《凤还朝》汝行舟

83、第八十三章：惩罚 宣华知道今

　　宣华知道今日此事怕是躲不过去。太皇太后既已把话挑明，再遮掩反倒显得欲盖弥彰。她沉默片刻，终究还是抬起头，轻声开口：“孙女……只是想知道母妃的事。”

　　太皇太后神色未动。“想知道柳氏的事，不必去问旁人，来问哀家便是。”她顿了顿。“家丑，无须外扬。”

　　“家丑？”这两个字像一根针，扎进了宣华心底最疼的地方。她怔怔望着太皇太后，声音都轻了几分。“母妃她……究竟犯了什么错？”

　　时隔这么多年，再提起那个女人，太皇太后眉宇间的厌憎依旧未减半分。她微微冷笑，道：“她勾引赵王在前，诱惑先帝在后，致使兄弟失和。入宫之后，残害嫔妃，谋害皇嗣。”她顿了顿。“她就是个水性杨花，心如蛇蝎的毒妇！”

　　宣华只觉得耳边嗡的一声，脸上血色褪尽。

　　可她脑海中浮现的，却不是太皇太后口中的柳淑妃，而是那个会在寒冬里替她暖好衣裳，会在皇庄亲手给她梳发，会在深夜抱着她和李衡轻声哄睡的母亲。

　　那样温柔的人，怎么会是皇祖母口中那个水性杨花、心如蛇蝎的毒妇？

　　一股热意从胸腔里冲上来，烧得她眼眶发酸，烧得她几乎忘了眼前坐着的是谁。她猛地抬起头来，几乎是脱口而出：“胡说！”

　　宣华胸口剧烈起伏，连呼吸都在微微发颤。她迎着太皇太后的目光，眼底通红，却没有半分退缩。“我母妃不是这样的人！她待人宽厚，从不苛责宫人。迁居皇庄以后，即便自己受尽委屈，也从未迁怒旁人。”

　　她声音越来越急，像是急于证明什么。“她教我与衡儿坦荡做人，教我们与人为善。她绝不会做那些事！”

　　话一出口，满殿寂静。

　　宣华自己也是一怔。这是她回宫以来，头一次在太皇太后面前如此失态。

　　可太皇太后脸上却并没有怒色，只是看着她，平静道：“虎毒尚且不食子。她是你的母亲，自然不会把那些见不得人的一面，摆在你面前。”

　　宣华只觉得胸口堵得慌，她竭力压下翻涌的情绪，问道：“皇祖母说母妃残害嫔妃、谋害皇嗣……孙女想知道，她残害的是谁？谋害的又是谁？”

　　太皇太后神色淡漠，道：“你不必知道这些。你只需知道，她罪有应得。”

　　“孙女只是想知道真相。”

　　“哀家的话，就是真相。”

　　宣华望着她，沉默了一瞬，摇头：“孙女不信。”

　　太皇太后拨弄佛珠的手，终于停了下来。她抬起眼，看向站在自己面前的这个孙女儿。

　　四目相对，宣华眼中含泪，眼里的执拗却没有半分退却。

　　太皇太后第一次看到这样的宣华。

　　眼前这个孩子，是她命人从皇庄接回宫的。这一年来，她聪慧、谨慎，知进退、识分寸。无论遇到什么事，她都懂得克制，也懂得收敛。太皇太后曾暗自欣慰，这孩子虽养在宫外，倒也没有长歪。

　　可今日，她却为了一个柳氏，一而再、再而三地顶撞自己。

　　她身上终究是流着柳氏的血。

　　太皇太后的目光冷了下来。

　　“你近来，胆子倒是越来越大了。”她的声音不高，却透出几分寒意。“昨日宫宴，当着满朝宗亲的面驳斥鲁王；今日，又为了一个柳氏，与哀家争辩不休。”她看着宣华。“是谁给了你这样的底气？”

　　宣华一愣。

　　太皇太后继续道：“从前的你，可不会为了一个柳氏，一再质问哀家。”

　　宣华摇头：“她不是一个柳氏。她是我的母妃。”

　　太皇太后忽而笑了一下。“你的母妃？”她的声音陡然沉了下去。“所以你今日，是非要为你的母妃讨个公道？”

　　宣华没有答话，只是跪了下去。

　　这一跪，比任何言语都清楚。

　　太皇太后缓缓直起身：“莫非你以为，衡儿登基，这洛阳宫已经由你们姐弟做主了？”她将佛珠重重拍在案几上。“哀家扶得起一个皇帝，也废得了一个皇帝。只要哀家还活着一天，这宫里，还轮不到你来质问哀家。要跪，出去跪着。”

　　厚重的宫门缓缓在身后合拢。宣华直挺挺地跪在长乐宫外的青石地上，随侍的宫人也跪了一地。

　　宫人来来往往，远远望见长公主跪在长乐宫前，纷纷低了头匆匆绕行。

　　十月末的天，正午时还有几分稀薄的暖意，可随着日影一点点移过宫墙，寒意便愈发浓重。待暮色四合，风自宫墙夹道间呼啸而过，吹得人遍体生寒。

　　宣华身上只穿着一件秋日薄衫，膝下是冰冷坚硬的青石，寒气一点一点自膝间侵入，穿透衣衫，直往四肢百骸钻去。

　　起初她还能挺直脊背，可时辰久了，双腿渐渐失去了知觉，连手指都冻得发木。一时吹起风来，吹得她鬓发散乱，愈发难熬。

　　丹青跪在一旁，几次想开口，都被宣华轻轻摇头止住。

　　暮色将沉时，一阵急促的脚步声忽然打破了长乐宫前的寂静。

　　“皇姐！”

