《西行纪事》香煎薄荷糖

12、第十二章 疼痛 白与黑交织

　　第十二章 疼痛
　　雪崩停了，天地终于静了。
　　可那阵群山共振的轰鸣声，仍闷在周凛脑子里，久久不散。

　　他从雪堆里挣扎着爬出来，双膝跪地，呕出几口混着泥浆的雪沫，耳边一片混沌。
　　茫然四顾，入目只剩一片狼藉。
　　白与黑交织，泥泞遍地。人马、帐篷、物资，尽数被埋在雪下，早已分不清彼此。

　　他张了张嘴，想喊，喉咙干涩得发不出半点声音。
　　狠狠咽了口唾沫，他扯破嗓子嘶吼：

　　“都活着吗！报数！”

　　无人应答。

　　他再吼一遍。
　　雪地里终于有人艰难爬出，一个，两个，三个……人人灰头土脸，满身霜雪，踉跄着朝他聚拢。有人摔倒，又咬牙爬起；有人被同伴搀扶，伤腿拖过雪地，在白雪上划开一道刺目的红。

　　周凛一把攥住迎面走来的士卒，声音发紧：
　　“林文渊呢？看见王爷了吗？”

　　士卒怔怔望着他，嘴唇哆嗦，半晌无言。

　　周凛一把推开他，又抓住下一人。
　　“王爷呢！”

　　对方只是摇头，面色惨白如纸。

　　周凛僵在原地，目光扫过一个个劫后余生的人，一个一个数过去。
　　数到最后，指尖不受控制地发抖。

　　“林文渊！”
　　他厉声狂喊，空旷山野，只有风声回响。

　　“林文渊！！”

　　乱石之后，终于有了一丝动静。
　　林文渊从雪下挣扎爬出，整个人瘫伏在地，浑身剧烈颤抖，怀里却死死护着一只油布包裹。他唇色冻得发紫，面色惨白如纸，可双手依旧紧抱不放，指节绷得泛青。

　　周凛快步冲上前，将他从雪里拽起。
　　“受伤没？”

　　林文渊摇头，半晌说不出话。
　　他低头颤抖着解开油布，一张张翻看——堪舆图尚在，怀中司南亦完好无损，所有寻路的物事一件未丢，他这才脱力般瘫坐下来。

　　三匹战马没了踪影。两名乌孙护卫轻伤，一名中原士卒腿受重创，躺在地上痛苦呻吟，苏先生正忙着包扎止血。

　　物资折损过半。干粮还能勉强支撑数日。

　　他们在一块巨石下找到了巴图尔。
　　他的脖颈以一个诡异的角度扭曲着，面色青白，双目圆睁，死死瞪着灰暗的天空。雪粒落在他瞳孔之上，再也不会融化。

　　周凛走上前，缓缓蹲下，伸手轻轻合上他的双眼。
　　指腹触到的只有一片刺骨冰凉，僵硬如石。

　　他沉默着俯身，徒手扒开积雪。
　　握刀的手，指节攥得发白。

　　木昭自始至终站在人群之外，望着溪流消失的方向。
　　有人从身旁匆匆跑过，撞得他身形一晃，他却浑然未觉。
　　有人高声唤他帮忙，他也充耳不闻。

　　雪崩袭来的那一刻——
　　他亲眼看见，木樨扑身上前，将萧长宁紧紧护在怀里，两人一同被漫天飞雪吞没的方向。
　　那里如今空空荡荡。
　　只剩无边无际的白雪。

　　周凛的声音在身后响起，冷静地分派任务：
　　“来几个能走的，随我沿溪谷搜寻！”
　　周凛走到他面前，静静看着他。
　　木昭缓缓抬头。
　　四目相对。
　　周凛一言未发，转身带队离去。

　　一队人马深一脚浅一脚，踏入茫茫雪原。
　　木昭依旧一动不动。望着那支队伍越走越远，渐渐缩成几个黑点，最终消失在一片惨白之中。

　　天色渐暗。
　　搜寻的人尽数归来，一无所获。

　　周凛立在队伍最前，嘴唇抿成一道紧绷的直线，面色铁青，眼底沉得吓人。
　　他走到林文渊面前，张了数次口，最终只艰难吐出几个字：
　　“王爷，丢了。”
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　　山洞里终于燃起了一小堆火，跳跃的火光下木樨的脸色终于没那么吓人了，萧长宁环抱着他，让他未受伤的肩靠在自己胸前，两人用体温相互取暖。

