《星火燎原 ——斗罗大陆同人，朱竹清bg》小媚的秘密

4、第三章 血月临渊

　　穿过沉魂涧，地貌再次剧变。

　　枯死的林木消失，取而代之的是嶙峋的怪石。石头是暗红色的，像凝固的血，表面布满蜂窝状的孔洞，风吹过时发出呜咽般的哨音。天空被厚重的瘴气云层遮蔽，不见日月，只有一种病态的、暗红色的微光，不知从何而来，将整片石林染上血色。

　　空气里的甜腥味浓到令人作呕。朱竹清觉得自己的魂力运转越来越滞涩，像陷入泥潭，每一次呼吸都带着灼痛。她知道，这是瘴气入体的征兆。再这样下去，不用魂兽攻击，她就会因魂力枯竭而死。

　　夜辰的状态也好不到哪去。他走得很慢，每一步都显得沉重，木杖点地的频率越来越高，似乎靠它支撑着身体。但他依旧走在前面，方向明确，穿过错综复杂的石林，向着某个既定的目的地前进。

　　“还有多远？”朱竹清哑声问。她的嘴唇干裂，喉咙像着了火。

　　“快到‘血月渊’了。”夜辰抬头看了看天色——如果那一片暗红能算天色的话。“在那里休息。渊底有净水，能暂时缓解瘴毒。”

　　“血月渊……是什么地方？”

　　“黑沼的核心之一。”夜辰在一块巨石边停下，从背包里取出最后一点暗红色粉末，撒在周围，形成一个简陋的屏障。“传说上古时期，有两只十万年魂兽在此死斗，鲜血浸透大地，形成了这片血石林。它们的魂核坠落之处，就是血月渊——每到朔月之夜，渊底会升起血月幻象，吸引魂兽前来朝拜，或者……献祭。”

　　朱竹清背靠巨石坐下，疲惫如潮水般涌来。“你的任务目标，在渊底？”

　　“可能。”夜辰也在她对面坐下，摘下兜帽，露出苍白的脸。他额发被汗水浸湿，贴在皮肤上，墨黑的瞳孔在暗红天光下，竟也泛着些许血色。“我要找的东西，和那场死斗有关。有人告诉我，最后一块线索，就在血月渊的祭坛上。”

　　“谁告诉你的？”

　　夜辰沉默了一下。“一个……已死之人。”

　　又是死人。朱竹清闭上眼，不再追问。每个人都有自己的秘密，就像她不会告诉夜辰，戴沐白离开那晚对她说过什么，她肩上的伤到底怎么来的。

　　短暂的沉默被异响打破。

　　“咕噜……咕噜……”

　　像是水泡破裂的声音，从石林深处传来，由远及近。夜辰猛地睁眼，抓起木杖站起，目光锐利如刀。

　　“待着别动。”他低声道，握紧了木杖。

　　朱竹清也绷紧身体，魂力在滞涩的经脉里艰难流转，随时准备发动魂技——虽然她知道，在这种环境下，她的战斗力恐怕十不存一。

　　声音越来越近，伴随着湿滑的摩擦声。然后，朱竹清看到了“它”。

　　那是一团巨大的、半透明的胶质物，缓慢地从两块巨石之间“挤”出来。它没有固定形态，表面不断鼓起水泡，又破裂，溅出暗绿色的粘液。粘液滴在血石上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。胶质内部，包裹着许多东西——碎裂的骨骼、半消化魂兽的残骸，甚至还有几件锈蚀的金属器物。

　　最诡异的是，胶质中央，嵌着一颗硕大的、浑浊的眼球。眼球缓慢转动，最后锁定在夜辰撒出的粉末屏障上，停顿了一下。

　　然后，胶质物整个“身体”颤动起来，发出婴儿啼哭般的尖细声音。它向前“流动”，速度不快，但所过之处，血石表面被腐蚀出深深的沟壑。

　　“腐血胶魔。”夜辰的声音很冷，“至少三万年。它被我的‘镇魂砂’吸引了。”

