《后巷》唐朝卤蛋

9、第 9 章 当天下午，

　　当天下午，赵引娣提着保温桶走进病房。
　　中午阿莱就走了，临走前只说要去处理一批货，没多言。

　　病房里静的很，电视挂在墙上，循环播放着无关紧要的社会新闻，白应怜半靠在床头，目光落在屏幕上，却没怎么看进去，只是借着那点细碎的声响，打发难熬的时间。

　　“怜怜？”赵引娣的声音带着沙哑，她把保温桶往床头柜一放，动作有些局促，“给你熬了点米粥，小莱说你现在只能吃清淡的，别的都不敢弄。”

　　她身上还带着鱼摊的腥气，混杂着肥皂的味道，洗的褶皱的外套袖口沾着鳞片，双手粗糙，指腹和指缝里嵌着洗不净的污渍，手上的胶布卷了边。

　　白应怜轻轻“嗯”了一声，视线落在母亲身上。

　　赵引娣今年也才三十六，常年风吹日晒，看着确比实际年龄老了十多岁，鬓角的白发肆意生长，随意挽成一个松散的发髻，脸上的皱纹深且密，是常年摆摊、熬夜、酗酒熬出来的痕迹。
　　她打开保温桶，把温热的米粥盛出来，递到白应怜手边。

　　白应怜低头，小口喝着粥，温热的米香漫过喉咙，身子也跟着暖起来，她没问母亲有没有吃过，话卡在喉咙里，终究还是咽了回去。
　　她们之间，早已习惯了这种沉默的迁就，不必多问，也不必多言。

　　赵引娣把保温桶的塑料袋揉成一团，沙沙的声响在安静的病房里格外清晰。她挨着床边坐下，和隔壁床的老太太有一搭没一搭地唠起家常。
　　白应怜听着。

　　她知道，母亲清醒的时候，话总是很多，和鱼摊的顾客讨价还价，和街坊邻里家长里短，偶尔也会和她絮叨几句，鱼价又涨了、城管又来巡查了、谁家添了新丁、哪部连续剧又更新了。她大多时候只是安静听着，偶尔点头应一声，思绪飘远，落在不知名的地方。

　　“对了，”赵引娣忽然转过身，指尖抠着衣角，“上午有个男生给我打电话，找你的。”

　　白应怜握着勺子的手顿了顿，不用想也知道是池夏。她没应声，继续喝粥。

　　“听着挺急的，一个劲儿问你情况，还追着问在哪家医院。”赵引娣的语气带着几分试探，“是你同学？”

　　“嗯。”白应怜淡淡应道。

　　“他……挺关心你的。”赵引娣斟酌着措辞，“怜怜，妈不是管你，就是……你明年要高考，成绩这么好，别被旁的事分了心。”

　　她不敢提“谈恋爱”三个字，怕戳到女儿的痛处，也怕显得自己太过刻薄。这些年她活得浑浑噩噩，唯一的指望，就是女儿能好好读书，走出这片泥潭。

　　白应怜放下勺子，抬眼看向母亲，目光平静无波，“我知道。只是普通同学。”

　　赵引娣喉头动了动，愧疚像根针扎着她的心口。她来时阿莱已经把事情的前因后果告诉了她，女儿替人挡灾，被人逼着喝到酒精中毒，她这个做母亲的，除了无能的愧疚，什么也做不了。

　　“是妈多嘴了。”她低下头，声音低哑，“你好好养身子，别的不用操心。”

　　赵引娣向来信命。

　　丈夫欠债跑路，她归咎于命；生不出儿子，她归咎于命；女儿小小年纪就要承受这些苦难，她依旧归咎于命。她从不敢反抗，也无力反抗，只能顺着命运的洪流，麻木地往前漂。

　　医生原本建议白应怜留院观察一周，住院费不便宜，家里捉襟见肘。第三天，白应怜便办理了出院手续。

　　回到学校，课堂的喧嚣依旧。
　　许念一看见她，凑过来，眼神里满是担忧，“应怜，你这几天去哪了？”

　　“生了场病，住院了。”白应怜语气平淡，像是在说一件无关紧要的小事。

　　许念的目光落在她手背上还未消去的针眼，犹豫了许久，还是鼓起勇气问，“你……和池夏是什么关系啊？”

　　白应怜微微蹙眉，“怎么突然这么问？”

　　“你请假那天，他特意跑来班里找你，问了我好半天你的去向。”许念下意识往后排瞟了一眼，又左右张望了一圈，声音更轻了，“他当时的眼神好吓人，我都不敢跟他说话。”

　　白应怜看着同桌紧张不安的模样，眼底掠过一丝柔和。许念性子软糯，平日里乐观开朗，可一碰到池夏那样的人，又像受惊的小兽，满心惶恐。

　　“没事的。”她轻声安抚。

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　　与此同时，临市后巷，潮湿的空气里混着雨水的腥气与垃圾的馊味。

　　池夏半蹲在地上，单手撑着膝盖，居高临下地看着蜷缩在地的李硕。少年周身戾气翻涌，没了往日的散漫。

　　“池哥，别打了，我错了，我真错了……”李硕捂着脸，鼻血混着泪水往下淌，浑身抖得像筛糠，声音发颤。

　　宋济凡站在池夏身后，抱臂，唇角勾起一抹嘲讽，“怎么，这才两下就扛不住了？”

　　王皓抬脚碾灭地上的烟头，火星溅进积水中。

　　池夏指尖漫不经心敲着膝盖，一下，又一下，每一声都像敲在李硕的心上。
　　“说。”他语气冷淡。

　　李硕咽了口带着血腥味的唾沫，不敢有丝毫隐瞒，慌忙开口，“是……是孙刚，阿莱动了他的货，他怀恨在心，想给他们一个教训，就把人扣了……”