　　“木樨，你陪我说话，别睡。”萧长宁轻声的嘱咐道。他听人说过，在雪地里，有的人睡过去了就再也不会醒来。

　　木樨张张嘴，不知道该说什么。失血过多让他整个人晕晕沉沉，后背的伤像火烧一般灼热，头重得抬不起来，他的额头抵在萧长宁的肩头，呢喃道：“王爷别怕，我们被冲走的不远，周大人定能找到我们。”

　　“不说这个。”萧长宁盯着火光出神。“太子到底为什么让你和木昭跟着我？”

　　木樨微微抬了抬头，他的视线只能看到山洞里漆黑的岩壁，“太子亲自来挑的人，说要好看的，跟着王爷，护卫左右。别的什么都没说。”他轻咳了两下，眼皮太沉了，“木昭说我傻，任务都没听懂，可也没告诉我到底任务是什么。”

　　“木昭还说什么了？”萧长宁伸手拢了拢他额前的碎发，看着他低垂的眼眸，皱眉。“别睡啊，木樨。别睡。”

　　“他说王爷您男女不忌，但身边不留人。还问我，如果王爷想跟我睡觉，问我怎么应对。……他说，要是回了京城，王爷让我们回太子府。任务就失败了。”

　　“这你还不明白？”萧长宁低头看向木樨，木樨一双漆黑的眼盯着岩壁发呆，眼神里尽是迷茫。“那你怎么回答木昭的？我要是对你有意，你要怎么应对？”

　　“我？……我不会。”木樨咬了咬唇，他的声音比山洞外的风声还要轻。
　　萧长宁把他揽紧了一些，轻叹了一口气。“你们的主子，我的太子哥哥，他太懂我喜欢什么了。……要是任务失败，会怎么样？”

　　木樨突然挣扎了一下，仿佛在忍耐着什么。“罚。……会很痛。”

　　“木樨，你为何舍命救我？我死了，你回太子府，未必会丢命。”

　　“王爷……以前从未有人这样抱过我，没人帮我暖过手。活着……好累。死了，没关系。”木樨猛得挣扎起来，他双手推开萧长宁，挣脱开来，避开萧长宁，转头一口污血吐在地上。腹内尖锐的疼痛铺天盖地而来，他整个人缩成一团，重重摔倒在地，后背的伤渗出鲜红的血迹。可伤口的疼被另一种熟悉的痛压了过去。他整个人忍不住的痉挛，浑身的经脉突突的狂跳，痛感一波高过一波，浪潮般反复碾压身躯。他想开口向萧长宁解释什么，但嘴唇发抖，一个字也挤不出来。

　　萧长宁被他突如其来的变化吓到了，他伸手想抱他起来，但木樨不受控的蜷缩扭动，双手在地面胡乱的抓扯，他一时无法上手。“怎么了？木樨！说话！木樨你别吓我。”
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　　林文渊坐在石块上，手中紧紧攥着一本捡到的羊皮小册子。册中是工整的中原小楷，一笔一画记录着沿途见闻，还手绘了路线与地标，算不上标准舆图，却清晰细致。
　　末尾一行漂亮的蝇头小楷——长宁速记。字迹工整得刺眼，衬得周遭的死寂愈发沉重。

　　木昭还站在原处，自始至终，未曾挪动一步，像一尊凝住的石像。
　　四下无人言语。只有寒风呼啸，刮在脸上，刺骨生疼。气氛沉重得仿佛要将人活活压垮。

　　就在此时，远处突然传来一声尖锐的狼嚎，划破了死寂的寒风。
　　是狼崽！它浑身裹着雪泥，毛发凌乱，狼狈不堪，从茫茫雪地里狂奔而来，奔至周凛脚边短促地叫了一声，又猛地扭头往回跑几步，再回头，喉咙里发出呜咽似的急切叫唤，眼神里满是焦灼。
　　众人皆是一怔。
　　乌孙族人最先反应过来：“它是要带路！定是找到了什么！”
　　周凛二话不说，提刀便冲：“来人！牵匹马，跟我走！”
　　一群人紧随狼崽身后，在雪地里狂奔。林文渊也踉跄着跟上，掌心依旧死死攥着那本小册子，如同攥着最后一丝希望。
　　木昭也动了，快步跟了上去。

