《不渡春寒》令之

22、第 22 章 旧物

　　“十余年不见，姑娘如今出落地是愈发像你阿母了。”芸娘抬手抹了抹不存在的眼泪，又亲热的握住代婉未来得及收回的手，“自主人离开了教坊司，我也辗转伺候了几位姑娘，渐渐熬了些资历出来，上一任妈妈去世以后，姑娘们都信赖我，官府也指了我看管教坊司。不过自从你阿母赎身离去之后，教坊司也不似从前鼎盛，没有出过什么魁首。”

　　“说来惭愧，咱们这些人不似你阿母，出身高贵，虽然一朝落难明珠蒙尘，可到底有掩不住的福气在身。咱们这些人低贱，入了教坊司便是一辈子要烂在里头的，恩客虽然喜欢却不肯拼着得罪正妻，触犯天颜的下场。走官路将我们捞出去，是以这些年说来惭愧，也不敢上门拜谒，惹得主人想起从前的事，又平白添了伤心事。”

　　芸娘目露忧哀，捏着帕子，斜偏着头，朱红的唇喋喋不休地念着，是不是·用余光打量着代婉的反应。

　　“人贵在心，芸姨心肠磊落，又为人豪爽周全。幼时若无芸姨，只怕代婉未必有气喘至今日。如今的世道，女子本就艰难，芸姨能将教坊司撑起来，又得了姑娘们的认可，可见芸姨的本事便是世间许多男儿也不及呢。何须如此自苦”

　　代婉温柔地复拢住芸娘串满朱翠的手，于一身的滞涩里拧出一抹温宁的笑意。神思也被芸娘三语两语撩回昨日，迷蒙见又见到母亲那张面无表情的精致面容，在一片红纱飘动中渐行渐远。

　　“姑娘谬赞了，妈妈我快不说这些浑话了。”芸娘连忙摆摆手，又换上一副表情，从身后的矮凳上捧出出一个如意云纹织金素锦包裹，献宝似得双手奉上。“这是主人当年留下来的东西，我都收的好好的，就怕主人有朝一日想起来要找，还能有个地方。”

　　话虽是托词，可若不是特意细心存下又怎能留存十余年呢？

　　故而代婉极是感激，长而卷翘的羽睫蝶衣般细微的颤动着，喉间紧涩，素手生怕惊扰了什么似得，极轻极缓地打开了包裹。

　　雕花的木窗斜开着，框住一树清雅的绿意在右下侧，不远处是街边悠扬叫卖的声音。里间香炉上空悬着乳白的袅袅烟气。

　　上浮，飘转，漫去。

　　在乌蒙中一张沉静的侧脸渐次清晰起来。

　　她目光沉在绳结上，平了平气息，纤净的手背盖在其上，只犹豫了一隙，便指尖翻动，利落的解开。

　　乍一入目的是样式浓艳的朱钗宝环，在灯火葳蕤下灼灼放光，代婉只是轻轻触过，便将手按捺在其下泛黄发旧的书籍上，泪光盈闪，终究是吞了进去，没有落下。

　　她轻轻捧出，书籍陈旧的气息扑面而来，缠绕着似有似无熟悉的香气。

　　沉眸敛目，代婉就这样静静地将阿母的旧物拥在怀中，如同拥住了一具柔软的可以将她内心的苦寒全部驱散的身躯。

　　伤情至极，代婉抬眸欲写，却被一只

　　最下层压着一只髹漆羊皮红髓鼗鼓。

　　样式是十余年前最为常见的，只可惜一侧的红髓珠掉了，不知是何年何月遗失在何处？

　　代婉放下书本，指尖从鼓面摩挲至尾，一言不发。

　　记忆中，阿母总是冷冷淡淡的，不会像芸姨那样抱着她，也不会像寻常的阿母一样在代婉浑闹时斥责。

　　无论何时，都只是冷眼瞧着她。

　　仿若代婉是什么不相干的人。

　　这样哄孩子的东西，她从未见过，更不敢想曾经有一刻，那个如冰的人曾将她拥在怀中，轻声哝语，细细哼唱着不知名的歌谣，再用鼗鼓轻晃，逗弄怀中的婴孩，露出咯咯的笑。

　　这一切都太过梦幻迷离，她不敢细想，也不敢奢望。

　　最终只是轻叹一声，慎慎问出口：“这是阿母的东西吗？以前从未见过。”

