229、第 229 章 李原在 ...
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李原在净房找到小福子时，已过午时。
小福子是福安生前收的最后一个干儿子，十三岁，瘦得像根竹竿，胆子却大。他本是惜薪司的小火者，福安见他机灵，便收在名下，教他认字、传话。福安死后，小福子没了依靠，在净房做些杂活，倒也安稳。李原找到他时，他正蜷在柴堆后睡觉，听李原说明来意，二话不说便应了。
“李公公，您放心，小的这条命是干爹给的，干爹不在了，小的听您的。”小福子说这话时，眼睛亮晶晶的，没有半分犹豫。
李原让他送信去司礼监和都察院，将绢纸抄本分别投递。
小福子点点头，揣上绢纸抄本，从净房后墙的狗洞钻了出去。那狗洞是野猫出入的通道，窄□□仄，小福子瘦削的身形刚好能挤过去。
李原看着他消失在后墙外，心中默默盘算：司礼监掌印太监高公公是皇上的人，只要他看了信，必会出手；都察院左都御史吴大人是清流领袖，与陈拱素有旧怨，若得了这封信，便是拼了老命也要上疏弹劾。
李原自己没走，他靠在净房那面土墙上，闭目调息。龟息功在他经脉中缓缓流转，将这几日连番奔波的疲累一点一点压下去。他断指处还在隐隐作痛，肩上剑伤也裂了口子，可李原面色平静，只将苗刀横在膝上。
他必须留在这里，净房是宫里最不起眼的地方，也是最安全的地方。太妃的人搜遍皇城，也想不到他会藏在净房。
约莫过了一个时辰，小福子回来了，气喘吁吁，脸上带着藏不住的慌乱。
“李公公，司礼监那边收了，是掌印太监高公公亲自接的，看了之后脸色铁青，让小的回来传话，只说‘知道了’。”小福子咽了口唾沫，“都察院那边……没送到。”
李原睁眼：“没送到？”
“小的到了都察院后门，还没敲门，便看见一队锦衣卫从正门进去，领头的是杨遇春！”小福子声音发颤，“小的不敢多留，赶紧跑回来了。后来躲在巷口看，杨遇春带人把都察院左都御史的轿子拦在了门口，说什么奉旨拿人。”
李原心中一沉，杨遇春动作比他想的还快，都察院这条线断了。左都御史吴大人被拿，都察院群龙无首，即便有人想上疏，也没了领头之人。
杨遇春这一手可以说是干净利落，显然是早就盯上了都察院。
“还有，”小福子又道，“小的回来路上，看见皇城各门都加了岗。东华门、西华门、玄武门，全都换了生面孔的侍卫。听说是太妃娘娘的懿旨，说是宫中有妖人作乱，着御马监加派侍卫巡查。”
御马监，那是曹桂孙的地盘。黄得润倒了，可御马监还在曹化雨手里，而现在太妃又把手伸了进去。
李原霍然起身，现在他手里的底牌只有司礼监高公公那一份抄本，可光靠高公公一人，未必能压住太妃。他必须把朱瑄救出来。
“小福子，”李原低声问，“文华殿那边，你可知道守卫多少？”
小福子想了想：“小的听净房送水的刘公公说，文华殿外头有御马监的人守着，约莫二十来个，领头的姓周，是个把总。刘公公今早去送水，被拦在外头，说‘楚王殿下正在思过，不许人打扰’。”
李原点头，二十个御马监武官，不算多，若在平日，他一人杀进去便是。可这里是皇城，稍有动静便会引来更多侍卫。
他得想个稳妥的法子，既把人救出来，又不能落人口实。
李原正思量间，净房外忽然传来脚步声。他瞬间握刀，提着小福子隐入墙后阴影。小福子吓得缩成一团，李原朝他做了个噤声的手势。
门被推开，进来的是个灰扑扑的太监。
李原见到此人，方松了口气：“杨公公怎么来了？”
此人是许戊的心腹，名叫杨乘云，早年是东厂番子，后来被许戊收在身边，专一传递机密。他年约四十，面相普通，混在人群里转眼便忘，最擅长的便是潜行与传话。
杨乘云反手掩门，低声道：“老祖宗让我来的，宫里要变天了。”
“怎么说？”