　　“怎么办？”朱竹清握紧短匕。她能感觉到，这怪物的气息比之前的瘴魂藤聚合体恐怖十倍不止。

　　“我引开它，你去血月渊。”夜辰从怀里掏出个皮制水囊，扔给她，“沿着血石颜色最深的方向走，大概三里，会看到一个向下的裂谷，那就是入口。进去后直走，别碰任何发光的石头，也别喝渊里的水，等血月升起时，接三滴月尖滴落的‘血露’，能解瘴毒。”

　　“那你呢？”

　　“我有办法脱身。”夜辰拔出腰间另一把短刃——和给朱竹清的那把很像，但更长，刃身布满细密的血色纹路。“记住，进渊之后，无论听到什么声音，哪怕是我的声音叫你，也别回头，别答应。血月渊的‘回响’比沉魂涧更真实，一旦被缠上，你会永远困在幻象里。”

　　“夜辰——”

　　“走！”夜辰低喝，同时左手在木杖上一抹，杖尖燃起暗红色的火焰。他迈出粉末屏障，迎向腐血胶魔。

　　胶魔发出兴奋的嘶鸣，庞大的身躯加速涌来。

　　朱竹清咬牙，抓起水囊，转身冲进石林深处。身后传来剧烈的魂力波动、胶魔的尖啸，以及短刃撕裂空气的锐响。她没有回头，只是将速度提到极致，肩膀的伤口崩裂得更厉害，血顺着胳膊流下，滴在血石上，瞬间被吸收。

　　沿着夜辰指示的方向，血石的颜色越来越深，从暗红变为接近黑紫。空气中的腥甜里，开始混杂一种奇异的馨香，闻久了让人头晕目眩，仿佛灵魂都要被吸走。

　　前方出现一道巨大的地裂。

　　裂口宽约十丈，深不见底，边缘是犬牙交错的暗红岩石。向下望去，只能看到翻滚的、暗红色的雾气，像沸腾的血海。裂谷对面，隐约可见一座残破的石砌祭坛，一半悬空，一半嵌在岩壁里。

　　这里就是血月渊。

　　朱竹清找到一处相对平缓的斜坡，小心向下攀爬。岩壁湿滑，布满黏腻的苔藓，好几次她险些失足。下到约莫三十丈深度，坡度变缓，脚下出现人工开凿的石阶，但早已残破不堪。

　　她沿着石阶向下，四周越来越暗，只有岩壁上某些晶体散发着微弱的红光，勉强照亮前路。馨香越来越浓，低语声再次响起，这一次更加清晰，甚至能分辨出完整的句子——

　　“留下来吧……这里才是归宿……”

　　“鲜血……荣耀……永生……”

　　“看呐，月亮升起来了……”

　　朱竹清强迫自己忽略这些声音，目光紧盯着脚下的路。石阶尽头，是一片相对开阔的平台。平台中央，果然有一座小型祭坛，由整块暗红色玉石雕成，表面刻满扭曲的符文。祭坛上方，裂谷顶端投下一道倾斜的光柱，在特定角度，确实能形成“血月”幻象。

　　但此刻，祭坛前有人。

　　不，不是人。

　　是三道虚影，穿着古朴的服饰，背对着她，跪在祭坛前，低声吟诵着什么。它们的身体半透明，边缘不断波动，像是随时会消散。

　　朱竹清停下脚步，握紧短匕。夜辰说过，别碰任何发光的石头，那这些虚影呢？

　　吟诵声停了。

　　三道虚影缓缓转身。

　　朱竹清呼吸骤停。

　　中间那道虚影，有一张她熟悉的脸——温柔秀美，眼角有颗小小的泪痣。那是她的母亲，在她五岁时病逝的母亲。

　　“竹清……”母亲虚影开口，声音轻柔缥缈，“你来了……妈妈等你好久……”

　　左边的虚影转过身，是朱竹云，笑得甜蜜又恶毒：“小妹，来陪姐姐呀。这里多好，没有竞争，没有杀戮，永远不用担心明天……”