　　“当然是了，这还是我们姐妹一同挑的。”芸娘看到这只鼗鼓，眼中不由得燃起火光，忙道：”主子刚进教坊司的时候，十月怀胎，肚子鼓鼓挺着。很快你就落地了，你阿母当年因着夫家的缘故落了狱，怀你的时候，泰半都在狱中，故而身子格外瘦弱。生下来你，就立马带了黄疸，一大一小都在鬼门关滚过一遭。还是大的舍不得小的可孤零零的躺在儿筐里，这才吊了口气挺了过来。主子也是头回当阿母，你哭了不会哄，适逢家中大难，主子郁结难消，时常是你哭着，她也落泪。孩儿感受到了母亲的眼泪，于是张着无牙的小口，嚎着嗓子，吐着舌头哭得更凶了，好几日都哄不下来。后来还是有人带了些哄孩子的东西，你偏偏就喜欢这鼗鼓的声音，你阿母一晃你便不哭了。”

　　代婉细细听着，指节渐渐收紧，眼中忽而生出期冀的光，如同入梦般怔在原地。

　　“还有这种事。”代婉用手背揩去止不住滚落的泪，喉咙发紧，却仍勉强笑道：“我竟不知道。”

　　“你当时还只是个奶娃娃，如何会记得？”

　　芸娘也笑了。

　　不过代婉没有忘记今日出府的目的，寒暄了几句，她便将话题引向关口。

　　“芸姨日前说有了我阿娘的踪迹，可是真的？”

　　芸娘品了口茶，垂眸沉默，细细思索着如何开口。

　　“也不算特别真切，我那个跑船运的娘弟这些年替我跑腿办事，也在暗中注意着主子的踪迹。走南闯北，江湖人嘛，总比我们这些困在京里出不去的要强些。只是这许多年，都没有什么消息。主子祖籍在淮锡，上月里，我娘弟说是要给一个人贵人送一船东西到哪里，我便留了个心眼，让他细细打听。谁料，还真的在一个茶馆有了眉目。”

　　“芸姨此话可当真？”

　　代婉豁然起身，动作太快太急以至于碰倒了满满一杯茶水，温烫的茶汤洇湿了半条襦裙，她也浑然不觉。

　　芸娘的话还余在空气中，回声般在她的脑海中一遍又一遍盘桓。

　　“姑娘别急啊。”芸娘连忙用帕子吸了吸代婉沾湿的襦裙，生怕这位矜贵的主在她这里生了病气，那后面的话可就不好开口了。

　　正欲张口唤人的功夫，代婉拽住了她，摇了摇头道：“不碍事的。”

　　此刻最要紧的是这点虚无缥缈却又如同救命蒲草一般的消息。

　　“且听我慢慢说。”芸娘呼吸间稳了稳气，两人又落座，这才启唇,"我那娘弟与我自幼亲厚，我交代的事，无有不尽心的。故而得了消息便第一时间写信告知于我了，说各种详情待他回京后细说。"

　　代婉一把拉住芸娘的手，期待的目光灼灼注视着她，静待她接下来的陈白。

　　谁料芸娘偷偷觑了一眼代婉，为难着竟不肯开口，犹疑间又灌了一口茶。

　　“只是……”