“太妃召了陈拱入宫。”杨乘云语速极快，“陈拱是致仕多年的老首辅，按理不该再入宫禁。可太妃拿出了先帝时的遗诏，说先帝临终前曾密嘱她‘若社稷有变，可召陈拱辅政’。今日一早，陈拱便进了宫。更麻烦的是，张堂也来了。”
“张堂不是死了么？”李原问。他记得张堂在明德十年便已病故，怎么会突然出现？
“没死。”杨乘云摇头，“他一直藏在太妃宫外的私宅里。当年他称病致仕，其实是太妃安排的。这些年他一直在暗中替太妃联络锦衣卫旧部，手里还攥着一批当年经手的驾帖存根。今日陈拱一到，张堂便从私宅进了宫。三人此刻都在太妃宫中，密议已一个时辰。”
李原闭目，将脑中诸般线索飞快拼合。陈拱是首辅，张堂掌过锦衣卫，太妃有所谓的先帝遗诏。三人合在一处，便是文有阁老，武有锦衣卫，名有先帝遗命。若真让他们成事，朱瑄便是妖人挟持的逆王，李原便是祸乱宫闱的妖人，再无任何翻身的可能。
“他们准备动手了？”李原问。
“快了。”杨乘云道，“老祖宗说，太妃已经拟好了旨意。第一道，废楚王朱瑄为庶人，押入宗人府。第二道，拿李原，就地正法。第三道，召大皇子入宫，监国。”
李原听着笑了：“监国？大皇子？”
“是。”杨乘云沉声道，“大皇子虽与太妃不睦，可此刻太妃手里有先帝遗诏，陈拱又是大皇子的老师。大皇子真信了，这盘棋便成了‘朝中忠良共讨妖孽’。届时皇上就算想保殿下，也保不住，甚至是皇上……”
杨乘云没说要，但李原明白他的意思。若太妃等人的谋划成了，那便是皇上也要驾崩，太妃便可名正言顺地垂帘听政。
李原沉默片刻，忽然问：“皇上现在在哪儿？”
“乾清宫太妃以宫中有变为由，请皇上移驾慈宁宫。皇上没去，让人把乾清宫门关了，随即御马监的人围了乾清宫，说是护驾，实则把皇上软禁了。”
好一个护驾！李原心中冷笑。
太妃这盘棋，从收牌位、改田契开始，一步步走到今日，便是要趁黄得润倒台之际，把朱瑄、李原、甚至皇上，一网打尽。
陈拱当年是首辅，与太妃、白莲教有旧，张堂掌锦衣卫时提供驾帖。三人蛰伏多年，等的便是今日。当年没能刺杀先帝和太子，如今他们是要把这笔账，连本带利从今上和楚王身上收回来。
李原将苗刀重新系好，问杨乘云：“老祖宗在哪儿？”
“在东厂值房。他说，李公公若要动手，只有一炷香的时间。”
“一炷香？”
“嗯。”杨乘云点头，“老祖宗说，他已经安排了三路。第一路，司礼监高公公，此刻正带人堵在慈宁宫外，以‘宫禁重地，外臣不得入内’为由，拦着陈拱带来的人。第二路，东厂孙景茂，已经带人去了文华殿外，只等信号便动手拿人。第三路，是老祖宗自己，他会去乾清宫，替皇上解围。”
“老祖宗可说了动手信号是什么？”
“老祖宗说，李公公动手便是信号。”
李原没再多问，他知道许戊的性子，话说到这份上，便是把所有的路都铺好了，只等他去走最后那一步。
杨乘云又从怀中取出一枚腰牌，递给李原：“这是内官监的腰牌，老祖宗让小的带给您。内官监的人今日在东华门当值，您拿着这个，从东华门进去，走内官监的夹道，可以避开御马监的巡逻。”
李原接过腰牌，只觉入手冰凉。内官监是十二监之一，掌木石、瓦土、搭材等营造之事，衙署在东华门内，与文华殿只隔一道宫墙。从内官监夹道穿过去，确实比走大路安全。
“先生回去告诉老祖宗，”李原将腰牌系在腰间，“咱家必不负所托。”
杨乘云点头，转身推门而去。他走得极快，几步便消失在拐角。
李原推门出了净房，只觉外头天阴沉沉的，似乎将有大雨来临，远处还有闷闷的雷声。
李原沿着净房后的夹道疾走，他穿的是内官监的旧衣，腰间挂着许戊给的腰牌，寻常侍卫见了，只当是哪个衙门的公公，并不拦他。
可走了不到百步，他便发现情形不对。
夹道尽头，本该是通往内官监的角门，此刻却站着两个御马监的武官。两人腰间佩刀，正盘查过往的太监。李原脚步一顿，侧身闪入旁边一间存放扫帚的小屋。