　　右边的虚影，是戴沐白。他看着她，金眸里是深沉的痛苦和绝望：“竹清……对不起……我不该离开你……留下来吧，我们永远在一起……”

　　三张脸，三个声音，从三个方向包围过来。空气里的馨香浓到极致，朱竹清眼前开始出现重影，母亲的怀抱，姐姐的轻笑，戴沐白的温度……一切那么真实，那么诱人。

　　留下吧。留在这里，就不用再逃，不用再争，不用再痛了。

　　她向前迈出一步。

　　靴筒里的短匕，突然变得滚烫。

　　刺痛让她瞬间清醒。她猛地后退，短匕出鞘，暗红色的刃身在这片空间里竟发出嗡鸣，将逼近的馨香和低语稍稍驱散。

　　“幻象……”她咬破舌尖，血腥味和疼痛让她彻底清醒，“都是幻象！”

　　母亲虚影的表情变得哀伤：“竹清，你不认得妈妈了吗？”

　　“你不是她。”朱竹清声音嘶哑，却坚定，“我妈妈早就死了。她不会让我留在这种地方。”

　　话音落下，三道虚影同时扭曲，发出凄厉的尖啸。它们的脸孔融化，变成三张空白的面具，身体拉长，化为烟雾，扑向朱竹清！

　　朱竹清想发动魂技，但魂力滞涩得根本无法调动。她只能凭借身体本能，向侧面翻滚。烟雾擦着她的肩膀掠过，被触及的衣料瞬间腐蚀。

　　她狼狈地爬起，冲向祭坛。夜辰说过，血月升起时，接三滴月尖滴落的“血露”。虽然不知道血月何时升起，但祭坛可能是唯一相对安全的地方。

　　刚踏上祭坛台阶，脚下玉石突然亮起！

　　不是红光，是暗红色的、与夜辰木杖和短匕同源的光芒。光芒以祭坛为中心扩散，形成一个半球形的光罩，将朱竹清护在里面。扑来的烟雾撞在光罩上，发出“滋滋”的灼烧声，迅速消散。

　　朱竹清跌坐在祭坛中央，大口喘气。她低头看向手中的短匕，刃身的血色纹路正在微微发光，与祭坛的光芒共鸣。

　　这把匕首……和这座祭坛有关？

　　没时间细想，裂谷顶端的光线开始变化。那道倾斜的光柱缓缓移动，最终，以一种奇特的角度，穿过裂谷上方的某个天然孔洞，投射在祭坛正上方。

　　暗红色的雾气在光柱中凝聚、翻涌，渐渐形成一轮圆月的形状——血色，边缘流淌着暗金色的光晕。

　　血月，升起了。

　　月光（如果那能叫月光）洒在祭坛上，朱竹清手中的短匕嗡鸣更甚。她抬起头，看见血月的“尖尖”——也就是光柱最凝聚的那一点，开始凝结出露珠般的光点。

　　一滴，暗红色，晶莹剔透，散发着纯净而强大的魂力波动，向下滴落。

　　朱竹清想起夜辰的嘱咐，连忙从背包里翻出那个皮制水囊，打开塞子，对准滴落的位置。

　　“嗒。”

　　第一滴“血露”落入囊中，明明只是光点，却发出清脆的水声。一股清冽的气息从囊口溢出，朱竹清吸入一口，顿觉魂力运转顺畅了几分，连肩伤的疼痛都减轻了。

　　她精神一振，紧紧盯着月尖。

　　第二滴落下。

　　“嗒。”

　　第三滴。

　　就在第三滴即将滴落的瞬间，异变突生！

　　整个血月渊剧烈震动！裂谷两侧岩壁崩落碎石，祭坛光芒明灭不定。上方传来惊天动地的咆哮，不是魂兽，是某种更古老、更愤怒的存在，仿佛沉睡的巨物被惊醒。

　　血月幻象扭曲，月尖滴落的第三滴“血露”在半空突然转向，飞向祭坛后方黑暗的深渊！

　　朱竹清来不及思考，身体先于意识做出反应——她扑了出去，水囊口对准那滴飞走的血露。

　　她接住了。

　　但整个人也因惯性冲出祭坛光罩，向下坠落。

　　下方，是深不见底、翻滚着暗红雾气的无尽深渊。

　　风声呼啸，夹杂着那个古老存在的愤怒咆哮。朱竹清在坠落中艰难转身，将水囊塞子死死咬住，左手握紧短匕，狠狠刺向岩壁！

　　“锵——！”

