人家一辈子没有生育过子嗣。
　　那是全国解放的前两年，在鄂西南的一个小县城里，当地名门望族卓老爷家，原配夫人突然暴病离世，和夫人恩爱有加的男人，一下子如同身上的骨头被人抽走一样，精气神全没了，家里冷冷清清乱成一锅粥。家业无人打理，三个懵懂的小儿哭爹叫娘，三张小脸日见黄瘦，最小的女儿（我小姨）发起了高烧。族人及乡邻们看着萎靡不振的外公，日夜啼哭的孩童，大家一直商讨着：这家急需个贤惠的女人，来料理这一摊子事和孩子。卓老爷平时乐善好施、善待下人，在当地口碑尚佳，大家都愿意帮忙牵线搭桥。
　　这其中有一个外婆的远房亲戚，人称冉四妈，也是外公时常接济的一个穷苦人。她男人十分游手好闲，而家里一口气生了五男二女，经常吃了上顿没下顿，时常得我外公一些救济。冉四妈年轻时也是一枝花，接连的生孩子和家里入不敷出的日子，她自嘲像个老南瓜。虽人老色衰，却口齿伶俐，也有一番古道热肠，她当下对外公的堂兄拍胸道：“我有一个山里的表妹，模样、品性是没得说，只是有一双大脚，所以年龄大了还没许配人家，不晓得你们卓家中意不？”堂兄说：“我们卓家是续弦，人家是初婚，只要她愿挑这副破锅，我们没得说，你去提媒吧！”冉四妈说：“你们等着吧，我一准给卓老爷续一门好亲。”
　　当晚，冉四妈把一群嗷嗷叫的小娃子交给大女儿看管，颠颠着一双小脚，风风火火地进山去了。第二天，冉四妈裤腿上沾满了泥灰，头发上还粘着松毛，进门咕噜噜喝了一大海碗凉茶，大嗓门一亮：“成了！”
　　这样，大脚晚婚的外婆，就成了外公的续弦。几位族兄、冉四妈几人商妥：原配夫人“五七”后，迎新人进门。虽时间仓促，可家里这个状况，容不得延期拖拉。外公不置可否？全由族兄当家。
　　卓府办喜事，大院里粉红的喜帐，冲淡了刚刚不久丧事的悲凉，阖府上下忙碌着准备迎接新人。杀猪宰羊、蒸糕卤菜、三牲祭祖，家人们忙碌得不亦乐乎。而外公总好像置身事外，郁郁寡欢，他一时走不出丧妻之痛。
　　家里一切准备就绪。三天后，一顶粉红色的花轿，在鼓乐的吹打声中，将外婆从巍巍的大山中抬进了外公的深宅大院。虽是续弦，可外婆是初婚，外婆娘家父母的意思，女儿虽是填房，可礼仪上不可怠慢。下人们布置的喜堂，红烛明亮，鼓乐声声。拜堂时，外公却躲在书房不愿出来，堂上三个小儿跪在红缎子包着的蒲团上，一字排开，小眼睛好奇地看着凤冠霞帐包裹着的新妈。他们一边对着外婆“咚、咚、咚”地磕着头，一边在族伯的教导下，一齐叫声“妈！”冉四妈揭开新娘盖头，外婆拜堂不见新郎倌，心中委屈，眼中含泪，可这一声脆生生，暖酥酥的叫声：“妈！”却直击她的心扉，她顾不得自己心中的委屈轻撩罗裙，慢步走上前，拉起两个跪着的大孩，又弯腰抱起最小的我小姨，满面疼爱，一股暖暖的母爱泛滥在外婆心中，蓄在眼中的泪水一泻而出。善良的外婆抹去眼泪，柔声地应道：“哎！”外婆这时还不知，这一生对“妈”的回应，会让她付出自己的一生！