　　芸娘尾调拖得长长地，半天才挤出两个字颇有些羞赧，不忍开口。

　　代婉见状，心间瞬间塌了一块，极速的抖动着，生怕芸娘开口带来是一条将她缠绕窒息的毒蛇。
　　“只是我那娘弟是个可怜介儿的，替贵介们跑了趟船，不知为何东西送到了，人……人……”思及伤心处，哀恸地抹起了眼泪，几欲要哭到在代婉怀中。
　　代婉暗自泄了口气，好在不是阿母的死讯。
　　她安抚地拍了拍芸娘，一壁飞快地思索着，很快便想清了其中的关窍。
　　原本涌起的孺慕之情也泄了泰半，只余心尖一片冰凉无尽的空洞。
　　“我能为芸姨做什么呢？”
　　代婉柔声问道。
　　“好姑娘……”芸娘哭得更凶了，“姑娘如今是贵人，原是不该和咱们这种人同在一处的，只是京中有来往的贵人我能求的都求了，无一人敢应允。端懒姑娘心善，我给姑娘磕一个！”
　　说罢，竟直直跪下，代婉心惊，确实拦也拦不住的。
　　银环耳力极强，听到了里间的动静，双目微沉，立刻甩开了房门，想要将代婉从一片混乱里捞出来。
　　她心中愠怒。
　　这个老妪，姑娘受苦受难的时候未见踪影，如今好不容易活成了个人形，便巴巴凑上来用假消息吊得姑娘给她解忧。
　　什么东西？
　　代婉瞥了银环一眼，扶正激动的芸娘之后，轻轻摇头示意自己无事，才又将注意力放在芸娘身上。
　　“芸姨，你慢慢说与我听。”
　　银环见状，不知为何心间涌上来些许不知名的情绪。
　　不过她向来不是什么喜形于色的人，既然代婉无碍，她便也就躬身退了出去。
　　“姑娘没事吧。”
　　小圆滴溜着一双葡萄眼，好奇的问，小姑娘向来没有守过什么规矩，偷偷斜签靠着柱子躲懒。
　　见银环面无表情的退了出来，又好奇。
　　“她好得很。”银环侧目瞥向里间，想起她融融一腔热意都付诸于空，从嗓子里挤出这一句，又瞧着小圆喃喃道：“平日里见谁都笑，什么都容，待谁都是一副热心肠，这满京都的人，也不知她这心肠够不够给。”
　　语罢，又切实的替她考量起来。
　　她如今的处境只是比之前少好，自身都是泥菩萨过江，随时难以保全。
　　若是要替别人解了这难，只怕少君又会想法子“磋磨”她。
　　再者说，朝堂的事，少君也未必会插手。
　　最多作壁上观，适时出手让侯府两不沾。
　　也不知她的姑娘是真不明白还是装着明白揣糊涂。
　　里间。
　　代婉从芸娘因为哭泣而断续的话语中拼凑出整个事件的原貌。
　　芸娘的娘弟薛今上月领了信阳候府一个差，是送些东西到淮锡，时间算得紧，须得走水路。
　　不过报酬十分可观，于是薛今连忙安顿京中，分别辞了老母和长姐，带着船队远赴淮锡。
　　近几月南方水匪闹得极凶，薛今几天几夜都未敢合眼，盯着水面，生怕水匪趁夜色偷袭。
　　谁料，他们运道好，这一路还算走的平稳。
　　没有遇见水匪。
　　一路安稳，船靠了岸之后，码头便立刻有人接应，他们自称是信阳候的人，给船队的领头的塞了些赏钱。
　　下货装车，都未让他们动手。
　　信阳候原也是这么交代的，薛今便没多想，只道是这批货物要紧得很，都是亲信亲自来做。
　　眼见着走完了一趟船，还都安然无恙，大家伙都松泛了心情，去酒楼闹了一夜。
　　原计划着次日修整半日就返京，谁料酒醉半晌，薛今连同他那些船员都被官兵从浮华梦里拽了出来。
　　上锁踢跪，一伙都被踹进了牢里。
　　几人酒意醒了大半，想破头也没明白自己只是吃个酒，为何就被关起来了。
　　于是大喊着冤枉。
　　那抓走他们的大人是当地有名的地头蛇。
　　只阴笑着吩咐：“这些人都穷凶极恶的通匪之徒，证据确凿，无需再审了。”