　　匕首与岩石摩擦，迸溅出一串火花，下坠之势稍缓。但岩壁太滑，她还在下落。

　　就在她即将力竭时，一道暗红色的光芒从上方急坠而下，后发先至，掠过她身侧。

　　是夜辰的木杖。

　　木杖深深钉入岩壁，缠在杖身的最后几根暗红细绳如灵蛇般窜出，缠住她的腰，将她下坠的身体猛地拉住。

　　朱竹清闷哼一声，肩伤处传来撕裂般的剧痛，眼前发黑。她死死咬住水囊塞子，感觉到温热的液体顺着嘴角流下——是血。

　　上方传来夜辰的声音，很近，带着她从未听过的急促：

　　“抓紧！”

　　细绳收紧，将她向上拉扯。朱竹清配合着蹬踏岩壁，艰难向上。几息之后，一只手抓住她的手腕，用力将她提了上来。

　　她摔在祭坛边缘，夜辰单膝跪在她身旁，脸色苍白如纸，嘴角血迹未干，右臂衣袖破碎，露出数道深可见骨的伤口，正在渗出暗绿色的液体——是腐血胶魔的毒。

　　但他还活着。

　　“东西呢？”他问，声音沙哑。

　　朱竹清松开嘴，水囊滚落。她颤抖着手拿起，递给他。三滴血露在囊中晃动，散发着清冽的光晕。

　　夜辰接过，看也没看，直接拔开塞子，仰头将三滴血露倒入口中。

　　暗红色的光芒从他身上爆发！他伤口处渗出的毒液瞬间被蒸发，苍白的面色恢复一丝血色，连魂力波动都强盛了几分。但他随即闷哼一声，单膝跪地，双手撑住祭坛表面，身体微微颤抖，似乎在承受某种巨大的痛苦。

　　祭坛的暗红光芒与夜辰身上的光芒共鸣，越来越亮。光芒中，祭坛表面的符文逐一亮起，向中央汇聚。最后，所有光芒凝聚在夜辰面前，形成一幅模糊的、不断变幻的画面——

　　一片废墟，火光冲天，无数人影在厮杀。画面中央，一个高大的身影背对着，黑衣黑发，手中握着一柄暗红色的长枪，枪尖滴血。他缓缓转身，露出一张与夜辰有七分相似、却更加沧桑凌厉的脸。他看着“镜头”，嘴唇动了动，说了句什么。

　　然后，画面轰然破碎。

　　光芒消散，祭坛恢复沉寂。夜辰瘫倒在地，胸口剧烈起伏，墨黑的瞳孔失焦地看着裂谷顶端那轮逐渐淡去的血月幻象。

　　“找到了……”他喃喃自语，声音轻得几不可闻，“终于……找到了……”

　　朱竹清撑着坐起，看着他的侧脸。那一刻，她在夜辰眼中看到了许多东西——痛苦、释然、仇恨，以及一种深入骨髓的孤独。

　　“那个人……”她轻声问，“是你父亲？”

　　夜辰缓缓闭上眼睛。

　　“是。”他说，声音疲惫到极点，“星罗帝国前任镇边大将军，夜凌天。十五年前，奉命调查黑沼异动，携三百亲卫进入，再无音讯。帝国对外宣称，全军覆没于魂兽之口。”

　　他顿了顿，嘴角扯出一个冰冷的弧度。

　　“但刚才的‘回响’告诉我，他不是死在魂兽手里。”

　　朱竹清心跳漏了一拍：“那是……”

