《百转回》我要拉粑

2、第 2 章

　　大溯朝，季溯在位。
　　宋永望死了。缠绵病榻十载，终得解脱。
　　宋持衡拖着载了父亲尸身的板车进京，寻了一家棺材铺。
　　老板见她来，丢了手中的瓜子，掀开白布啧了一声，“遇上何等难处，竟拖到这般地步才安葬？尸体都已经散味了。”
　　宋持衡挑了铺中最好的棺材和衣服，语气平淡却不容置喙：“我要在京城定居，我爹便要葬在离我最近之处，永远陪着我。”
　　老板见惯形形色色的人，此刻却只吐出二字：“疯子。”
　　“你怕？”
　　问是这么问，显然宋持衡并不在乎他的答案，只将一锭沉甸甸的元宝搁在桌子上，分明是催他速办。
　　气场与生俱来，最是欺瞒不得人。
　　宋持衡纵然粗布麻衣，亦绝非池中物。
　　“换个年月，你这般问我，我倒还能说句怕，”老板揣起银元宝，算是开张，招呼几个伙计推出来镇店棺材，为宋永望更衣系扣，塞元宝铜钱在手，“现在着京城，疯子遍地都是，就算你再厉害，在这里，也未必排得上号。”
　　“骠骑大将军威风了一辈子，不还是被那位逼得撞柱自戕，当场横死。”
　　他说的是近日来轰动京城的一桩大事——前禁军统领，今骠骑大将军申建义，在朝堂之上撞柱而亡。
　　“骠骑大将军？”宋持衡敏锐地捕捉到这官职，问：“职位很高吗？”
　　“那当然，”老板料她自乡野而来，没见过什么世面，告诉她：“正好骠骑大将军停灵三日，明日你跟着人群，还能离远了凑个热闹。”
　　入京的第一夜，明月高悬，银光满泄。
　　宋持衡丢掉挖土的铁锹，对着盖层湿土的新坟跪了下去，重重磕了三个响头：“爹，到新家了就好好住着，不用担心闺女。找亲爹亲娘的事儿您也不用跟我操心，找得到是上天垂怜，找不到也是寻常。”
　　十几年光景过去，况且还是危难托孤，二老是否还在人世也尚未可知。
　　翌日，骠骑大将军府门口，跪着一名披麻戴孝的女子，胸前挂的是“卖身葬父”的木牌，泣涕涟涟，如弱柳扶风。
　　“何处女子冲撞骠骑大将军府？”
　　出来的男人留着八字胡，五十几岁的模样，长衫素袍，宋持衡昨天晚上翻墙过来踩点，听见有人叫他管家，心知今日能否入府，全凭此人一句话。
　　照常理言，即便主君新丧，这等小事也轮不到大管家亲自出面。
　　只可惜申建义得罪的是那位传闻中的京城第一疯，大溯朝以狠戾卓绝著名的九千岁，荀聿。
　　从尸身盖上白布运回府上不到半个时辰，荀聿逼死政敌的消息就已经不胫而走。
　　上至达官显贵下至草莽百姓，无人不知，无人不晓。
　　昔日与申建义交好的朝臣也陆续下马，轻则乞骸骨还乡，重则命丧黄泉，那些罪不至死的机灵点，也全都和骠骑将军府断了来往。
　　凶神恶名在外，府中没有卖身契的丫鬟小厮跑了个七七八八，以至于今日招待悼念亡者来客的人手都凑不齐，宋持衡打的就是这个主意。
　　客人将至，管家果然没工夫与一个小丫头纠缠，更不觉得她能翻出什么风浪来，自袖中摸出几钱碎银扔给她，让她进府中帮忙打下手。
　　霞光远去，晨日初起。
　　果然如棺材铺老板所说，看热闹的人摩肩接踵，将将军府围了个水泄不通。
　　彼时虎啸磅礴，威震山林，连门口迎人的侍卫也忍不住软了双腿，队伍最前的大声催着末尾的人后退。
　　“后面的快让让！”
　　看热闹的谁肯相让？
　　“听不到虎啸吗？全京城敢养老虎的就那么一位，堵了九千岁大人的路，咱们都别活！”
　　一语落地，人群瞬间作鸟兽散。
　　“九千岁到！”
　　镶金嵌玉，琉璃珠缀的轿辇停下。
　　随侍掀开轿帘，先出来的却是一颗硕大堪比石狮首级的虎头，吊睛白额，张口露锋，尖利粗壮的獠牙森然示人，仿佛只待与人对视一眼，便要扑上来，将其生生吞噬。
　　有手出来一拍虎头，老虎低唔了一声，竟温顺抬爪，后腿蹬地，轻巧起跳，悄无声息地落在地上，虎爪肉垫一步一动，更吸睛的要数这虎脖子上的牵引绳，青翠欲滴，柔韧至极，绝非凡品。
　　有识货的倒吸一口冷气，“不愧是九千岁，随便一根牵绳便抵得上京城第一名铺一年的收入！”
　　体态修长四肢蓬勃攻击性极强的亚成年虎晃晃尾巴，亲昵地勾着身后人的手腕。
　　那截手腕纤长有力，腕骨凸出，只用三分巧劲便收回了对着远处众人垂涎欲滴的虎。
　　荀聿轻笑，后退两步拍拍虎头安抚，"乖，一会儿喂你好的。"
　　守门的侍卫早已吓得浑身发颤，几乎要站不住，全靠手里的绫枪撑着才不至于瘫倒。
