《授衣》苏枕澜

31、户部 “不想死就

　　得到西南这条线索后，孟琛速速根据那些劫匪的描述给她画了像，下令各个关隘配合搜查，自己也亲自带了人去预测的线路追击，还遣了人拿着那件衣裳牵着狗在城内到处晃悠。

　　沈婙掺和不上这些事，但是想到了另一个办法。

　　按我朝律令，户籍变迁需另行登记。沿途过各个关口，城镇，地方官府也应该登记来人信息，从何而来，途径何处，往何处去。

　　只是户部不好入，顾蕴简也还在皇宫病榻上躺着，她要查怕是只能偷偷摸摸溜进去。

　　沈婙靠在榻上吃东西，一边思考到底是谁给圣上的那封密信。

　　不是解秾华？

　　那真是燕王。

　　燕王身边的从明日确实也不少，能猜出韩王府定然真的藏了兵器，只要查出来就是有罪。

　　燕王身侧有个生的不错的谋士，好像姓褚。他不容小觑。

　　如若事情真是燕王做下，那她集中力量去查和燕王有瓜葛的人也应当能找到一些线索。

　　***

　　大陈的户部官衙设在皇城东南部，靠近太仓和左藏库，两侧修高墙，两个侍卫执长枪守门，沈婙查其地形，易守难攻。

　　沈婙束发改装，头戴斗笠靠在户部高墙侧边的槐树下，仰望着这朱色高墙，盘算着夜里摸进去的难度。

　　不仅仅是为了燕王此案。沈婙还想借此机会查查自己的旧部，看看还有哪些人活了下来，有没有被定罪，流放至何方。

　　消息是难寻的，故人也是难遇的。

　　当年她被俘，流落梁国，几乎是切断了故国的联系。后来回来也是零零散散地探听消息，那些街头巷尾的传闻又有几句真，何况旧人旧事，就连坊间也不再流传那些传说了。

　　回上京前她便想着要查户部中存放的籍贯去向等一众资料，各种办法，无论是安插自己的眼线还是想办法收买户部的小吏，或者是让苏礼询与户部的人结交都无济于事。

　　历朝历代的各个部门、官衙里面都藏着不可见人的秘密，特别是户部这个与税收、徭役、赋税息息相关的地方。

　　要是能光明正大进去看看就好了。她正想着，忽见一粗布短衣的小吏手执公文匆匆走出，她屏息快步跟上，忽而心生一计。

　　小吏是因略懂珠算与算账而接替父亲职位的“算手”，没学过武功，却莫名感到一股威压。

　　好像有人在身后虎视眈眈地盯着他。

　　是手中公文太重要而产生的幻觉吗？他紧紧攥住手中册子，向四周扫视过后便又加快了脚步拐入小巷，却感到身体不自由地发抖，像是濒死前的本能反应。他抬手擦汗，却猛然发现腰部一把利器顶着，只再深一寸他便会血溅当场。

　　“别出声。”沈婙压低了声音，恶狠狠道。

　　那小吏瑟瑟发抖，捂住了自己的嘴巴，沈婙在他身后问：“你叫什么？”

　　“林江。”

　　“现任何职？今日可曾点卯？”

　　“这位英雄好汉求…求您别杀我…我只是个小小算手”他带着哭腔求道，“今日尚未点卯，我们辰时八刻进行点卯。求您放过我……”

　　沈婙松了一口气，取下他的腰牌便松了刀，转手将人打昏，放置在小巷一旁。

　　沈婙描浓了眉，揣着他的腰牌以及伪造的假书光明正大地走进户部。

　　小吏生病找自家子侄顶替一日乃是常有之事，说不准日后人手不足时官衙还会召这些顶替过的后生帮忙，而今日尚未点卯，他便多半会找人顶替一日。

　　沈婙身量高，加上肤色本就不算白皙，只要再稍加装扮，扮起男子来简直是毫不费力。

　　“这位大人，敢问在哪点卯？”她畏手畏脚地张望过后，拦下一位衣着相似的小吏问道。

　　那人警惕地看着她，又见她一副缩头缩尾的样子，“新来的？”

　　“我叔父忽然昏迷不醒，不知是不是受了风寒。他说今日尚未点卯就让我来了。”她低头，小声答道。

　　“对了，我叔父叫林江，这是他的腰牌。”沈婙双手奉上腰牌和她伪造的“请求”以供他检查。

　　“行了，那你跟着我来吧。”

　　“是。”沈婙恭敬答道。

　　点卯过后，她应该就能争取到一点时间摸索这里面的布局了。

　　那人许是平日里与林江有些交情，见她怯懦不语的样子便拿着文书和腰牌直接上前向负责点卯的主事解释，而后还主动让沈婙跟着他做事。

　　“像你们这种会在生病之事被喊来顶替的后辈，大多以后都会正式在此办事。小兄弟，你可别瞧着我们只是最下面处理各种杂物的小吏，这好处可不少呢。”

　　“具体的嘛…”那人像是想起了什么，话锋一转，“去问问你自家叔父就知道了。”

　　“你今日就坐在这里核对账目就好了。”他领着沈婙到了一个书案前，房间内算珠相碰撞的声音此起彼伏，周围人都聚精会神地处理手中的事务。

　　她看着手旁的算盘，有些发怵。

　　她对算数等事一向不大敏感，幼时母亲曾强逼着让她学习过一二，说是为了日后嫁人执掌中馈，能将夫家打理得井井有条。她不接受这个理由，于是便对算账一类的事都起了抗拒的心思。