　　李衡从回廊那头一路跑来，身后跟着几个气喘吁吁的内侍。他扑到宣华面前，一眼看见她冻得发白的嘴唇和微微颤抖的肩膀，小脸霎时白了。

　　“皇姐，你怎么跪在这儿？”他慌忙伸手去扶她，指尖刚碰到她的手臂，那冰凉的触感冻得他心头一颤。“你跪了多久？”

　　宣华抬头看他，想笑一笑，嘴角却冻得僵住了。“没……没多久。皇姐没事。”

　　李衡眼眶瞬间红了。他霍然起身，转身便朝长乐宫紧闭大门前，抬手便拍。“皇祖母！皇祖母开门！”

　　守门的嬷嬷从门缝里探出身来，躬身拦在门前：“陛下，太皇太后已经歇下了。”

　　“朕要见皇祖母！”李衡声音里已经带上了哭腔，手还抵在门上。“皇祖母为何要罚皇姐？”

　　嬷嬷依旧垂首挡在门前，半步不让。

　　李衡急得眼泪直打转，回头望了一眼仍跪在寒风中的宣华，牙关一咬，竟撩起衣摆，重重跪在了宫门前。“皇祖母若不放皇姐起来，朕就跪在这儿陪她！”

　　“衡儿，别胡闹……”宣华声音沙哑，话音未落，便忍不住低咳了两声。

　　丹青脸色微变，连忙跪着上前去扶李衡。“陛下，您快起来吧……”

　　李衡却一把甩开她的手，执拗地跪在那里，一步也不肯退。

　　长乐宫内静悄悄的，没有半点回应。

　　夜越来越深，风越来越大。宣华的身子在寒风里微微发颤，脊背却始终没有弯下去。李衡跪在她身旁，小小的身子同样冻得发抖，却始终不肯起身。

　　他时不时转头望向宣华，眼眶红得厉害，声音里带着压抑不住的哭意。

　　“皇姐……你再忍一忍。”

　　“皇祖母一定会让你起来的。”

　　宣华缓缓闭了闭眼，没有说话。

　　也不知过了多久，久到她眼前渐渐发黑，连意识都有些恍惚。长乐宫的门终于缓缓打开。花嬷嬷快步走出来，望着宫门前跪着的姐弟二人，轻轻叹了一口气。

　　“太皇太后懿旨，长公主领罚已毕，回宫歇息。陛下也请回吧。”

　　两个宫女连忙上前来搀扶宣华。

　　宣华双手撑着地面，勉强想要起身，可双腿早已冻得麻木，刚站起半分，膝下一软，整个人便朝前栽去。

　　“皇姐！”李衡脸色骤变，慌忙扑上前扶住她。

　　丹青也连忙上前，一左一右将宣华稳稳扶住。

　　宣华缓了许久，才慢慢缓过一口气。她抬起手，轻轻握住李衡冻得发红的小手，轻声道：“陛下今日之举，失了分寸。”

　　李衡愣了一下，眼泪还挂在脸上，声音一下子就哑了：“可是皇姐……你都快冻坏了，我不能不管你啊！”

　　宣华轻轻摇了摇头。“这是我冲撞皇祖母应受的责罚。皇祖母罚的是我，不是陛下。陛下今日为了我跪在宫门前，传扬出去，朝臣会如何想？天下人又会如何想？”

　　李衡抿紧嘴唇，眼眶愈发红了。“我不管别人怎么想。”他的声音透着一股倔强。“我只知道，你是我的皇姐，我就要护着你。”

　　宣华看着他，沉默了一会儿，没有再训他。她抬手替李衡拭去眼角的泪水，唇边勉强浮起一丝安抚的笑意。“夜深了，回去吧。别让皇祖母担心。”

　　李衡吸了吸鼻子，终于闷闷地点了点头。“好。”

　　宣华目送李衡离开，直到那道小小的身影消失在夜色里，才终于支撑不住，眼前一黑，整个人向后倒去。

　　当夜，宣华就发起了高烧。这一病，便是数日。高热反反复复，时退时起。太医日日往返于长宁宫，苦涩的药香终日萦绕不散。

　　而就在宣华卧病期间，洛都却并未因她这一场风寒而平静下来。

　　宫宴之上的那一场风波，非但没有随着酒宴散去，反而如同投入湖中的巨石，在朝野之间激起层层波澜。

　　鲁王御前失仪、当众质疑先帝遗诏之事，很快便传遍了朝堂。

　　御史台接连上疏，言官纷纷请旨，或主张严惩鲁王，以正朝纲；或言宗室不可轻辱，当宽宥其酒后失言。一时间，两派争执不休。

　　与此同时，奉诏入京的藩王们，也迟迟未曾离京。

　　名义上，是太皇太后以新帝初登大宝、宗室难得齐聚为由，留诸王在洛都多住些时日。可满朝上下都明白，真正的原因，是鲁王一事之后，各方都在观望。观望太皇太后的态度。也观望萧云哲下一步，会如何落子。

　　一时之间，洛都暗流涌动。

　　彼时的东堂，奏折堆积如云。萧云哲坐在案前，面前摊着的却是一叠医案。

　　太医署每日呈报的长宁宫脉案、方剂、用药记录，他一份不落地看过了。从宣华病倒第一日的脉象浮紧，到第二日的热盛伤阴，再到今日稍见转机的细弱之象，每一笔他都看得很细。

　　窗外的夜色早已沉沉地压下来，殿内只点了一盏灯，火苗在他侧脸上投下一片明灭不定的光。

　　他翻到最后一页，指尖停在太医写的那行字上：“长公主素体虚寒，此番外感风寒引动内郁，虽热势渐退，然元气大伤，须静养月余方可复元。”

　　他把医案合上，指腹压在封面上，久久没有移开。