　　“是被人背叛，围杀于此。”夜辰睁开眼，瞳孔深处，暗红色的光一闪而逝，“而背叛他的人，穿着星罗皇室暗卫的制服，用的是……朱家的‘幽冥影刃’。”

　　朱竹清如遭雷击，浑身冰冷。

　　朱家。星罗帝国最显赫的将门之一，与皇室戴家世代联姻，也是她出生、长大、并拼命想逃离的家族。

　　“不可能……”她听见自己说，声音在颤抖，“朱家为什么要杀帝国大将？这没有理由……”

　　“理由？”夜辰低笑，笑声里满是嘲讽，“权力，利益，或者……某个不能见光的秘密。谁知道呢。我只知道，我找了十五年，今天终于确定了仇人是谁。”

　　他撑起身，摇摇晃晃站起，走到祭坛边缘，望向深渊。血月幻象已完全消散，裂谷重归黑暗，只有岩壁上的晶体散发着微弱的红光。

　　“你要报仇。”朱竹清陈述事实。

　　“是。”夜辰没有回头，“但不是现在。我的实力还不够，线索也不全。血月渊的‘回响’只给了我片段，真相还藏在更深处。而且……”

　　他转过身，墨黑的瞳孔看向她，里面翻涌着她看不懂的情绪。

　　“而且，我现在有更重要的任务。”他走到她面前，蹲下身，从怀里掏出个药瓶，倒出两粒丹药，自己服下一粒，另一粒递给她。“吃了，能暂时压制你体内的瘴毒。我们必须在天亮前离开黑沼，否则下次血月升起，我们就真成祭品了。”

　　朱竹清接过丹药服下。清凉的药力化开，魂力运转顺畅了许多。她看着夜辰包扎自己手臂的伤口，动作熟练却略显笨拙——他的右手在轻微颤抖。

　　“你伤得很重。”她说。

　　“死不了。”夜辰缠好绷带，站起身，将水囊扔还给她，“血露我用了，但药力有残留，里面的水能暂时抵御瘴气。省着点喝，出黑沼前，我们没时间再找净水了。”

　　朱竹清默默收起水囊。两人之间陷入一种微妙的沉默。夜辰父亲的死与朱家有关，而她是朱家的嫡女，哪怕是被追杀、被舍弃的嫡女，这个身份不会变。

　　“如果……”她开口，声音干涩，“如果你父亲的死，真的和朱家有关。你会杀我吗？”

　　夜辰包扎的动作停了。

　　他抬起头，看着她。目光很平静，平静得让人心慌。

　　“你是你，朱家是朱家。”他说，语气没有任何波澜，“我分得清。而且……”

　　他顿了顿，移开视线。

　　“你颈上那个项圈，是朱家内部专门用来控制‘弃子’的‘噬魂锁’。能戴上它，说明你和他们，早已不是一路人。”

　　朱竹清握紧拳头，指甲再次刺进掌心。这一次，疼痛让她清醒，也让她……莫名地松了一口气。

　　“休息够了就走。”夜辰背起所剩无几的背包，握紧那柄失去细绳的木杖，“接下来的路，才是真正的黑沼。”

　　两人离开血月渊，沿着另一条更加隐秘、危险的小径，向黑沼深处进发。

　　他们身后，祭坛的光芒彻底熄灭。

　　深渊底部，暗红色的雾气缓缓汇聚，凝聚成一双巨大的、暗金色的竖瞳，望向两人离去的方向，瞳孔深处，倒映着祭坛上最后残留的、那个酷似夜辰的高大身影。

　　竖瞳缓缓眨了一下，无声地，没入黑暗。

　　（未完待续）

　　下章预告：

　　黑沼最深处，上古战场的遗迹与“守门人”

　　夜辰武魂“渡鸦”的真正秘密与反噬代价

　　朱竹清体内幽冥灵猫的异常进化征兆

　　星罗与天斗的暗流，即将在全大陆高级魂师学院精英大赛汇聚

　　那双注视着一切的暗金竖瞳，究竟属于什么存在？