　　“货？”池夏眉峰微挑，语气中带着几分不屑，“就那点不值钱的沙子？”

　　“是……是。”李硕不敢抬头，视线死死钉在地面，“孙刚打断了阿莱的右手，后来……后来白应怜来了，孙刚说，只要她喝完六杯白酒，就放他们走。”

　　池夏周身气压骤然降低，那日在医院，他就注意到白应怜脸颊上淡去的掌印，她不愿说，他便没有追问，此刻听来，只觉得心口堵得发闷。

　　“白应怜脸上的伤，怎么来的？”他的声音很低，听的出来他在忍。

　　李硕身体一僵，眼神躲闪，支支吾吾半天，一个字也说不出来。

　　池夏见状，不必多言，已然明白。他淡淡吐出一个字“行。”

　　李硕以为这件事就此翻篇，刚松了口气，便听见池夏头也不回，冲他扬扬下巴，“把那盆水端过来，给他尝尝。”

　　后巷角落堆着几个泡沫箱，雨水在地上积了半尺深，混着烂菜叶，泥土与垃圾，散发着刺鼻的馊味，那盆水，就是从里面舀的。

　　李硕瞬间面如死灰，手脚并用地往后缩，声音带着哭腔，“池哥，我错了！是我打的白应怜，是我鬼迷心窍，我不是人！求您饶了我这一次！”

　　池夏斜睨着他，唇角勾起一抹冷笑，指尖捏得指节，发出清脆的响声，“鬼迷心窍？动谁不好你动她？”
　　李硕哭着求饶，“对不起池哥，我……我真不知道她是你的人。”

　　池夏忽然收敛了戾气，语气恢复了往日的散漫，仿佛刚才的暴怒从未存在，“回去告诉孙刚，今晚八点，如意楼，我找他谈笔生意。”

　　顿了顿，他目光沉沉地看向李硕，带着警告，“话该怎么说，你心里清楚。”

　　“清楚！我清楚！”李硕忙不迭点头，生怕慢了一秒又会招来新的灾祸。

　　王皓抬脚踹了踹他的腿，“好好传话，别耍花样。”

　　宋济凡端着那盆馊水，往李硕脚边重重一放，浑浊的污水溅了他一裤子。“滚，别再让我在这片看见你。”

　　李硕连掉在地上的鞋子都顾不上捡，连滚带爬地冲出后巷，直到跑远，后背早已被冷汗浸透。

　　等人彻底消失，宋济凡才踹了一脚旁边的空箱子，愤愤道：“孙刚那狗东西，常年霸占着渠道，真该给他告了。”

　　“不会就这么算了。”池夏站起身，拍拍身上溅到的污渍“孙刚不是一直惦记东区的生意？今晚，我跟他‘谈谈’。”

　　王皓蹙眉，“你自己一个人可以？”

　　池夏“嗯”了一声。
　　“走了。”他把外套随意搭在肩上，迈开步子，“下午还要回学校。”

　　宋济凡愣了愣，“回学校？你之前不是说这周都不去了？”

　　“白应怜今天回去了。”池夏声音散漫，“我不去看看，万一再有人不长眼，谁给她撑腰？”

　　宋济凡看着他的背影，转头看向王皓，压低声音问，“他俩什么时候好上了？”
　　王皓耸肩。
　　宋济凡摸着下巴，啧啧感慨，“池哥眼光独特啊。”
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　　正午的食堂人声鼎沸，闷热的空气里混杂着饭菜的气味。

　　池夏提着一个精致的保温袋，无视周遭探究的目光，径直走向食堂角落。

　　他将袋子放在桌上，一件一件往外拿，藕粉、蛋羹、燕麦粥、杏仁茶还有一盒切好的温性水果，摆放得整整齐齐。

　　白应怜握着勺子，看着面前突如其来的食物，眼底满是疑惑。

　　池夏不等她反应，便伸手，将她餐盘里的白菜豆腐和白米饭推到一旁。

　　“看什么？”他拉开椅子坐下，指尖扣扣桌面，“吃这些，那些东西对你现在的胃没好处。”

　　白应怜依旧没动，只是静静看着他。

　　池夏被她看得有些不自在，别开脑袋去看别的地方。

　　周围偷偷打量的同学差点被发现，纷纷收回目光，不敢再看。

　　白应怜缄默许久，终于开口，声音清晰而平静，“池夏，你为什么要这么做？”
　　她顿了顿，“我妈说，你给她打电话的时候，说你是我朋友。”

　　听了白应怜的话，池夏愣了半晌，语气有些别扭，“随口说的。”
　　他掀起眼皮，手撑着下巴，指尖一点一点的。
　　“怎么？做不了别的，当个朋友都不行？”

　　说完，他又把那碗温热的蛋羹往她面前推了推，“尝尝，凉了就不好吃了。”

　　白应怜低头，看着那碗冒着热气的蛋羹。食堂里的菜白菜豆腐，白米饭，便宜，能吃饱。
　　她不知道这些东西多少钱，但应该不便宜。

　　池夏跟没骨头似的坐着，盯着她。
　　白应怜轻轻舀起一勺，放进嘴里。
　　温度刚好，是食堂的预制餐品永远无法比拟的温热。

　　她一口一口，安静地吃着，垂着眉眼，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影，看不清情绪。

　　池夏单手撑着下巴，就这么看着她。

　　少年的眉眼渐渐柔和下来。
　　如果用什么来形容此时此刻的白应怜，那一定是猫，还是只高贵文雅的猫。