　　一股冷香扑鼻，乱人心神，这位京城万花之中最艳的那一朵宛然一笑，十分主动地命令随从交出兵器，善解人意道：“本座来送申将军最后一程，自是要配合，小哥儿尽管查。”
　　这话听来平易近人——若不是那猛虎的舌头上的倒刺几乎要舔到侍卫脸上。
　　“千岁大人恤下，小的感激不尽，”那侍卫尾音都在打颤，还在表达想法：“只是您这虎……”
　　话音未落，荀聿手指一松，那虎径直冲上前去，扑面而来的热气和吼声震得侍卫七窍出了六窍，双眼都发直，心神稍弱些，大概早已魂飞魄散。
　　“儿子，为父有没有说过，要讲礼貌？”荀聿稍稍收了收牵引绳，笑里添了几分笑意，“说来我这猫和申将军还有过一面之缘，想着今日也来为将军送行，难免激动了些，既是不允，那便算了。”
　　“千岁仁慈，请入内！”
　　另一名侍卫连忙开口，先前提问的侍卫才茫然问道：“放老虎入内，府中必定打乱，岂不是我们的失职？”
　　同伴剜了他个榆木脑袋一眼，“咱们老爷得罪了九千岁你可知道？”
　　“知道。”
　　“那你真以为，九千岁是来吊唁的？你当故人已去恩怨皆散吗？”
　　“你是说……”
　　“废话，你见对谁说话那么客气过？摆明了今日心情上佳，你才算捡回一条命，知不知道你再拒绝的话一出，他的手再一松，你项上人头都得被人家儿子嚼得嘎嘣响？”
　　春风化冻万物复苏的时节，那侍卫背后却惊起一身冷汗。
　　穿过鹅卵石铺成的小路，绕过假山，跨过拱门，就直通灵堂。
　　申建义的棺椁就停放在会客厅正中，偌大一个奠字高悬，亲人子女跪列两侧，最中央的是披麻戴孝的家眷，夹着元宝纸钱扔进火盆烧给亡人，闷哭声不绝于耳。
　　间或有近远亲前来看望，唯独不见半个朝中官员。
　　全因忌惮荀聿。
　　而这场面的始作俑者，牵着猛虎站在拱门前，柳树下，笑意盈盈，清脆泠泠，“不好意思，本座来晚了。”
　　同样一身丧服系着孝带负责招待来客的宋持衡端着净手盆，冷眼扫过众人脸色，断定没人欢迎这位不速之客，即便他牵了只可爱的小老虎。
　　“不知九千岁驾到，有失远迎。”为首有些上了年纪的女子起身福礼，府中晚辈亦随之低首：“恭迎九千岁大驾。”
　　“免礼。”荀聿拂袖，颇有礼节道：“申将军戎马一生，功勋卓著，实乃我朝栋梁之材，痛失良将，圣上锥心不已，特遣本座前来，送将军最后一程，上香祭拜。”
　　申夫人掩面拭泪：“千岁请。”
　　荀聿撩袍迈步，金靴落地，不染尘埃。
　　越是富贵权重的人家越是看中礼仪规矩，视为身份和宗法的象征，骠骑将军府更是在此之列。
　　吊唁亡人讲不穿艳色亮色，荀聿不可能不知，可他衣袍下那抹鲜红内衬，偏偏明目张胆映入众人眼中。
　　他挑唇环视，贵而不显。
　　自是担得起美冠京城四字。
　　对骠骑将军府上下而言，荀聿是贵客，更是亡主的政敌。
　　黄鼠狼给鸡拜年，心思昭然若揭。
　　此人掌权多年城府深不可测，半点怠慢不得。
　　趁着众星拱月的功夫，宋持衡挽了衣袖，打算查探些有价值的线索，不像一双凤眸精准锁定住了她。
　　“过来，本座需净手。”
　　庞然猛虎端坐其侧虎视眈眈，九千岁又素来喜怒无常，谁也不知道等待宋持衡的究竟是人是虎，宋持衡快要被周围的同情淹没。
　　计划中断，宋持衡只能端着盆，依管家所教，缓步上前。
　　暖光润人，也晃眼。荀聿眯着眼盯着她的脚下动作，宋持衡看他，忽觉此人和那猛虎很是神似，一时没忍住，弯眼笑道，“千岁请。”
　　荀聿抬手，褪下右手拇指上的翠雕虎纹翡翠扳指，搁在托盘之中，再将双手浸入温水，“为申将军上香应心诚，身外俗物，一律不带。”
　　句句都是对申建义的尊重，有些远道而来的客人，不禁对这位九千岁升起几分好感，位高权重却又如此爱才惜德之人，实在难得。
　　擦拭完毕，荀聿重新缠上牵引绳，不高不低地唤了一声，“儿子，到爹这里来。”
　　他大摇大摆地牵着那只老虎，跨过火盆，来到申建义灵前。
　　说尊重，有，净手、摘饰，面面俱到。说是挑衅，也真，牵着一头凶兽，这般阵仗，就算申建义诈尸起来，也得再气死一次。
　　“你没事吧？”将军府上一个小丫鬟凑过来，小声关切，怕她受惊。
　　“没事，”宋持衡看着一人一虎的背影，轻声道：“就是感觉父子同行，挺温馨的，有点想我爹了。”
　　她没看见，荀聿的眸光，极轻极轻地颤了一下。