　　她也不知道她自幼便离经叛道的心思是从何而生的，她手上糊弄似的拨动着算珠，自嘲地笑了笑，倒是说不上后悔，只是当年有些事与阿娘作对，如今后悔的话不知向谁诉所。

　　她抬眼往窗外望去，庭中树影已经短到不能与房屋的阴影交合。

　　是时候了。

　　她起身，装作有些忐忑不安的样子向外走，周围的人见状自然而然地问道：“是要寻茅房吗？”

　　“出门右转。”

　　她谢过便低头加快步伐向外走。

　　中庭与内庭之间有一队侍卫守卫盘查出入人士，想来那里面便是户部侍郎户部尚书等朝廷命官的办事之处。

　　她一边偷看着，一边将看到的都刻在脑中。要是能出点什么乱子就好了。她正想着，竟真有一人匆匆赶来，与那些侍卫的首领耳语几句，便有半数人都跟着他向外走去。

　　天助我也。

　　沈婙大喜过望，趁着众人都不知所措互相传递消息时，绕至一个守卫身后窜了进去。

　　这得是出什么事了才能调动户部的守卫？

　　她想着，说不定又出了什么翻天覆地的大事件。

　　她前脚刚松一口气，谁知便被那些守卫看见，长剑指着她，“你是谁？胆敢擅闯朝廷重地！”

　　“我我我是来顶替叔父林江的算手…”沈婙颤颤巍巍，“我刚刚去上茅房，谁知迷路了——”

　　她一脸无辜，手已经攥上了腰间的短刀。

　　不到迫不得已，她也不想引起户部的警惕。

　　看来人还是不能想着“天助我也”几个字，说不定这是上天予你的陷阱。

　　“迷路，迷到这里？”那守卫明显不信，却听见外头有人大喊，“快来人啊！抓住他！”

　　“你们去外头抓人，这个人交给我来审。”边上仅剩的几人一涌而出，只剩了一人与沈婙对峙。

　　看来外边那人来头不小啊，抓住了定然是大功一件，能让户部的守卫都前仆后继。

　　“这位大人，你再如何审我，我也只是这一个说辞。”沈婙双手奉上腰牌，递给他检查。

　　他半信半疑，却也实在是没有什么确切的证据，只得将那腰牌看了又看，而后放沈婙离开。

　　能看的地方都已经看完了，剩下的看来只能晚上再来一次了。沈婙想着，准备离开此地，将林江放回来算那些烦人的账目了。

　　她抓出手帕擦干净脸后侧身离去，顺手将挂在户部侧边大树上的斗笠取上，却发现枝头空空如也，只几片新叶摇摇晃晃地挂在褐色的枝头。

　　这里可不是人来人往的街道。

　　这里是户部一侧紧邻着太仓高墙的小巷，两边都是高墙与守卫，除了偶尔有些高官会在此穿梭和巡逻的哨兵之外，几乎没有人会往这里跑。

　　她蹲下，翻开树根部已经有些松动的泥土，干燥的泥土扬起灰尘，一点血迹显现出来，些许的血腥味被土腥味掩盖。沈婙观察这血的颜色，应该还不到六个时辰，不出意外的话就是方才他们追逐之人。

　　受了伤应该走不远，外面官兵们嘈杂的声音却还在继续。

　　看来不是泛泛之辈啊。沈婙评价道。

　　沈婙不欲掺和旁的事，正欲离开，却发现杂乱的脚步声正往这里靠近。从巷子两边逼近。

　　难道是发现她了？还是说方才那人又逃往这边了？

　　她迅速掩埋刚刚翻出来的血迹，然后钻入树后的草丛中卧倒，屏息凝神思考翻过身后的高墙从太仓往外逃的可能性。

　　却发现草丛中还有一人，他捂着流血的左臂，鬓前的头发被汗水打湿贴在脸上，低低地喘着气，脸色苍白，好不狼狈。

　　草丛中显然是无法藏身两人的。

　　这么拙劣的隐藏只会让两人的位置都得到暴露。

　　沈婙迅速起身，准备在他身上借力上树躲藏。

　　“别……踹我…”他好像是看穿了沈婙的意图，艰难开口。

　　沈婙不语，她不会踩得很重的。

　　只是借力。

　　轻轻一踩罢了。

　　“不想死就别出声。”沈婙手拽粗糙的树枝，双脚蹬树干，爬上了大树。

　　这棵树并不繁茂，若是寻常人就算爬上来了也难能藏身。

　　幸好沈婙的衣裳颜色与树干相似，而且她整个身体紧贴树杈背面，树枝树叶挡在她前侧，就像是从她身上生长出去的枝桠，她几乎是与大树融为一体了。

　　她刚一上树掩饰好，两侧的官兵便都进入巷子。这条巷子不长，两边的人四目相望，像是传递消息般互相摇摇头，不知是谁好像想起了些什么，大叫一声“不好！在那边！”

　　乌泱泱地人便跟着他往外跑。

　　沈婙估摸着时间，看他们还没有折返，松了一口气跳下树来。

　　暂时逃过一劫，至于这人嘛——

　　她看向气息渐弱的青衫男子。

　　她就说是谁这么重要，惹得众多人追捕。

　　太子遇刺案的重要线索，能从刑部的大牢里逃出来的流匪头子，确实非泛泛之辈。

　　沈婙还没出声他便昏死了过去。

　　她叹气，只得拽起他的衣领，先找个地方将他放下来。