他透过门缝看去，只见那两个武官拦下了一个送水的太监，厉声盘问：“哪儿的？腰牌呢？”
那太监吓得哆嗦，掏出腰牌递过去。武官看了，又搜了他的水桶，见没夹带东西，才放行。
李原心中一沉，御马监的人已经封了内官监的角门。看来曹桂孙不仅控制了皇城各门，连宫内的各处通道也派了人把守。杨乘云说的的内官监夹道，怕是走不通了。
他立刻退出小屋，折向另一条路。净房后面是惜薪司，惜薪司再过去是尚膳监。尚膳监每日要往各处送膳，人来人往，最是杂乱，或许能混过去。
李原沿着墙根疾走，拐过惜薪司的柴房，便闻到一股饭菜的香气。尚膳监的厨房里，几十个太监正忙着往食盒里装菜。今日宫中有变，各处膳食都减了，可乾清宫和慈宁宫的份例不敢减，依然照常供应。
李原混在送膳的队伍里，低头疾走。他穿的是内官监的旧衣，手里没提食盒，显得有些突兀。
一个管事的太监看了他一眼，李原抢先开口：“内官监的，去文华殿送东西。”
管事太监“哦”了一声，没再多问。宫中各衙门之间常有往来，内官监的人去文华殿送东西，也是常事。
李原出了尚膳监，沿宫墙往东走。再往前便是文华殿的后墙。可就在这时，前方忽然传来一阵急促的脚步声。李原闪身躲入墙角的阴影，只见一队御马监武官快步走过，领头的是个面生的把总，身后跟着十几个持刀的人。
“快！慈宁宫那边传话，说楚王要逃，让咱们去文华殿增援！”那把总边走边喊。
李原心头一紧，太妃的人莫非已经知道他进宫救朱瑄了？如果真是如此，消息传得这么快，说明慈宁宫那边已经乱了，太妃顾不上慢慢布局，开始直接调兵。
他必须赶在这队人之前到达文华殿。
李原不再掩饰，提气疾奔。他专挑僻静的小路走，翻过两道矮墙，穿过一片废弃的花圃，最后从文华殿后墙的枯藤中钻了过去。
行至文华殿外，李原远远便看见二十余名御马监武官守在殿前。当先一人虎背熊腰，腰间佩刀，正是小福子那个姓周的把总。
李原没有直接过去，他绕到文华殿侧面的小院，那里有个废弃的茶房，是殿中值守太监平日歇脚之处。茶房与文华殿只隔一堵矮墙，墙头爬满枯藤。
李原翻墙而入，落在文华殿后窗下。后窗关着，里头有人。他凝神听去，是朱瑄的声音。
“周把总，你说是奉太妃懿旨来看守本王，可有驾帖？”
“回殿下，卑职暂无驾帖，卑职是太妃娘娘的口谕，说宫中有妖人作乱，为保殿下安全，命我等在此护驾。”
“护驾？”朱瑄笑了，声音平静，“本王在文华殿里，四面是宫墙，且这里是皇宫，何来危险？倒是你们堵着殿门，不许本王出去，这是护驾，还是软禁？”
周把总语塞片刻，强道：“殿下恕罪，末将也是奉命行事。”
李原在窗外听到这里，心中有了数。这周把总不是太妃死党，只是奉命办事，底气不足。这种局面，他若是硬杀进去，反倒帮太妃坐实了楚王勾结妖人的罪名。所以他得想个别的法子，让周把总自己撤走。
他正思量间，远处忽然传来一阵喧哗。李原伏在窗下望去，只见东厂孙景茂带着十几名番子，正朝文华殿走来。
孙景茂手里高举着一枚令牌，朗声道：“东厂奉旨，来文华殿问楚王殿下安。周把总，让开！”
周把总脸色一变：“孙千户，末将奉太妃懿旨在此守卫，你……”
“太妃懿旨？”孙景茂打断他，将令牌往前一递，“这是皇上的口谕。皇上说，楚王殿下是朕的儿子，谁人敢围？让开！”
周把总犹豫了，他看看孙景茂的令牌，又看看身后那二十名御马监武官，终是一咬牙，退后一步：“卑职不敢抗旨。”
孙景茂一挥手，东厂番子上前，将御马监的人隔开。李原在窗外看得分明，他着趁孙景茂的人与周把总交接之际，从后窗翻身入殿。
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