　　狼崽带着他们翻过山脊，穿过一片又一片乱石滩。它跑得极快，时不时停下等候，急得原地打转。
　　最终，它停在一处隐蔽的山洞口，冲着洞内尖声急吠。
　　周凛弯腰钻进山洞，洞内昏暗潮湿，唯有洞口最后的一点天光斜斜透入，在岩壁上投下斑驳的影子。他目光一扫，瞬间僵住——萧长宁倚着冰冷的岩壁而坐，脊背绷得笔直，怀中紧紧抱着木樨。
　　他垂着头，脸埋在对方发间，一动不动。木樨蜷缩在他怀里，面色惨白如纸，肩头胡乱缠着布条，渗出的血迹早已凝固成深褐。
　　周凛僵在洞口，一时竟忘了呼吸。
　　萧长宁缓缓抬起头。那双往日清亮的眼，此刻布满血丝，嘴唇干裂起皮，脸上泥污与泪痕交错。他只是淡淡看了周凛一眼。
　　再开口时，声音沙哑，却异常沉稳：“叫苏先生来。”

　　苏先生几乎是小跑着进来的。他跪在木樨身边，伸手去探他的脉，翻开眼皮看了看，又去解那些缠得乱七八糟的布条。萧长宁一直抱着木樨，没有松手。苏先生也不说话，就那么弯着腰，在萧长宁怀里给木樨处理伤口。
　　布条解开的时候，那道伤口露出来。很深，很长，从肩膀一直拉到后背，皮肉翻开着，被泥水泡过，边缘已经开始发白。苏先生皱紧了眉头，手下却没停，清创、上药、重新包扎，动作又快又稳。
　　“失血太多，伤口很深，但没伤到要害。得把人带回去，不能再冻着。用马驮，得有人一直扶着。”苏先生说完又顿了顿，“王爷，我也帮您看看。”
　　萧长宁摇了摇头，“我没事”。他低头看木樨。那张脸还是白的，眼睛闭着，眉头微微皱着，像是在做噩梦。萧长宁轻轻把他往怀里拢了拢。“回去再说。”
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　　回到营地，萧长宁把木樨安置在自己住的帐篷里，让苏先生先行诊治。
　　林文渊和周凛让萧长宁也进去休息，被他拒绝了。
　　他站在营地的中央，身上的衣袍撕得破烂，脸上布满深浅不一的划伤，浑身沾满泥雪，狼狈得几乎认不出来。可周身的气场却半点未减——抬手去接木昭递过来的水囊喝了一口，目光缓缓扫过在场每一个人，声音平静却带着不容置疑的力量：“损失了多少？”
　　周凛愣了一下，然后报数：“三匹马没了，两个乌孙护卫轻伤，一个中原士卒断了腿。物资丢了一小半，够撑几天。还有……巴图尔死了……”
　　萧长宁沉默了一会儿，“伤员都安顿了？”
　　“安顿了。”
　　萧长宁又抬头看向林文渊：“这里扎营可安全？”
　　“四周查看过了，安全。”林文渊看向萧长宁，总觉得归来的王爷显得很陌生。
　　“明日不走了。原地休整，问问乌孙的人，巴图尔的葬礼怎么弄。派人去把丢的物资找一找，能找到多少是多少。找不到就算了，命要紧。”
　　周凛看着他，嘴唇动了动，没说出话。
　　林文渊站在旁边，手里还攥着那个装路线图的布包。 “殿下，”他开口，声音有些涩，“您……您要不要先歇着？这些事下官来……”。
　　“林大人，”萧长宁说，“你的东西都还在吗？”
　　林文渊愣了一下，然后点头：“都在。堪舆图，记录册子，都在。”
　　“那就好。”萧长宁认真的看着林文渊说，“以后这些杂事，我会学着配合周校尉，路怎么走，还要靠您。”
　　林文渊张了张嘴，看着眼前这个满身泥泞、眼睛发亮的人，一个字都说不出来。